Khi những người dân bình thường ở làng Trường Bình, như Đại Mò và Tiểu Cầm, đã dũng cảm phá vỡ ràng buộc để xây dựng nên một gia đình hạnh phúc viên mãn,

thì ở kinh thành xa xôi hàng ngàn dặm về phía đó, lại có một cặp vợ chồng từng rất gắn bó, âu yếm nhau giờ đây đã trở nên lạnh nhạt, xa cách nhau.

Ngay từ khi Đại Quốc khai sáng, Hoàng đế đã đặt ra quy định: mỗi hoàng tử khi đến tuổi 16, phải rời khỏi cung điện và tự lập gia đình riêng.

Đêm khuya, tại dinh của Hoàng tử Thứ Nhất.

Trong phòng chính của Phu nhân chính của Hoàng tử Thứ Nhất, Hàn Như Ý.

Hàn Như Ý, người phụ nữ quý tộc và đẹp đẽ, ngồi bên bàn ăn, nhìn những món ăn ngon lành trước mắt nhưng tâm trí lại nơi khác.

Cô liên tục nhìn về phía cửa ra vào. Bên cạnh cô là bà Chén, người hầu cận đã theo cô từ khi cô chưa kết hôn với Hoàng tử Thứ Nhất – **Tề Tinh Minh**.

Trước đó, khi còn là cháu gái ruột của gia đình Thái Sư, Hàn Như Ý đã được bà Chén nuôi dưỡng từ nhỏ.

Mối quan hệ giữa chủ nhân và người hầu rất thân thiết.

Lúc này, thấy chủ nhân có vẻ mất tập trung, bà Chén cũng cảm thấy bực bội.

“Chuyện gì vậy? Pin Er đi từ lúc nào đến giờ vẫn chưa trở về… Thật là phiền phức!”

Bà Chén thì thầm.

“Cô chủ, cô hãy ngồi đợi đi. Lão nô sẽ ra ngoài xem sao rồi quay lại báo cáo.”

Bà Chén nói. Khi không có người ngoài, bà vẫn thích gọi Hàn Như Ý là “cô chủ”.

Hàn Như Ý gật đầu nhẹ.

Bà Chén vừa bước ra cửa thì gặp ngay Pin Er đang trở về.

“Cuối cùng cũng trở về rồi… Cô chủ đã đợi lâu lắm đấy!”

Bà Chén nói thấp giọng.

Pin Er là cháu gái họ của bà và cũng là người con trong nhà của gia đình Thái Sư, được theo cô Hàn Như Ý đến đây.

Hai người đều là những người tin cậy của Hàn Như Ý.

“Nhanh lên, vào đây báo cáo cho cô chủ nghe.” Bà Chén nói.

Pin Er gật đầu và bước vào phòng.

Bà Chén nhìn ra ngoài một lần nữa rồi quay trở vào.

Pin Er đến bên bàn ăn, cúi chào Hàn Như Ý rồi báo cáo:

“Theo lệnh của cô chủ, lão nô đã đến Hậu Viện mời Hoàng tử đến dùng bữa tối…”

“Hoàng tử nghe nói cô chủ đã tự tay nấu các món canh cho mình, trông anh ấy rất vui mừng…”

“Nếu vui mừng như vậy, tại sao không đến đây dùng bữa cùng cô chủ?” Hàn Như Ý ngắt lời Pin Er.

“Có lẽ anh ấy lại bị cái Zǐ Yān kia quấy rối rồi…” Cô hỏi tiếp.

Nếu có thể, Hàn Như Ý thực sự không muốn phải nhắc đến tên “Zǐ Yān” đó.

Bởi vì trong mắt cô ấy, một người con gái chính thống của gia tộc quý tộc, cháu gái ruột của hoàng hậu đương nhiệm như mình, lại bị Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 sắp xếp hôn nhân với Thái tử Tề Tinh Minh – người được hoàng gia công nhận là phu quân chính thức, là con dâu lớn của gia tộc hoàng gia – thì lại không thể đánh bại được một người phụ nữ xuất thân từ nơi đầy rẫy phiêu lưu và tội lỗi!

“Pin Er, cô nói đi! Chắc Ziyan kia lại bày trò với những điệu múa hay bài hát gì đó để quyến rũ hoàng tử phải không?”

Hàn Như Ý tiếp tục hỏi, khuôn mặt thanh lịch của cô ấy hiện rõ qua lớp áo lụa xa hoa.

Pin Er sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng lắc đầu.

“Thiếp không thấy chị dâu Ziyan sai người gọi hoàng tử đâu. Hoàng tử bảo thiếp trở về báo với phu nhân rằng tối nay ông ấy có việc quan trọng cần giải quyết, yêu cầu phu nhân ăn uống no nê và nghỉ ngơi sớm…”

“Đồ ngốc!”

Chưa kịp nói hết, Hàn Như Ý đã vung tay, quét hai cái bát canh trước mặt xuống đất.

Pin Er sợ đến mức đầu gối mềm nhũn, vội vàng quỳ xuống, đập đầu vào mặt đất.

“Phu nhân hãy bình tĩnh, là do Pin Er không làm tốt, không thể mời hoàng tử đến…”

Hàn Như Ý không hề quan tâm đến lời van xin của Pin Er, đứng dậy và bước vào phòng bên trong. Ngay lập tức, tiếng các vật dụng trang điểm rơi xuống đất vang lên.

