Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 Trở về quán trọ, cô vội vàng kể chuyện này cho Đại Cầu nghe. Nghe xong, Đại Cầu biết rằng chiều nay họ có thể lên đường trở về Yangzhou và còn được nhận thêm đồ đạc cùng tiền bạc, liền vui mừng không ngớt.

Hai vợ chồng vội vàng thu dọn đồ đạc. Bên kia, Lạc Phong Đường đã đến, mang theo một cái hộp cực kỳ lớn, trên đó còn được đóng dấu sáp.

“Đây là quà tặng dành cho Chí Nhi, xin hai người hãy mang về cho cậu ấy.” Ông ấy nói.

Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 Nhìn thấy cái hộp quà to lớn ấy, mắt cô sáng lên, vội vàng đưa tay ra để nhận, nhưng Lạc Phong Đường lại lùi lại một bước.

“Cái hộp này khá nặng, để Đại Cầu cầm đi cho tiện.” Ông ấy nói.

Thật ra, ông ấy không muốn chạm vào Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 chút nào.

Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 vội vàng nhường sang một bên, đẩy Đại Cầu lại gần hơn, và Đại Cầu vội vàng tiến lên đón lấy cái hộp quà.

Quả nhiên, cái hộp khá nặng.

“Trên đường đừng mở nó, đợi đến nơi rồi hãy để Đại Chí tự mình mở.” Lạc Phong Đường lại nhắc nhở thêm.

Đại Cầu và vợ chồng Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 liên tục gật đầu cảm ơn, rồi tiễn Lạc Phong Đường ra về.

Sau khi Lạc Phong Đường đi xa, hai vợ chồng quây quanh cái hộp quà, cân nhắc, suy đoán và háo hức mong chờ giờ khởi hành để có thể mau chóng mở hộp và xem nội dung bên trong.

Cuối cùng, khi mặt trời đã xuống phía tây, Dương Hoa Châu chuẩn bị một chiếc Mã Xa, còn Dương Nhược cũng đi theo, đưa hai vợ chồng đến bến phà ở phía đông huyện Qingan.

Lần này họ đi đến Dương Châu bằng đường thủy, con tàu là một chiếc thuyền buôn hai tầng. Dương Hoa Châu__[Dương Hoa Châu] có quen biết với chủ tàu này, nên khi đến bên tàu, ông ta đã ra lệnh cho các thủy thủ tiếp tục bốc hàng lên tàu, còn bản thân ông ta thì đến gặp Dương Hoa Châu__[Dương Hoa Châu].

Dương Hoa Châu__[Dương Hoa Châu] vỗ vai ông chủ tàu và nói: “Đây là cháu trai và con dâu của tôi ở Dương Châu, xin ông giúp đưa họ đến đó, và hãy chăm sóc họ chu đáo trên đường.”

Đại Cầu và Trương Thuỷ Liên__[Trương Thuỷ Liên] cùng nhau cười và gật đầu.

Ông chủ tàu đáp: “Không thành vấn đề đâu.”

Sau khi hoàn thành việc, ông ta dẫn Đại Cầu lên tàu để tìm chỗ nghỉ ngơi. Trên bờ, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên nhìn Trương Thuỷ Liên__[Trương Thuỷ Liên] đang đứng đó nhìn quanh và hỏi: “Thủy Liên, sao em không lên tàu luôn?”

Trương Thuỷ Liên__[Trương Thuỷ Liên] trả lời: “Chị họ tôi nói sẽ đến tiễn tôi, và còn muốn tôi mang theo vài thứ về Dương Châu nữa, nên tôi sẽ đợi thêm một lát.”

Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên nói: “Vậy thì anh sẽ đợi cùng em.”

Trương Thuỷ Liên__[Trương Thuỷ Liên] vội vàng vẫy tay từ chối: “Không cần đâu, dì ơi, các dì hãy về trước đi. Em gái Vô Ưu vẫn đang ở trong nhà hàng đấy, em đợi ở đây một lát là được rồi.”

Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên không kiên trì nữa, chỉ nói lời “cẩn thận” rồi cùng Dương Hoa Châu__[Dương Hoa Châu] lên Mã Xa rời đi.

Hoàng Thị__[Hoàng Thị] lại chậm trễ xuất hiện, điều này khiến Trương Thuỷ Liên__[Trương Thuỷ Liên] rất lo lắng.

Trước đó họ đã thống nhất rằng, chỉ cần cô ấy tìm cách mời Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiên ra ngoài, để Hoàng Thị__[Hoàng Thị] có thể gặp anh ấy và ăn uống, làm quen với gia đình anh ấy, thì số tiền vốn một trăm lượng bạc đó sẽ được gửi đến.

Sao vẫn chưa thấy người đâu? Con thuyền này sắp khởi hành rồi kìa!

  “Thủy Liên, sao em còn không lên đây? Thuyền sắp đi rồi!”

  Phía sau, trên tầng hai của con thuyền buôn, Đại Cầu nằm phệt ra như một quả bóng và hét lớn về phía Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】.

  Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 quay đầu nhìn anh ta, tức giận nói: “Đừng hét nữa, dì tôi vẫn chưa đến đâu!”

  “À?” Đại Cầu nghiêng đầu, cùng nhìn về hướng con đường dẫn đến khu vực thành thị của huyện Khánh An… Trên đường không có chiếc Mã Xa nào cả!

