Ngày hôm đó, Na Nhật Tùng nói: “Thanh Nhi, ngươi hãy vội vàng viết một bức thư, nhắc nhở Phong Đường đừng đi. Ta sẽ lập tức lên đường đến Hà Lan Châu, dù phải đánh đổi mạng sống của mình, ta cũng sẽ tự tay giao bức thư này cho Phong Đường!”

Sau đó, ông lại nhìn về phía Tiêu Nhã Tuyết, trong ánh mắt ông có sự xấu hổ, nhưng cũng có sự quyết tâm.

“Sau khi ta đi rồi, ngươi hãy chăm sóc con trai chúng ta thật tốt, dạy dỗ nó trở thành người tài giỏi!” Ông lại nhắc nhở Tiêu Nhã Tuyết.

Đôi mắt của Tiêu Nhã Tuyết lập tức đỏ hoe, nhưng cô không nói ra lời nào để ngăn cản.

Mỗi người đều có trách nhiệm và sứ mệnh riêng của mình. Là một trong những gia tộc được hoàng gia Đại Liêu tin tưởng nhất, sứ mệnh qua hàng thế hệ của Na Nhật Tùng chính là bảo vệ hoàng gia.

Còn Thanh Nhi, với tư cách là trưởng tộc của gia tộc này, dù Phong Đường là chồng của trưởng tộc hay là con ruột của Công Chủ, việc Na Nhật Tùng sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ họ là điều hoàn toàn đáng giá. Vì vậy, Tiêu Nhã Tuyết chỉ có thể cầu nguyện trước trời cao!

Những lo lắng của Na Nhật Tùng và Tiêu Nhã Tuyết, Dương Nhược Thanh hiểu rõ. Cô biết rằng nếu Phong Đường thực sự làm theo lời khuyên đó, thì chắc chắn sẽ không thể trở lại.

“Rõ ràng đó là nơi nguy hiểm, Phong Đường sẽ không bao giờ tự nguyện lao vào đó đâu. Vì vậy, không cần phải viết thư để làm nó mất tập trung.” Dương Nhược Thanh nói.

“Thanh Nhi, em chắc chắn không?” Tiêu Nhã Tuyết hỏi.

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Ừm, nếu em đoán không sai, Phong Đường sẽ không tuân theo lệnh của Hoàng đế mới đâu. Nói một cách thẳng thắn, cung Đông đã lâu không có chủ nhân, vua cha vừa mới qua đời, Hoàng tử cả đã vội vàng lên ngôi, có vẻ hơi vội vàng quá.”

“Vở kịch này mới chỉ vừa bắt đầu thôi… Chúng ta hãy cứ xem tiếp đi.”

……

Không ngoài dự đoán của Dương Nhược Thanh, việc Hoàng tử cả lên ngôi thực sự chỉ là bắt đầu mà thôi.

Tiếp theo, mỗi ngày đều có những tin tức khác nhau từ khắp nơi được truyền đến.

Trước hết là quân Đại Liao ở phía bắc lại bắt đầu quấy rối dân chúng khu vực Yên Môn Quan. Ở phía nam, những kẻ man rợ phía nam đã liên minh với Hắc Liên Giáo và đang giao tranh ác liệt với quân Đại Tề canh giữ miền nam.

Về phía tây nam, những quốc gia man rợ nhỏ bé thường kính nể Đại Tề khi nước này hùng mạnh và ổn định, hàng năm đều cử sứ giả đến nộp cống, và các vua nhỏ của những quốc gia này còn cử con trai mình đến thành thủ đô của Đại Tề để học hỏi văn hóa nơi đây.

Nhưng bây giờ, khi hoàng đế mới của Đại Tề lên ngôi một cách vội vã, nhiều quốc gia man rợ nhỏ bé bắt đầu có ý đồ xấu, không còn nộp cống nữa. Thậm chí, một số nơi còn giết hại sứ giả của hai quốc gia, chiếm đoạt những ngôi làng nằm ở biên giới giữa hai nước thuộc sự kiểm soát của Đại Tề, và còn gửi thư chiến đến Đại Tề.

