Dù vội vàng đến mức nào, sau nửa Thời thì chiếc Mã Xa cũng đến được thị trấn Thanh Thủy.

   Dương Hoá Mai nói: “Thanh Nhi, con và Tiểu Hoa đang đi đến cửa hàng vải ở phố Đông phải không?”

   Dương Nhược đáp: “Vâng ạ, dì ơi, còn dì thì đi thẳng đến cổng trường học của Đại Bạch và Tiểu Hắc phải không?”

   Dương Hoá Mai nói: “Thanh Nhi à, mẹ định đi dạo quanh chợ gạch trước, sau đó sẽ mua thêm ít rau củ để nấu bữa trưa cho Đại Bạch và Tiểu Hắc, giúp các con bồi dưỡng sức khỏe.”

   Tiểu Hoa nhìn vào hai cái bao lớn và chiếc hộp thực phẩm bằng gỗ màu đỏ trong xe, nói: “Dì ơi, số đồ này quá nhiều rồi, đi chợ gạch như vậy e là dì không mang nổi đâu.”

   Dương Hoá Mai cũng nhìn lại những thứ mình đã mang theo từ làng, có vẻ hơi lo lắng.

   Tiểu Hoa tiếp tục nói: “Nếu thật sự không thể, chúng ta có thể đi cùng dì mua rau củ trước, sau khi mua xong rồi mới đưa dì về trường học, được không ạ?”

   Dương Hoá Mai suy nghĩ một lát, rồi nói: “Như vậy thì phiền phức quá, mang theo đống đồ đi chợ gạch vào tháng Chạp này, người đông lắm, e là sẽ có kẻ trộm lẻn vào đấy.”

   “Thanh Nhi ơi, con đưa mẹ thẳng đến trường học đi, mẹ sẽ để đồ vào phòng của Đại Bạch và Tiểu Hắc, sau đó các con cứ đi tiếp, còn mẹ sẽ tự đi mua rau củ.”

   Dương Nhược nói: “Dì ơi, chúng ta sẽ đưa dì đến căn nhà thuê trước, sau khi dì sắp xếp xong đồ thì ra ngoài, chúng ta sẽ đưa dì đến cửa chợ gạch luôn, như vậy sẽ tiện hơn cho dì.”

   Dương Hoá Mai nói: “Ôi, từ khu vực trường học đến cửa chợ gạch cũng khá xa đấy, nếu đi theo hướng ngược lại thì các con sẽ mất công lắm đấy!”

   Dương Nhược cười nói: “Đã đến thị trấn rồi, việc đi thêm một đoạn đường cũng không sao đâu, quyết định như vậy thôi, ngồi yên đi, chúng ta xuất phát thôi!”

   Sau khi đã quen thuộc với đường đi, Dương Nhược​ dừng chiếc Mã Xa tại một con hẻm hẹp đối diện cổng trường học duy nhất của thị trấn Thanh Thủy.

“Con hẻm quá hẹp, Mã Xa không thể vào được, chỉ có thể dừng lại ở đây thôi.” Cô nói với Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] đang ngồi trong khoang sau xe.

Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] đáp: “Thế cũng đã tốt lắm rồi, mình tự đi vào bên trong, chỉ vài bước chân thôi.”

Hoa Nhỏ nói: “Chị ở lại đây trông coi Mã Xa nhé, em sẽ giúp dì mang đồ vào, để bà ấy không phải đi lại hai lần.”

Dương Nhược__[Dương Nhược] gật đầu đồng ý.

Hoa Nhỏ cùng với Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] mang đồ vào con hẻm, còn cô thì ngồi trên Mã Xa, nhìn chằm chằm vào cổng trường học đối diện mà mơ màng.

Nói thật lòng, cô rất quen thuộc với cái cổng này, và cảm thấy rất thân thiện với nó.

Tại sao vậy?

Trước đây, Đại An và Đại Kiệt cũng từng học ở đây, và sau này họ đều ra khỏi ngôi trường này.

Lúc đó, khi cô đến thị trấn buôn bán, cô cũng thường xuyên ghé qua trường học này để mang quần áo và đồ ăn cho hai em trai mình.

Thời gian trôi qua, bây giờ một người trong số họ đã đỗ cử nhân và trở thành quan ở huyện Hồ Quang, người kia thì đỗ trạng nguyên và ở lại Thành Đô, làm việc tại Viện Hàn Lâm.

Còn tên và hình ảnh của Đại An thì vẫn được lưu giữ tại ngôi trường này, trở thành niềm tự hào của nó.

Mỗi thế hệ học sinh sau này đều cảm thấy tự hào và ngưỡng mộ điều đó.

Tất nhiên, Mục Tử Xuyên – người đỗ tiểu hoa lang – cũng được coi là tấm gương để các học sinh noi theo.

Điều này khiến Dương Nhược__[Dương Nhược] bỗng nghĩ đến một câu: Hôm nay, tôi tự hào về ngôi trường của mình; ngày nào đó, ngôi trường ấy chắc chắn cũng sẽ tự hào về tôi!

À, đúng rồi, vị hôn phu của Tiểu Kiết – Trương Ban__[Trương Ban] – cũng đang làm giáo viên tại ngôi trường này.

Chỉ còn ba bốn ngày nữa là đến ngày họ kết hôn; sau khi họ thành hôn, anh ấy sẽ trở thành cháu rể chính thức của cô.

Hôm nay thì không cần đến làm phiền anh ấy nữa; hơn nữa, Dương Nhược__[Dương Nhược] cũng không quá quen biết với vị cháu rể tương lai này.

