Hứa Đại Tráng vội vàng chạy theo, nhưng sau khi chạy được vài bước, anh đột nhiên dừng lại: “Anh chắc chắn là mình nhìn rõ rồi chứ? Đó có phải là cô bé Tiểu Hoa kia không? Hơn mười năm trước, cô ấy không phải đã bị người ta bắt đi sao? Không lẽ có ai nói rằng cô ấy đã chết ở huyện Hồ Quang à?”

Người phụ nữ trung niên nói: “Tôi, Lư Thị, nhìn người thì chưa bao giờ nhìn nhầm đâu. Cô ấy giống hệt vợ cũ của anh khi còn trẻ đấy… Anh mau chạy theo đi, kẻo để cô ấy chạy xa quá.”

Hứa Đại Tráng gật đầu và vội vàng đuổi theo chiếc Mã Xa phía trước.

……

Vì vào tháng Chạp này, số người trên đường khá đông, nhất là ở khu vực chợ Vách Thành, nơi có càng nhiều người hơn nữa.

Người dân từ các làng xóm trong vòng mười dặm xung quanh, cùng với người dân của Sơn Lý, đều đến chợ mua bán hàng hóa. Các loại sản phẩm nông sản, hải sản được bày bán khắp nơi. Nhiều nghệ thuật biểu diễn truyền thống mà người hiện đại coi là đã mai một cũng được trình diễn tại đây. Càng tiến gần khu vực chợ Vách Thành, đường càng đông người, chen chúc nhau; vì vậy, chiếc Mã Xa di chuyển chậm như con sên bò, thậm chí còn chậm hơn việc đi bộ nữa.

Cuối cùng, Hứa Đại Tráng cũng đuổi kịp chiếc Mã Xa.

Mặc dù tên mình có chữ “Tráng”, nhưng Hứa Đại Tráng không phải là người bốc đồng. Anh kiềm chế hơi thở của mình, giả vờ thành một người dân địa phương đến chợ và lẫn vào dòng người, nhưng ánh mắt anh vẫn luôn theo dõi chiếc Mã Xa phía trước.

Khi chiếc Mã Xa dừng lại ổn định ở cửa chợ Vách Thành, ba người phụ nữ, bao gồm cả cô gái trẻ lái xe, lần lượt bước xuống xe.

Một trong số họ hơi mập mạp và già hơn một chút, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Người còn lại, cũng chính là người lái xe, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, cao ráo, xinh đẹp, là người trông đẹp nhất trong ba người. Dù quần áo cô ấy mặc không phải là loại sang trọng, nhưng rất chỉn chu và thanh lịch, toát lên vẻ đẹp đặc biệt.

Ánh mắt Hứa Đại Tráng bị người phụ nữ cuối cùng bước xuống xe thu hút. Lúc đó, trái tim anh bỗng nghẹn lại, cứng như đá, cảm giác như anh vừa nhìn thấy vợ cũ của mình khi cô ấy còn trẻ.

Năm đó, khi anh đến nhà cô ấy để xem mặt, cô ấy vừa trở về từ ngoài đồng cắt cỏ cho lợn, khi thấy có người lạ đến nhà, vẻ e lệ của cô ấy giống hệt với người phụ nữ trẻ vừa bước xuống xe kia.

Hứa Đại Tráng thở gấp hơn, tiếp tục qu

Chỉ là, Hoa Nhỏ lại ăn mặc như người phụ nữ đã có chồng… Chẳng lẽ cô ấy đã kết hôn rồi sao?

Cô ấy còn có thể đi xe ngựa, và hai người phụ nữ khác đi cùng cô ấy cũng mặc quần áo không hề có vết vá, trông rất mới đẹp… Có vẻ như gia đình người chồng của Hoa Nhỏ khá giàu có đấy; nếu không thì làm sao họ có khả năng đi xe ngựa được!

Đứa con gái đáng ghét này… Lặng lẽ kết hôn mà không báo trước, ông ta—là cha ruột của cô ấy—thậm chí không nhận được một xu tiền sính nào, cũng chẳng được uống một chén rượu nào… Thật là bất hiếu!

Nghĩ đến đây, Hứa Đại Trường liền cuộn tay áo lên và chuẩn bị lao lên để bắt cô ấy.

Nhưng vào lúc đó, chiếc xe ngựa lại bắt đầu di chuyển; người phụ nữ trưởng thành nhất trong ba người bước vào chợ, còn Hoa Nhỏ thì cùng người phụ nữ kia lên xe và đi xa.

“Cha của Linh Nhi, sao rồi? Cha cũng đã thấy rõ rồi chứ? Đúng là Hoa Nhỏ phải không?”

Phía sau, [Lư Thị] cùng con gái mình là Tài Hiểm cũng chạy theo, hổn hển hỏi.

Hứa Đại Trường cắn răng nói: “Cô ấy đã kết hôn rồi… Thật là xấu hổ! Ta thậm chí không nhận được một xu tiền sính nào!”

“Ta sẽ đi theo bắt cô ấy lại ngay bây giờ… Nếu không giết chết cô ta thì ta không xứng đáng là Hứa Đại Trường!”