Tình hình này xảy ra ở biên giới, còn trong lãnh thổ của Đại Tề, ngoài việc Vương Sư của Hà Lan Châu lên ngôi, ở các tỉnh khác cũng xuất hiện nhiều người giống như Trần Thắng và Ngô Quảng – những kẻ nổi dậy chống lại chính quyền.

Họ cầm lên cuốc, xẻng, cùng với những người nông dân không đủ ăn, bắt đầu nổi dậy chống lại chính quyền.

Khắp nơi trên đất nước đều xảy ra chiến loạn. Những doanh nhân lớn như Yán Huái An và Tả Quân Mặc trước đây thường đi khắp nơi để kinh doanh, nhưng bây giờ họ không dám đi xa nữa. Thế giới bên ngoài đang hỗn loạn, quyền lực hoàng gia không ổn định, nhiều nơi có người cai trị độc lập, một số quan chức còn lợi dụng tình hình hỗn loạn để tham nhũng, cướp bóc, khiến cho dân chúng sống trong cảnh khốn cùng và đầy oán than.

“Năm nay thật sự rất khó khăn, khắp nơi đều có người dân phải di tản. Nghe những người di tản kể, ở nhiều nơi bên ngoài đang có chiến tranh!”

Vào ban đêm, Dương Nhược cùng hai đứa con đến nhà mẹ ăn cơm. Trên bàn ăn, Dương Hoá Trung đang bàn luận về chuyện này với gia đình.

Lão Dương Đầu và Đàm Thị trong tháng này đang ở cùng nhà vợ, vì thời tiết lạnh vào mùa đông nên việc mang cơm đi không thuận tiện. Vì vậy, Dương Hoá Trung đã bảo Tôn Thị chuẩn bị một căn phòng để đón hai vợ chồng già đến ở cùng.

Nghe lời Dương Hoá Trung, lão Dương Đầu cũng thở dài một hơi.

“Tôi đã sống hơn sáu mươi năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi gặp

“Người đàn ông già nói.”

“Ôi, thà làm một con chó yên bình còn hơn sống trong thời buổi loạn lạc; gia đình chúng ta dù sao cũng còn tốt hơn một chút. Tôi nghe nói ở những nơi lớn, có rất nhiều gia đình giàu có bị bọn cướp đánh cắp sạch sẽ chỉ trong một đêm… Thật là bi thảm!”

“Tôi, một người phụ nữ mù, không sợ những điều đó đâu; tôi chỉ lo lắng cho cả gia đình này và những đứa trẻ… Nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, chúng ta sẽ phải làm sao đây?” Đàm Thị cũng nói với vẻ lo lắng.

Vua mới đã ban ra bảy sắc lệnh trong vòng nửa tháng, yêu cầu Lạc Phong Đường giao quyền chỉ huy quân đội để hộ tống linh cốt của vị vua quá cố trở về kinh thành; giờ đây, tất cả mọi người ở Đại Kỳ đều biết chuyện này. Mọi người đều đang theo dõi xem liệu cậu bé Lạc Gia này có dám đối đầu với vua mới hay không.

“Dù gia đình Lão Dương Gia của chúng ta có bị diệt vong, thì ít ra cũng đã để lại tiếng tăm ở Đại Kỳ!” Lão Dương đầu nói tiếp.

“Hiện tại, chính quyền vẫn chưa có ý định đụng đến gia đình Lão Dương Gia hay Lạc Gia chúng ta; chúng ta hãy tạm thời giữ nguyên tình hình hiện tại. Nếu có tin tức gì xảy ra, chúng ta sẽ làm theo kế hoạch đã thảo luận trước đó, đưa các đứa trẻ đi ẩn náu ở những khu vực sâu trong Sơn Lý.”

“Dãy núi Mian Niú trải dài hàng trăm dặm, và ở khu vực Sơn Lý còn có nhiều ngọn núi khác nữa… Chúng ta có thể ẩn náu ở đó và tìm cách sinh tồn.”

