Đôi mắt của Cui Er luôn lặng lẽ theo dõi Đại An, nhưng Đại An thì hoàn toàn không hề để ý đến sự quan sát kín đáo của cô ấy, vì anh ta đang bận rộn nói chuyện với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và những người khác.

Cui Er cũng rất khéo léo trong việc này; không chỉ Đại An mà ngay cả Lưu Quả Phụ, người luôn chú ý đến cô ấy, cũng không hề phát hiện ra rằng Cui Er đang lén nhìn Đại An.

Lưu Quả Phụ ban đầu chỉ biết rằng ở đây có hai cô gái tên là Tiểu Đào và Tiểu Kiệt – những cô gái đang chuẩn bị lấy chồng – và không hề biết đến sự tồn tại của Cui Er. Chỉ đến lúc này, anh ta mới nhận ra rằng ngay từ cái nhìn đầu tiên, chú mình đã bị vẻ đẹp của Cui Er thu hút.

Cô ấy thật xinh đẹp, còn đẹp hơn cả Tiểu Đào nữa… Và thái độ khiêm tốn của cô ấy – chỉ lấy thức ăn cho riêng mình – càng làm tăng thêm sự ấn tượng. Ừm, cô gái này trông khá tốt, không giống những người khó gần gũi đâu…

Chỉ là thân hình cô ấy hơi yếu đuối một chút; e là sẽ khó sinh con được… Nhìn vào bộ quần áo cô ấy mặc, đầy vá, rõ ràng gia đình cô ấy không mấy khá giả.

Nhưng cũng không sao đâu; miễn là Tử Xuyên thích cô ấy, thân hình cô ấy chắc chắn sẽ được chăm sóc để trở nên khỏe mạnh và mập mạp… Về mặt ăn uống và sinh hoạt hàng ngày thì không cần lo lắng gì cả.

Lưu Quả Phụ đã quyết định rằng sau khi ăn xong bánh gạo, anh ta nhất định sẽ hỏi Tôn Thị về thông tin liên quan đến Cui Er.

Còn Tôn Thị thì không nghĩ nhiều đến điều đó; cô ấy chỉ múc hai bát bánh gạo, đậy nắp lại rồi vội vàng mang đi cho chị gái và anh rể bên kia, đồng thời cũng ghé thăm cha mình xem sao.

Khi vừa đến nhà ông Sơn, cô ấy thấy cả vợ chồng ông Sơn đang ngồi nói chuyện với ông ấy.

Tôn Thị giải thích mục đích của mình, sau đó lại đến gần ông Sơn để kiểm tra tình trạng sức khỏe của ông… Ừm, tình trạng vẫn ổn; chỉ cần không ra ngoài nơi gió lớn, chăm sóc thêm khoảng bảy tám ngày nữa là sẽ khỏi hẳn.

“Nếu lần này tôi khỏi được, người đầu tiên tôi muốn cảm ơn chính là các anh chị em họ của tôi đây.” Ông Sơn nói với Tôn Thị và vợ ông.

Đại Tôn Thị nhếch môi nói: “Chị dâu ơi, tôi lười quá, không muốn pha thuốc cho bác đâu.”

  Lão Sơn cười và nói: “Không phải là lười đâu, chỉ là bận rộn quá thôi. Cậu bé Tiểu Thuận Tử cũng luôn cần sự chăm sóc của cô mà.”

  Những ngày gần đây, Tiểu Thuận Tử cũng bị tiêu chảy. Người trẻ tuổi như vậy, khi gặp chuyện này thì lập tức hoảng loạn. Chính Đại Tôn Thị là người giúp đỡ và chăm sóc cậu bé.

  Vì vậy, cô cũng có phần bỏ bê việc chăm sóc lão Sơn một chút.

  Nghĩ đến điều này, Đại Tôn Thị cảm thấy hơi áy náy trong lòng, nhưng cũng không biết phải làm gì được.

