Trong khoảng thời gian mà cô ấy bận rộn chuẩn bị và pha chế các loại dược liệu cho người mẹ nuôi của mình, một sự kiện vui mừng cũng đang được gia đình Lão Mục chuẩn bị một cách náo nhiệt.

Đó chính là việc Mục Tử Xuyên, người đã đạt danh hiệu “Tam Hoa Lang” năm đó, vào ngày mùng hai tháng sáu theo lịch nông lịch, ngày sinh nhật lần thứ ba mươi của mình, cuối cùng cũng đã quyết định được chuyện hôn nhân của mình.

Đúng vậy, người bạn đời của anh ấy không ai khác chính là cháu gái họ của anh trai mình, cũng chính là cháu gái ruột của mẹ anh ấy – Lưu Đậu Khấu.

“Thanh Nhi, trong khoảng thời gian này, em thực sự đã vất vả rất nhiều, vì mẹ tôi mà đi lên núi nhiều lần để lấy các loại dược liệu quý giá này; tôi thì chẳng thể đi cùng em lần nào, thật là xấu hổ!”

Trong căn phòng phía đông, khi Mục Tử Xuyên nhận lấy gói dược liệu mà Dương Nhược Thanh đưa cho mình, ánh mắt anh ấy đầy xúc động.

Dương Nhược Thanh cười và phớt lờ: “Điều đó không có gì đâu, miễn là còn chút hy vọng, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp người mẹ nuôi của mình.”

“À, đúng rồi, trong khoảng thời gian này tôi luôn bận rộn, ít khi có thể đến đây.”

“Chuyện anh đính hôn với cháu gái họ của mình, tôi mới chỉ nghe cha mẹ tôi nói vài ngày trước thôi; thực sự là quá bận rộn mà tôi chưa kịp chúc mừng anh trực tiếp đâu!” Dương Nhược Thanh tiếp tục nói.

Nghe Dương Nhược Thanh chúc mừng mình trực tiếp như vậy, nụ cười trên khuôn mặt Mục Tử Xuyên dường như phai nhạt đi một chút.

“Thanh Nhi, em thực sự chúc mừng tôi à?” anh hỏi.

Dương Nhược Thanh ngạc nhiên một chút, rồi đáp: “Câu hỏi đó có ý gì vậy?”

“Tất nhiên là tôi nói từ tận đáy lòng mà, câu hỏi của bạn thật sự khiến người ta cảm thấy lạnh lòng!”

Cô ấy cố tình nhếch môi lên và phát ra tiếng khẽ khẽ.

Mục Tử Xuyên cười đắng: “Chỉ là lời chúc mừng chân thành của bạn này lại khiến tôi cảm thấy không thoải mái lắm.”

“Tại sao vậy?” Dương Nhược ngạc nhiên hỏi, “Anh bạn này thật sự khó chiều quá… Khen ngợi thì anh không thích nghe, bảo rằng tôi nói dối, không khen ngợi thì lại không vui, tôi cũng chẳng muốn tranh cãi với anh nữa đâu.”

“À, loại thuốc này anh phải cất giữ cẩn thận nhé. Cách sắc các loại dược liệu tôi đã viết chi tiết trên tờ giấy đó, anh hãy giữ kỹ nhé.” Cô ấy nói thêm.

Mục Tử Xuyên gật đầu: “Được.”

Thấy anh ấy không nói gì thêm nữa, nhưng ánh mắt anh vẫn liên tục dõi theo cô, có vẻ như anh muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Dương Nhược đã quen với tính cách của anh ấy, nên cũng không muốn mất thời gian giải thích, liền đứng dậy và nói: “Lúc tôi đến đây, mẹ nuôi vẫn đang ngủ; giờ có lẽ đã thức dậy rồi. Tôi muốn đi thăm mẹ nuôi một chút.”

“Được thôi, cô cứ đi trước đi. Tôi sẽ cất thuốc xong rồi cũng đi theo.” Mục Tử Xuyên nói.

