“Tôi làm những điều này chỉ vì không muốn họ bị liên lụy cùng tôi,” Li Thần Bà nói, rồi quay người nhìn về phía bầu trời xa xôi; đôi mắt đục ngầu của bà lấp lánh ánh nước mắt.

  Dương Nhược ngẩn ngơ nhìn Li Thần Bà. Trước đây, anh chỉ coi bà là một người kỳ lạ, nhưng sau khi biết về khả năng của bà, anh mới nhận ra rằng bà không phải là người bình thường.

  Bà là một người cao thượng, gần như là một bậc tiên… Vì vậy, hành vi và cách sống của bà chắc chắn khác biệt so với người thường. Những ham muốn và cảm xúc thông thường của con người, có lẽ bà không hề có.

  Nhưng lúc này, khi thấy ánh nước mắt trong mắt Li Thần Bà, Dương Nhược cũng cảm thấy lòng mình bị chạm đến.

  Li Thần Bà là một người cao thượng, là một người kỳ lạ… nhưng bà cũng là một người mẹ. Mọi người trong làng đều nói rằng bà ấy cô độc và lạnh lùng, nhưng thực ra, tình yêu thương của bà dành cho con cái không hề kém cỏi so với những người phụ nữ khác trong làng. Thậm chí, vì con trai mình, bà đã hy sinh nhiều hơn và vô tư hơn nữa!

  “Thần Bà, những năm qua, bà thật sự đã trải qua rất nhiều khó khăn,” Dương Nhược nói.

  “Tôi tin rằng con trai, con dâu, cùng các cháu của bà sẽ hiểu được,” bà trả lời.

  Li Thần Bà quay lại nhìn Dương Nhược, “Dù họ có hiểu hay không, tôi vẫn sẽ cố gắng làm những gì mình cho là đúng đắn. Khi tôi qua đời, gặp lại người chồng quá cố của mình ở thế giới bên kia, tôi cũng sẽ có lý do để giải thích.”

  Dương Nhược gật đầu.

  Nhìn thấy Li Thần Bà vẫn đang nhìn vào mái tóc của mình, có vẻ như bà vẫn mong muốn được giữ lại mái tóc đó… Dương Nhược nói: “Mái tóc và cơ thể là do cha mẹ ban tặng, xin lỗi nhưng tôi không thể tặng chúng cho bà. Tuy nhiên, về tiền bạc và những thứ khác, tôi rất sẵn lòng báo đáp công ơn của bà. Dù sao, suốt những năm qua, gia đình chúng tôi cũng luôn nhờ vào sự chỉ bảo của bà!”

  Lý do mà anh đưa ra để từ chối, chính là điều này. Lý do thứ hai… Dương Nhược giấu kín trong lòng, không dám nói ra.

Đó chính là, ở vùng Miêu Giang, có những loại độc dược được sử dụng trong phép thuật xấu xa. Trước đây, tại Thành Vân, chú tôi – Dương Hoá Minh– cũng đã từng bị nhiễm độc do những thứ đó. Người gây ra chuyện này chính là một vị lương y bị què chân. Thực ra, người đó là thành viên của Hắc Liên Giáo, một phái thuật sĩ trong giáo phái đó. Vì bị nhiễm độc, dù sau này chú tôi đã cố gắng loại bỏ một số tác động xấu, nhưng đứa con đầu lòng của Tiểu Quán vẫn bị ảnh hưởng. Đứa trẻ sinh ra đã bị dị tật, ai nhìn thấy cũng sợ hãi, và chỉ vài ngày sau khi chào đời, đứa bé đã qua đời. Mất vài năm sau, Tiểu Quán mới sinh được đứa con thứ hai, vì vậy chú tôi rất coi trọng đứa bé đó.

Về việc Lý Thần Bà muốn lấy mái tóc của tôi, Dương Nhược– Ông Tình cần phải hết sức cẩn thận, kẻo bị dùng để làm những điều xấu xa. Lý Thần Bà lắc đầu nhẹ và nói: “Vàng bạc đối với một người như tôi, sắp đến lúc kết thúc cuộc đời, thì không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Tôi muốn một sợi tóc của bạn, thực ra không có ý xấu đâu. Nếu tôi muốn làm hại bạn, tôi đã làm điều đó từ lâu rồi.”

“Hà huống, tôi chỉ là một người dân quê biết đoán mệnh mà thôi.”

“Việc được gọi là Thần Bà, cũng không phải vì tôi có những khả năng kỳ lạ gì đặc biệt, mà chỉ là vì bản thân tôi sinh ra đã có tính âm hơn người bình thường, nên tôi cảm nhận được những thứ huyền bí đó một cách nhạy bén hơn người khác. Tôi giống như một cây cầu, giúp kết nối giữa thế giới âm và thế giới dương, cho phép những linh hồn hoàn thành những mong muốn của mình, đồng thời cũng giúp những người sống giải quyết những khó khăn trong cuộc sống.”

“Trước đây, khi tuổi còn trẻ, cơ thể tôi vẫn còn chịu đựng được, nhưng bây giờ tuổi tác ngày càng cao, sức khỏe cũng dần suy yếu.”

“Hơn nữa, người làm nghề này thì thường sống không lâu. Một người sắp chết như tôi, lấy sợi tóc của bạn cũng chẳng làm được gì cả… Chỉ là muốn khi đi xuống cõi âm, có sợi lông phượng bên mình, để tôi được yên nghỉ một cách đàng hoàng mà thôi.”

“Lông phượng? Đó là cái gì vậy?” Dương Nhược– Ông Tình thắc mắc.

