“Mục Tử Xuyên!” Dương Nhược Khiết không nhịn được mà quát lên để ngăn Mục Tử Xuyên nói tiếp.

“Mục Tử Xuyên, dù bạn có cảm xúc gì đối với cháu gái họ của mình là Lưu Đậu Khấu, dù đó là tình anh em hay tình yêu, thì ban đầu bạn đã hứa với các bậc trưởng thành hai gia đình rằng sẽ kết hôn!” cô ấy nói.

“Tôi không hề đồng ý, tôi chưa bao giờ nói rằng mình muốn điều đó! Chỉ là khi mẹ và dì tôi nói về chuyện này, tôi không từ chối thôi!” Mục Tử Xuyên giải thích.

“Nếu không từ chối một cách rõ ràng, thì đồng nghĩa với việc bạn đồng ý mà!” Dương Nhược Khiết nói.

“Là một người đàn ông, bạn lại có thái độ mơ hồ đối với chuyện hôn nhân của mình, thậm chí không dám từ chối!”

“Bạn đã làm mẹ mình hy vọng, rồi lại khiến bà ấy thất vọng; bạn đã phản bội cháu gái họ của mình, làm hỏng tuổi trẻ của cô ấy… Bạn không nghĩ rằng mình rất ích kỷ sao?” Dương Nhược Khiết lần lượt chỉ trích anh ta.

Mặt Mục Tử Xuyên trở nên tái nhợt; trong lúc hoảng loạn, anh ta không kiềm chế được mà đặt tay lên vai Phù Trụ Dương Nhược Khiết.

“Khiết à, em đang nói gì vậy? Em nói tôi ích kỷ ư?” Anh ta tỏ ra ngạc nhiên.

Dương Nhược Khiết lắc đầu, đẩy tay anh ta ra: “Nói chuyện thì nói cho rõ ràng đi, đừng dùng vũ lực! Nếu thực sự đánh nhau, bạn sẽ không thể chống lại một cái quăng ngã của tôi đâu… Tốt nhất là đừng tự làm mình mất mặt!”

Mục Tử Xuyên đứng im bất động.

Dương Nhược Khiết lùi lại hai bước, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Mục Tử Xuyên: “Người đàn ông như bạn, không chỉ ích kỷ mà còn ngạo mạn, luôn hành động theo ý muốn của bản thân, chẳng bao giờ nghĩ đến cảm xúc của người khác!”

“Nếu bạn thực sự quan tâm đến mẹ mình, biết rằng bà ấy sắp qua đời, và là một đứa con hiếu thảo, bạn sẽ chủ động giải quyết chuyện hôn nhân của mình để an ủi mẹ.”

“Nhưng bạn lại yếu lòng, đồng ý với việc mẹ mình sắp xếp cuộc hôn nhân này, kéo gia đình dì vào, và làm ảnh hưởng đến tuổi trẻ và danh dự của cô gái Lưu Đậu Khấu chỉ để tham gia vào vở kịch này…”

“Kết quả là cô ấy đang vui vẻ chuẩn bị cho ngày cưới, còn em lại bỏ trốn vào phút chót. Việc này khiến mẹ em thất vọng đã là nhỏ, nhưng điều đáng sợ hơn là mẹ em không biết phải giải thích thế nào với gia đình nhà anh rể. Nói ra đi, một người con trai, một người chồng như em, có xứng đáng không? Có xứng đáng đứng đây và đổ lỗi cho tôi không?”

Dương Nhược Mỗi lời, mỗi từ của cô ấy đều như những cái roi, những chiếc đinh trên roi ấy đang đánh vào trái tim của Mục Tử Xuyên.

Anh ta vội vàng nắm lấy áo mình, làm cho tấm áo trắng tinh nhăn nheo. Khuôn mặt anh ta tái nhợt, ánh mắt hoảng loạn; anh ta muốn nói gì đó để biện hộ, nhưng lại không thể nói ra được lời nào.

Dương Nhược Cô ấy tiếp tục nói: “Vì hôm nay chúng ta đã nói ra tất cả mọi chuyện, tôi cũng không ngại mở lòng nói thêm với em.”

“Người dì nuôi của em đã nói với tôi rằng, lý do em chưa kết hôn suốt những năm qua là vì trong lòng em còn một trở ngại, và người đó chính là tôi.”

“Chuyện em bỏ trốn trong đám cưới sẽ bị gia đình Lưu biết, sẽ bị mọi người trong làng biết… Lúc đó, mọi người sẽ nghĩ rằng đó là lỗi của tôi, bởi vì trước đây chúng ta đã có lời hứa kết hôn với nhau.”

“Mục Tử Xuyên, tôi – Dương Nhược– đã có chồng, có con, có gia đình riêng… Tôi không phải là trở ngại đối với em, và em cũng không hề si mê tôi đến mức phải từ bỏ việc kết hôn vì tôi đâu…”

“Tôi không có sức hút lớn lao đến thế, và em Mục Tử Xuyên cũng không phi thường đến mức đó… Chính những ám ảnh trong lòng em mới là nguyên nhân gây ra tất cả những chuyện này!”

Cô ấy nói lại lần nữa, với vẻ mặt nghiêm túc.

Cuối cùng, Mục Tử Xuyên cũng tỉnh táo trở lại. Khuôn mặt anh ta đầy đau khổ; anh ta cười khổ một cách tự giễu.

