“Mẹ ơi, đừng lại gần đây, có yêu quái đấy!” A Biao hét lên về phía bà lão.

Bà lão khóc lóc nói: “Trời đã sáng rõ ràng thế này, làm sao có yêu quái được chứ… Con đang hoang tưởng rồi đấy…”

A Biao lùi lại hai bước, hoảng sợ chỉ vào cây xanh dương trước mặt và nói với bà lão: “Cây này đã hóa thành yêu quái rồi! Nó đang nói chuyện với tôi đấy!”

“Ai cho phép con chặt nó đi… Chặt nó cho bỏ…” A Biao nói xong, cắn răng và vung dao thái rau mạnh mẽ xuống.

Tiếng dao chém vang lên rầm rập, mùi gỗ vụn bay tứ tung.

Đúng lúc bà lão không biết phải làm thế nào, bất ngờ có người đến bên tai bà và đưa ra một kế hoạch.

Bà lão gật đầu, nhìn người con gái đó với vẻ biết ơn, rồi nói với A Biao đang tiếp tục chặt cây:

“Con ơi, cây này đã hóa thành yêu quái thì phải dùng bảo vật để trấn áp nó. Dao thái rau thì không đủ sức mạnh đâu… Đây, con cầm cái này đi, dùng nó để chặt!”

Nghe lời bà lão, A Biao thực sự dừng lại một chút. Anh ta nhìn chằm chằm vào con dao trong tay mình,

rồi lại nhìn chiếc gậy mà bà lão đưa cho anh. Lúc này, trong mắt anh, chiếc gậy đó tỏa ra ánh sáng vàng óng.

Khi A Biao buông dao xuống và đưa tay đón lấy chiếc gậy, bất ngờ có một bóng người lướt ra từ phía sau bà lão.

Đó chính là người con gái trẻ tuổi đã đưa ra kế hoạch cho bà lão.

Cô ta đá mạnh vào tay A Biao, khiến chiếc gậy rơi xuống đất, rồi lao vào và khống chế anh ta.

“Ai… ai giữ con lại…” A Biao gào thét, nhưng người con gái đó đã ấn một điểm nào đó trên lưng anh, khiến anh không thể cử động được và ngã gục xuống đất.

“A Biao…” Bà lão thở dài đau lòng, lao đến bên cạnh con trai mình.

“Cô gái ơi, cô đã làm gì với con trai tôi vậy?” Bà lão khóc lóc hỏi.

Dương Nhược nói với bà lão: “Bà ơi, con trai bà đang mắc bệnh tâm thần, là chứng hysteria.”

“Tôi biết một vị bác sĩ nổi tiếng ở thành phố, chuyên điều trị loại bệnh này.”

“Con trai bà phải được đưa đi điều trị ngay lập tức, nếu không, lúc này anh ấy đang chặt cây, lát nữa có thể sẽ dùng dao đe dọa người khác đấy!”

Nghe thấy tên Dương Nhược Khiết nói vậy, bà lão sợ đến mức mặt tái nhợt đi.

Nhưng rồi bà vẫn không chịu đồng ý để Dương Nhược Khiết đưa con trai mình đi.

Dương Nhược Khiết nhìn những người hàng xóm cuối cùng cũng dám bước vào sân để xem chuyện gì đang xảy ra, rồi nói với bà lão:

“Con trai bà đang ở độ tuổi sung sức; khi bị hoang tưởng, sức mạnh của anh ta càng trở nên khủng khiếp. Trí óc anh ta hoàn toàn mất kiểm soát – một cái cây cũng có thể trở thành ‘bà quỷ cây’ trong mắt anh ta,

“Khi nhìn người khác, anh ta cũng có thể thấy họ là yêu ma quỷ quái; người lớn thì là yêu ma lớn, trẻ con thì là yêu ma nhỏ…”

“Nếu lúc đó anh ta cầm dao và giết lung tung, hoặc đốt cháy cả con hẻm này, hậu quả sẽ thật khôn lường!”

Trong đoạn này, Dương Nhược Khiết đã phóng đại mọi chuyện một chút.

Mục đích của anh ta là để dọa nạt bà lão, buộc bà phải đồng ý giao A Biao cho mình, để anh ta mang đứa bé đi.

Quả nhiên, bà lão bị những lời nói của Dương Nhược Khiết dọa đến mức ngã quỵ xuống đất.

Những người hàng xóm đứng sau lưng bà còn sợ hơn cả bà; chưa đợi bà lão lên tiếng, họ đã vội vàng đồng ý với lời đề nghị của Dương Nhược Khiết.

“Cô gái ơi, nếu cô biết một vị danh y như vậy thì thật tốt quá; hãy nhanh chóng đưa A Biao đi chữa bệnh đi, nếu không chúng tôi sẽ không yên tâm được!”

“Đúng vậy, đúng vậy… Chúng tôi sợ đến mức không dám đi qua cửa này nữa, sợ A Biao bất ngờ lao ra và đâm chúng tôi!”

“Ngay cả khi ở nhà, chúng tôi cũng không yên tâm; biết đâu lửa lại bùng cháy lên bất cứ lúc nào… Thật là khổ sở khi sống trong lo lắng như vậy!”

