Tôn Thị trông rất ngạc nhiên, đầu óc cô gần như không thể suy nghĩ được nữa.

Chỉ là nghe nói trẻ con nghịch ngợm, lấy trộm đồ quý của người khác… Người dì này lại lấy trộm vòng vàng của cháu trai mình, thật là…

“Khi vòng vàng của đứa bé mất, Tiểu Vũ đã rất lo lắng,” Quế Hoa tiếp tục nói.

“Một là vì vật phẩm này rất quý giá, được làm từ vàng và còn đính một viên ngọc nữa.”

“Viên ngọc đó vào mùa đông thì ấm áp, vào mùa hè thì mát mẻ; đây là thứ rất hiếm có.”

“Hơn nữa, chiếc vòng vàng đính ngọc này là do mẹ vợ của Tiểu Vũ tặng; nghe nói đó là của hồi môn của bà ấy.”

“Ba người chị dâu của Tiểu Vũ khi kết hôn, sinh con, đều muốn có chiếc vòng vàng đó…”

“Nhưng mẹ vợ của Tiểu Vũ không cho; bà ấy chỉ muốn giữ nó để dành cho cháu trai út. Vậy mà giờ đến nhà ca bà Gia, lại bị người dì này lấy trộm mất, thật là vô lý!” Quế Hoa nói.

“Tiểu Vũ gần như phát điên vì lo lắng; vòng vàng mất rồi, thiệt hại thì đã nói làm sao được, còn làm sao giải thích với mẹ vợ nữa? Chị nghĩ sao?” Quế Hoa hỏi tiếp.

Tôn Thị chỉ biết cười đau lòng.

Mọi người đều thấy rõ ràng rằng cuộc hôn nhân này là phía nhà gái đã “leo cao” quá mức.

Gia đình Ninh là gia đình quan lại ở huyện Khánh An; nhiều đời liền có người giữ chức vụ quan trọng.

Còn phía Tiểu Vũ, cha mẹ cô chỉ là những người nông dân bình thường, không có tiền bạc hay quyền lực gì cả. Nếu không phải vì Nhị Cường trong những năm qua luôn đi theo đoàn vận chuyển hàng hóa, thì gia đình này chắc chắn sẽ không đủ ăn no mặc ấm.

Ban đầu, gia đình Ninh không hề thích hoàn cảnh xuất thân của Tiểu Vũ. Nhưng vì Tiểu Vũ và Ninh Túc yêu nhau tha thiết, và Ninh Túc đã giả vờ chết một lần; Tiểu Vũ không biết sự thật và sẵn lòng hy sinh cả đời mình để ở góa vì Ninh Túc.

Sự việc này khiến cha mẹ Ninh rất sốc nhưng cũng cảm động, và cuối cùng họ đã đồng ý cho cuộc hôn nhân này diễn ra.

Tiểu Vũ cũng rất cố gắng; sau hai năm kết hôn, cô đã sinh một cậu con trai khỏe mạnh và theo Ninh Túc đến doanh trại quân đội ở thị trấn Túc Thủy.

Vào mùa hè, cô trở về thăm nhà, ở lại nhà mẹ vài ngày rồi lại vội vàng rời đi.

Nghĩ đến đây, Tôn Thị vội vàng hỏi Quế Hoa: “Ai lấy trộm thì không quan trọng lắm; điều quan trọng là chiếc vòng đó cuối cùng có tìm thấy không?”

Quế Hoa nói: “Lúc đó, Tiểu Vũ đã hoài nghi rằng chính là Trịnh Thị đã lấy chiếc vòng cổ của đứa trẻ, bởi vì vào lúc chiếc vòng đó mất, chính là Trịnh Thị đang ôm đứa trẻ, và lúc đó, Trịnh Thị đã đuổi người giúp việc của đứa trẻ đi.”

“Tiểu Vũ kể chuyện này với tôi, lúc đầu tôi không tin, nhưng sau đó Tiểu Vũ đã nghĩ ra một cách để đuổi Trịnh Thị ra khỏi phòng, rồi lục soát trong phòng của cô ấy và tìm thấy chiếc vòng cổ đó.”

“À?” Tôn Thị ngạc nhiên mà mở to miệng, “Vậy sau đó thì sao? Cô ấy có bị phát hiện ra không?”

Quế Hoa lắc đầu: “Tôi tức giận đến nỗi muốn gặp Trịnh Thị để nói rõ chuyện này, làm sao có thể ngu ngốc đến thế được… Nhưng Tiểu Vũ đã ngăn tôi lại, không cho tôi làm vậy.”

