“Thanh Nhi, liệu Tang Nha tử có gửi thư về nhà trong Đoạn Thời Nhật này không?”

Vào ngày hôm đó, Lạc Thiết Tượng trở về từ khu vực ao cá và hỏi Dương Nhược Thanh Nhi điều này.

Dương Nhược Thanh Nhi lúc đó đang cùng Vương Thuý Liên bận rộn làm bánh cỏ dại, nghe câu hỏi liền nhíu mắt lại.

“Nói thật lòng, kể từ khi Tang Nha tử rời nhà vào tháng Giêng, đến nay vẫn chưa có bức thư nào được gửi về cả,” Dương Nhược Thanh Nhi trả lời.

“Đã một tháng rồi mà vẫn không có thư gì sao? Điều này thật sự không bình thường chút nào!” Lạc Thiết Tượng nói.

Vương Thuý Liên cũng tỏ ra lo lắng: “Đúng vậy, Thanh Nhi… Trước đây, mỗi khi Tang Nha tử rời nhà, chỉ sau nửa tháng là đã có thư gửi về. Lần này đã một tháng trôi qua mà vẫn chẳng có tin tức gì cả… Có phải là có chuyện gì xảy ra không?”

Dương Nhược Thanh Nhi lắc đầu: “Chú, dì ơi, các bạn đừng lo lắng quá. Lần này Tang Nha tử trở về huyện Thiên Hải có chút khác biệt so với những lần trước; anh ấy đang có việc phải lo, nên chưa kịp viết thư về. Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi thôi, đừng vội vàng.”

Mặc dù trong lòng vẫn còn lo lắng, nhưng Lạc Thiết Tượng biết rằng con đường xa xôi, ngồi ở nhà mà lo lắng cũng không giải quyết được vấn đề gì cả; ngược lại, điều đó chỉ khiến mọi người càng thêm sốt ruột mà thôi.

“Ừm, Thanh Nhi nói đúng đấy… Trước đây, đôi khi Tang Nha tử phải ra trận, cũng có những lần mất liên lạc vài tháng, những chuyện như vậy cũng đã từng xảy ra rồi, phải không?” Ông hỏi tiếp.

Dương Nhược Thanh Nhi gật đầu: “Đúng vậy… Những chuyện như vậy thường xuyên xảy ra, nên mọi người đừng hoảng loạn, hãy kiên nhẫn chờ tin tức thôi.”

Trước mặt chú và dì, cô nói như vậy… Nhưng khi trở về nhà vào ban đêm, Dương Nhược Thanh Nhi vẫn ngồi bên bàn sách rất lâu, nhiều lần muốn viết thư nhưng lại đặt bút xuống, rồi lại nhặt bút lên để tiếp tục.

Cô muốn đến Phong Tín để hỏi thăm tình hình, nhưng nghĩ đến những quan chức địa phương ở huyện Thiên Hải – những kẻ tham nhũng đang nuốt chửng mồ hôi và công sức của người dân, lại còn đổ lỗi cho Tang Nha Tử… Họ dám đổ lỗi cho Đại tướng Bảo vệ Quốc gia như vậy, chắc chắn phía sau có những thế lực lớn hơn đang điều khiển họ. Vì vậy, cuộc điều tra của Tang Nha Tử chắc chắn không đơn giản như bề ngoài; việc bắt vài quan nhỏ để thẩm vấn là chưa đủ đâu. Những vấn đề liên quan đến việc này chắc chắn vượt ra ngoài khả năng tưởng tượng của cô. Vì vậy, tốt hơn hết là đừng viết thư, đừng để Tang Nha Tử phân tâm. Nghĩ đến đây, cô hít một hơi thật sâu, rửa mặt rồi đi ngủ; ngày mai còn rất nhiều việc phải làm. Khi anh ấy không ở nhà, cô chính là trụ cột của gia đình này. Là trụ cột, cô phải đảm bảo rằng mình luôn có sức lực, tư duy minh mẫn và tinh thần lạc quan. Cô cũng hy vọng rằng, ngay cả khi anh ấy ở xa xôi, anh ấy vẫn sẽ chăm sóc bản thân mình thật tốt.

Huyện Thiên Hải, một khu biệt thự nằm ven biển phía đông. Khu biệt thự này hai năm trước từng thuộc về gia đình vị tổng đốc cũ của huyện. Ban đầu, Công Chủ thứ chín Tề Ngạo San khi kết hôn với con trai của tổng đốc huyện Thiên Hải, đã ở đây. Sau đó, do con trai tổng đốc bị Công Chủ thứ chín thiết kế để mất đi “báu vật truyền thống” của gia đình, tổng đốc tức giận và đã phát động cuộc nổi loạn. Khu biệt thự này cũng bị thiêu rụi hoàn toàn trong cuộc chiến đó, không còn sót lại chút gì. Sau đó, khi tổng đốc mới được bổ nhiệm, khu biệt thự này được tu sửa lại. Sau khi được trùng tu, khu biệt thự càng trở nên đẹp đẽ và thanh lịch hơn. Tuy nhiên, chính tổng đốc hiện tại hầu như không bao giờ đến đây ở. Khu biệt thự này được xây dựng riêng để tiếp đón các vị cao quý. Và bây giờ, người đang ở trong khu biệt thự này chính là Đại tướng Bảo vệ Quốc gia Lạc Phong Đường.

