“Gia đình Lão Dương Gia chúng tôi là những người luôn tuân thủ pháp luật, tất nhiên chúng tôi sẽ giữ gìn và xử lý mọi thứ một cách đúng đắn rồi.” Dương Nhược nói.

Bên này, Dương Hoá Minh hồi tỉnh sau cơn hào hứng và nói: “Tôi đã đánh cho kẻ khốn nạn Hu Nguyên Ngoại đến mức vợ, con dâu và vài người tình của hắn đều không nhận ra được hắn nữa… Cơ quan chức năng đã đến bắt hắn đi, ha ha ha! Tình đã liên lạc với quan huyện rồi; Hu Nguyên Ngoại sẽ phải sống rất khó khăn trong tù đấy, haha… Mỗi ngày họ đều sẽ bổ sung thêm thức ăn cho hắn…”

Lão Dương đầu tiên hỏi: “Vậy sau này vẫn sẽ có phiên tòa chứ?”

Dương Nhược trả lời: “Ừm, đó là quy trình bắt buộc. Nhưng bây giờ gần Tết rồi, những người lính công vụ của cơ quan chức năng đều đã xin nghỉ và về nhà nghỉ ngơi rồi…

Tối qua, họ được quan huyện triệu tập đặc biệt để bắt người; tôi cũng đã tặng thêm Hồng Bao cho mỗi người trong số họ.”

“Vì vậy, phiên tòa chắc chắn sẽ được tổ chức sau Tết,” cô ấy nói.

Dương Hoá Trung bình luận: “Việc tổ chức phiên tòa sau Tết cũng tốt thôi… Để kẻ khốn nạn Hu Nguyên Ngoại phải trải qua những khó khăn trong tù.”

Dương Hoá Minh nhíu mắt, nói: “Hừm… Gia đình Hu là gia đình giàu nhất thị trấn Kỳ Thủy… Chắc chắn họ sẽ dùng tiền của mình để thao túng mọi thứ!”

Dương Nhược mỉm cười: “Dù họ có dùng tiền để thao túng đến đâu đi nữa… Có thể so sánh được với Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, người được phong làm Anh hùng Trung thành không?”

Bây giờ là vì Lạc Phong Đường giữ thái độ kín đáo… Nếu không, khi Đại tướng Bảo vệ Quốc gia trở về quê nhà đón Tết, không chỉ ở huyện Vọng Hải mà cả các quan chức ở quận Khánh An hay tỉnh Trường Hoài Châu… cùng với các nhà quý tộc địa phương, tất cả họ đều sẽ đổ xô đến để gửi quà Tết và thiết lập mối quan hệ.

Thực ra, những người đó cũng đang tìm hiểu và muốn hành động… Nhưng vì Lạc Phong Đường đã rõ ràng tuyên bố không muốn có bất kỳ hành động gì phi pháp nào, nên họ mới từ bỏ ý định đó và chỉ đứng từ xa quan sát mà thôi.

Tất cả họ đều là những kẻ ranh ma, dù nhà họ Hồ có cố gắng xây dựng mối quan hệ đến đâu đi nữa, chỉ cần ai biết rằng đây là gia đình của cha vợ của vị tướng bảo vệ đất nước, ai dám can thiệp chứ?

“Chú Tứ yên tâm đi, nhà họ Hồ có bằng chứng rõ ràng, không thể lật ngược tình thế được đâu.” Dương Nhượcnói một cách chắc chắn và tự tin.

Dương Vĩnh Tríđùa cợt: “Chú Tứ ơi, nếu nhà họ Hồ đưa cho chú những món quà hậu hĩnh để muốn giải quyết vấn đề này một cách riêng tư, chú sẽ làm thế nào?”

“Món quà hậu hĩnh?” Đôi mắt của Dương Hoá Minhsáng lên, “Là loại quà gì vậy?”

“Bụp!”

Ông Dương đập mạnh cây thuốc lá vào trán của Dương Hoá Minh.

