“Thanh Nhi, em hãy giúp tôi nói với bố mẹ tôi rằng Công bà hiện đang ốm, và tôi muốn ở lại đây để chăm sóc bà, cầu xin sự tha thứ của bà.”

Tiểu Vũ ngập tràn ân hận và nói tiếp: “Hãy nói với họ rằng một đứa con gái bất hiếu như tôi hiện phải ổn định tình hình ở đây trước, cho đến khi mọi chuyện ổn thỏa, Công bà bớt tức giận, mọi chuyện qua đi, và con trai tôi cũng trở về bên cạnh tôi.”

“Sau khi Thời Hậu Ngã kết thúc, tôi sẽ đưa họ và cháu trai nhỏ của họ trở về làng Trường Bình, và sau đó mới có thể chăm sóc bố mẹ mình một cách đầy đủ.”

Nói xong, Tiểu Vũ lại khóc, nước mắt tuôn rơi như những hạt chuỗi đứt gãy.

Dương Nhược Thanh vội vàng đưa cho cô một chiếc khăn, và Tiểu Vũ nhận lấy để lau nước mắt.

Dương Nhược Thanh không nói gì, chỉ yên lặng nhìn cô, đồng hành cùng cô.

Từ xưa đến nay, việc giữ trọn lòng trung thành và nghĩa vụ luôn là điều khó khăn đối với một người đàn ông.

Còn đối với một người phụ nữ, trước khi kết hôn và sinh con, cô chỉ là con gái của bố mẹ mình, là người bạn thân thiết bên họ.

Chỉ cần chăm sóc và hiếu thảo với bố mẹ là đủ.

Nhưng khi cô kết hôn, có chồng, có Công bà, có các anh chị em vợ/chồng, có con cái, danh tính của cô sẽ trở nên phức tạp hơn.

Rất nhiều việc, dù không muốn làm, nhưng vẫn phải thực hiện.

Rất nhiều việc, dù rất muốn làm, nhưng lại phải kiềm chế không được làm.

Không thể tự chủ được, khi lo cho gia đình nhà chồng thì không thể lo cho gia đình mình.

So với việc Công bà nhà chồng đang ốm, có đám người hầu gái chăm sóc, thì mẹ ruột của mình cũng đang ốm yếu như vậy...

Dương Nhược Thanh không dám nói ra sự thật với Tiểu Vũ, không muốn gánh thêm áp lực tâm lý cho cô, bởi vì cô biết rằng, dù mình nói ra sự thật, Tiểu Vũ cũng không thể ngay lập tức quay trở về làng Trường Bình để chăm sóc dì Quế Hoa.

Vì đã định mệnh Tiểu Vũ không thể làm được điều đó, thì tại sao phải nói ra, khiến cô càng thêm khó khăn, càng thêm đau khổ?

Từ đầu đến cuối, Tiểu Vũ mới chính là người chịu thiệt thòi nhiều nhất!

“Để tôi giúp em kiểm tra mạch máu nhé.” Dương Nhược Thanh nói.

Tiểu Vũ ban đầu không muốn đưa tay ra, nhưng vì Dương Nhược Thanh đã nói vậy, nếu không kiểm tra mạch máu thì sẽ không thể giúp cô che giấu sự thật với dì Quế Hoa và chú Trường Cường được.

Tiểu Vũ không còn cách nào khác, đành phải giơ ra đôi cánh tay mảnh mai của mình.

  Nhìn thấy đôi cánh tay ấy, cùng khuôn mặt nhợt nhạt ấy, Dương Nhược Bình bỗng cảm thấy lo lắng.

  Ngày xưa, cô gái quê này đã rất hoạt bát và vui vẻ… Đôi cánh tay dù không to nhưng cũng chẳng hề mảnh mai; nhờ làm việc nhà hàng ngày mà cô đã có được sức mạnh vững vàng.

  Nhưng bây giờ, đôi cánh tay ấy trông rõ là đã bị yếu đi do sống trong điều kiện thoải mái suốt hai năm qua… Da trở nên nhợt nhạt, cơ thể cũng yếu đuối hơn nhiều.

  Dương Nhược Bình đặt hai ngón tay lên cổ tay Tiểu Vũ, lắng nghe mạch tim…

  Một lúc sau, cô rút tay lại, nhưng vẫn cau mày.

  Tiểu Vũ kéo tay áo xuống, nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Dương Nhược Bình và hỏi: “Tại sao em lại cau mày thế? Em biết rõ tình trạng sức khỏe của mình, em không bị bệnh đâu…”

  “Hiện tại thì không bị bệnh, nhưng cơ thể em đang bị suy yếu khá nghiêm trọng. Nếu tiếp tục như this, sức khỏe của em sẽ bị tổn hại nặng nề, ảnh hưởng đến tuổi thọ.”

  Dương Nhược Bình nhìn Tiểu Vũ một cách nghiêm túc và nói.

  “Em là bạn thân của anh, em sẽ không lừa dối em đâu… Đặc biệt là về vấn đề sức khỏe, em phải nói sự thật với em.”

  “Cơ thể em không thể tiếp tục bị suy yếu như this được nữa… Nếu không, sau này khi sinh con sẽ rất khó khăn.”

  Nghe những lời này, Tiểu Vũ bỗng ngẩn người, đứng yên nhìn Dương Nhược Bình.

  “Bình ơi, vậy em phải làm thế nào đây? Gia đình Ninh bây giờ chỉ cho em ăn những món ăn đơn sơ mỗi ngày thôi… Không có gì khác cả.”

  “Vài ngày trước, người hầu gái của em muốn họ tìm bác sĩ để kiểm tra sức khỏe cho em, nhưng gia đình Ninh chẳng quan tâm gì cả… Rõ ràng họ không muốn liên quan đến em.”

