Cuối cùng, việc an táng mẹ của Mục Tử Xuyên cũng đã hoàn tất. Khi lễ tang chấm dứt, Dương Nhược THạnh cảm thấy mình mệt đến nỗi gần như kiệt sức.

Cô đã thức trắng hai đêm liền, ban ngày thì bận rộn không ngừng, đặc biệt là ngày tổ chức lễ tang – cô phải đứng lên, quỳ xuống đi đi lại lại không ngớt.

Nỗi buồn cho người đã khuất khiến cô không còn sức để khóc nữa.

“THạnh Nhi, vài ngày qua con đã quá vất vả rồi. Bây giờ mẹ con đã yên nghỉ, con hãy về nhà nghỉ ngơi thật tốt đi.”

Trên đường trở về từ núi, Mục Tử Xuyên đã nói với Dương Nhược THạnh như vậy.

Mọi người đều đã cởi bỏ những bộ áo tang bằng vải rơm, và đang đeo chúng trên tay.

Nghe lời anh ấy, Dương Nhược THạnh quay đầu nhìn anh, thấy khuôn mặt anh tái nhợt, đôi mắt đầy quầng đỏ, cơ thể gầy đi rõ rệt.

Vốn dĩ đã gầy, bây giờ mặc chiếc áo khoác này trên người thì càng trông lỏng lẻo hơn.

“Con không sao đâu, con còn chịu đựng được. Con trai hiếu thảo như con mới là người thực sự mệt mỏi.” Dương Nhược__【Dương Nhược】 THạnh nói.

“Những ngày tới con cũng hãy nghỉ ngơi nhiều vào. Những việc trong nhà, cứ để những người giúp việc và Gia Đinh lo liệu đi, đừng tự mình làm hết tất cả.” cô tiếp tục nói.

Mục Tử Xuyên gật đầu.

Khi về đến làng, Dương Nhược THạnh đã đưa Mục Tử Xuyên đến nhà Lão mộc Gia trước.

Sau khi lễ tang kết thúc, những người tu sĩ cũng đã rời đi, những người đến giúp đỡ cũng tan về.

Trong ngôi nhà này, ngoài Mục Tử Xuyên ra, chỉ còn lại vài người giúp việc và Gia Đinh, thật sự rất vắng vẻ.

Nhưng may mắn thay, vẫn còn có những người giúp việc ở đó; ít nhất họ vẫn nấu ăn và giặt quần áo cho anh.

“Áo tang thì con để lại đây trước đã. Đến ngày tổ chức lễ thứ bảy sau khi mẹ con qua đời, con sẽ quay lại mặc. Con hãy nghỉ ngơi đi, con đi trước nhé.” Dương Nhược THạnh nói.

Mục Tử Xuyên lại gật đầu.

Chờ đến khi Dương Nhược THạnh rời khỏi sân, Mục Tử Xuyên mới quay vào nhà.

Bên trong nhà, mọi thứ đều lộn xộn, vừa lạnh lẽo vừa bừa bộn.

Anh bước vào căn phòng phía tây, nơi mẹ anh từng sống trước khi qua đời.

Trong căn phòng này, mọi nơi vẫn còn ám ảnh hình bóng của mẹ. Chỉ có điều, ngoại trừ chiếc rổ dệt trống không, không còn thứ gì khác nữa.

Giường đã trở nên trống rỗng, chỉ còn lại vài tấm ván giường.

Trên sàn nhà, tro tàn của giấy hương và vài tờ tiền giấy rải rác khắp nơi.

Mù Tử Xuyên cảm thấy như đang lạc vào một thế giới khác. Anh lảo đảo bước đến bên giường, dựa vào cây cột gỗ bên cạnh giường, và nhớ lại những ngày mẹ còn sống, khi bà ngồi tựa vào giường, anh cũng đứng bên cạnh như vậy, nghe mẹ kể chuyện.

Còn có cái máy dệt và cái xe quay sợi đặt gần góc tường...

Những thứ đó, mẹ đã không sử dụng trong nhiều năm rồi. Khi còn nhỏ, điều anh nhớ mãi là mỗi khi tan học về nhà,

vừa bước vào sân, anh đã nghe thấy tiếng xe quay sợi kêu “kè kè”, hoặc tiếng kim may lướt qua máy dệt, tạo ra những âm thanh trong trẻo.

Anh gọi vào trong phòng: “Mẹ ơi, con về rồi!”

Tiếng động bên trong phòng lập tức im bặt, và không lâu sau, mẹ cười hiện ra ở cửa phòng:

“Con trai đã học xong về à? Đói chưa? Trong nồi có cơm rồi, mẹ đi lấy thêm củi để con ăn!”

Ăn uống đơn sơ, anh ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cửa phòng phía tây và ăn cơm. Mẹ lại tiếp tục ngồi trước máy dệt, tiếp tục công việc của mình.

Một tay kéo dây, một tay đẩy máy dệt, đôi chân thì nhịp nhàng đạp bàn đạp.

Những sợi tơ trắng được xoay tròn và biến thành những tấm vải mịn...

Mẹ giao những tấm vải này cho chú trai lớn, để ông ấy bán ở cửa hàng, và dùng khoản thu nhập ít ỏi đó để mua gạo, mua sách vở cho anh.

Để nuôi anh học hành, từ làng Trường Bình đến thị trấn Thanh Thủy, từ thị trấn Thanh Thủy đến huyện Vọng Hải, từ huyện Vọng Hải đến quận Khánh An, và cuối cùng đến kinh đô, đến cung điện Kim Luan...