  Cô đứng dậy và nói: “Bố ơi, vì em gái đã mang bánh giò đến cho bố rồi, bố hãy ăn vài cái đi. Đó cũng là tấm lòng của em ấy mà.”

  Lão Sơn đáp: “Trước hết phải uống thuốc đã, uống xong mới ăn được. Bác sĩ đã dặn như vậy mà.”

  Nói đến chuyện uống thuốc, Đại Tôn Thị nói: “Được thôi, vậy tôi sẽ đi lấy thuốc từ nhà bếp đưa cho bố. Chị dâu lớn đã đi pha thuốc cách đây nửa giờ rồi, lúc này chắc đã xong rồi.”

  Đại Tôn Thị đứng dậy để đi lấy thuốc, còn Tôn Thị cũng theo sau và nói: “Nếu phải uống thuốc xong mới ăn bánh giò được, thì tôi cũng sẽ đi làm nóng lại bánh giò ở nhà bếp.”

  “Anh rể ơi, anh hãy ở bên bố trước đi, chúng tôi sẽ quay lại sau.”

  ……

  Đại Tôn Thị và Tôn Thị cùng nhau ra khỏi phòng và đi về phía nhà bếp.

  Trên đường đi, Đại Tôn Thị hỏi Tôn Thị: “Em gái à, cháu trai có nói với Lão Tam về thời gian trở về Sơn Gia Khẩu chưa?”

  Tôn Thị lắc đầu và nói: “Tối nay khi uống rượu, tôi cố tình để Lão Tam hỏi thăm xem họ dự định trở về vào lúc nào. Cháu trai nói rằng ban đầu họ định ăn xong là lập tức đi ngay,”

  “Nhưng vì bố bị ốm, họ không yên tâm, nên phải ở lại để giúp đỡ chăm sóc bố. Nếu không, khi trở về mà chú hỏi thì họ sẽ bị trách móc đấy.”

  Đại Tôn Thị tỏ vẻ buồn bã và nói: “À, vậy thì có lẽ họ sẽ phải ở lại đến tận tháng Giêng năm sau mới được.”

Hai chị em Tôn Thị, không, nên nói là bây giờ ngoại trừ ông Sơn già, mọi người đều không hài lòng với cha mẹ của Cui Er.

Khi có chuyện gì xảy ra, họ sợ hãi đến mức chạy trốn nhanh hơn ai hết, cố gắng tránh xa mọi rắc rối.

Nhưng lần này, họ lại dám đến gần.

Tôn Thị hỏi chị gái mình: “Chị ơi, dạo này chị dâu luôn đến nhà chúng ta hàng ngày, cô ấy đang pha thuốc phải không?”

Tôn Thị vừa lắc đầu vừa nói: “Đúng vậy, cô ấy cứ tranh nhau pha thuốc. Trước đây, bố còn khen cô ấy nữa đấy.”

“Ai cũng thấy rõ là cô ấy đang cố tình làm hài lòng ông già đó!” Tôn Thị nói.

Tôn Thị cười buồn: “Cô ấy thông minh, biết rằng bố chúng ta quan tâm đến mối quan hệ anh em với chú trai lớn, nếu làm hài lòng được bố, cô ấy mới sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ họ hàng với chúng ta.”

Tôn Thị thở dài: “Có câu nói rằng… Những người chỉ biết thêm vào khi mọi thứ đã tốt đẹp thường là giả tạo; còn những người sẵn sàng giúp đỡ trong lúc khó khăn mới thực sự là người thân thiết.”

“Thôi, đừng nói nữa. Dù sao sau này khi họ trở về Tôn Gia Khẩu, họ cũng sẽ đưa cho Mễ Lương một số tiền để xin lỗi. Chúng ta làm vậy chỉ để giữ mặt cho bố thôi.” Tôn Thị nói.

Tôn Thị gật đầu, cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.