“Ám ảnh trong lòng ư? Ha ha… Ám ảnh trong lòng…” Anh ta lẩm bẩm.

Dương Nhược Cô ấy nói: “Vì vậy, lần này, hãy đối mặt với vấn đề này như một người đàn ông thực thụ, và hãy giải quyết nó!”

Mục Tử Xuyên nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy và hỏi: “Vậy em muốn tôi giải quyết như thế nào? Thành hôn? Cưới Lưu Đậu Khấu? Hay là không thành hôn, và giải thích rõ ràng với mọi người?”

Dương Nhược Cô ấy trả lời: “Việc giải quyết như thế nào là điều em nên tự quyết định… Tôi chỉ mong một điều duy nhất: đừng đổ lỗi cho tôi nữa… Tôi đã chịu đựng đủ rồi!”

Nói xong, cô quay đầu nhìn về phía những chú sói con đang ngủ say và nói: “Chúng sắp thức dậy rồi, tôi phải đi chăm sóc chúng, anh cứ về đi!” Khi đang quay lưng đi, cô dường như bỗng nghĩ ra điều gì đó, liền vẫy tay vuốt nhẹ vào vai bên trái rồi mới rời đi. Hành động ấy khiến Mục Tử Xuyên như bị sét đánh. Suốt quãng đường trở về nhà, anh đi lảo đảo, ánh mắt trống rỗng. Đó chính là nơi mà trước đây anh vô tình chạm vào cô… Cô ghê tởm anh đến mức không thể giấu giếm được nữa sao? Mục Tử Xuyên không biết mình đã làm thế nào để trở về nhà, làm thế nào mà ông ngoại của mình có thể ngồi bên giường khóc nức nở, và cuối cùng, làm thế nào mà anh đã thỏa thuận với mẹ mình về ngày cưới – đó là ngày 24 tháng Chín âm lịch. Dù sao đi nữa, sau khi mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, mẹ của Tử Xuyên cuối cùng cũng chịu ăn uống bình thường. Sau khi ăn xong, bà uống thêm một chén thuốc rồi mới yên tâm đi ngủ. Còn Mục Tử Xuyên thì trở về phòng mình, ngồi bên giường như một cái xác không hồn, suốt nửa ngày trời. Khi tỉnh táo lại, anh mới lê bước nặng nề đến bàn học, từ từ trải giấy ra, nhúng mực vào bút, và sau một hồi lâu, cuối cùng anh cũng viết nên bản “Bát tự kinh thiếp” của mình trên tờ giấy trắng tinh. Đây là thứ không thể thiếu cho đám cưới; ngày mai buổi sáng, nó sẽ được gửi đến nhà họ Lưu cùng với các món quà khác. …… Ngày hôm sau buổi sáng, tin tức về việc hôn sự giữa hai gia đình Mục và Lưu đã nhanh chóng lan truyền khắp cả làng. “Nghe nói là ngày 24 tháng này, hôm nay là ngày mười, còn mười bốn ngày nữa thôi, nên có thời gian chuẩn bị thoải mái.” Dương Nhược khi ghé thăm nhà cách bích nương Gia vào buổi chiều, đã nghe Tôn Thị và Bào Tố Vân đang bàn luận về chuyện này. Bào Tố Vân nói: “Sáng nay tôi đã đi giặt quần áo ở trì đường, nghe họ nói về chuyện này, mọi người đều mừng cho nhà Lão mộc Gia; ai cũng nói rằng cô dâu nhà Mục cuối cùng cũng sẽ được thành hôn với Tử Xuyên rồi.” “Nhưng mà, nhà Mục ít người lắm, cũng không có anh em ruột thịt nào đáng kể; trong khi đám cưới sắp đến gần, nhà họ lại không hề có không khí vui vẻ gì cả…” Tôn Thị nói: “Nhà Lão mộc Gia đã có sẵn rồi; chỉ cần có tiền và sính vật, sính vật mà nhà Lưu Gia Nả mang đến chắc chắn sẽ rất phong phú; nghe nói là có đến hai mươi bố

Bào Tố Vân nói: “Đúng là vậy, ba đời nhà Lưu đều làm ăn buôn bán; dù so với các gia đình quan lại thì không được tính là gì lớn lao, nhưng cơ bản cũng khá giàu có.”

  “Lưu Đậu Khấu là đứa con cưng của vợ chồng nhà Lưu; sính vật của cô ấy chắc chắn rất phong phú. Cộng thêm lễ vật của nhà Mục nữa, khi đến ngày thành hôn, tiếng kèn trống vang lên, những đồ sính vật đỏ thắm được mang vào, cặp đôi mới cưới cúi đầu trước trời đất và trong nhà lớn… Lúc đó sẽ thật là vui mừng đấy.”

  Tôn Thị và Bào Tố Vân cứ thế trò chuyện về chuyện này; trong khi đó, Dương Nhược chỉ yên lặng ngồi một bên, tiếp tục làm việc thủ công, hầu như không tham gia cuộc trò chuyện.

  “À đúng rồi, Dương Nhược ạ, mười mấy ngày nữa Zichuan sẽ thành hôn đấy. Mẹ nuôi em đang ốm, không có sức để lo liệu cho đám cưới; với tư cách là con gái nuôi của bà ấy, em nên thường xuyên ghé nhà nhà Mục để giúp đỡ một chút nhé!” Tôn Thị nói thêm.