Phòng phía tây…

Mẹ của Mục Tử Xuyên nắm lấy tay Dương Nhược và nói: “Nhược Nhi, có vẻ như mẹ nuôi đã lâu lắm không gặp con rồi… Mẹ biết con là người bận rộn lắm, đến đây, để mẹ nuôi nhìn con kỹ một chút nhé.”

Dương Nhược để mẹ mình dẫn mình ngồi xuống bên cạnh giường, mỉm cười để bà nhìn mình.

Mẹ của Mục Tử Xuyên nói tiếp: “Nhược Nhi à, Tử Xuyên sắp đính hôn rồi… Ngày cưới được định vào ngày hai tháng sáu, còn hai ba ngày nữa thôi.”

“Con đã nói với Tử Xuyên rồi… Bên nhà vợ là chú của Tử Xuyên đã mời người làm mối; còn bên nhà chúng ta, chúng tôi muốn mời bố con làm mối.” Bà nói.

Dương Nhược gật đầu: “Con cũng đã nghe bố mẹ nói về chuyện này… Họ đều rất vui mừng, và bố con cũng rất sẵn lòng làm mối, chỉ mong được chia sẻ niềm vui này thôi.”

Nghe những lời này, bà Đoạn Thời Nhật cũng mỉm cười đồng ý.

“Ái nhi Dương Nhược ơi, ngày hai tháng sáu sẽ là sinh nhật lần thứ ba mươi của con trai tôi. Lễ đính hôn sẽ được tổ chức vào ngày đó; chúng ta sẽ chuẩn bị hai bàn tiệc để cảm ơn mọi người, và mời cả hai bên mối mai đến dự.”

Bà Đoạn Thời Nhật nắm tay Dương Nhược và tiếp tục nói về những kế hoạch tiếp theo.

“Ngày cưới sẽ được quyết định ngay tại bàn tiệc đính hôn. Tôi đã thảo luận với anh em nhà mẹ, và họ đều cho rằng càng sớm kết hôn thì càng tốt. Tôi sợ rằng mình không còn nhiều thời gian nữa… Vì vậy, việc này càng nhanh càng tốt.”

“Tuy nhiên, việc này hơi vội vàng một chút, có thể khiến Đậu Khấu cảm thấy không thoải mái… May mắn thay, anh em và chồng con tôi đều không quan tâm đến những điều đó. Đậu Khấu cũng thực sự yêu thương con trai tôi…”

“Mẹ nuôi ơi!” Dương Nhược ngắt lời bà.

“Mẹ nuôi ạ, mọi thủ tục trong việc kết hôn đều do con người quyết định. Nếu đã là do con người quyết định, thì tự nhiên cũng có thể thay đổi được. Chỉ cần hai người có duyên phận được ở bên nhau một cách thuận lợi, thì việc đơn giản hóa một chút cũng không sao cả.”

“Và nữa… Con không cho phép mẹ nuôi nói thêm bất kỳ điều gì không may mắn nữa đâu.” Dương Nhược tiếp tục nói.

“Lễ đính hôn của con trai tôi là một sự kiện vui mừng… Đây cũng chính là nỗi lo lắng của mẹ nuôi suốt nhiều năm qua… Giờ đây, khi nỗi lo này được giải quyết, bệnh tình của mẹ nuôi cũng sẽ dần thuyên giảm thôi. Mẹ nuôi ơi, những ngày tốt đẹp vẫn còn ở phía trước đây!”

Những lời này khiến đôi mắt bà Đoạn Thời Nhật sáng lên.

“Thành thật mà nói, họ cũng đều nói như vậy đấy.” Bà Đoạn Thời Nhật nói. “Họ bảo rằng khi con trai tôi kết hôn, điều đó sẽ mang lại may mắn cho tôi… Tôi cũng hy vọng rằng trời cao sẽ thương xót tôi… Tôi còn mong được ôm cháu nữa đấy…”

Ngay khi Mục Tử Xuyên vừa bước vào nhà, anh lại vừa kịp nghe thấy những lời này của bà Đoạn Thời Nhật. Anh dừng lại ngay tại chỗ, không vào cũng không ra ngoài. Lông mày anh nhíu lại thêm một chút, ngực anh phập phồng nhẹ… Có vẻ như có rất nhiều điều đang ứ đọng trong lòng anh, nhưng anh không biết phải bày tỏ ra sao.