  Dương Nhược Bình suy nghĩ một lúc, nghĩ đến những thủ đoạn xảo quyệt của gia đình Gia Nả, tự hỏi liệu họ có cố tình làm như vậy không… Có phải họ đang chờ đợi cho đến khi sức khỏe của Tiểu Vũ suy yếu hơn nữa, rồi mới thay thế cô ấy bằng một người vợ khác?

  Sau đó, họ sẽ tìm cho Ninh Túc một người vợ xứng đáng hơn, phải không?

Nghĩ đến đây, Dương Nhược Bình cảm thấy lạnh ran khắp người.

“Cô yên tâm đi, vài ngày nữa tôi sẽ ở lại huyện Khánh An, mỗi đêm tôi đều đến đây mang thuốc điều dưỡng và các món canh bổ dưỡng cho cô, để cơ thể cô được phục hồi rồi tôi mới trở về,” cô nói.

Với tình hình của Tiểu Vũ như hiện tại, dù nhà Ninh có mời bác sĩ đến, cô cũng không yên tâm để Tiểu Vũ uống thuốc ở đây.

Khi trời gần sáng, Dương Nhược Bình rời nhà Ninh, trước khi đi cô nhắc nhở Tiểu Vũ và cô hầu Yên Chỉ phải giữ bí mật chuyện này, tuyệt đối không được để người khác trong nhà Ninh phát hiện ra.

Trở về quán rượu, Dương Nhược Bình lập tức viết thư cho Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】, kể chi tiết về tình hình ở đây, và trong lòng cô nhủ gia đình mình đừng nói sự thật với chú Trường Cân và dì Quế Hoa, chỉ nên báo tin tốt mà không nói đến những chuyện lo lắng.

Còn bản thân cô sẽ ở lại huyện Khánh An để âm thầm giúp Tiểu Vũ hồi phục sức khỏe.

Sau khi thư được gửi đi, Dương Nhược Bình bắt đầu chuẩn bị các loại dược liệu cần thiết. Đến đêm, cô như đã hứa mà lẻn vào nhà Ninh…

Như vậy, sau bốn năm ngày, tình trạng sức khỏe của Tiểu Vũ đã cải thiện đáng kể, khẩu phần ăn cũng trở lại bình thường. Tâm trạng của cô cũng dần tốt lên nhờ sự an ủi và khuyên nhủ của Dương Nhược Bình.

Đến ngày thứ bảy, trước khi rời đi, Tiểu Vũ gọi cô lại và nói: “Bình ơi, sức khỏe của em đã ổn rồi, cô ở đây đã mất vài ngày rồi, đến lúc cô nên trở về rồi.”

“Nếu cô cứ mãi không về, bố mẹ cô sẽ rất lo lắng đấy,” Tiểu Vũ nói.

Dương Nhược Bình quay người lại nhìn Tiểu Vũ, rồi đưa hai tay cô ra và đặt vào tay cô một gói thuốc cùng hai cây kim bạc.

“Bên trong có nhiều loại thuốc khác nhau, công dụng của từng loại tôi đã ghi rõ trên giấy, cô có thể đọc hiểu được đấy.”

“Hơn nữa, mỗi khi ăn cơm do nhà Ninh cung cấp, hãy nhớ dùng hai cây kim bạc này để kiểm tra xem có độc không trước khi ăn.”

Xiao Yu ngập ngừng một chút, rồi gật đầu với khuôn mặt hoảng sợ.

Cô nhận lấy thứ mà Dương Nhược Thanh đã đưa cho mình, tay run rẩy và cất nó cẩn thận vào chỗ.

“Xiao Yu, em phải giữ gìn thật cẩn thận nhé. Anh sẽ giúp em gửi thư cho anh trai Ninh Túc.” Dương Nhược Thanh nói lời cuối cùng.

Xiao Yu gật đầu mạnh mẽ: “Bố mẹ em… chỉ mong cậu Thanh giúp đỡ thôi!”

……

Trong suốt hành trình trở về từ huyện Khánh An, Dương Nhược Thanh đã chứng kiến một sự việc xảy ra trong làng mà không ai hay biết.

Cuối cùng, Đại Mò là người đầu tiên nhận ra điều bất ổn. Anh ta vội vàng chạy xuống núi để tìm Dương Nhược Thanh.

“Thanh ơi, không tốt rồi… Tiểu Cầm có chuyện!” Đại Mò vừa bước vào nhà đã thở hổn hển nói.

“Anh Đại Mò, hãy nghỉ lại đã, kể rõ chuyện gì đã xảy ra!” Dương Nhược Thanh vội vàng hỏi.

Đại Mò trả lời: “Tiểu Cầm đã mất tích được gần ba ngày rồi!”

“Gì? Ba ngày mất tích? Chuyện gì vậy? Con cái cô ấy thì sao?” Dương Nhược Thanh vội vàng hỏi tiếp.

Đại Mò nói: “Ba ngày trước, mẹ vợ của Tiểu Cầm đến trường học. Là tôi mở cửa cho bà ấy vào. Không hiểu sau khi vào Hậu Viện, bà ấy đã nói gì với Tiểu Cầm, thế là Tiểu Cầm cùng hai đứa con đi xuống núi với bà ấy.”

“Suốt ba ngày tiếp theo, Tiểu Cầm không quay lại trường học nữa.”

“Tôi không dám đến nhà cô ấy ở dưới núi, nên mới hỏi thăm qua các chị Đại Vân và Ngọc Chi. Họ nói rằng trước khi đi, Tiểu Cầm đã báo trước với họ rằng có chuyện gì đó, nên vài ngày nay cô ấy không thể đến trường làm việc được.”