“Đùa gì thế!” Lão Dương tức giận cắt lời Dương Vĩnh Tiên.

“Chuyện hôn nhân là việc trọng đại, có thể do mình muốn hay không sao?” Ông hỏi, “Những năm trước vì để mặc cậu tự do quá mức, mới dẫn đến tình trạng như bây giờ!”

“Nếu lúc đó tôi dùng uy quyền của Gia Trường để áp đặt lên cậu, bây giờ trong nhà này đã có vợ con rồi, gia đình ấm cúng và vui vẻ chứ, làm sao lại thành ra cảnh cô đơn như hiện tại?” Lão Dương nói.

Dương Vĩnh Tiên đỏ mặt lên và nói: “Sống trên đời này chỉ để kết hôn sinh con à?”

“Còn tôi sống tự do một mình, điều đó có sai sao?” anh hỏi.

Lão Dương trả lời: “Kết hôn sinh con mới có thể duy trì dòng họ. Vào những ngày lạnh giá này, khi ngủ bạn sẽ có người phụ nữ ấm áp bên cạnh, khi bạn ốm đau trên giường, sẽ có người mang trà nước cho bạn.”

“Sau hàng trăm năm, khi bạn qua đời, sẽ có người mặc đồ tang, thờ cúng bạn, không để bạn trở thành hồn ma lang thang!” ông nói.

Dương Vĩnh Tiên đáp: “Tôi không thích có người khác chen vào giường mình. Còn về con cái, thì cứ để Yong Jin, Yong Zhi họ sinh thêm vài đứa, sau đó nhận một đứa vào danh sách con cái của mình là được!”

“Nhận con nuôi chỉ là biện pháp cuối cùng thôi…” Lão Dương nói.

Dương Vĩnh Tiên tiếp tục: “Không có gì là cuối cùng cả. Tôi không muốn những cô gái già, càng không muốn những người phụ nữ đã từng qua nhiều gia đình!”

Nói xong, Dương Vĩnh Tiên quay lưng bỏ đi.

Lão Dương tức giận đến mức mặt đen thui: “Con trai ta, sao lại nói với ta như vậy? Con bé này rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

Dương Hoa Châu nói: “Bố ơi, đừng tức giận. Con bé ấy chỉ là chưa tìm được vợ, nên mới buồn bực và nói năng hơi thẳng thắn mà thôi.”

Dương Hoá Trung cũng bổ sung: “Yong Tiên là con chúng ta nuôi lớn lên. Cậu bé này tính cách hơi kiêu ngạo, nếu bắt cậu ấy kết hôn với một người đã qua nhiều gia đình, chắc chắn cậu ấy sẽ cảm thấy bị xúc phạm, nên mới nói năng hơi gay gắt một chút thôi. Đừng để bụng quá.”

Dương Hoá Minh cuối cùng cũng lên tiếng: “Chỉ cần có tiền, việc tìm một người vợ mới có gì khó khăn chứ?”

“Lát nữa chỉ cần liên hệ với mấy người kia, những cô gái 16 tuổi xinh đẹp thì đầy rẫy đấy!” anh nói.

Lão Dương chuẩn bị mắng lại những lời này, nhưng khi thấy là Dương Hoá Minh nói ra, ông lại nuốt lời lại.

Thật hiếm khi Dương Hoá Minh sẵn lòng nói chuyện, điều này thực sự rất tốt.

Dương Hoá Trung nói: “Bố ơi, vậy hai việc còn lại là gì vậy?”

Lão Yang tỉnh táo trở lại và nói: “Việc thứ hai, đó chính là chuyện của Vĩnh Thanh!”

Ông ta chỉ vào Dương Vĩnh Thanh, và Dương Vĩnh Thanh cũng vừa chỉ vào mũi mình vừa nói: “Cha ơi, sao chuyện này lại liên quan đến con nữa?”

Lão Yang tiếp tục: “Chuyện hôn nhân của con cũng rối bời lắm!”

“Con xem kìa, cô Qing ấy, dù là em họ của con, nhưng chuyện của cô ấy cũng diễn ra suôn sẻ, con cái cũng đã lớn… Là anh họ của cô ấy, con không thể để mọi chuyện như này được!”

Dương Vĩnh Thanh đưa ngón tay đang chỉ vào mũi xuống để gãi mũi, với vẻ thờ ơ nói: “Cha ơi, đừng nói về con nữa… Chuyện của anh trai con vẫn chưa giải quyết xong đâu… Khi nào anh trai con thành hôn, con sẽ mang cháu gái về cho cha ngay!”

Nói xong, Dương Vĩnh Thanh cũng chạy đi mất.

Lão Yang tức giận đến mức ngửa người ra sau.

Dương Hoa Châu gãi đầu và nói: “Bố ơi, hay là bố hãy nói về mong muốn thứ ba của mình đi!”

Lão Yang nhìn về phía Dương Hoá Minh, mở miệng ra rồi thở dài: “Thôi, vài ngày nữa mới nói… Thôi, tan họp thôi!”

Một buổi lễ tế tự yên bình như vậy, cuối cùng lại kết thúc một cách không vui vẻ.

Dương Hoá Trung dẫn hai người con trai về nhà. Cậu bé An đến tìm Chen… Hai người anh em họ này rất thân thiết với nhau; trong suốt Đoạn Thời Nhật này, họ gần như luôn ở bên nhau mỗi ngày.

Họ thường xuyên bàn luận về những chuyện xảy ra trên chiến trường và cũng trao đổi kiến thức về Vũ Công.

