Trời đầu đông vốn dĩ nắng đẹp, nhưng chỉ qua một đêm, sáng hôm sau thì trời đã u ám, gió bắc thổi rất mạnh.

“Hôm nay bé con xin nghỉ một ngày ở trường học, không đi học nữa. Buổi sáng tôi sẽ đưa bé đến nhà cô nuôi để thắp hương và cúi đầu tưởng niệm.”

Buổi sáng, khi đang nấu ăn trong bếp, Dương Nhược Thanh cùng với Vương Thuý Liên đã trò chuyện với nhau.

Vương Thuý Liên nói: “Hôm nay là ngày lễ ‘năm bảy’ của mẹ Zichuan, việc bạn đưa bé đến thắp hương là rất đúng đắn. Tôi thấy hôm nay gió lớn lắm, sau khi bé thức dậy, nhớ nhắc bé mặc thêm vài lớp quần áo nhé.”

Dương Nhược Thanh mỉm cười gật đầu: “Yên tâm đi, tôi đã chuẩn bị cho bé một chiếc áo len mỏng, mặc bên ngoài quần áo lót là vừa đủ rồi.”

Vương Thuý Liên lại hỏi: “Hôm nay chú của Zichuan, Gia Nả, cũng sẽ đến phải không?”

Dương Nhược Thanh lại gật đầu: “Chắc chắn sẽ đến thôi, dù sao đây cũng là ngày lễ ‘năm bảy’ mà!”

Ngày thứ bảy sau khi người thân qua đời, ngày thứ năm bảy, và ngày thứ bảy bảy đều là những ngày được coi trọng trong phong tục tang lễ của khu vực Mian Niú Sơn. Theo truyền thống, sau ngày thứ năm bảy, linh hồn người đã khuất sẽ không còn có thể trở về nhà thăm người thân ở thế gian này nữa; họ hoặc sẽ được tái sinh, hoặc sẽ thực sự chuyển sang sống ở thế giới bên kia.

Vì vậy, ngày thứ năm bảy chính là dịp để tổ chức một buổi lễ chia tay trang trọng, nên mọi người đều phải coi trọng ngày này. Các người thân của người đã khuất cũng sẽ đến dự vào ngày hôm đó, cùng nhau tiễn biệt linh hồn người thân ra đi.

Là con gái nuôi của mẹ Zichuan, Dương Nhược Thanh chắc chắn sẽ đến tham gia buổi lễ này, và còn mang theo bé con nữa.

Buổi sáng, cô mang theo một cái giỏ, trong giỏ có hương, nến, lễ vật cùng với những đồng tiền giấy mà cô đã tự cắt từ vài ngày trước, sau đó cùng với Lạc Bảo Bảo vào làng Lão mộc Gia để chờ đợi lúc tập trung.

Ngôi nhà Lão mộc Gia vốn đã yên tĩnh suốt gần một tháng, hôm nay lại trở nên đông vui một lần nữa.

Không chỉ có bà Dương Nhược cùng con gái đến thăm, mà cả chị Tôn Thị và dì Bào Tố Vân cùng các người phụ nữ khác cũng tự nguyện đến đây.

Đây là tình bạn giữa họ với các bà trong nhà Lão mộc Gia, nên họ cũng đến để tiễn biệt.

Ngoài ra, hai người chú của Mục Tử Xuyên cùng vài anh chị em họ cũng có mặt ở đó. Những người đàn ông này ngồi cùng Mục Tử Xuyên bàn bạc về việc lên núi cúng tế vào buổi chiều.

Còn hai người chị dâu của Mục Tử Xuyên thì ngồi cùng hai người dì của anh ta uống trà, trò chuyện về những kỷ niệm buồn bã.

Còn Lưu Đậu Khấu thì đang cùng hai người hầu nấu thức ăn cho lễ cúng tế trong bếp. Khi thấy bà Dương Nhược cùng con gái đến, Lưu Đậu Khấu liền nhô đầu ra từ bếp, gọi họ rồi cũng hét lên về phía phòng khách:

“Anh họ ơi, ra đón một chút đi, chị Qing cùng cháu gái đến rồi.”

Nói xong, anh ta lại nói với bà Dương Nhược: “Chị Qing vào trong ngồi đi, tôi đang bận nấu ‘cháo dâu rể’ cho mẹ vợ mình, sợ làm phiền chị.”

Anh ta hoàn toàn coi mình như chủ nhân của ngôi nhà Lão mộc Gia…

Bà Dương Nhược gật đầu: “Cứ tiếp tục công việc đi, chúng tôi vào trong trước.” Rồi bà dẫn Lạc Bảo Bảo vào phòng khách.

Tại cửa phòng khách, họ gặp ngay Mục Tử Xuyên đang ra đón họ.

Khi ngẩng đầu lên, bà Dương Nhược tưởng mình nhìn nhầm người.

Mục Tử Xuyên trước mắt bà đang mặc áo tang bằng vải mùa thu, khuôn mặt gầy gò, đôi mắt đỏ hoe, quanh miệng cũng mọc đầy râu.

Thực sự mà nói, anh ta chẳng hề có vẻ đẹp thanh tú gì cả, cũng chẳng hề liên quan gì đến vẻ đẹp tao nhã, phong lưu cả.

  Nói cho đúng thì, anh ta chỉ là một người đàn ông có khuôn mặt rất đẹp mà thôi; đặc biệt là bộ râu của anh ta, khiến anh ta trông giống như một Chú Đại ngay lập tức.

