“Cả nhà đã chuyển đến thành phố Dương Châu à? Với hai trăm lượng bạc đó, ở một nơi sầm uất như vậy, họ có thể tiêu xài được bao lâu?” cô hỏi.

   Tả Quân Mặc nói: “Vì vậy tôi đã đến Dương Châu và tìm gặp gia đình Đại Chí. Kỳnh Nhi, em đoán xem họ đã làm gì?”

   Dương Nhược suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc họ đã mua một cửa hàng có thể chứa tám người, dùng phần trước để kinh doanh, còn phần sau là nơi ở.”

  “Còn số tiền thừa thì hoặc là họ dùng để mua đất ở nông thôn để thu tiền thuê đất, hoặc là mua thêm các cửa hàng khác ở trong thành phố để thu tiền thuê nữa, phải không?”

  “Nhưng tính như vậy đi, hai trăm lượng bạc cũng chẳng còn lại bao nhiêu đâu.” cô nói.

   Tả Quân Mặc lắc đầu: “Em đoán sai rồi.”

  “Đoán sai ư? Vậy anh hãy nói xem họ đã phân chia hai trăm lượng bạc đó như thế nào?” Dương Nhược hỏi.

   Tả Quân Mặc giải thích: “Giá cả ở Dương Châu tôi biết rõ lắm. Nếu muốn mua một căn nhà vừa có thể mở cửa hàng vừa có phần sau để ở, và có thể chứa tám người, ở khu vực sầm uất nhất của thành phố, ít nhất cũng phải tốn năm trăm lượng bạc.”

  “Ở những con phố không quá đông người, cũng phải từ hai trăm lượng bạc trở lên. Nếu thuê nhà, mỗi năm khoảng năm mươi lượng bạc là chi phí thuê.”

  “Vì vậy, gia đình Đại Chí đã thuê một căn nhà ở một con phố không quá sầm uất, và họ đã thuê nhà đó trong vòng hai năm!”

  “Hai năm ấy?” Dương Nhược giơ hai ngón tay lên, “Như vậy thì họ chỉ còn lại một trăm lượng bạc thôi sao?”

   Tả Quân Mặc gật đầu.

  “Dương Châu là một nơi sầm uất ở phía đông, ngay cạnh Tuyến đường Thủy Canal Bắc-Kinh-Hàng Châu, quả là một ‘hang động vàng’ đấy. Một trăm lượng bạc, cho tám người trong gia đình, họ có thể tiêu xài được bao lâu chứ?” cô hỏi.

   Tả Quân Mặc nói: “Ngoài ra, họ còn dùng mười lượng bạc để làm vốn kinh doanh, vẫn là bán đồ ăn sáng.”

  “Sáu mươi lượng bạc còn lại thì họ đem đi cho vay lãi nặng.”

“Anh ấy nói vậy.”

“Cho vay nặng lãi à?” Dương Nhược Thanh đưa tay lên ôm lấy ngực mình.

Cô lo sợ rằng nếu không ôm chặt lấy ngực, trái tim mình sẽ phải nhảy ra ngoài vì tức giận.

“Thật không ngờ họ lại dùng số tiền đó để cho vay nặng lãi! Ai trong gia đình họ đã nghĩ ra ý tưởng này? Thật là gan dạ quá!” cô nói.

“Họ có biết không rằng những kẻ cho vay nặng lãi đều có người hậu thuẫn, vừa liên quan đến thế giới ngầm vừa có quyền lực trong xã hội bình thường, và bản thân họ cũng rất tàn ác?”

“Gia đình họ cũng dùng tiền của mình để cho vay nặng lãi sao? Toàn là người già, phụ nữ và trẻ em… Nếu người vay không trả nợ, họ sẽ lấy gì để thu hồi số tiền đó?” cô hỏi.