“Miễn là còn sống, chúng ta vẫn còn hy vọng. Tôi, người già này, sẽ không đi đâu nữa… Chắc chắn sẽ có người phải ra ngoài gánh vác trách nhiệm. Dù sao thì tôi cũng đã sống đủ lâu, đã kiếm được đủ nhiều… Miễn là các con có thể sống sót!”

Nghe những lời này của Lão Dương đầu, mọi người xung quanh đều im lặng; những người phụ nữ đều có ánh mắt đỏ hoe và lén lau nước mắt.

Dương Hoá Trung hít một hơi thật sâu và nói: “Bố ơi, đừng nói những lời bi quan như vậy… Chúng ta sẽ ổn thôi. Tôi tin rằng Tang Nha tử là một người đáng tin cậy; anh ấy sẽ không để cả gia đình chúng ta phải chết theo!”

Dương Hoá Trung dám nói như vậy là bởi vì Dương Nhược đã riêng tư báo cho anh ấy biết điều gì đó.

Dương Hoá Trung tiếp tục nói: “Lần này, đối với gia đình Lão Dương Gia của chúng ta, có lẽ đây chí

“Nếu chúng ta vượt qua được khó khăn này, thì các đời con cháu của nhà Lão Dương Gia và nhà Lão Lạc Gia sẽ thực sự có thể thay đổi số phận của mình. Tôi tin tưởng vào con trai chúng ta, Tang Nhi, và cũng tin tưởng vào Đại An!”

Một người giỏi võ, một người giỏi văn, họ chính là chiếc ô bảo vệ cho gia đình chúng ta.

Dương Nhược đang kiên nhẫn gỡ xương cá cho hai đứa trẻ; sau khi hoàn thành công việc, cô đặt đũa xuống và nói với Lão Dương Đầu và Dương Hoá Trung: “Xét đến tình hình hiện tại, tôi đã viết thư cho chú thứ năm ở quận, yêu cầu anh ấy tạm thời đóng cửa quán rượu, sa thải nhân viên, và đưa dì thứ năm trở về làng.”

“Hy vọng quán rượu ở Hải Huyện Thành sẽ không bị đóng cửa trong thời gian này; hãy để một Quản Sự tiếp tục quản lý nó, còn anh hai và chị dâu cũng nên được gọi về ngay.”

“Trong lúc như này, gia đình chúng ta không thể tách rời nhau quá xa. Chúng ta phải ở bên nhau, cùng nhau bàn bạc mọi chuyện; nếu thực sự có điều gì xảy ra, chúng ta cũng phải cùng nhau chạy trốn, không được để ai bị mất.” Cô nói.

Nhìn thấy biểu cảm trầm ngâm trên khuôn mặt mọi người, cô tiếp tục: “Có lẽ mọi chuyện sẽ không tồi tệ đến thế, nhưng chúng ta phải chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất và tìm ra lối thoát cuối cùng.”

“Có câu nói rằng khoảng thời gian trước bình minh là lúc tối tăm nhất; có thể sẽ có những kẻ có ý đồ xấu muốn lay động Tang Nhi, sau đó sử dụng chúng ta làm mục tiêu. Vì vậy, dù chúng ta không thể giúp đỡ Tang Nhi và Đại An, ít nhất chúng ta cũng không được cản trở họ. Chúng ta phải bảo vệ bản thân mình trước, chỉ khi mình an toàn thì họ mới có thể tập trung vào việc giải quyết vấn đề. Mọi người đồng ý không?”

Dương Hoá Trung gật đầu: “Lời nói của Qing Er rất đúng đắn; phía sau lưng chúng ta không được để xảy ra rối loạn!”

Lão Dương Đầu cũng uống một ngụm rượu và nói: “Chúng ta sẽ làm theo lời của Qing Er, cùng nhau tiến lên hoặc cùng nhau lùi lại, cùng nhau đánh đổi một lần!”