  “Mười mấy ngày không đến thăm em, trông anh ta như thể đã thay đổi hoàn toàn vậy, tôi suýt nữa không nhận ra được.” Dương Nhược Minh nhìn anh ta và không khỏi thốt lên.

  Mục Tử Xuyên nở một nụ cười đắng cay và nói: “Vì Đoạn Thời Nhật này phải ở nhà cúng bái mẹ tôi, suy ngẫm về những kỷ niệm xưa, nên anh ấy không có thời gian để làm những việc khác, xin lỗi vì đã làm bạn phiền lòng.”

  Dương Nhược Minh lắc đầu và chỉ có thể nói: “Người đã khuất thì đã đi, người còn sống hãy tự yêu thương bản thân mình, hãy vượt qua nỗi buồn!”

  Mục Tử Xuyên gật đầu, ánh mắt dừng lại trên người Lạc Bảo Bảo bên cạnh Dương Nhược Minh. Mỗi lần nhìn thấy cô bé xinh đẹp, thông minh này, anh lại nhớ đến hình ảnh của Dương Nhược Minh khi còn nhỏ…

  “Bé Bảo cũng đến à? Thật hiếm khi, nếu bà ngoại trên trời thấy bé, chắc chắn bà sẽ rất vui mừng.” Mục Tử Xuyên nhẹ nhàng vuốt đầu Lạc Bảo Bảo, ánh mắt đầy tình yêu thương.

  Lạc Bảo Bảo ngước nhìn Mục Tử Xuyên và nói một cách nghiêm túc: “Bà ngoại rất yêu thương con, bà đã may cho con rất nhiều đôi giày và quần áo nhỏ, con nhất định phải đến tiễn bà một lần cuối.”

  Mục Tử Xuyên gật đầu, đôi mắt dường như đang ứa lệ: “Tốt lắm, con thật là một đứa trẻ hiểu chuyện, chú Tử Xuyên cũng rất vui mừng.”

  Nhìn thấy đôi mắt Mục Tử Xuyên đỏ hoe, có vẻ như sắp rơi lệ, Lạc Bảo Bảo bèn đứng dậy và đưa tay lên cao.

  Khi thấy cô bé đứng dậy và tiến lại gần, mặc dù không biết cô bé muốn làm gì, Mục Tử Xuyên vẫn bản năng cúi xuống để đáp ứng mong muốn của cô bé.

  Cô bé kéo tay áo lên và nhẹ nhàng lau má Mục Tử Xuyên: “Chú Tử Xuyên đừng buồn nữa nhé, con thường xuyên nghe bố mẹ nói rằng, con người phải nhìn về phía trước, những ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía trước…”

Giọng nói của người lớn tuổi này...

Dương Nhược và Mục Tử Xuyên đều sững sờ một chút. Dương Nhược Thanh cảm thấy buồn cười không biết phải làm sao; đứa bé này dường như nghe thấy tất cả mọi thứ, thậm chí còn học được giọng điệu nói chuyện của người lớn nữa. Có vẻ như sau này khi nói chuyện, mình phải cẩn thận hơn mới được.

Còn Mục Tử Xuyên thì lại bị những lời nói chuyện đầy trưởng thành nhưng lại mang vẻ trẻ trung của Lạc Bảo Bảo làm cho cảm thấy vui vẻ hơn, và tâm trạng buồn bã của anh cũng được xua tan đi một phần.

“Bé nói đúng đấy, những ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía trước,” anh nói.

Lạc Bảo Bảo nói một cách nghiêm túc: “Vậy chú Tử Xuyền hứa với em rằng sẽ không khóc nữa nhé?”

Mục Tử Xuyển gật đầu.

“Vậy chúng ta hãy ký hiệp ước bằng cách chạm ngón tay vào nhau nhé?” Lạc Bảo Bảo đề nghị, đồng thời giơ lên một ngón tay nhỏ xinh, trắng muốt như ngọc.

Mục Tử Xuyến ngập ngừng một chút, rồi cũng giơ ngón tay của mình ra. Hai ngón tay lớn nhỏ chạm vào nhau, sau đó hai ngón tay cái cũng nhẹ nhàng chạm vào nhau; như vậy, một thỏa thuận đã được thiết lập.

Nhìn thấy Lạc Bảo Bảo có thể làm cho Mục Tử Xuyên vui vẻ như vậy, Dương Nhược Thanh cũng cảm thấy rất yên lòng.

Nhưng đối với một người nào đó khác, cảnh tượng ấm áp và đầy tình yêu thương này lại trở nên rất chói mắt.

Đúng vậy, người đó chính là Lưu Đậu Khấu.

Lưu Đậu Khấu vừa mới nấu xong cháo, đang háo hức muốn gọi Mục Tử Xuyên đến xem thành quả lao động của mình, thì lại nhìn thấy Mục Tử Xuyên và Lạc Bảo Bảo đang chạm ngón tay vào nhau.

Hơn nữa, cô còn thấy Dương Nhược Thanh đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn cảnh tượng đó.

“Cô gái, cô đang nhìn gì vậy?” Người hầu phía sau thấy Lưu Đậu Khấu đứng ở cửa suốt một lúc mà không hành động gì, liền không nhịn được mà hỏi.

Lưu Đậu Khấu cau mày và nói: “Cô nhìn kia xem… Tôi chưa bao giờ thấy cháu trai mình đối xử tốt với ai đến thế này; vừa vuốt đầu vừa chạm ngón tay vào nhau… Đối với con gái nhà Dương Nhược Thanh, anh ta dường như hoàn toàn thay đổi tính cách đi rồi.”

“Cô nghĩ xem, việc anh ta hành xử bất thường như vậy, liệu có phải là vì