Dương Nhược Huyền nói: “Nếu không thử xem, làm sao biết được liệu có ai sẵn lòng đến tìm chồng cho em không?”

Cô liếc nhìn góc bàn, nơi có chiếc bao giấy dầu đó, rồi tiếp tục hỏi: “Này, em nghĩ anh Đại Mò có vẻ là người hợp lý đấy… Em muốn em đi tìm hiểu xem sao?”

Tiểu Cầm liền đổi sắc mặt: “Đừng đâu! Không được đâu!”

“Sao vậy? Chẳng lẽ em cảm thấy anh Đại Mò xấu trai quá à?” Dương Nhược Huyền hỏi.

“Dáng vẻ của anh ấy thì có phần kém, nhưng tính cách thì em nghĩ khá tốt đấy.” Dương Nhược Huyền lại nói.

Thực ra, anh Đại Mò xấu trai thật sự; đúng là kiểu người đàn ông xấu trai điển hình. Anh ta lớn lên ở một nơi hoang vu, heo hút và nghèo đói hơn cả làng Tôn Gia Gou; tóc tai anh ta chẳng bao giờ được chải chuốt, răng miệng cũng chắc chắn không bao giờ được đánh răng. Việc tắm rửa thì càng không cần phải nói đến; trong một năm, anh ta có may mắn tắm được vài lần là đã tốt lắm rồi. Còn việc thay đổi giày dép hay quần áo thì… cũng chẳng có điều kiện để làm. Vì từ nhỏ, anh ta đã sống giữa những người đàn ông độc thân; trong suy nghĩ của anh ta, việc bẩn thỉu, hôi thối mới chính là đặc điểm của đàn ông.

Tuy nhiên, sau khi rời khỏi núi rừng, trong khoảng nửa năm qua, anh ta cũng dần dần học cách thích nghi với cuộc sống bên ngoài. Giờ đây, anh ta đã biết tắm rửa, gội đầu, cạo râu và súc miệng; dù vẻ ngoài vẫn xấu trai, nhưng ít ra thì không còn hôi thối nữa. Khi sống chung với người khác, có một người phụ nữ chăm sóc mình, cũng khá tốt đấy… Vì vậy, Dương Nhược Huyền mới muốn giới thiệu anh Đại Mò cho Tiểu Cầm.

Nghe thấy những lời này, Tiểu Cầm vội vàng nói: “Không đâu, không đâu… Làm sao em có thể ghét anh Đại Mò chỉ vì anh ấy xấu trai chứ? Xét cho cùng, vẻ ngoài của đàn ông cũng không quan trọng lắm.”

“Đàn ông cần có một trái tim ấm áp và có trách nhiệm.” Tiểu Cầm suy nghĩ kỹ rồi nói.

“Thật sao? Em cũng nghĩ vậy à? Vậy thì em sẽ đi tìm hiểu xem anh Đại Mò có suy nghĩ gì không nhé?” Dương Nhược Huyền hào hứng nói.

Tiểu Cầm vội vàng lắc đầu: “Huyền ạ, đừng làm vậy… Em không muốn đâu.”

“Tại sao lại không muốn nữa chứ?”

“Dương Nhược” Dương Nhược hỏi một cách không hiểu: “Lúc nãy anh không phải nói rằng vẻ ngoài của đàn ông không quan trọng, quan trọng là tấm lòng tốt thôi sao?”

Xiao Qin đáp: “Tôi không chê bai vẻ ngoài của anh Đại Mò, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẵn lòng sống cùng anh ấy đâu.”

“À?” Dương Nhược ngẩn ngơ. Logic này là gì vậy?

Xin lỗi vì từ khi bắt đầu có tình cảm, tôi đã bị Lạc Phong Đường ảnh hưởng quá nhiều, nên tôi hoàn toàn không có kinh nghiệm trong chuyện tình yêu, cho nên tôi cũng không hiểu rõ lắm những khúc mắc giữa đàn ông và phụ nữ.

Xiao Qin tiếp tục nói: “Anh Đại Mò là người tốt bụng, thiện lương, nhưng tôi không xứng đáng với anh ấy.”

“Tôi là một góa phụ có hai đứa con, tôi không thể tái hôn, và các con tôi cũng không thể đổi họ. Ngay cả nếu tôi muốn tìm một người đàn ông, tôi cũng chỉ muốn kết hôn thông qua việc mời chàng rể vào gia đình mình, bởi vì tôi đã thề trước mộ của cha mẹ tôi ở Đại Bình rằng…“

“Tôi sẽ gánh vác trách nhiệm duy trì gia đình này, đảm bảo dòng họ không bị đứt quãng, và sẽ chăm sóc mẹ anh ấy cho đến khi bà qua đời. Tôi không thể phản bội lời thề của mình.”

Dương Nhược nói: “Vậy thì để anh Đại Mò đến ở nhà bạn, làm chàng rể đi. Tôi thấy anh ấy rất thích hai cô con gái của bạn, chắc chắn anh ấy sẽ sẵn lòng cùng bạn gánh vác trách nhiệm gia đình.”

Xiao Qin đáp: “Không được, đó sẽ quá áp bức đối với anh ấy. Hơn nữa, tôi đã nghe anh ấy kể về hoàn cảnh của gia đình anh ấy ở Gia Nả.”

“Cha mẹ anh ấy mất sớm, anh ấy cũng là một người khổ cực. Ba anh em anh ấy lớn lên cùng nhau.”

“Năm ngoái, anh cả của anh ấy qua đời, đứa con của chị dâu cũng không sống sót được… Sơn Lý đã không còn hy vọng gì nữa, vì vậy anh ấy đã đưa em trai út của mình là Tiểu Mò đến tìm bạn.”