Tả Quân Mặc nói: “Vì vậy, họ đã đưa số tiền sáu mươi lượng bạc đó cho người khác, để những kẻ chuyên cho vay nặng lãi giúp họ thực hiện việc này… Họ gọi đó là ‘tham gia vào hoạt động kinh doanh này’.”

“Tham gia vào hoạt động kinh doanh ư? Thật là vô lý!” Dương Nhược Thanh tức giận đến mức mặt đỏ bừng.

“Không biết ai trong gia đình họ đã nghĩ ra ý tưởng này… Thật là vô lý!” cô nói. “Tôi dám chắc rằng, trong vòng ba tháng nữa, số tiền sáu mươi lượng bạc đó chắc chắn sẽ bị mất sạch!”

Tả Quân Mặc thở dài và nói: “Bà Đại Chí đã nói với tôi rằng việc chuyển đến thành phố sinh sống là quyết định được cả gia đình thống nhất… Mọi người đều nói rằng Đại Chí ở đây sống như một thiếu gia nhỏ, nếu trở về quê nhà, không thể để cậu ấy phải chịu khổ được.”

“Dù sao thì cũng là kinh doanh mà… Tự nhiên phải mở rộng sang những nơi lớn hơn.”

“Vì vậy, cả gia đình đã chuyển đến Yangzhou… Bây giờ Đại Chí đã có một căn phòng riêng, rộng rãi và sáng sủa; bàn học của cậu ấy cũng rất lớn…”

“Bà Đại Chí chỉ tập trung chăm sóc cháu trai mình, còn anh trai và chị dâu của Đại Chí thì cùng hai em trai và một em gái kinh doanh bán đồ ăn sáng.”

“Bà Đại Chí đã nhờ tôi truyền lời đến bạn… Bạn đừng quá lo lắng… Nếu nhớ Đại Chí, bạn cứ đến Yangzhou thăm bất cứ lúc nào.”

“Khi Đại Chí lớn lên một chút nữa, chúng tôi sẽ cho cậu ấy trở về để cúi đầu chào hỏi bạn và Phong Đường… Hai gia đình là anh em ruột thịt, chúng ta vẫn cần phải duy trì mối quan hệ thân thiện này.”

“À, đúng rồi… Còn có hai đôi giày này nữa… Bà Đại Chí đã may chúng cho Chen Er và Bé Bảo, và nhờ tôi mang đến cho bạn.”

Tả Quân Mặc

Dương Nhược Thanh liền mở gói quà ra, bên trong có hai đôi giày nhỏ mới tinh.

  “Ừm, những đôi giày này được làm rất đẹp, kích thước cũng vừa vặn, cô ấy thật là chu đáo.” Dương Nhược Thanh nói.

  Nhận lấy giày xong, cô lại thở dài: “Hy vọng quyết định của họ sẽ đúng đắn… Mong rằng sau này họ sẽ ở lại Yangzhou và chăm sóc công việc kinh doanh của mình thật tốt.”

  “Dù sao đi nữa, miễn là số bạc một trăm lượng mà Đại Chí đang giữ không bị ai lấy đi, để anh ấy dùng vào việc học, thì tôi mới yên tâm được.”

   Tả Quân Mặc Ở lại qua đêm ở đây, sau đó trở về huyện Hồ Quang.

  Mọi thứ trở lại bình thường, mỗi người đều bận rộn với việc của mình.

  Vào dịp Lễ Tống Tiên, Dương Nhược Thanh cùng Lạc Bảo Bảo và Lạc Thiết Tượng cùng nhau lên núi thắp hương tưởng niệm tổ tiên.

  Trên đường xuống núi, họ tình cờ gặp Vương Hồng Toàn, Dương Hoá Mai cùng Đại Bạch và Tiểu Hắc.

  Do sức khỏe của Vương Xuyên Tử không cho phép ông lên núi thờ cúng, nên Dương Hoá Mai đã đưa hai đứa trẻ cùng Vương Xuyên Tử lên núi.