Bây giờ, căn phòng này trở nên vắng vẻ lạnh lẽo, máy dệt và xe quay sợi đều phủ đầy bụi.

Còn mẹ...

Mù Tử Xuyên cúi đầu, tự ôm lấy vai mình, và nức nở trong im lặng!

……

**Dương Nhược** trở về nhà sau một ngày làm việc, **Vương Thuý Liên** đã chuẩn bị sẵn một cái bếp than ở cửa nhà.

Cô bước qua cái bếp than đó, sau đó **Vương Thuý Liên** vội vàng mang cái bếp than đi xa.

Tắm sạch từ đầu đến chân, thay vào một bộ quần áo sạch sẽ và thoải mái, khi nằm xuống giường, cô cảm thấy toàn thân như được thả lỏng hẳn, mí mắt cũng không thể nhấc lên được.

Cô ngủ gần cả một ngày trời, khi tỉnh dậy thì mặt trời đã lặn, và Lạc Bảo Bảo cũng đã tan học về nhà.

Nhờ có sự nhắc nhở trước của Tuoba Xian và Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】, Lạc Bảo Bảo không đến làm phiền Dương Nhược trong lúc cô đang ngủ, mà còn ở lại sân trước chơi một mình.

Dương Nhược Thanh mặc quần áo xong, vuốt ve mái tóc rồi đi ra phòng khách ở sân trước.

Cả gia đình đều có mặt: Lạc Thiết Tượng, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】, Tuoba Xian, Tiểu Ngọc, và còn có Lạc Bảo Bảo – một đứa trẻ mạnh mẽ như mười người lớn.

Trên bàn đã chuẩn bị sẵn bữa tối.

Có món cá muối chua yêu thích của cô, súp viên thịt rau xanh, trứng chiên ớt, đậu phụ mềm mại…

“Mẹ ơi, nhìn này, bà cả và dì Tiểu Ngọc đã nấu rất nhiều món ngon cho mẹ đấy. Họ nói rằng mẹ bận rộn suốt những ngày qua, chưa kịp ăn uống đầy đủ, nên tối nay phải ăn thật no.”

Lạc Bảo Bảo tiến đến bên cạnh Dương Nhược Thanh, nắm lấy tay cô và dẫn cô đi về phía bàn, vừa đi vừa nói một cách hào hứng.

Dương Nhược Thanh liếc nhìn phía Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 và những người khác, rồi mỉm cười.

Cả gia đình không cần phải nói lời cảm ơn, nhưng tất cả sự ấm áp và xúc động đều hiện rõ trong ánh mắt và nụ cười của họ.

Dương Nhược Thanh ngồi xuống, và cả nhà cùng nhau ăn bữa tối.

“Hôm nay thấy mẹ Tử Xuyên đi, thực sự rất buồn lòng. Tôi lớn tuổi hơn mẹ Tử Xuyển hai tuổi, nhưng khi bà ấy đi rồi, tôi vẫn có thể ngồi đây cùng các bạn ăn uống, thật là may mắn.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 ngậm ngừ nói.

  Cô nhấc tay đặt một viên thịt vào bát của Lạc Bảo Bảo.

  “Con yêu, ăn thêm đi nhé,” người phụ nữ nói.

  Lạc Bảo Bảo cười hiền lành rồi chăm chỉ ăn uống.

  Tuốc Bá Hiền cũng nói: “Chúng ta sống trên đời này, mỗi ngày được sống thì phải biết trân trọng, biết ơn.”

  “Nhưng thật tội nghiệp cho Tử Xuyên… Đêm nay, cậu ấy sẽ rất khó khăn…”

  Tuốc Bá Hiền ngước nhìn bầu trời đêm bên ngoài, thở dài nhẹ.

  Ngoại trừ Lạc Bảo Bảo, mọi người cũng đều cảm nhận được ý nghĩa trong lời này.

 —Mấy ngày trước, mặc dù họ vẫn đau buồn, nhưng nhà luôn có người đến giúp đỡ tổ chức tang lễ, tiếng ồn ào và sự bận rộn đã làm xoa dịu nỗi buồn.

 —Nhưng đêm nay, mọi người đã trở về nhà, tiếng ồn cũng tan biến, nỗi buồn và sự cô đơn lại như rượu mạnh đang len vào lòng họ, từ từ gây ra cảm giác đau đớn…

 —Còn Tiểu Ngọc thì đơn giản là ngã xuống bàn và khóc.

  Tiếng khóc của cô khiến mọi người đều ngạc nhiên, ngay cả Lạc Bảo Bảo cũng đặt đũa xuống và nhìn Tiểu Ngọc với đôi mắt tròn xoe.

 —Chỉ có Dương Nhược mới hiểu tại sao Tiểu Ngọc lại khóc đến thế… Đó là vì cô nhớ lại chính những trải nghiệm đau khổ của mình.

 —Ngày xưa, cô cùng cha mình đã mua thịt heo từ chợ ở thị trấn Xiù Shuǐ rồi trở về làng, nhưng cả làng đã bị thiêu rụi hoàn toàn.

 —Mẹ mất rồi, em trai mất rồi, ngôi nhà cũng không còn nữa…

 —“Tiểu Ngọc quá nhạy cảm, không thể chịu đựng được những lời này,” Dương Nhược vội vàng an ủi Tiểu Ngọc. Cô nhẹ nhàng vỗ vai cô bé và nói: “Đừng khóc nữa, hãy trân trọng những ngày tốt đẹp hiện tại, hãy ăn uống đi!”