“Anh Đại Mò đã đủ khổ rồi, làm sao tôi có thể kéo anh ấy vào cuộc sống khó khăn của một góa phụ như tôi được?”

“Những đồng tiền mà anh ấy kiếm được bằng công sức lao động vất vả của mình, lẽ ra nên được dùng để lo cho vợ con mình, chứ không phải để giúp tôi nuôi các con gái… Các con gái đó cũng không phải là của anh ấy…”

“Cô hãy nói thật với tôi đi. Nếu anh Đại Mò sẵn lòng đến ở cùng cô, sống chung với cô, cô dám chấp nhận không?”

Mặt Tiểu Quân đỏ bừng, cô ngồi đó cúi đầu, lắp bắp: “Đừng hỏi nữa đi… Biết đâu anh ấy chẳng có ý gì với một phụ nữ góa như tôi đâu… Chỉ là thương hai cô con gái của tôi mà thôi!”

Dương Nhược Thanh nói: “Trên đời này này, không có cái gì tốt xảy ra mà không có lý do cả. Chắc chắn anh Đại Mò phải có ý định gì đó… Nếu không, sao trong làng lại có nhiều trẻ em khổ sở, không đủ ăn, mà anh ấy lại cứ quan tâm đến hai cô con gái nhà cô nhỉ?”

Tiểu Quân im lặng, cúi đầu sâu hơn nữa, mái tóc đỏ bừng đến tận gáy và cổ.

Thấy vậy, Dương Nhược Thanh hiểu rồi. Cách cô ấy phản ứng đã cho thấy cô ấy không từ chối. Trong lòng Dương Nhược Thanh, mọi thứ đã rõ ràng.

……

Dương Nhược Thanh tìm đến chỗ Đại Mò. Lúc đó, Đại Mò đang ở Hậu Viện, tỉa cỏ dại.

Cuối thu đã đến, mùa đông sắp bắt đầu; những bụi cỏ này đều đã héo úa. Đại Mò đang vung dao cắt cỏ, tiếng dao vang lên rít rít; những bụi cỏ được cắt xuống được xếp gọn sang một bên, chờ ánh nắng mặt trời cuối thu làm bay hơi nước, sau đó mới mang về để nuôi ngựa và lừa nhà Dương Nhược Thanh.

Trong lúc cắt cỏ, Đại Mò cũng suy nghĩ về những việc mình đã làm trong suốt nửa năm qua… Anh ta đã rời núi vào tháng Hai hoặc Ba, và suốt thời gian đó, chính Dương Nhược Thanh là người chăm sóc anh ta. Việc trông coi trường học vừa nhẹ nhàng vừa kiếm được tiền; Đại Mò biết rằng tất cả những điều này đều là nhờ sự đặc biệt quan tâm của Dương Nhược Thanh.

Anh ta không biết phải đền đáp thế nào, chỉ có thể bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt như thế này… Dù chỉ là một chút giúp đỡ nhỏ thôi, cũng đã là quá đủ rồi.

“Anh Đại Mò, đang bận à?”

Dương Nhược Thanh mỉm cười và tiến lại gần, gọi anh ta.

Đại Mò đứng dậy, cười toe toét: “Dương Nhược Thanh ạ, cô đến khi nào vậy?”

Dương Nhược Thanh nói: “Vừa đến thôi… Trước đó tôi đã ghé nhà Tiểu Quân một lát, sau đó mới đến tìm anh.”

“Hehe,” Đại Mò cười ha hả, giơ tay lau mồ hôi trên trán.

“Một người đàn ông như tôi này, xấu xí lại bẩn thỉu, có gì đáng để nhìn chứ?” anh nói.

Dương Nhược cười duyên dáng, đưa cho anh một cái bát trà: “Anh Đại Mò của em đẹp lắm đấy, người tốt, lòng cũng tốt nữa!”

Đại Mò càng thêm ngượng ngùng; khuôn mặt đen sạm của anh đỏ bừng lên.

Dương Nhược nói: “Anh Đại Mò, hãy uống vài ngụm trà đã, rồi ngồi nghỉ một lát đi. Em có vài lời muốn nói thật lòng với anh đây!”

“Ồ? Được thôi, được thôi!”

Đại Mò đặt xuống con dao củi, nhận lấy bát trà và uống vài ngụm. Hai người cùng ngồi xuống bên bức tường hoa bên cạnh.

Đại Mò ngồi, còn Dương Nhược thì đứng.

Lúc này, từ phía lớp học ở sân trước vang lên tiếng học sinh đọc sách vang dội; đây là buổi học cuối cùng, sau buổi học này là kết thúc ngày học.

“Nhược Nhi, em muốn nói gì với anh vậy? Cứ nói đi, anh Đại Mò đang nghe đây!”

Uống vài ngụm trà, cổ họng khô ráo của Đại Mò trở nên thoải mái hơn, anh liền nói.

Dương Nhược nhìn quanh, đảm bảo không ai qua đây, rồi thì thầm với Đại Mò: “Anh Đại Mò, em muốn hỏi anh, anh có muốn lập gia đình, sinh con nuôi dưỡng không?”

Đại Mò ngẩn ra, rồi ngượng ngùng gãi đầu.

“Ôi, đừng gãi đầu nữa nhé, da đầu anh sẽ rơi vào bát trà đấy!” Dương Nhược vội vàng nhắc nhở.

Đại Mò ngẩn ngơ một lát, rồi cười ngượng ngùng hơn nữa.