  Khi hai gia đình gặp nhau, Lạc Bảo Bảo lập tức chạy đến bên Đại Bạch và Tiểu Hắc, còn Lạc Thiết Tượng thì trò chuyện với Vương Hồng Toàn, còn Dương Hoá Mai thì đặt tay lên cánh tay của Dương Nhược Thanh.

  “Thanh à, cái bà lão Li kia thực sự rất linh nghiệm… Kể từ khi chúng ta làm theo cách bà ấy chỉ dẫn, nhà chúng ta thực sự không còn nghe thấy bất kỳ tiếng động gì nữa đâu.”

“Hơn nữa, đúng vào đêm lễ kỷ niệm bảy ngày sau khi mẹ vợ tôi qua đời, Chuan Zi còn mơ thấy một giấc mơ. Trong giấc mơ đó, mẹ vợ tôi đứng ở một nơi rất cao và nói với anh ấy rằng…”

“Bà bảo anh ấy hãy sống hạnh phúc bên tôi, nuôi dạy các con cho khôn lớn, và nói rằng tình mẫu tử trong kiếp này đã kết thúc rồi; bà sắp đi rồi.” Dương Hoá Mai nói.

“À? Thật là kỳ lạ… Trong giấc mơ lại nói nhiều như vậy à? Vậy bà có nói rằng mình sẽ đi đâu không?” Dương Nhược Huyền cũng tò mò hỏi.

Dương Hoá Mai trả lời: “Chuan Zi tất nhiên đã hỏi. Bà ấy nói rằng mình sẽ đến nơi mà mình nên đến, và sẽ bắt đầu cuộc sống mới.”

“Có nghĩa là bà ấy sẽ tái sinh đấy.” Dương Nhược Huyền nói.

Dương Hoá Mai tiếp tục: “Đúng vậy… Mẹ vợ tôi đã đi tái sinh rồi. Tôi hy vọng kiếp sau bà ấy sẽ được sinh ra trong một gia đình tốt lành, và được cha mẹ chăm sóc chu đáo.”

Dương Nhược Huyền gật đầu: “Chắc chắn sẽ như vậy thôi.”

Nhìn ba đứa trẻ đang chạy nhảy phía trước, Dương Hoá Mai nói với Dương Nhược Huyền: “Nhìn chúng xem… Chúng vẫn chỉ là những đứa trẻ thôi. Khi bà ngoại của chúng qua đời, chúng đã khóc rất nhiều; nhưng bây giờ, chúng vẫn cứ chạy nhảy vui vẻ như thường. Nếu bà ngoại của chúng ở trên trời mà thấy điều này, chắc chắn bà ấy sẽ cảm thấy rất thất vọng…”

Dương Nhược Huyền cười và nói: “Không thể nói như vậy được… Con người không thể mãi mãi chìm đắm trong nỗi buồn. Thời gian chính là liều thuốc tốt nhất, nó sẽ giúp chúng ta vượt qua mọi nỗi đau.”

“Cứ nhìn tôi và bà ngoại của tôi đi… Ban đầu, tình cảm giữa chúng tôi thật sự rất sâu đậm phải không?”

“Khi bà ngoại tôi qua đời, tôi thực sự cảm thấy như mình đã mất hết tất cả… Trong một thời gian dài, tôi không dám tin rằng bà ấy đã không còn nữa…”

“Con người… sao có thể biến mất một cách đột ngột như vậy chứ? Cứ như thể bị những con chim mang đi vậy…”

“Nếu thực sự bà ấy còn ở dưới suối vàng, xin hãy hiện lên cho tôi một cái gì đó vào ban đêm đi! Nhưng chẳng bao giờ có chuyện gì xảy ra cả… Chỉ có điều, tôi thường xuyên mơ thấy bà ấy… Và những gì xuất hiện trong những giấc mơ đó đều là những chuyện xảy ra trong quá khứ…”