Khi Lưu Thị muốn đi bắt con bánh bao thứ sáu lần nữa, Dương Hoá Trung đã trở về.

  Lưu Thị vội vàng rút tay lại, đứng dậy trong tiếng ợ hơi.

  “Anh ba, anh trở về rồi à? Thế nào? Bà cụ đã được thuyết phục chưa?” Lưu Thị hỏi.

  Dương Hoá Trung gật đầu, “Hôm nay cuối cùng cũng thuyết phục được bà cụ, nhưng bà ấy nói rằng ngày mai dù thế nào cũng phải đến xem kịch, bảo rằng nếu không đi xem kịch thì sẽ chết mất trong căn nhà này!”

  Lưu Thị nhăn mặt và nói với Tôn Thị: “Thấy chưa? Tôi không nói dối đâu… Bà cụ này thực sự rất phiền phức…”

  Tôn Thị không để ý đến Lưu Thị, mà hỏi Dương Hoá Trung: “Bà cụ suốt ngày nằm trên giường như vậy, quả thực rất buồn chán… Cả đời bà ấy chẳng có sở thích gì khác, chỉ thích nghe kịch thôi.”

  “Cha của Qing Er, vậy cha định làm thế nào?” Tôn Thị lại hỏi.

  Dương Hoá Trung nói: “Tôi đã bàn bạc với cha và em thứ tư, nếu thực sự không còn cách nào khác, ngày mai chúng ta sẽ chuẩn bị một chỗ phía sau màn sân khấu cho bà ấy.”

  “Chúng ta sẽ trải một tấm thảm xuống đó, và trước khi kịch bắt đầu, tôi sẽ đưa bà ấy đến đó để bà ấy ngồi xuống.” Anh ấy nói.

  Tôn Thị chưa kịp lên tiếng, Lưu Thị đã vội vàng nói: “Ôi trời, anh ba nói thì dễ dàng thôi… Nhưng bà cụ này tuổi già lại hay đi vệ sinh, thật sự rất khó chăm sóc…”

“Hơn nữa, là đoàn hát mà, làm sao họ lại đồng ý để một bà lão như chúng ta nằm ở phía sau nghe họ biểu diễn chứ? Phía sau kia à, toàn là nơi mọi người trong đoàn hát làm việc cả!”

Nghe Lưu Thị nói vậy, Dương Hoá Trung đáp: “Chỉ cần trả tiền, chuyện gì cũng có thể giải quyết được.”

“Hà huống gì, tôi là trưởng làng Trường Bình mà, nếu đoàn hát muốn vào làng chúng tôi biểu diễn, thì phải xin sự cho phép của tôi mới được.”

“Tôi trả một ít tiền, để họ tạo điều kiện thuận lợi cho bà lão trong gia đình mình, có gì sai đâu?”

“Còn về việc vệ sinh cho bà lão ấy, chúng ta là con cái, đi phục vụ bà ấy là đúng rồi. Cô em gái út này, đừng đến trước mặt tôi mà chỉ trích mẹ ruột của mình nhé.”

“Trên đời này, không ai là cha mẹ hoàn hảo cả. Em nên sửa lại thói quen này đi. Cha mẹ chính là tấm gương tốt nhất cho con cái. Nếu bây giờ em không biết đối xử tử tế với người già, khi em già đi, con cháu của em cũng sẽ không coi trọng em đâu. Tôi nói ra những lời này rồi, tin hay không tùy em thôi!”

Nói xong, Dương Hoá Trung bỏ đi khỏi nhà và đi tìm Ban Chủ đoàn hát để thảo luận.

Mặt khác, Lưu Thị với vẻ oán trách nói với Tôn Thị: “Chị dâu ba ơi, xem anh ba tôi kìa… Tôi nói gì đi nữa, anh ấy lại mắng tôi một trận!”

Tôn Thị cười buồn: “Anh ba em là người hiếu thảo nhất trên đời này mà. Em biết rõ điều đó mà, sao lại còn đến trước mặt anh ấy mà chỉ trích mẹ ruột của mình chứ? Em đang cố tình tạo phiền toái cho mình đấy!”

“Tôi nói thật mà, bà lão ấy thực sự rất khó chiều…” Lưu Thị nói.

Tôn Thị giơ tay ngăn cản Lưu Thị nói tiếp: “Thôi đi, dù có khó chiều đến mấy đi nữa, chúng ta cũng đã làm mẹ chồng, nàng dâu với nhau suốt cả đời rồi mà.”

“Sau này, em nên ít than phiền hơn một chút. Khi sống, chúng ta cần phải khoan dung hơn, đặc biệt là đối với người già.”

“Anh ba em nói đúng đấy. Ai cũng sẽ già đi, và đều có lúc không thể tự chăm sóc bản thân được.”

“Hãy nghĩ lại lần trước khi cậu ốm nằm liệt giường, liệu cậu có cảm thấy bất lực không? Có phải cậu từng mong muốn có người trẻ tuổi chăm sóc mình không?” Tôn Thị hỏi.

Lưu Thị gật đầu liên tục: “Đúng vậy, khi ba cô bé không ở nhà, tôi thậm chí còn khó uống được nước… Lúc đó, tôi thực sự muốn chết.”

Tôn Thị nói: “Đó chính là điều chúng ta cần suy nghĩ. Bây giờ khi chúng ta còn khỏe mạnh, đừng bao giờ coi thường người già; hãy xem đó như việc tạo ra tấm gương tốt cho bản thân sau này, cậu nghĩ sao?”

