“Thưa phu nhân, chắc ngài đã cố tình đuổi chàng rể đi để cháu gái có thể đến đây tìm cô ấy. Bây giờ chúng ta đang là khách ở đây, tốt hơn hết nên kiềm chế lại những lời muốn nói. Khi trở về nhà, chúng ta có thể đóng cửa lại và nói chuyện kỹ lưỡng hơn. Chủ nhân và phu nhân đều yêu thương cô ấy, chính cô ấy cũng hiểu điều này hơn bất kỳ ai, phải không?”

  Lưu Đậu Khấu ngước nhìn người hầu gái này. Người hầu gái này từng là cung nữ được mẹ mình tin tưởng, trước đây còn là người hầu đi theo khi mẹ cô kết hôn nữa.

  “Ừm.” Lưu Đậu Khấu gật đầu rồi đứng dậy.

  Nếu tiếp tục ầm ĩ ở đây, sau này khi anh họ của mình đến và biết chuyện, sẽ rất phiền phức đấy. Thà đợi về nhà rồi mới xin lời cha mẹ.

  Đúng như lời người hầu gái nói, mình chính là đứa con cưng của cha mẹ, là viên ngọc quý trong lòng họ. Từ nhỏ đến nay, dù mình muốn cái gì, cha mẹ luôn đáp ứng.

  Lần này cũng sẽ không ngoại lệ.

  Tại nhà Lão mộc Gia, bà Lưu vừa bước ra từ căn phòng phía đông, thì Mục Tử Xuyên, người đã đợi ở đó từ trước, liền tiến lên chào hỏi.

  “Dì, cô em họ của con thế nào rồi?” Mục Tử Xuyên nhìn về phía căn phòng vừa đóng cửa lại, hỏi với vẻ lo lắng.

  Bà Lưu quay người lại, mỉm cười bình tĩnh với Mục Tử Xuyên và nói: “Con bé đã được tôi khuyên nghị nằm xuống nghỉ ngơi rồi, bây giờ đã ổn rồi.”

  Mục Tử Xuyên vẫn không yên tâm, hỏi tiếp: “Tại sao cô em họ lại đi đến bên bờ sông phía sau làng? Trước đây cô ấy không lúc nào rời bên dì và mọi người để xem kịch chứ?”

  Bà Lưu cười buồn và nói: “Tối nay họ đang biểu diễn vở ‘Năm nữ tặng sinh nhật’, có lẽ con bé đã thấy hình ảnh người mẹ hiền từ trong vở kịch, và nghĩ đến dì mình, nên cảm thấy không thoải mái… Con bé không dám trở về nhà, sợ rằng nếu dì thấy con bé sẽ càng buồn thêm, vì vậy cô bé đã một mình đi lang thang trong làng, rồi đến bên bờ sông để suy nghĩ… Chúng tôi đã tìm con bé mãi mà không thấy, thực sự làm chúng tôi lo lắng lắm!”

  Nghe xong lý do con gái mình bị lạc, chỉ vì nhớ đến người mẹ đã qua đời mà đi một mình đến bờ sông để suy tư, Mục Tử Xuyên cảm thấy rất xúc động.

  “Thật là đáng thương cho cô em họ của con…” Mục Tử Xuyên nói.

  “Trời lạnh thế này, con bé lại đứng một mình bên bờ sông lâu như v

Hiện nay anh ta tự nguyện đề nghị làm hòa, nhưng bà Lưu lại không dám để anh ta vào trong.

Nếu cô gái kia bỗng nhiên nổi giận và kéo Tiểu Ngọc Hỉ ra ngoài, thì cuộc hôn nhân này sẽ tan vỡ mất!

Lúc đó, chúng tôi không chỉ mất đi Mục Tử Xuyên – người con rể quý tộc có khả năng trở thành quan lớn trong tương lai – mà còn mất đi cháu trai của một tiến sĩ khoa cử nữa. Tất cả những danh tiếng và lợi ích đều sẽ tan biến, và chúng tôi còn sẽ bị mọi người chế giễu nữa.

“Đậu Khấu vừa mới được tôi dỗ cho ngủ thiếp đi, Tử Xuyên à, bạn hãy đến thăm cô ấy vào Minh nhật đi. Bây giờ đã khá muộn rồi, bạn hãy về phòng nghỉ ngơi đi!” bà Lưu nói.

Mục Tử Xuyên là một người quân tử, luôn tuân thủ lễ nghi. Nghe lời bà Lưu, anh ta cúi đầu chào một cái rồi quay trở về phòng mình và đóng cửa lại.

Bà Lưu thở phào nhẹ nhõm, đang định quay trở về phòng Đông thì bất chợt nhìn thấy em dâu mình đang nhô đầu ra cửa phòng khách nhìn về phía này.

“Em dâu thứ hai, em cũng là con gái của một gia đình có người đỗ tú tài mà, đã ở nhà họ Lưu được hơn mười năm rồi, sao em vẫn không thể bỏ được thói quen nhòm ngó và nghe lén người khác nói chuyện nhỉ?” bà Lưu lớn nói một cách không hài lòng.