“Tướng quân, hãy uống một chén canh giải rượu đi!” Phó tướng Xie mang chén canh đến bên cạnh bàn làm việc và đưa nó lên trước mặt tướng. Lạc Phong Đường tựa vào ghế, đôi mắt hẹp dài của ông nhắm lại. Nghe thấy vậy, ông vẫy tay và nói: “Không cần!” Phó tướng Xie lại khuyên: “Tướng quân, tối nay tại buổi yến tiệc, tôi đã chứng kiến tướng quân uống hai thùng rượu. Loại rượu đó được nói là bí quyết riêng của tổng đốc Hàng… Hương vị của nó rất ngon,

“Thôi ngài nên uống một tô canh giải rượu đi?”

   Lạc Phong Đường Mở mắt ra một chút, liếc nhìn Tướng phó Xie đứng trước mặt: “Sau bao năm sống cùng ta, hôm nay mới biết rằng ông là người hiểu biết về rượu đấy.”

   Tướng phó Xie cười khiêm tốn: “Xin quý tướng đừng khen quá. Trước khi gia nhập quân đội, tôi đã theo cha mình sản xuất rượu trong vài năm, nên cũng biết được một chút thôi.”

   Lạc Phong Đường Gật đầu nhẹ, thậm chí còn tỏ ra hứng thú.

   Tướng phó Xie tiếp tục lên tiếng mạnh dạn hơn: “Một thùng rượu thực sự ngon, điều quan trọng không chỉ nằm ở nguyên liệu, mà còn ở cả quy trình sản xuất phức tạp và tỉ mỉ.”

   “Rượu mà ông Hàng mang đến tối nay thực sự là loại tốt nhất mà tôi từng thấy trong suốt nhiều năm qua. Dù quý tướng và ông Hàng mới gặp nhau lần đầu, nhưng chỉ nhìn vào loại rượu này thôi, tôi cũng có thể thấy rõ lòng kính trọng và mong muốn thiện cảm của ông Hàng dành cho quý tướng.”

   Trong lúc nói những lời này, Tướng phó Xie cẩn thận suy nghĩ từng câu từ.

Một mặt, anh ta cẩn thận quan sát biểu hiện của Lạc Phong Đường.

Chỉ thấy Lạc Phong Đường ngồi trên ghế, với vẻ mặt hơi say xỉn.

Những đường nét cứng rắn trên khuôn mặt vào ban ngày giờ đây trở nên mềm mại hơn nhờ vào hương vị của rượu ngon, và má anh ta hơi đỏ lên.

Đôi mắt anh ta nhắm lại, tựa như đang trong trạng thái say nhẹ; cánh tay được thả lỏng trên tay vịn ghế, đầu ngón tay từng cái liên tục gõ nhẹ lên tay vịn theo nhịp lời nói trước đó của anh ta.

Trông anh ta giống như một con hổ đã no nê, nằm dài dưới ánh trăng.

Vì thế, lòng can đảm của Tướng phó Xie càng tăng thêm. Anh ta tận dụng cơ hội này để lấy ra một tấm thiệp được khắc vàng từ trong tay áo, đặt nó lên bàn trước mặt Lạc Phong Đường.

“Tướng quân, đây là thứ ông Hàng đã nhờ tôi gửi đến cho ngài khi buổi yến vừa kết thúc, xin ngài xem qua.”

Ánh mắt của Lạc Phong Đường dừng lại trên tấm thiệp được khắc vàng trước mặt, anh ta mỉm cười.

Anh ta đưa tay lấy tấm thiệp, lật xem qua rồi cũng mỉm cười, sau đó gấp nó lại.

“Ngài Hàng thật sự quá lịch sự rồi; tôi mới đến huyện Thiên Hải chưa đầy hai ngày mà ông ấy đã tổ chức bữa tiệc lớn để chào đón tôi, lại còn mời tôi đến nhà riêng của mình, thật là quá ân cần! Tôi không biết phải từ chối thế nào cho phù hợp…”

Phó tướng Tạ cũng mỉm cười và nói: “Ngài Hàng là vị quan mới được bổ nhiệm vào huyện Thiên Hải. Nếu không phải vì tướng đã giúp dẹp yên cuộc nổi loạn do cựu quan huyện Ngô gây ra, thì dù ngài Hàng có học thức uyên bác và có hoài bão lớn lao cho đất nước, ông ấy cũng khó có thể có được cơ hội tốt như hiện nay.”

“Vì vậy, ngài Hàng rất biết ơn tướng; điều này ông ấy hoàn toàn hiểu rõ trong lòng. Vì vậy, việc ngài Hàng muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với tướng cũng là điều hoàn toàn bình thường.”

“Trước đây, tướng luôn đóng quân ở trong khu rừng ngoại ô thành phố, hiếm khi vào thành phố và cũng ít khi giao tiếp với các quan chức địa phương. Vì vậy, ngài Hàng đã nhiều lần muốn bày tỏ lòng biết ơn nhưng không tìm được cơ hội. Lần này, khi tướng đi qua huyện Thiên Hải, ngài Hàng chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để thể hiện lòng biết ơn của mình – điều này cũng là điều hoàn toàn tự nhiên mà!”