Hai chị em đang đi đến cửa bếp thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng rên đau nén lại từ phía bếp.

Hai chị em dừng bước ngay lập tức.

“Tiếng đó là gì vậy?” Tôn Thị hỏi.

Tôn Thị cau mày: “Có vẻ như là tiếng của chị dâu.”

Tôn Thị vội vàng đẩy cửa bếp ra… “Đùng!

Bên cạnh bếp lò, mẹ của Cui Er thực sự đang quay lưng về phía này; bà kéo tay áo lên và cúi đầu xuống, có vẻ như đang làm gì đó trên cánh tay mình.

Bỗng nhiên, tiếng mở cửa phía sau khiến người phụ nữ giật mình; một thứ gì đó rơi từ tay bà xuống chân bà.

Đó là con dao thái rau – con dao lớn mà gia đình họ Tôn thường dùng để cắt rau.

Người phụ nữ họ Tôn vội vàng chạy lại nhặt lên con dao, nhưng thấy trên dao có máu, và cũng thấy mẹ của Cui Er đang dùng khăn băng bó cánh tay mình; máu vẫn đang rỉ ra.

“Cô đang làm gì vậy? Tại sao lại dùng dao để pha thuốc? Con dao này chỉ dùng để cắt rau mà!” Người phụ nữ họ Tôn, người luôn biểu hiện cảm xúc rõ ràng trên khuôn mặt, tức giận la lên.

Mặt mẹ của Cui Er trở nên nhợt nhạt; những giọt mồ hôi lạnh ròng ròng trượt xuống trán bà, nhưng bà vẫn cố gắng nở một nụ cười nịnh hót với người phụ nữ họ Tôn.

“Tôi… tôi…”

“Chị dâu, cô đừng nói gì nữa; cánh tay cô đang chảy máu, tôi sẽ đưa cô đến gặp bác sĩ ở làng để băng bó ngay.”

Người phụ nữ họ Tôn cũng tiến lại gần; Phù Trụ nhìn thấy vết máu trên cánh tay mẹ của Cui Er và khuôn mặt bà cũng trở nên tái nhợt.

Nhưng mẹ của Cui Er lắc đầu: “Không sao đâu, chỉ cắt mất một miếng thịt nhỏ thôi; sau này tôi sẽ rắc chút bột thuốc cầm máu lên là được.”

“Cắt thịt? Tại sao lại cắt thịt?” Người phụ nữ họ Tôn lại la lên.

Mẹ của Cui Er cắn răng, nhìn về phía cái bát gốm nhỏ đang tỏa ra hương thơm của thuốc và hơi nước nóng bên cạnh.

Người phụ nữ họ Tôn vẫn chưa hiểu ý của bà ấy; bà liền bước nhanh đến bên cái bát, mở nắp ra.

Rồi bà dùng đũa múc vào trong vài lần, và ngay lập tức, bà lấy ra một miếng thịt đã được nấu chín.

“Chị dâu, cô… cô…”

Người phụ nữ họ Tôn nhìn miếng thịt còn dính phần bột thuốc trên đầu đũa – miếng thịt đó khoảng bằng kích thước ba móng tay – và biết rằng chỉ cần bị kim may đâm vào cũng đau lắm rồi; huống chi là cắt đi một miếng thịt lớn như vậy trên cánh tay?

“Cô đang làm gì vậy? Một cái bát thuốc tốt đẹp như thế này, cô lại cho một miếng thịt đẫm máu vào, thuốc sẽ bị hỏng hết đấy!”

Người phụ nữ họ Tôn thấy miếng thịt đó, dạ dày bà co thắt lại và lập tức mắng mỏ.

Mẹ của Cui Er vẫn đau đến mức suýt ngã; bà phải dựa vào bếp lò mới đứng vững được: “Tôi… tôi không có ý xấu đâu, thật sự không có ý xấu… Thuốc này vẫn có thể uống được…”