Mẹ của Shuan Zi nghe thấy những lời nói gay gắt của Đàm Thị, bèn cười ngượng ngùng và nói: “Không đâu đâu, chính là Mai Nhi tự nói không muốn đi xem kịch đâu. Khi tôi ra khỏi nhà, cô ấy đang tắm chân ở trong nhà mà!”

Đàm Thị phản bác một cách lạnh lùng: “Con gái tôi tôi hiểu rõ nhất mà, cô ấy rất thích sự náo nhiệt mà.”

“Trước đây, dù kịch được diễn ở làng nào xa xôi, cô ấy cũng đều đi xem. Bây giờ đã trở thành con dâu nhà bạn, bạn lại để cô ấy ở nhà khi đi xem kịch, còn nói rằng là cô ấy tự không muốn đi… Thật là ích kỷ quá!” Đàm Thị nói.

Mẹ của Shuan Zi thực sự không biết phải nói gì tiếp.

“À này, mẹ vợ yêu quý, tôi đi dạo một chút ở nơi khác cho, không làm phiền mẹ xem kịch nữa đâu.”

Khi Mẹ của Shuan Zi định bỏ đi, những lời chế giễu của Đàm Thị lại vang vào tai cô: “Cô đi nơi khác xem kịch đi cho thoải mái… Miễn là cô cảm thấy hài lòng là được. Con gái tội nghiệp của tôi, sau khi kết hôn rồi mà còn không có tự do đi xem kịch nữa!”

Mẹ của Shuan Zi vội vàng bỏ chạy.

Sau khi xem kịch một lúc, cô phát hiện ra rằng Dương Hoá Mai cũng đã đến đó.

Mẹ của Shuan Zi như thể gặp được người cứu tinh, vội vàng tiến lại gần Dương Hoá Mai và nói: “Mai Nhi, cuối cùng cô cũng đến xem kịch rồi đấy…”

Dương Hoá Mai trả lời: “Tôi đến đây không phải để xem kịch đâu. Những vở kịch này diễn hàng năm rồi, tôi đã nghe quá chán rồi. Tôi đến đây để tìm Đại Bạch và Tiểu Hắc mà.”

Mẹ của Shuan Zi chỉ về phía một khoảng đất trống, nơi có một nhóm các cậu bé đang chơi đùa với nhau.

Hai anh em Đại Bạch và Tiểu Hắc, bây giờ đã mười tuổi, cũng đang ở đó cùng với những đứa trẻ khác như Lạc Bảo Bảo, Khang Tiểu Nhóc, Bīng Bīng…

Dương Hoá Mai nói: “Hai đứa nhóc này tối nay chưa ăn no đâu, tôi đến đây để mang tiền cho chúng mua bánh xèo và kẹo quay ăn đấy.”

Mẹ của Shuan Zi nói: “Chúng đang chơi đùa, không cần vội vàng đâu. Mai Nhi, cô hãy đi cùng tôi đến phía sau sân khấu kia gặp mẹ cô một chút nhé!”

Bà Chặn Tử nắm tay Dương Hoá Mai và đi về phía đó.

Khi đến bên cạnh sân khấu, bà Chặn Tử đẩy Dương Hoá Mai lại gần Đàm Thị và nói: “Mai Nhi à, con hãy tự nói với mẹ xem, rốt cuộc là con không muốn đi xem kịch, hay là mẹ này có ý xấu, ngăn cản con không cho đi!”

Dương Hoá Mai lúc đầu rất bối rối, nhưng sau đó cũng hiểu ra. Cô nói với Đàm Thị: “Mẹ ơi, con thực sự không thích xem đâu… Những vở kịch được biểu diễn mãi cũng chỉ là những kịch bản cũ rích…”

“Ngay trước mặt mẹ chồng mình, con còn không dám nói sự thật sao? Con gái mẹ bây giờ sao lại phải nhịn nhục như vậy?” Đàm Thị nắm lấy tay Dương Hoá Mai và hỏi.

“Con đừng sợ, có mẹ ở đây, có gia đình mẹ ở đây, sẽ không ai dám bắt nạt con đâu!” Đàm Thị tiếp tục nói.

Dương Hoá Mai cười ngụy ngôn: “Trời ạ, mẹ muốn con nói thế nào con mới hiểu chứ? Con thực sự không muốn đi xem đâu.”

“Nếu con không muốn đi xem, vậy tại sao con lại đến đây vào lúc này?” Đàm Thị hỏi.

Dương Hoá Mai trả lời: “Con đến đây để mua bánh xèo cho Đại Bạch và Tiểu Hắc mà.”

Nghe vậy, Đàm Thị không nói gì thêm, lập tức lấy ra một túi tiền đồng và đưa vào tay Dương Hoá Mai.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại làm vậy? Con đã có tiền rồi mà!” Dương Hoá Mai nói.

Đàm Thị đáp: “Mẹ mua bánh xèo cho hai cháu trai của mình đấy… Con cầm lấy đi!”

Dương Hoá Mai cũng không từ chối, bởi vì đã quen với việc nhận tiền từ Đàm Thị rồi.

  “Mẹ ơi, con nhớ mẹ cũng thích ăn bánh xèo đấy, đợi một lát nhé, con sẽ mua cho mẹ một cái nữa.”

  Nói xong, Dương Hoá Mai cầm tiền đi mua bánh xèo.

  Bên này, Đàm Thị nhìn bà Shuan Zi vẫn chưa đi và mỉm cười: “Nghe thấy hết chứ? Con dâu thì thế mà, con gái ruột thì lại khác hẳn.”