  “Vậy chúng ta có nên quay lại tìm cô ấy không?” Đại Cầu lại hét lên.

  Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 đứng trước tình huống nan giải: Lúc trước họ đã đi Mã Xa từ khu vực thành thị đến bến đò, mất gần nửa Thời mới đến đây; nếu quay lại, đi đi về lại sẽ mất gần hai Thời, lúc đó trời đã tối và con thuyền cũng đã khởi hành mất rồi… Phải làm sao đây?

  “Thủy Liên, lên thuyền đi! Lần sau hãy quay lại đòi nợ sau, bây giờ chúng ta hãy tiên hồi Gia trước!” Đại Cầu lại hét lên từ trên thuyền.

  Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 không để ý đến lời anh ta; so với một trăm lượng bạc, việc về nhà sớm hay muộn một chút cũng không quan trọng lắm.

  Tiếng còi thuyền vang lên phía sau; con thuyền sắp lên buồm rồi. Đúng lúc Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 đang lo lắng, một chiếc Mã Xa lao về phía bến đò. Khi xe dừng lại, bóng dáng của dì Hoàng Thị hiện ra từ trong khoang xe.

  “Ôi trời, sao dì đến muộn thế này? Tôi đã đợi đến mức sắp chết mất rồi!” Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 than phiền, vội vàng bước tới đón dì.

  “Bạc đâu? Dì đã mang theo chưa?” Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 vươn tay ra hỏi.

  Hoàng Thị thở hổn hển nói: “Tôi đang muốn nói chuyện này với dì đây… Những trăm lượng bạc đó, chồng dì đã đem trả cho chú và dì của dì rồi!”

“Gì cơ?” Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 sững sờ, “Làm sao lại như vậy được? Một trăm lượng bạc kia là các người mượn của chúng tôi, sao lại trả lại cho dì tôi rồi?”

Hoàng Thị nói: “Trước đây tôi có việc bận, khi đi lấy bạc thì phát hiện ra số bạc đã chuẩn bị từ tối hôm qua không còn nữa.”

“Sau đó, anh rể bạn trở về từ ngoài, tôi hỏi anh ấy có thấy số bạc đó không, anh ấy nói là anh ấy đã đưa cho quán rượu để trả lại cho các bạn, nhưng không ngờ các bạn đã đi mất rồi. Nghĩ mãi, anh ấy quyết định để số bạc lại với dì bạn, để họ gặp lại các bạn lần sau thì có thể trả lại.”

Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 tức giận đến mức đá chân xuống đất, “Anh rể bạn làm vậy cố ý đấy phải không? Chắc là muốn chiều lòng dì tôi đấy!”

Hoàng Thị cười và nói: “Tôi cũng mắng anh ấy như vậy đấy… Nhưng một trăm lượng bạc kia giờ đã ở với dì bạn rồi, chính chú bạn – vị tướng lớn đó – là người nhận số bạc đó, anh ấy còn hỏi về chuyện này nữa đấy.”

Nghe vậy, Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 không còn tức giận nữa, mà cảm thấy lo lắng.

“Vậy anh rể bạn đã trả lời thế nào? Chẳng lẽ anh ta đã tiết lộ chuyện chúng tôi cho vay nặng lãi ra ngoài à?” Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 vội vàng hỏi.

Hoàng Thị lắc đầu: “Yên tâm đi, anh rể bạn không nói gì về chuyện vay nặng lãi đâu, anh ấy đã tìm lý do khác để giải quyết vấn đề đó. Chú bạn nói là sẽ trả lại cho các bạn khi gặp lại.”

“Khi nghe anh rể bạn nói vậy, tôi đã mắng anh ấy một trận… Nhưng nghĩ đến lời hứa trước đó giữa chúng tôi, biết bạn chắc chắn đang đợi ở đây, nên tôi mới vội vàng chạy đến thông báo tình hình này cho bạn.”

Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 trông rất thất vọng.

“Ôi, thật là xui xẻo… Gặp phải những anh rể, chị dâu như các bạn, coi như tôi đã gặp phải xui xẻo suốt tám kiếp luôn!” cô ấy nói.

Hoàng Thị cười và lấy ra một gói hàng từ phía sau, đưa cho Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】: “Đây là lương thực khô dành cho bạn và Đại Cầu, mang theo trên đường đi nhé.”

Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 Không muốn nhận.

   Phía sau, thuyền trưởng đến gọi điện hối thúc; các thủy thủ đã bắt đầu chuẩn bị tháo cầu lên để con tàu có thể khởi hành ngay.

   Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 Bực tức nhận lấy gói hàng mà Hoàng Thị đưa cho, rồi quay người bước lên tàu.

   Đại Quả nhìn thấy Hoàng Thị đưa cho Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên​] một gói hàng, tưởng đó là tiền được mang đến tặng, liền vui mừng vẫy tay chào từ xa và cười toe toét.

   Hoàng Thị cũng mỉm cười và vẫy tay lại với Đại Quả.

   Khi lên tầng hai, Trương Thuỷ Liên【Trương Thuỷ Liên】 thấy hành động của người đàn ông mình, cô tức giận không thể kiềm chế nổi. Cô túm lấy tai Đại Quả và quát: “Nhìn cái mặt ngốc nghếch của mày kìa! Người ta bán mình rồi mày còn đi giúp đếm tiền nữa… Vào đây ngay!”