Em dâu thứ hai của bà Lưu cười ha hả và bước ra từ bên ngoài: “Chị dâu nói quá rồi, em đâu có nhòm ngó đâu, em chỉ là biết cách xử sự đúng mực mà thôi.”

“Dù cha em là một tú tài, nhưng ông ấy cũng là người học sách của các bậc hiền triết. Khi người khác đang nói chuyện, không nên vội vàng xuất hiện để ngắt quãng hay làm phiền họ; phải kiên nhẫn chờ đợi bên cạnh, đến khi họ nói xong rồi mới xuất hiện thì mới đúng mực.” bà Lưu lớn nói tiếp.

“Em thấy chị dâu vẫn đang nhòm ngó mà!” em dâu thứ hai cười ha hả.

Bà Lưu lớn vẫn không tức giận, chỉ nói: “Tại sao chị dâu lại ghét bỏ việc em đứng ở cửa như vậy? Chẳng lẽ những gì chị dâu nói với Tử Xuyên là những điều không thể cho người khác biết sao? Vì vậy mà chị dâu sợ rằng em sẽ nghe được vài câu nói mà ảnh hưởng đến hình ảnh đoan trang của chị dâu phải không?”

“Em đang nói nhảm đấy!” bà Lưu lớn lạnh lùng nói.

“À, nếu những gì các chị đang nói là những điều có thể cho người khác biết, thì tại sao chị dâu lại e ngại em xuất hiện ở đây nhỉ? Hay là có ai đó đã làm điều gì đó không đàng hoàng chăng?” em dâu thứ hai nói, ánh mắt cố tình liếc về phía căn phòng của Lưu Đậu Khấu và cười một cách đầy ý n

Nhưng cô ấy thì sao nhỉ? Muốn mua gì thì mua đó, thật là không làm chủ nhà thì không biết giá trị của từng thứ hàng hóa.

Nếu cô ấy từ chối yêu cầu mua sắm của cô ấy, lúc đó cô ấy sẽ khóc lóc và đi kể lể với Công bà. Cả gia đình đều nghĩ rằng chính cô dâu út này, nhờ vào quyền lực của Quản Gia, mà đã đối xử khắc nghiệt với em dâu.

Mình thật sự oan ức mà không có chỗ nào để than phiền!

Mình đã sinh được một con trai và một con gái; con trai thì không thành tựu, không học được gì nên chỉ có thể ở lại nhà để tiếp nối nghề của cha. Nhà vợ anh ta cũng là những người buôn bán.

Còn em dâu thì cũng sinh được một con trai và một con gái; con trai cô ấy đã thi đậu và trở thành một học giả, sau này sẽ được gia đình họ Lưu ưu ái đặc biệt.

Vì vậy, trong gia đình họ Lưu, nhà thứ hai có tương lai tốt hơn nhà thứ nhất.

Tuy nhiên, kể từ khi Đậu Khấu và Tử Xuyên đính hôn với nhau, nhà thứ nhất đã nhanh chóng lội ngược dòng.

Với Tử Xuyên – một chàng rể quý tộc – làm con rể, con rể coi như con ruột; lại còn là cháu trai ruột nữa, việc họ hàng kết nối chặt chẽ như vậy khiến cho nhà thứ nhất ngày càng thịnh vượng hơn. Bất kỳ lợi ích nào cũng đều được ưu tiên dành cho anh trai cùng nhà thứ nhất, chứ không phải cho cháu trai của nhà thứ hai.

Vì vậy, nhà thứ hai luôn ghen tị; có lẽ em dâu họ cũng mơ ước rằng cuộc hôn nhân này sẽ bị hủy bỏ, phải không? Không thể để cô ấy nhạo báng mình được!

“Phải có bằng chứng mới nói được những lời như vậy; bạn nói lung tung như vậy thật là vô lý!” Bà Lưu, vợ chồng ông Lưu, vung tay lên.

“Đậu Khấu nhớ cô của mình đến mức lo lắng đến mức ăn uống không ngon; vừa uống thuốc xong và nằm xuống nghỉ ngơi. Nếu bạn có chút ý thức của một người lớn tuổi, hãy quay về phòng riêng của mình và yên lặng đi, đừng làm ầm ĩ nữa!” bà ấy nói thêm.

Bà Lưu, vợ chồng ông Lưu, liếc mắt một cái rồi vẫn cười hiền lành: “Đậu Khấu thật là hiếu thảo… Chị gái tôi đáng thương đã qua đời sớm; nếu không, có một người con dâu hiếu thảo và chu đáo như vậy chăm sóc mình, thật là sống như tiên vậy… Thật đáng tiếc…”

“Thôi đi, mau quay về phòng đi!” Bà Lưu, vợ chồng ông Lưu, không kiên nhẫn vẫy tay và quay người trở về phòng phía đông.

Bà Lưu, vợ chồng ông Lưu, cũng quay về phòng riêng của mình.

“Thưa bà Lưu, tôi sẽ phục vụ bà rửa chân và nghỉ ngơi.” Người hầu gái mang theo chậu nước đến và quỳ xuống phục vụ bà.

Nhưng bà Lưu, vợ chồng ông