“Dù là quà gì đi nữa cũng không được nhận! Là con đã bao nhiêu đời chưa từng thấy tiền bạc à, hay là vẫn đang đói khát không?” Ông Dương nghiêm giọng la mắng.

“Ngay cả khi nhà họ Hồ mang đến hàng đống bạc, liệu đó có thể so sánh được với cái lưỡi của con gái chú không? Liệu đó có thể bảo vệ con gái chú khỏi việc bị người ta coi như con gà đẻ trứng rồi vứt bỏ sau khi sử dụng xong không?”

“Hà huống chi, nếu không phải vì con gái chú may mắn sinh được đứa bé của kẻ bệnh tật đó mà mới còn sống sót, thì bây giờ con gái chú đã bị chôn vùi dưới lòng đất rồi, còn người cha như chú thì vẫn mù tịt chẳng hề biết gì cả!”

“Vẫn còn nghĩ đến tiền bạc, vẫn còn muốn giải quyết vấn đề một cách riêng tư sao? Con có biết suy nghĩ gì không vậy?”

Sau khi bị ông Dương mắng mỏ, Dương Hoá Minhmặt đỏ bừng.

Anh ta vội vàng vỗ tay xin lỗi và nói: “Bố ơi, con không hề nói rằng con muốn giải quyết vấn đề một cách riêng tư đâu… Chỉ là Thức Tử Nhi này đùa với con thôi mà.”

“Bố yên tâm đi, con là người kiên định lắm, dù có vàng non bạc chảy cũng không thể so sánh được với mạng sống của con gái con đâu. Con nhất định sẽ không đồng ý giải quyết vấn đề một cách riêng tư đâu, nhà họ Hồ đừng mơ tưởng đến điều đó nhé!”

……

Vào ngày 27 tháng Chạp, theo phong tục của khu vực này, tất cả các làng xung quanh đều phải tuân theo quy tắc “yên tĩnh”.

Vì vậy, mọi người đều tranh thủ làm hết công việc cần thiết vào ban ngày: ướp thịt, luộc trứng, ninh xương thịt, băm thịt thành nhuyễn… Tất cả đều được hoàn thành trong buổi ban ngày.

Khi mặt trời lặn, mọi người thu dọn những con cá muối, thịt muối đã phơi ngoài trời về nhà

Sau bữa tối, cả nhà ngồi lại với nhau trò chuyện một lúc, uống vài ngụm trà để tiêu hóa rồi đều vội vàng đi tắm và lên giường nghỉ ngơi, từ từ chìm vào giấc ngủ yên bình.

Các đứa trẻ cũng được dỗ dành không làm ầm ĩ nữa, những con chó canh gác cũng đã được an phủ trước đó; mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh…

Đã rất nhiều năm rồi, không biết từ năm nào bắt đầu có tục lệ và tập quán này.

Thế hệ người già truyền tai nhau, từ người lớn đến trẻ nhỏ đều tuân thủ nghiêm túc tập quán này.

Nhưng trong căn phòng ở phía đông của ngôi nhà cổ của gia đình Lão Dương Gia, Dương Hoá Minh và Tiểu Quyên lại ẩn mình dưới chăn và thì thầm với nhau.

“Hôm qua anh không nói sao, Hồ Gia Nả đã nhờ người mang tin đến, muốn đến làng này thăm anh à? Sao sau đó lại không đến?” Tiểu Quyên hỏi nhỏ.

Dương Hoá Minh đáp: “Quyên ơi, em ngốc thật đấy… Những chuyện riêng tư như thế này, làm sao có thể hẹn nhau ở nhà được chứ? Nếu bố tôi biết, chắc chắn sẽ đánh tôi chết mất!”

Tiểu Quyên gật đầu: “Ừ đúng rồi, ông Chó Đẻn ấy tính cách cực kỳ cứng đầu.”