Khi hai người họ đang luyện tập Vũ Công với nhau, Lạc Bảo Bảo##[Lạc Bảo Bảo]## đứng bên cạnh, ôm lấy những chiếc áo khoác mà họ đã cởi ra và nhìn họ với nụ cười rạng rỡ trên môi. Khi họ dừng lại, cô bé nhỏ ấy liền chạy đến gần, đưa cho chú trai mình khăn lau mồ hôi và đưa cho Chén một cái túi chứa nước ấm. Cảnh tượng này khiến Dương Nhược##[Dương Nhược]## đi ngang qua không khỏi cảm thấy vui mừng. Nó giống như những cô fan hâm mộ trên sân bóng, hò reo cổ vũ cho cầu thủ mình yêu thích vậy. Nhìn thấy cảnh gia đình ấm cúng này, Dương Nhược##[Dương Nhược]## không khỏi nghĩ đến Đại Chí. Theo tính toán, lúc này Đại Chí có lẽ vẫn đang trên con đường đi về phía Dương Châu. Vào mùa đông này, dòng sông chảy về phía Đông Dương Châu đã đóng băng hoàn toàn; các con thuyền lớn muốn di chuyển trên sông đều phải dùng thuốc súng để đập băng. Tiếng nổ của thuốc súng vang dội, làm rung chuyển cả mặt sông… Liệu Đại Chí có sợ hãi không? Có bị say sóng không? Có thích nghi được với thức ăn bên ngoài không? Nhìn về phía bầu trời phía Đông, Dương Nhược##[Dương Nhược]## thở dài nhẹ, sau đó quay người trở lại Hậu Viện tiếp tục công việc của mình. Vào ngày 28 tháng Chạp, một nhóm binh sĩ đã hộ tống hai xe Mã Xa đầy ắp hàng Tết trở về làng Trường Bình. “Thưa phu nhân, đây là thư từ của tướng quân gửi cho bà.” Người chỉ huy trong nhóm binh sĩ đưa tấm Phong Tín##[Phong Tín]## đó vào tay Dương Nhược##[Dương Nhược]##. Dương Nhược##[Dương Nhược]## nhận lấy lá thư, nói với các binh sĩ: “Hai người đã vất vả suốt chặng đường, hãy vào trong nghỉ ngơi một lát nhé!” Sau đó, bà gọi Dương Hoá Trung##[Dương Hoá Trung]## cùng với Đại An, Tiểu An đến để giúp dỡ hàng Tết trên xe Mã Xa. Quần áo, vải vóc, các loại đồ ăn vặt… tất cả đều là những thứ cao cấp nhất. Còn có cả những món đồ chơi Tết dành riêng cho ba đứa trẻ trong nhà nữa. Khi nhìn thấy phần hàng dành cho Đại Chí, Dương Nhược##[Dương Nhược]## bỗng ngẩn ngơ một chút, rồi cất nó riêng ra.

Những thứ khác, Dương Nhược Huyền đã làm ra vài phần, tặng cho các bậc trưởng lão trong gia đình, cũng như nhà Lão Dương và nhà Cụ. Ban đầu, cô không định tặng cho nhà bốn, nhưng thấy tình hình của chú tư như vậy, Dương Nhược Huyền vẫn quyết định gửi một phần cho họ.

Tuy nhiên, cô không tự mình đi giao, mà nhờ Tôn Thị giúp đỡ việc này. Không lâu sau, Tôn Thị trở về và nói:

“Huyền ơi, tôi đã mang đồ đến cho họ rồi. Chính cô ba nhận lấy, cô ấy nói rằng dì tư của em đang ốm yếu, phải nằm liệt giường suốt vài ngày nay.”

“Vào dịp Tết như thế này mà dì tư lại ốm à? Trước đây sức khỏe của cô ấy vốn rất tốt mà, sao lại bị bệnh vậy? Biết là bệnh gì không?” Dương Nhược Huyền hỏi.

Tôn Thị cười một cái, vẻ mặt có vẻ kỳ lạ:

“Sao vậy? Mẹ biết gì thì cứ nói cho con nghe nhé.”

Tôn Thị tiếp tục nói:

“Tôi vào nhà cô ấy xem qua và nói vài câu… Có vẻ như là vấn đề về phụ khoa.”

“À?” Dương Nhược Huyền ngạc nhiên.

Chẳng lẽ là do vấn đề về sinh lý phụ nữ?

Phải biết rằng, dì tư Lưu Thị là người luôn lười biếng, chẳng quan tâm đến vệ sinh cá nhân chút nào.

“Ở những người phụ nữ trong làng chúng ta, trong mười người thì có tám người gặp vấn đề về phụ khoa. Khi còn trẻ thì tình hình còn tạm ổn, nhưng khi tuổi tác cao lên, những căn bệnh cũ lại bùng phát trở lại… Hôm nay đau ở chỗ này, ngày mai ngứa ở chỗ khác… Không chỉ dì tư, mà rất nhiều người cũng vậy.”

Lần đầu tiên, Dương Nhược Huyền được nghe những lời này. Thành thật mà nói, trước đây cô chưa bao giờ quan tâm đến vấn đề này.

“Mẹ ơi, còn mẹ thì sao? Sức khỏe của mẹ có ổn không? Có chỗ nào không thoải mái không?” Dương Nhược Huyền đặt xuống những thứ đang cầm trên tay, vội vàng nắm lấy tay Tôn Thị và hỏi.