“……”

Mọi người đều bày tỏ ý kiến của mình, nhưng tất cả đều đồng ý một điều: bà lão nhất định phải đồng ý giao A Biao cho Dương Nhược Khiết đưa đi.

Bà lão vỗ tay lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, nói với Dương Nhược Khiết và mọi người: “Tôi cũng muốn chữa bệnh cho con trai mình, nhưng nhà tôi không có tiền mua gạo hay thực phẩm; làm sao có thể chi trả tiền thuê vị danh y đó để chữa bệnh cho con được?”

Những người hàng xóm nhìn nhau, ai nấy cũng cảm thấy bối rối.

Chỉ cần mỗi nhà họ có chút tiền, mọi người góp lại thì cũng đủ rồi.

  Nhưng bây giờ, tất cả đều phải sống trong con hẻm cũ ở phía sau chợ gạch này; ngay cả cái “đuôi bò” của mình cũng không thể che khuất được “mông bò”, làm sao có tiền để giúp đỡ A Biao được?

  Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của các hàng xóm, Dương Nhượcnhướng mày nói:

  “Lần này, bà và A Biao thật sự may mắn rồi. Vị danh y đó đến đây để làm việc từ thiện; trong tháng này, ông ấy sẽ tổ chức ba buổi khám bệnh miễn phí cho mọi người.”

  “Khám bệnh miễn phí là sao vậy?” bà lão hỏi một cách mơ hồ.

  Một người phụ nữ khác bên cạnh vội vàng nói: “Khám bệnh miễn phí nghĩa là không phải trả tiền đâu!”

  Nghe nói không phải trả tiền, bà lão vẫn còn nghi ngờ.

  Bà lão lẩm bẩm: “Trên trời không thể rơi bánh quy xuống đâu… Thế giới này đâu có chuyện tốt như vậy…”

  Dương NhượcQuang liền kéo ra tấm vải che trên giỏ hàng của mình, để bà lão nhìn thấy những nguyên liệu đã mua.

  “Bà ơi, chỉ cần tôi đi dạo một vòng quanh chợ gạch, những nguyên liệu tôi mua cũng đã tốn vài lượng bạc rồi… Làm sao tôi có thể lừa bà được chứ?”

  Những người xung quanh cũng cười nói: “Bà đừng lo lắng quá; nhìn thấy bà ấy là biết ngay bà ấy thuộc gia đình giàu có… Lừa bà làm gì được chứ? Chỉ có thể lừa những căn nhà rách nát và vài chiếc ghế cũ kỹ của bà thôi mà!”

  Có người khác cũng nói: “Cơ hội này thực sự hiếm có; bà nên nhanh chóng tận dụng đi. Nếu không, sau này A Biao của bà lại phát điên lên, chúng tôi sẽ không dám để mẹ con bà ở đây nữa đâu!”

  Nghe nói có thể bị đuổi đi, bà lão hoảng sợ.

  Bà lại nhìn kỹ lưỡng Dương NhượcQuang một lần nữa; người phụ nữ này có khuôn mặt xinh đẹp, ánh mắt trong sáng và toát lên vẻ chính trực.

  Ừm, chắc chắn không phải là kẻ xấu đâu…

  “Cô gái ơi, xin hỏi cô tên là gì vậy?” bà lão lại hỏi.

  Dương NhượcQuang trả lời: “Tôi tên là Dương.”

  “À, hóa ra là cô Dương,” bà lão nói, “Vậy thì xin cô Dương giúp đỡ chúng tôi nhé. Con trai tôi sẽ được giao cho cô đây… Nếu cô có thể chữa khỏi bệnh cho nó, bà sẽ cả đời này cúng dường và niệm Phật cho cô đấy…”

  “Bà ơi, tại sao bà lại cần cúng dường và niệm Phật vậy? Trước đâ

„Hàng xóm láng giềng đều đùa cợt bà ấy.“

Bà lão vẫy tay nói: „Các bạn thôi đi, đừng nhắc đến chuyện đó nữa!“

Chẳng cần Dương Nhược Thanh phải nói gì, mọi người đã tự nguyện mang đến một chiếc xe đẩy và dây thừng. Họ đưa A Biao – người đang trong trạng thái hôn mê – lên xe, rồi chọn hai người đàn ông để kéo xe; mẹ của A Biao cũng đi theo sau.

Khi Dương Nhược Thanh định rời đi, một người phụ nữ khác lại đuổi theo. Cô ta mỉm cười, nói lời năn nỉ với Dương Nhược Thanh: „Cô Dương ơi, lúc trước cô có nói rằng vị danh y đó sẽ tiến hành ba buổi khám miễn phí… A Biao đã chiếm mất một buổi rồi, còn lại hai buổi nữa. Chân tôi cứ mỗi khi trời mưa là đau nhức kinh khủng, mà tôi lại không có tiền đi viện… Cô có thể giúp đỡ tôi được không?“

Dương Nhược Thanh nhìn vào chân người phụ nữ đó, rồi mỉm cười từ chối: “Trừ khi là trường hợp tương tự như A Biao – do căn bệnh tâm thần gây ra – thì những căn bệnh nhỏ nhặt khác không nằm trong phạm vi các buổi khám miễn phí này. Xin lỗi nhé!“