“Lạc Tướng Quân, bà Lạc, sao hai người dậy sớm thế này nhỉ? Ngoài trời lạnh lắm đấy, hai người nên quay vào trong nghỉ ngơi một lát đi. Tôi sẽ chuẩn bị bữa sáng cho hai người, sau đó mới đi cũng không muộn đâu!”

Tối hôm qua, vì được tặng chiếc vòng tay mà cô ấy căng thẳng đến mức không ngủ được, vì vậy khi ra gọi họ, đôi quầng thâm dưới mắt cô ấy rất rõ ràng.

Người chồng của cô ấy đi theo phía sau, cúi đầu chào Lạc Phong Đường và Dương NhượcQuang, khuôn mặt anh ta mang vẻ e dè và nụ cười gượng gạo.

Lạc Phong Đườngđang dắt Mã Xa; biểu cảm trên khuôn mặt ông ta hoàn toàn bình thản.

Dương NhượcQuang chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Chị cứ khách sáo thế làm gì. Hôm nay là ngày mùng ba Tết Nguyên đán, có người thân đến nhà chúng tôi chúc Tết, chúng tôi phải về sớm.”

“Nhưng hai người đói bụng thì sao đây?” người phụ nữ hỏi.

“Hai người đợi một chút nhé. Chỉ trong vòng thời gian uống một tách trà thôi, tôi sẽ luộc vài quả trứng cho hai người, nhanh thôi mà.” người phụ nữ nói.

Cô ấy lại nhìn vào chiếc túi ấm tay mà Dương NhượcQuang đang cầm và hỏi: “Nước trong túi ấm này là nước ấm trong nhà phải không? Đó là nước đã đun từ tối hôm qua, nếu không đi ngay bây giờ thì nửa tiếng nữa nước sẽ lạnh mất.”

“Hai người đợi một chút nhé, tôi sẽ đổ nước nóng vừa đun vào túi ấm để hai người dùng suốt đường đi cũng ấm áp đấy!” cô ấy nói thêm.

Dương NhượcQuang nhìn chiếc túi ấm trong tay mình, có vẻ do dự.

Lạc Phong Đườngthì quyết đoán nói: “Được, càng nhanh càng tốt!”

Người phụ nữ thấy vị tướng lạnh lùng này lại nói chuyện với mình, cô ấy ngạc nhiên đến mức không biết phải làm gì.

Khi tỉnh táo lại, cô ấy mới nhận ra mình đã có phản ứng không đúng mực, vội vàng cười xin lỗi rồi đi vào bếp chuẩn bị trứng luộc.

Bên này, người chồng của cô ấy vội vàng mời Dương NhượcQuang và Lạc Phong ĐườngQuang vào phòng khách, sau đó anh ta cầm cây thuốc lá đi đến cửa phòng khách và ngồi xuống hút thuốc.

Trong gian phòng khách, Dương Nhược Thanh nói nhỏ với Lạc Phong Đường: “Thực ra ngồi trong xe tàu thì chẳng hề lạnh chút nào đâu, không cần phải đổi nước đâu, làm vậy sẽ mất thời gian lắm đấy!”

Lạc Phong Đường mỉm cười và nói: “Không sao đâu, chỉ mất vài phút thôi mà. Hơn nữa, đi đường khi bụng đói cũng không tốt đâu; vào thời điểm này ở thị trấn, chắc sẽ rất khó tìm được quán bán bao tử đâu.”

Vào tháng Chạp, thậm chí cả vào đêm Giao thừa, trên đường phố vẫn có những cửa hàng đang kinh doanh.

Nhưng trước khi đến ngày thứ sáu của tháng Giêng, hầu hết các cửa hàng đều chưa mở cửa.

Vì vậy, hai người không thể dừng lại ở thị trấn để mua bao tử hay bánh bao để ăn no được; dù có tiền cũng không mua được đâu.

Nghe lời Lạc Phong Đường, Dương Nhược Thanh gật đầu đồng ý với anh ta.

Người phụ nữ ở nhà này nói chuyện thẳng thắn và làm việc rất nhanh gọn; cô ấy nói rằng chỉ cần một khoảng thời gian uống một tách trà là xong, và quả thật sau đó, cô ấy đã mang đến cho họ hai tô trứng ốp la nóng hổi.

“Ồ, không phải nói là trứng luộc à? Sao lại thành trứng ốp la thế?” Dương Nhược Thanh ngạc nhiên hỏi.

Hơn nữa, đó là trứng ốp la với hạt mè đen, đường nâu và mỡ heo; rất thơm ngon, vừa thơm vừa ngọt.

Người phụ nữ cười và nói: “Trứng luộc cũng đã luộc sẵn rồi; sau này tôi sẽ mang thêm cho hai ngài làm thức ăn khô đấy. Trứng ốp la này ăn vào sẽ giúp cơ thể ấm áp lên, hai ngài mau ăn đi nhé!”

Người phụ nữ sau đó rời khỏi cửa phòng khách.

Dương Nhược Thanh lấy đũa đưa cho Lạc Phong Đường: “Nếu vậy thì chúng ta đừng keo kiệt nữa, Tang Nha tử, ăn đi! Ăn xong rồi chúng ta tiếp tục lên đường.”

Hai vợ chồng cùng nhau ăn trứng ốp la; người phụ nữ đứng ở cửa phòng khách và tiếp tục trò chuyện với họ.