Hứa Đại Trường lập tức lao theo xe ngựa; trên xe chỉ có hai người phụ nữ thôi, ông ta chẳng coi chúng ra gì cả!

Nhưng Tài Hiểm đã ngăn ông lại.

“Cha ơi, đừng vội vàng… Hãy nghe con nói trước đã.” Tài Hiểm nói.

“Con muốn nói cái gì?” Hứa Đại Trường tức giận hỏi.

Tài Hiểm tiếp tục: “Cha ơi, Hoa Nhỏ đã kết hôn rồi mà vẫn đi xe ngựa đến chợ… Điều này chứng tỏ gia đình chồng cô ấy khá giàu có.”

“Ngay cả khi chiếc xe này không thuộc về gia đình chồng cô ấy, thì chắc chắn cũng là của người thân trong gia đình… Điều này cho thấy gia đình chồng cô ấy khá giàu có… Vì vậy, nếu cha lao lên bắt Hoa Nhỏ như vậy, một mặt sẽ làm tổn thương mối quan hệ giữa cha con chúng ta, mặt khác cũng sẽ làm tổn thương đến gia đình chồng cô ấy, khiến chúng ta gặp rắc rối.”

“Vì vậy, chúng ta cần tìm hiểu rõ tình hình trước, sau đó mới tính toán cách hành động!” Tài Hiểm nói.

“Lời con nói đúng đấy… Cha ơi, hãy nhanh chóng theo dõi chiếc xe ngựa đó… Đừng làm gì cả, cũng đừng để Hoa Nhỏ nhận ra, hãy xem cô ấy đi đâu.”

“Lư Thị cũng nói vậy.”

“Còn tôi thì sẽ đi cùng với Xiá Nhi đến chợ gạch, tìm cơ hội tiếp cận người phụ nữ vừa xuống khỏi chiếc Mã Xa kia, hỏi thăm thông tin về Tiểu Hoa từ cô ấy, sau đó chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

Xu Đại Trường nghĩ một chút thì thấy có lý, liền bước nhanh theo sau chiếc Mã Xa.

……

Hôm nay, tâm trạng của Dương NhượcQuang rất tốt, lại được đến chợ, mọi thứ xung quanh – từ những người dân nói tiếng địa phương đến những âm thanh và cảnh vật – đều khiến cô cảm thấy thoải mái và thư giãn.

Bị bao bọc trong không khí đậm chất làng quê này, Dương Nhược__【Dương Nhược】Quang đã giảm bớt sự cảnh giác của mình.

Còn Tiểu Hoa thì sao nhỉ? Thực ra, hàng ngày cô đều ở nhà chăm sóc con cái và lo việc nhà, tính cách của cô cũng không thích lang thang ngoài đường.

Nửa năm trời, cô chẳng buồn ra ngoài chút nào, vì vậy khi trở lại thị trấn này, cô cũng không khỏi cảm thấy hào hứng và tò mò. Khi thấy bất cứ thứ gì thú vị, cô đều không ngần ngại chia sẻ với Dương Nhược__【Dương Nhược】Quang.

Thậm chí, trên đường đi, cô còn dừng lại mua một món đồ nhỏ cho Phong Nhi.

Vì vậy, hai người tự nhiên cũng nhận ra rằng mình đang bị Xu Đại Trường theo dõi. Và như vậy, họ đã cùng nhau đến cửa hàng vải ở phố Đông.

Cửa hàng vải này trước đây từng là cửa hàng vải lớn thứ hai ở thị trấn Thanh Thủy, nhưng luôn bị cửa hàng vải của gia đình Dương Chấn Bàng áp đảo.

Dương Chấn Bàng là con trai của ông Lão Dương, anh họ của Lan Nhi và chú ruột của Vĩnh Bạch. Theo thứ bậc gia đình, Dương Nhược__【Dương Nhược】Quang phải gọi Dương Chấn Bàng là chú ruột.

Trước khi Dương Chấn Bàng gặp rắc rối và bị bỏ tù, cửa hàng vải của gia đình anh ta là cửa hàng lớn nhất ở thị trấn Thanh Thủy.

Sau đó, khi Dương Chấn Bàng gặp khó khăn và doanh nghiệp phá sản, cửa hàng vải từng bị anh ta áp đảo này mới có cơ hội phát triển.

Nhà hàng của Dương Nhược__【Dương Nhược】Quang luôn có mối quan hệ hợp tác lâu dài với cửa hàng vải này; lần trước, khi họ đến mua những tấm đệm nhỏ cho con của Triệu Liễu Nhi, chủ cửa hàng còn tặng không cả tiền.

Vì vậy, lần này, Dương Nhược__【Dương Nhược】Quang và Tiểu Hoa cùng nhau đến đây để hỗ trợ công việc kinh doanh của cửa hàng này.

Hai người tự nhiên được đối xử như khách VIP; ngay khi vào cửa, họ đã được mời lên tầng hai vào phòng riêng, nơi có trà và bánh ngọt phục vụ, và chính chủ cửa hàng cũng đến tiếp đón họ.

Sau đó, họ còn mời một nghệ nhân thêu giỏi nhất của cửa hàng đến để tư vấn và thiết kế sản phẩm theo y