Bởi vì Trương Ban__[Trương Ban] là người ít nói, ngoại trừ khi có chuyện cần nói với Tiểu Kiết, anh ấy hầu như không trò chuyện với ai khác.

Tiếng bước chân vang lên từ phía bên kia con hẻm, làm gián đoạn suy nghĩ của Dương Nhược__[Dương Nhược].

Cô ấy quay đầu nhìn về phía đó và thấy Dương Hoá Mai cùng Tiểu Hoa đang nói cười vui vẻ đi về phía Mã Xa.

“Đã sắp xếp xong chưa?” Dương Nhược hỏi.

Tiểu Hoa gật đầu cười.

Dương Hoá Mai nói: “Hai đứa nhóc này, sau này tôi sẽ mắng chúng một trận… Căn nhà kia bị chúng làm cho tồi tệ đến mức không thể gọi là nhà được nữa! Thực ra, ngay cả chuồng lợn còn sạch sẽ hơn!”

Dương Nhược nghe vậy cũng bật cười: “Con trai mà, chúng đâu có quan tâm đến việc dọn dẹp nhà cửa đâu… Không sao đâu.”

“Hà huống là hai đứa con trai lại cùng nhau làm việc ấy… Nếu chúng không làm hỏng mái nhà đi, đã là may mắn lắm rồi!”

Nghe lời Dương Nhược, Dương Hoá Mai cười ngất, nhưng trong lòng lại cảm thấy tự hào.

“Ài, hai đứa nhóc này thật là khó đối phó…” cô ấy nói.

Tiểu Hoa kéo rèm xe lên: “Dì, dì lên xe trước đi.”

Dương Hoá Mai nhìn Tiểu Hoa một cái, rất hài lòng với sự hiểu biết của cô cháu dâu mình.

“Được thôi!”

Cô ấy liền bước vào xe, sau đó giơ tay kéo Tiểu Hoa lên theo. Rèm xe được buộc lại, và Dương Nhược bắt đầu lái xe đi về phía chợ.

Tuy nhiên, khi chiếc Mã Xa của họ rời đi, bên lề đường vẫn còn một người phụ nữ nông thôn đội khăn trùm đầu đang nhìn theo chiếc xe, ánh mắt đầy ngạc nhiên.

“Mẹ ơi, mẹ nhìn gì vậy? Người điều khiển Mã Xa kia, mẹ có nhận ra không?”

Bên cạnh người phụ nữ đó là một cô gái trẻ tuổi, trang phục của cô ấy rất bình thường, nhưng trông vẫn tốt hơn người phụ nữ trung niên kia. Bởi vì quần áo của người phụ nữ trung niên có nhiều chỗ vá, trong khi cô gái trẻ thì không hề có vết vá nào. Tóc cô ấy được buộc theo kiểu đang thịnh hành giữa các cô gái trong thị trấn trong hai năm qua.

“Cải Hà ơi, con có nhìn thấy cô gái trẻ tuổi lên Mã Xa lúc nãy không?”

Người phụ nữ trung niên nắm lấy cánh tay của cô dâu trẻ bên cạnh mình và hét lên lo lắng:

– Con chỉ thấy hai người phụ nữ đi vào khoang xe từ đầu đến cuối thôi, con không nhìn rõ khuôn mặt họ đâu. Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?

Đôi mắt người phụ nữ trung niên co lại từng chút một, cô nhìn theo hướng chiếc Mã Xa đang di chuyển và lắc đầu nhẹ, dường như không dám tin vào những gì mình đang thấy, miệng vẫn lẩm bẩm:

– Giống quá… giống y hệt…

– Mẹ ơi, mẹ đang nói về cái gì vậy? Cái gì giống hay không giống chứ?

Cô dâu trẻ tên là Cải Hào ngạc nhiên hỏi.

Người phụ nữ trung niên vừa định nói tiếp, thì một người đàn ông trung niên khác cũng bước ra từ con hẻm phía sau. Trông dáng vẻ anh ta cũng giống như một người nông dân bình thường.

– Cha của Lĩnh Nhi, mau đến đây! Con đã thấy Tiểu Hoa rồi!

Người phụ nữ trung niên lao đến bên người đàn ông và nắm lấy cánh tay anh ta.

– Tiểu Hoa? Tiểu Hoa nào vậy?

Người đàn ông vẫn đang kéo quần xuống; đúng vậy, lúc ra khỏi nhà anh ta đã buồn tiểu, vì vậy anh ta đã bảo vợ và con gái đợi ở Lộ biên, còn mình thì đi vào một con hẻm hẻo để giải quyết nỗi buồn tiểu đó.

Người phụ nữ trung niên siết chặt cánh tay người đàn ông, tức giận nói:

– Còn ai khác có thể là Tiểu Hoa chứ? Chắc chắn là con gái của người vợ cũ đáng ghét kia mà!

Có lẽ vì người phụ nữ siết quá mạnh, hoặc vì nghe thấy những lời đó, người đàn ông trung niên bỗng nhiên mở to mắt:

– Cô đang nói về ai vậy? Cái con gái đáng ghét, vô dụng kia à? Nó chưa chết sao? Đang ở đâu vậy?

Người phụ nữ đá chân xuống đất và nói:

– Chết mất đi! Bây giờ nó ăn mặc chỉnh tề, còn ngồi trên Mã Xa nữa, đang đi theo hướng đó đấy! Anh còn không nhanh lên đuổi theo ngay đi!