“Tối qua, nhà Hứa Đại Khuê lại xảy ra chuyện lộn xộn… Sáng nay tôi đi rửa rau bên trì đường, nghe thấy mà cười chết…” cô ấy kể.

Dương Nhược Huyền liếc nhìn người phụ nữ và ra hiệu cho cô ta tiếp tục kể chuyện.

  Người phụ nữ liền kể lại từ đầu đến cuối về chuyện vợ chồng Hứa Đại Khuê và Lư Thị đánh nhau tối hôm qua.

  “Nhà họ ban đầu chỉ có bốn tấm chăn, giờ thì mất một tấm rồi; hai vợ chồng đánh nhau thật là không tha mái chút nào. Lư Thị__[Lư Thị] mặt bị sưng tấy, thậm chí còn gãy một chiếc răng.”

  “Hứa Đại Khuê mặt bị xước xát, không còn chăn để đắp, lại còn bị ốm nữa. Bây giờ trong nhà có hai người đang bị cảm lạnh nằm trên giường, còn Lư Thị__[Lư Thị] thì bị đánh đến nỗi trông như con heo, vừa phải chăm sóc hai người ốm, vừa phải chịu đựng những lời mắng nhiếc và những cuộc cãi vã…”

  Nghe xong những chuyện rắc rối của gia đình Hứa Đại Khuê, Dương Nhược Huyền cười lạnh rồi lắc đầu.

  “Chó cắn chó, chỉ toàn lông thôi… Đáng đời!” cô nói.

  Người phụ nữ vội vàng đồng ý: “Đúng vậy! Mọi người trong làng đều nói rằng vợ chồng nhà Hứa Gia Nả thực sự giống nhau; đã như thế này rồi mà vẫn không biết sửa đổi bản thân, không biết thông cảm với nhau.”

  “Một gia đình, nếu hòa thuận thì mọi việc sẽ suôn sẻ; còn nếu không hòa thuận, thì chỉ có đi xuống dốc thôi!”

  Dương Nhược Huyền gật đầu và nói với người phụ nữ: “Chị cũng là người nhìn xa trông rộng, thật là hiểu chuyện.”

  Người phụ nữ cười khiêm tốn.

  Thấy Lạc Phong Đường uống hết giọt nước mè cuối cùng trong bát, Dương Nhược Huyền cũng đặt đũa xuống và đứng dậy.

  “Cảm ơn chị đã tiếp đãi chúng tôi, chúng tôi xin phép cáo từ bây giờ.”

Cô ấy nói.

Người phụ nữ đáp: “Khoan đã.”

Rồi cô ấy quay người chạy vào bếp, lấy ra một gói hàng và nhét vào tay Dương Nhược Thanh: “Đây là trứng luộc vừa nấu xong, mang đi ăn dọc đường nhé.”

Dương Nhược Thanh cười: “Để cho các con ăn đi, chúng ta đã no rồi.”

Người phụ nữ nói: “Của các con cũng ở đó thôi. Đây là phong tục ở vùng này, mỗi khi Tết đến, mọi người đều phải nhận như vậy!”

Cô ấy liền đưa gói hàng vào tay Dương Nhược Thanh – cái gói còn nóng hổi và nặng trĩu.

Nghe nói đây là phong tục Tết, Dương Nhược Thanh không từ chối nữa. Cô ấy lấy ra ba miếng vàng nhỏ và đưa cho người phụ nữ.

“Ba đứa con, mỗi đứa một miếng để chơi nhé. Đây cũng là phong tục của chúng tôi, không thể từ chối được đâu.”

Nhìn thấy ba miếng vàng mà Dương Nhược Thanh đưa cho mình, đôi mắt người phụ nữ sáng lên ngay lập tức.

“Thật là đồ quý giá! Suốt nửa đời sống này, tôi chỉ từng thấy bạc, còn vàng thì đây là lần đầu tiên… Thật là quá đáng giá…” Cô ấy ngạc nhiên đến mức không dám nhận.

Dương Nhược Thanh cười và đẩy tay cô ấy lại: “Chúng tôi đi đây, hẹn gặp lại sau nhé!”

Người phụ nữ tiếp tục đưa Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường đến tận ngã tư làng, cho đến khi chiếc Mã Xa kia khuất hẳn khỏi tầm mắt, cô ấy mới cùng chồng mình từ từ trở về nhà.

“Ông ơi, vợ của vị tướng đó thực sự giống như một vị Bồ Tát xuống trần gian vậy… Chúng tôi thật sự cảm thấy xấu hổ khi chỉ mời họ ăn những bữa ăn đơn sơ, mà lại nhận được nhiều vàng bạc như vậy… Chắc hẳn chúng tôi đã tích được công đức gì trong kiếp trước chăng?”

Người đàn ông cũng đầy cảm xúc và nói: “Đúng vậy, cô ấy thực sự là một người tốt bụng.”

“Trước đây, khi thấy cô ấy sử dụng biện pháp mạnh mẽ để trừng phạt Hứa Đại Khuê, chúng tôi còn bàn tán rằng cô ấy quá độc đoán vì có chức vụ cao… Nhưng bây giờ thì thấy rõ, cô ấy là người hiểu chuyện, công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt… Với những người dân chính trực như chúng tôi, cô ấy thực sự rất tốt… Lạc Tướng Quân là một vị quan tốt, và bà Lạc cũng là một người tốt!”

Người phụ nữ gật đầu liên tục: “Sau này, nếu ai dám bàn tán xấu về họ, tôi sẽ là người đầu tiên phản đối!”

“Ngoài ra, sau khi Ng