Lưu Thị suy nghĩ một lát rồi đáp: “Ừm, có lý lắm. Được thôi, tối nay tôi sẽ về hỏi bà ấy có đói không; nếu bà ấy đói, tôi sẽ nấu cho bà ấy một bát trứng gà luộc với đường!”

Về phía Ban Chủ của đoàn kịch, Dương Hoá Trung đã nhanh chóng hoàn thành các thủ tục cần thiết, sau đó ông ta tiếp tục đến nhà ông Yang và Đàm Thị để báo tin này.

Khi nghe nói rằng mình sẽ được ngồi ở phía sau sân khấu để xem kịch vào ngày mai, Đàm Thị vô cùng hào hứng. Người phụ nữ hiếm khi khen ngợi ai đó này lần này đã không ngần ngại khen ngợi Dương Hoá Trung từ đầu đến cuối.

Ông Yang cũng rất hài lòng với kế hoạch của Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung]; việc để bà ấy đi xem kịch trên sân khấu khiến ông cảm thấy mình thật có uy tín.

Tuy nhiên, ông Yang lại băn khoăn về một vấn đề khác: “Bà ấy ơi, lúc đó nếu bà ấy cần đi vệ sinh thì sao đây?” ông hỏi.

Dương Hoá Trung đáp: “Không sao đâu, lúc đó mẹ sẽ đi xem kịch, chúng tôi sẽ quay lại thăm bà ấy sau một lúc; nếu bà ấy cần gì, chúng tôi sẽ đưa bà ấy xuống ngay.”

Đàm Thị vẫy tay nói: “Này, ngày mai đến giữa buổi chiều thì tôi sẽ không ăn uống gì cả, chỉ nghe hát kịch thôi, mất khoảng hơn một giờ là xong mà, tôi chịu đựng được đấy!”

  Lão Dương Gia nói: “Được thôi, nếu em nói rằng mình có thể kiên nhẫn được thì ok, ngày mai ta sẽ đưa em đi nghe hát kịch!”

  ……

  Ngày hôm sau, Đàm Thị quả thực giữ lời hứa, bắt đầu nhịn ăn từ giữa buổi chiều.

  Khi mặt trời lặn và tiếng trống chiêng bắt đầu vang lên ở cửa làng, Đàm Thị không thể ngồy yên được nữa.

  “Các anh con trai của tôi đâu rồi? Tại sao chưa đến đón tôi?” cô hỏi từ cửa nhà.

  Lưu Thị, Châu Liễu Nhi và Tào Bát Muội đều đang ở trong nhà. Nghe thấy vậy, Lưu Thị nói: “Bà ơi, đừng sốt ruột nhé. Anh ba đã nói là sẽ đến chắc chắn, làm sao lại dám lừa bà được chứ?”

  Vừa nói xong, Dương Hoá Trung đã đến, cùng với ông ta còn có Dương Vĩnh Tiên và Dương Vĩnh Trí nữa.

  “Mẹ ơi, con đến đón mẹ rồi. Mẹ của Tinh Nhi đã mang theo chăn ra phía sân khấu để chuẩn bị chỗ ngồi cho mẹ từ trước rồi.” Dương Hoá Trung vừa vào nhà liền nói.

  Đàm Thị rất vui mừng, vén chăn lên và nói: “Mọi thứ đã sẵn sàng rồi, chỉ đợi các con thôi, mau lên nào!”

  ……

  Trong lúc Đàm Thị đang nghe hát kịch, những người trong gia đình Lão Dương Gia đều đi qua đi lại bên cạnh, luôn sẵn sàng hỗ trợ cô.

  Cảnh tượng này thực sự khiến những người già cùng tuổi với Đàm Thị đến xem hát kịch ở làng này phải ghen tị.

  “Chị Đàm thật là may mắn quá! Nhìn kìa, người mù kia đi xem hát kịch, cả gia đình từ già đến trẻ đều ra sức bảo vệ cô ấy như thể cô ấy là nữ hoàng vậy!”

“Đúng vậy, chị Tan kiếp trước đã cúi đầu niệm Phật rất nhiều, mới gặt được phúc báo kiếp này!”

“Từ khi còn trẻ, chị ấy đã luôn quyết định mọi việc trong nhà Lão Dương Gia; sau này dù kết hôn vài lần, chị ấy vẫn luôn giữ được uy tín!”

“Chỉ có thể nói rằng, các con dâu và cháu dâu trong nhà Lão Dương Gia, như Tôn Thị, tất cả đều là người hiền lành, tốt bụng; nếu không, với tính cách như chị Tan, chắc chắn sẽ xảy ra nhiều cuộc cãi vã…”

Những tiếng bàn tán này cũng thường xuyên vang vào tai của Đàm Thị.

Đàm Thị nhắm mắt, tựa lưng vào đó, trông thực sự rất thoải mái; khóe miệng cô còn nở nụ cười tự tin và đầy vui sướng.

Một bà lão đi lại gần và chào hỏi Đàm Thị.

Đó là mẹ vợ của Dương Hoá Mai và cũng là mẹ của Vương Hồng Toàn – tức là mẹ của Vương Xuyên Tử.

“Mẹ vợ yêu quý, ngồi đây thật thoải mái phải không? Âm thanh kịch cũng rõ ràng lắm nhỉ?” Mẹ của Vương Xuyên Tử hỏi một cách nhiệt tình.

Đàm Thị cười và gật đầu như một bà lão cao quý: “Ừm, khá tốt đấy.”

“Mẹ đến xem kịch rồi, còn Mai Nhi thì sao? Chắc không phải mẹ để con gái mình ở nhà trông coi nhà cửa đâu nhỉ?” Đàm Thị hỏi.