Dương Hoá Minh tiếp tục nói: “Còn anh ba và anh năm của tôi nữa, nếu họ biết tôi lén lút liên lạc với nhà Hồ, chắc chắn họ sẽ mắng tôi và coi thường tôi đấy!”

“Em ngốc quá, làm sao có thể hẹn nhà Hồ đến nhà được chứ… Dĩ nhiên phải hẹn ra ngoài gặp nhau mới đúng!” anh ấy nói.

Tiểu Quyên gật đầu liên tục: “Đúng rồi, đúng rồi… Vậy anh tư, hôm nay anh đi thị trấn mua đồ Tết, thực ra là để gặp nhà Hồ phải không? Đã gặp họ chưa?”

Dương Hoá Minh cười khẽ: “Hehe, cần phải hỏi sao… Tất nhiên là đã gặp rồi! Tôi đã mạo hiểm lớn để gặp họ đấy… Nếu bố tôi và anh ba biết, chắc chắn sẽ rất phiền toái!”

Tiểu Quyên lập tức hào hứng lên, nắm lấy cánh tay của Dương Hoá Minh và hỏi: “Nhanh kể cho em nghe xem, Hồ Gia Nả đã nói gì? Định trả bao nhiêu tiền để giải quyết chuyện này đây?”

Dương Hoá Minh thì thầm vào tai Tiểu Quyên vài câu, khiến cô bé giật mình: “Trời ạ, có thể trả nhiều như vậy sao?”

Dương Hoá Minh nói: “Người đó là người giàu nhất thị trấn Kỳ Thủy đấy, chỉ cần rụng một sợi lông ra cũng dày hơn cả đùi chúng ta đấy.”

  “Hà huống lần này, chính ông chủ nhà họ Hồ bị giam bên trong, trong nhà chỉ còn lại hai bà vợ và con dâu thôi.”

  “Nếu sau Tết ông Hồ bị xử tử, thì hai bà vợ kia cũng không thể giữ được gia tài hàng vạn của nhà họ Hồ đâu.”

  “Các nơi khác mà họ đã cố gắng liên lạc cũng chắc chắn đã gặp trở ngại, vì vậy bây giờ hai bà vợ đó chỉ có thể đến tìm tôi để giải quyết mọi chuyện một cách riêng tư thôi.”

  “Ha ha ha, vì muốn giải cứu người đứng đầu gia đình mình, chắc chắn họ sẽ sẵn lòng chi rất nhiều tiền đấy!” anh ta nói.

  Nghe những lời này, Tiểu Quân lập tức phấn khích đến mức không kiểm soát được bản thân nữa.

  “Anh trai thứ tư ơi, trước đây anh còn định lén lút sử dụng tiền của quán rượu để mua một căn nhà lớn ở thị trấn Kỳ Thủy, nhưng bây giờ thì tốt rồi, nhà họ Hồ đã đưa tiền đến rồi. Em quyết định rồi, chúng ta sẽ không đi mua nhà ở thị trấn Kỳ Thủy nữa, mà sẽ thẳng tiếp đi mua một căn nhà lớn ở thị trấn Vọng Hải luôn, sao anh nghĩ?” Tiểu Quân hỏi.

   Dương Hoá Minh hơi do dự một chút.

  Tiểu Quân tiếp tục nói: “Anh trai thứ tư ơi, nghĩ kỹ xem, nếu anh lén lút sử dụng tiền của quán rượu mà bị phát hiện thì sẽ rất phiền phức đấy.”

  “Nhà họ Hồ đưa tiền đến đây, đó là số tiền hợp pháp, là khoản bồi thường mà họ Hồ dành cho em đấy, tại sao chúng ta lại từ chối nhận nó?”

  “Anh không phải đã nói rằng nhà họ Hồ rất giàu có sao? Là người giàu nhất thị trấn Kỳ Thủy mà? Chúng ta hãy tận dụng cơ hội này một cách triệt để đi.”