Lý Thần Bà cười và nói: “Không có gì đặc biệt đâu… Tôi chỉ nói thế thôi… Có vẻ như ông Ma thực sự đang đến đón tôi rồi…”

Bà vẫy tay và cười. Dương Nhược– Ông Tình gật đầu, nghĩ rằng Lý Thần Bà này nó

“Dương Nhược【Dương Nhược】 nói tiếp.

  Li thần bà gật đầu: “Cứ đi đi!”

  Trên đời này quả thực có những chuyện kỳ lạ. Dương Hoá Mai trở về sau, đã kể cho Vương Hồng Toàn và Vương Xuyên Tử nghe về phép thuật mà Li thần bà dạy.

  Gia đình họ vội vàng làm theo lời chỉ dẫn của Li thần bà vào đúng thời điểm đã định, tháo cửa Sài Phòng【Sài Phòng】 ra rồi đốt sạch nó.

  Còn về phía Đàm Thị, mặc dù cô ấy rất không muốn tự mình đến thăm mộ mẹ của Vương Xuyên Tử,

  nhưng không thể chịu đựng được nỗi sợ hãi hàng đêm. Hơn nữa, Lão Dương cũng nói rằng nếu cô ấy cứ tiếp tục cố chấp, từ tối nay trở đi sẽ không ai giúp đỡ cô ấy nữa, để cô ấy tự mình đối mặt với hậu quả.

  Chính mình gây ra rắc rối, thì phải tự mình giải quyết!

  Dưới áp lực từ nhiều phía, Đàm Thị đành đồng ý đến thắp hương và xin lỗi.

  Chân của Đàm Thị sau hai ba tháng chăm sóc cũng dần hồi phục. Khi đi những con đường khó đi trên núi, cô ấy nhờ Dương Hoá Trung dắt đi; khi xuống dốc, thì Tôn Thị và Bào Tố Vân sẽ đỡ cô ấy.

  Kỳ lạ thay, sau khi những việc đó được hoàn thành, gia đình Lão Vương Gia không còn nghe thấy bất kỳ tin tức gì nữa, và cuộc sống của Đàm Thị cũng cuối cùng trở lại yên bình.

  Tôn Thị, Bào Tố Vân và Dương Hoá Trung cũng đều thở phào nhẹ nhõm.

Những người đã khuất thì đã ra đi, những người còn sống vẫn phải tiếp tục sống tiếp.

Đại Bạch và Tiểu Hắc đã đi học tại trường học ở thị trấn, trong khi sức khỏe của Vương Xuyên Tử lại dễ bị ốm vào mùa xuân, vì vậy anh ấy quay về Gia Gia để nghỉ dưỡng. Việc học ở trường học được giao cho Vương Hồng Toàn đảm nhận thay.

Sự sắp xếp này cũng rất hợp lý; nếu Vương Xuyên Tử tiếp tục làm công việc đó, anh ấy sẽ phải ở lại trường học qua đêm nhiều lần.

Tình hình gia đình bây giờ không còn như trước nữa. Trước đây, có mẹ và Đại Bạch, Tiểu Hắc ở bên,

Còn bây giờ, chỉ còn lại Vương Hồng Toàn và Dương Hoá Mai ở nhà. Việc hai người này ở cùng nhau thực sự khá bất tiện.

Vì vậy, công việc đã được thay đổi: Vương Hồng Toàn đi học ở trường học, còn Dương Nhược【Dương Nhược】 – vì biết rằng Vương Hồng Toàn là nguồn lao động chính của Lão Vương Gia – đã thuê lại Điền Địa để kiếm thêm thu nhập.

Vì vậy, Dương Nhược【Dương Nhược】 đã trả cho Vương Hồng Toàn một mức lương hàng tháng là hai trăm văn, và tất nhiên, ông Hán, người cùng trông coi trường học, cũng nhận được một khoản tương tự.

Vào tháng Hai, thời tiết ấm lên, mọi sinh vật đều bắt đầu phục hồi sau một mùa đông dài. Kinh Lịch【Lịch Kinh】 đã ghi lại những thay đổi đó; màu xanh mới tươi mát xuất hiện khắp nơi trên đồng ruộng.

Đến tháng Ba, hoa đào nở rộ, hoa cải thơm ngát; những người nuôi ong đến đồi sau làng để tận hưởng mùa hoa này và sản xuất loại mật ong gần giống nhất với thiên nhiên – đó chính là món quà từ thiên nhiên ban tặng.

Bò cày khắp nơi, công việc cày cấy vào mùa xuân đã xóa tan những dấu vết cuối cùng của mùa đông, đồng thời cũng làm giảm bớt nỗi buồn vì sự ra đi của người thân bạn bè.

Khi những bộ áo len có thể được cất vào tủ quần áo, thì Lễ Thanh Minh cũng đến.

Chim cúc là âm thanh du dương và hay nhất vào mùa này; trẻ em đều thích bắt chước tiếng kêu của chim cúc.

Người dân nông thôn dùng tiếng địa phương của mình để diễn tả điều này bằng bốn từ: “Cắt lúa, trồng lúa mì!”

Họ cho rằng chim cúc đang nhắc nhở mọi người rằng lúa đã chín vàng, đến lúc thu hoạch rồi; sau khi thu hoạch xong, họ có thể bắt đầu chuẩn bị cho việc trồng lúa mùa đầu tiên.

Tả Quân Mặc đã đến thăm Dương Nhược【Dương Nhược】 vào hai ngày trước Lễ Thanh Minh, và anh ấy mang đến tin tức về Đại Chí.