Pin Er càng thêm sợ hãi, chỉ biết quỳ trên đất và liên tục khấu đầu.

Bà Chen bước đến và kéo Pin Er dậy: “Đừng khấu đầu nữa, cô ra ngoài canh gác, đừng để ai vào đây.”

Pin Er như được ân xá, vội vàng ra ngoài canh gác. Bà Chen nhìn thấy cảnh hỗn loạn trên mặt đất, lắc đầu nhẹ rồi bước vào phòng bên trong.

Trong phòng bên trong, Hàn Như Ý vừa làm đổ các vật dụng trang điểm, vừa đập vỡ hai chiếc đĩa bạc chứa bánh ngọt.

Khi đĩa bạc không vỡ, cô ấy liền dùng chân đạp cho nó méo mó.

Sau đó, Hàn Như Ý lấy ra tấm khăn tắm màu đỏ, in hình rồng và phượng, muốn đốt nó trong chiếc đèn hình quả dưa bên cạnh giường…

Bà Chen hoảng sợ, vội vàng chạy đến giành lấy tấm khăn tắm đó.

Trên khuôn mặt bà Chen, vừa có vẻ đau lòng vừa có vẻ tức giận, giọng nói đầy lo lắng và trách móc: “Cô gái yêu quý của tôi, xin hãy dừng lại đi… Nếu tấm khăn tắm này bị đốt cháy, thì mối quan hệ giữa cô và Thái tử sẽ bị hủy hoại mất!”

“Mối quan hệ? Bà đúng là biết đùa!” Hàn Như Ý quay người lại, khuôn mặt hung dữ đầy giễu cợt.

“Người trong hoàng gia thì chẳng hề biết đến tình cảm gì cả!” cô nói.

“Nếu anh ta có chút lòng với vợ chồng, thì sẽ không đưa một người phụ nữ lưu lạc như Tử Yên về nhà để sủng ái!”

“Cái gọi là ‘hoa khôi’, rốt cuộc cũng chỉ là một kỹ nữ mà thôi!”

“Một cánh tay trắng muốt mà hàng ngàn người tranh giành… bẩn thỉu và hôi thối… ừm…”

Han Như Ý vẫn chưa kịp nói hết, thì Chén Mã Ma đã lao tới và bịt miệng cô lại.

“Con yêu của ta, bà cúi đầu xin con đấy, làm ơn đừng nói ra những lời không nên nói khi tức giận nhé.” Chén Mã Ma buông tay ra và nói nhỏ.

“Con là cô gái chính thức của phủ Thái Sư, cựu hoàng hậu là dì ruột của con… Dù hoàng tử sủng ái ai đi nữa,

“Rốt cuộc, họ cũng chỉ là những vật chơi được dùng để chiều lòng người khác mà thôi… Khi sắc đẹp phai nhạt, tình cảm cũng sẽ tan biến!”

“Còn con… con là vợ chính thức của hoàng tử, là thiếp hôn của gia đình hoàng gia!”

“Làm sao con có thể hạ thấp địa vị của mình để tranh luận với một vật chơi không xứng đáng như vậy? Điều đó sẽ làm mất phẩm giá của con đấy!” Chén Mã Ma nói.

“Vật chơi rồi cũng chỉ là vật chơi… Rồi sẽ đến lúc chúng bị bỏ đi, giống như những thứ người khác tặng cho con vậy.”

“Hoàng tử vẫn là hoàng tử… Thực sự không đáng để vì một vật chơi nhỏ bé mà tức giận… Con có bao giờ tức giận vì hai con mèo Ba Tư nuôi trong Hậu Viện không?”

Nghe những lời khuyên này của Chén Mã Ma, tâm trạng của Han Như Ý dần dần được xoa dịu.

Cô ngồi xuống bên cạnh giường, với vẻ mặt buồn bã và nhăn mày.

“Lúc đầu, anh ấy đã cố gắng rất nhiều để cưới con… Năm đó, Tề Hoàng đi săn ở khu vực Tây Sơn…”

“Tề Tinh Minh đã cố gắng hết sức để làm hài lòng con… Có lúc anh ấy còn chiều chuộng cô em họ Tề Ngạo San, có lúc lại tự tay làm những món ăn con thích, và còn cùng con đi cưỡi ngựa nữa…”

“Sau đó, khi có kẻ định ám sát hoàng tử, anh ấy cũng đã cử binh lính canh gác bảo vệ sự an toàn của con…”

“Trên đường trở về kinh thành, anh ấy luôn chăm sóc con một cách tỉ mỉ… Về đến kinh thành, anh ấy còn liên tục gửi đến phủ Thái Sư những thứ quý hiếm và tinh xảo.”

Han Như Ý tựa vào đầu giường, nhắm mắt lại, dường như đang nhớ về những khoảnh khắc tuyệt vời đã qua…

Chén Mã Ma quỳ xuống đất, cẩn thận thu dọn những món ăn vương gia còn rơi trên nền nhà, thỉnh thoảng ngước nhìn Han Như Ý với ánh mắt đầy yêu thương và lo lắng.

Chén Mã Ma