  “Con gái tôi nhớ rằng mẹ thích ăn bánh xèo, còn muốn mua cho mẹ nữa chứ, điều này làm cho một số người phải ghen tị lắm đấy!”

  Bà Shuan Zi chỉ biết trừng mày, không biết nói gì tiếp.

  Cuối cùng, bà hít thật sâu hai hơi, kìm nén cơn giận xuống và nói: “Được rồi, mẹ vợ tôi thật là lệ hại, đầu tiên trên đời này này, con nhận thua, con đi xem kịch ở nơi khác luôn.”

  Bà Shuan Zi tức giận bỏ đi.

  Phía sau, tiếng cười khoái trá của Đàm Thị vang lên. Trên đường đi, bà Shuan Zi gặp ông Shuan Zi.

  “Cô cúi đầu đi đâu thế này? Đi đường mà không nhìn đường à, suýt nữa đâm vào người ta đấy!” ông Shuan Zi nói.

  Bà Shuan Zi ngẩng đầu lên và nói: “Người khác chỉ trích con một trận thì còn đành, sao ông cũng muốn làm con khổ chứ?”

  Ông Shuan Zi ngạc nhiên: “Cô nói gì vậy? Ai chỉ trích con đâu? Cô nói ra đi, ông sẽ đưa cô đi tìm người đó để giải quyết ngay!”

  Bà Shuan Zi liền nói: “Mẹ vợ tôi!”

  “À?” ông Shuan Zi ngạc nhiên, “Chuyện gì vậy? Mẹ vợ tôi đang nằm ở nhà mà, làm sao lại có chuyện chỉ trích con được?”

  Bà Shuan Zi liền kể lại toàn bộ sự việc cho ông Shuan Zi nghe.

  “Có lẽ là vì lần trước bà ấy bị ngã gãy chân, lần sau tôi không đi thăm, chỉ sai Mai Nhi và Shuan Zi đến chăm sóc bà ấy thôi.”

  “Nhưng lần đầu tiên tôi đã tự mình đến thăm bà ấy đấy, còn ngồi bên cạnh bà ấy suốt cả buổi chiều nữa!” bà nói.

  Khi biết đó là Đàm Thị, ông Shuan Zi lập tức e ngại.

  “Ài, tính cách của mẹ vợ tôi chúng ta cũng biết mà, thôi thì thôi, vì con dâu và hai đứa cháu mà, đừng so đọi với bà ấy nữa!” ông Shuan Zi an ủi bà Shuan Zi.

Mẹ của Shuanzi đập chân lên và nói: “Con thật là vô dụng, cứ nhường nhịn cô ta mãi; cô ta giống như một nữ hoàng vậy, ngạo mạn lắm.”

  “Chuyện con cháu nhà cô ta nhường nhịn cô ta thì là chuyện của gia đình Lão Dương Gia; tôi đâu phải là con cháu của cô ta. Chúng tôi là anh em thông gia, có mối quan hệ bình đẳng mà.”

  “Cô bảo tôi phải nhường nhịn vì con dâu và cháu trai, vậy còn cô ta thì sao? Tại sao cô ta không nhường nhịn tôi vì con gái và cháu ngoại của mình chứ?”

  “Hồi Shuanzi và Mai Nhi bàn chuyện kết hôn, cũng chính cô ta là người cứ phản đối mãi, khiến tôi tức đến mức lấy sợi dây đi treo mình trong phòng đông của cô ta đấy.”

  “Lần này nếu cô ta lại cố tình làm tôi tức giận, đến Thời Hậu Ngã tôi sẽ treo mình lần nữa, xem cô ta có sống nổi không!”

  “Con nói gì vậy!?” Cha của Shuanzi ngăn cô ta lại.

  “Chưa kết thúc tháng Giêng đã bắt đầu cãi vã rồi à? Có ma nhập vào người không vậy?” Người đàn ông tức giận đến mức mặt đen như lòng nồi.

  “Chỉ là vài lời cãi vã giữa phụ nữ mà thôi, có cần phải như vậy không? Nếu không muốn xem kịch thì về nhà tắm rửa và ngủ đi; ngủ một giấc là mọi chuyện sẽ ổn thôi, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa, thật là xấu hổ!” Ông ta mắng.

  Nước mắt của mẹ Shuanzi lập tức trào ra khỏi mắt; cô ta nhìn ông ta với ánh mắt đầy oán hận và nói: “Anh thật là ghê tởm, chỉ biết bắt nạt tôi… Anh là kẻ tồi tệ nhất trên đời này!”

  Nói xong, mẹ Shuanzi quay người và chạy mất.

  Cha của Shuanzi nhíu mày, thở dài một tiếng rồi quay lại xem kịch tiếp.

  Cảnh tượng này được một người phụ nữ khác đang đi qua bên cạnh chứng kiến hết.

  Người đó chính là vợ của Vượng Phúc, cũng là mẹ vợ của Tiểu Quynh – Lạ Hoa.

  Lạ Hoa vừa nhai Cam giá vừa đi về phía cha của Shuanzi và chào hỏi ông ta: “Ôi, đây không phải là anh Hồng Toàn sao? Cả hai anh chị đang có chuyện gì vậy? Sao lại cãi vã dữ dội như vậy?”

  Khi Vương Hồng Toàn nhìn thấy người phụ nữ này, anh ta ngạc nhiên.

  Trước đây, khi Vượng Phúc còn ở trong làng, Lạ Hoa đã phục vụ anh ta như một con ngựa, tự làm hại bản thân mình đến mức không còn giống người nữa.

  Sau khi Vượng Phúc bị bỏ tù, Lạ Hoa lại tiếp tục đối xử tệ bạc với vợ của anh ta – Tiểu Quynh, khiến bản thân mình trở nên đ