……

Vào ngày hai tháng sáu, gia đình Lão Mục – vốn dĩ luôn yên tĩnh – đã tổ chức tiệc để mời các mối mai mối của hai bên, cùng những người thân và bạn bè đến chúc mừng.

Người đàn ông đứng đầu gia đình Lão Mục đã qua đời sớm, để lại mẹ con ông sống cô đơn. Người ta thường nói rằng những người góa phụ thường gặp nhiều rắc rối, vì vậy mẹ con Lão Mục luôn tránh giao tiếp với mọi người trong làng và không có nhiều mối quan hệ.

Nhưng kể từ khi Mục Tử Xuyên đỗ đạt, mặc dù họ không chủ động tìm cách giao tiếp với mọi người, thái độ và nhìn nhận của người dân trong làng đối với gia đình Lão Mục cũng đã thay đổi một cách âm thầm. Đặc biệt là sau khi Mục Tử Xuyên tiếp tục thành công, đỗ được hạng ba trong kỳ thi, rồi đi làm quan ở kinh đô và trở thành người được hoàng đế sủng ái. Những người trong làng thực sự mong muốn có cơ hội liên kết với gia đình Lão Mục, nhưng bản chất lạnh lùng của mẹ con họ đã ngăn cản điều đó. Hơn nữa, họ thường xuyên không ở trong làng, nên mọi người đều không tìm được cơ hội nào.

Khi mẹ của Mục Tử Xuyên trở về làng để dưỡng bệnh, những người có ý đồ xấu liền vội vàng mang đến nhiều đồ phẩm để thăm hỏi. Tuy nhiên, người đang ốm cần sự yên tĩnh, vì vậy Mục Tử Xuyên đã dùng lý do này để từ chối những lần thăm hỏi đó.

Bây giờ, khi Mục Tử Xuyên đã đính hôn với Lưu Đậu Khấu, những người này cuối cùng cũng tìm được cơ hội. Ban đầu họ chỉ dự định chuẩn bị hai bàn tiệc, nhưng đến gần trưa, họ đã chuẩn bị đến năm bàn. Một bàn được đặt trong nhà, dành cho các mối mai mối; bốn bàn còn lại được đặt ngoài sân, dưới ánh nắng mặt trời. May mắn thay, trong sân có hai cây lớn tạo bóng mát cho mọi người.

Khi gặp chuyện vui, tinh thần con người trở nên sảng khoái hơn. Mẹ của Mục Tử Xuyên, mặc đồ mới, được Dương Nhược hỗ trợ đến nhà để chào hỏi khách mời, sau đó cô cũng ra ngoài sân để nói chuyện với những người đến chúc mừng. Nghe những lời khen ngợi và lời chúc tốt lành của mọi người, mẹ của Mục Tử Xuyên càng cười vui vẻ hơn, và những nếp nhăn quanh mắt cô cũng dường như giảm bớt đi.

Kể từ khi Mục Tử Xuyên trưởng thành, chuyện hôn nhân của cậu ấy luôn là nỗi lo lắng của mẹ cô. Bây giờ, khi mọi chuyện đã được giải quyết, mẹ của Mục Tử Xuyên cảm thấy rằng trong đời mình, có hai ngày khiến bà cảm thấy hạnh phúc nhất: ngày Mục Tử Xuyên đỗ được hạng ba, và ngày hôm nay.

Sau khi đi vòng quanh một hồi, Dương Nhược nhận thấy mẹ của Mục Tử Xuyên hít thở hơi gấp, đoán rằng bà đã lâu không đi lại nên cảm thấy mệt mỏi sau khi nói nhiều lời như vậy, liền vội vàng khuyên bà trở về nhà nghỉ ngơi.