Tôn Thị nói: “Người giúp việc và hai cô hầu gái đi theo đều là người nhà Ninh… Chắc chắn Tiểu Vũ sợ rằng chuyện này sẽ lan rộng, khiến gia đình nhà Ninh coi thường phía nhà mẹ đẻ của cô ấy.”

Quế Hoa gật đầu liên tục: “Đúng vậy, Tiểu Vũ của tôi nghĩ như vậy… Cô ấy nói với tôi rằng đây là chuyện riêng tư trong gia đình, không thể để người ngoài biết.”

“Khi người giúp việc và hai cô hầu gái vẫn chưa nhận ra điều gì, tôi đã lén lút lấy chiếc vòng cổ đó trả lại cho đứa trẻ… Nhưng tôi cũng không thể ở lại nhà mẹ đẻ lâu được nữa… Sợ rằng Trịnh Thị sẽ phát hiện ra và gây rối.”

Tôn Thị bỗng nhiên hiểu ra: “Thế là tại sao hôm đó Tiểu Vũ đã dậy sớm và lập tức trở về huyện Khánh An… Lúc đó tôi vừa thức dậy và ra mở cửa sân, thì tôi đã nhìn thấy xe ngựa của nhà Ninh… Tôi lập tức nhận ra đó là xe của Tiểu Vũ.”

“Nhưng tôi chỉ là một phụ nữ… Buổi sáng sớm như vậy, gặp họ khi họ đang rời nhà, tôi không dám tiếp cận hay hỏi han gì cả… Chưa kể đến việc mang quà đặc sản cho cô ấy nữa… Trước đó, con gái tôi còn nhắn tin mời tôi nữa…” Quế Hoa tỏ ra rất biết ơn và nói: “Cả bạn và con gái tôi, chúng tôi đều rất biết ơn lòng tốt của các bạn đối với Tiểu Vũ.”

“Con dâu tôi ấy, thực sự là không biết phải đi đâu, nên làm gì.” Quế Hoa tiếp tục nói.

“Chuyện về chiếc vòng cổ vàng kia, chúng tôi đều giữ thể diện mà không nói ra, sợ con dâu ấy mất mặt… Ai ngờ cô ấy lại không hài lòng, suốt ngày gây rối, chỉ trích người khác.”

“Vào dịp Tết Trung Thu tháng Tám, Tiểu Vũ không về nhà mẹ, đã nhờ người mang quà Tết đến cho chúng tôi.”

“Thịt gà, thịt vịt, bánh trứng, bánh kẹo… Thấy con dâu tôi trong thời gian này luôn cãi vã với chồng, tôi liền chọn một nửa số quà đó để cô ấy mang về nhà mẹ, lúc đó mới yên được vài ngày.”

“Vài ngày sau, mọi chuyện lại trở lại như cũ… Cô ấy còn thuyết phục con trai tôi – người luôn dễ tin lời người khác – cùng nhau đến thăm họ hàng nhà Tiểu Vũ ở huyện Khánh An.”

“Lần đi thăm họ hàng đó, họ ở lại tận bảy tám ngày… Khi trở về, nhà Ninh đã sai người dùng Mã Xa đưa họ về, và còn mang theo cả xe đầy Mễ Lương__ [vật phẩm] nữa.”

“Hầu hết những Mễ Lương__ [vật phẩm] đó đều được mang về nhà mẹ của con dâu tôi… Tôi và Chàng Công cũng đành im lặng mà chấp nhận.”

“Nhưng đến ngày Chín Tháng Chín – Tết Trùng Thu – hai vợ chồng lại nói muốn đến huyện thăm Tiểu Vũ.”

“Lúc đó, Chàng Công đã cấm họ đi, nói rằng nửa cuối năm nay Tiểu Vũ sẽ ở nhà chồng… Họ chỉ cần đến thăm một lần là đủ rồi, đừng cứ đi đi về về như vậy… Người ta sẽ nghĩ rằng chúng tôi đến đó để tìm niềm vui riêng, khiến Tiểu Vũ cảm thấy xấu hổ khi sống trong gia đình lớn nhà Ninh!”

“Mẹ của Qíng Nhi, theo mẹ, lời nói của Chàng Công có sai không?” Quế Hoa hỏi.

Tôn Thị__ [Tôn Thị] lắc đầu: “Không hề sai chút nào.”

Quế Hoa tiếp tục: “Nhưng con dâu tôi lại nổi giận, nói rằng ban đầu cô ấy đồng ý kết hôn chỉ vì thấy chị dâu mình sống sung sướng… Bây giờ đã về nhà chúng tôi, hàng ngày phải ăn uống đơn sơ, cuộc sống thật nhàm chán…”

“Cô ấy còn trách Tiểu Vũ không quan tâm đến mình… Dù là thiếu phụ nhà Ninh, nhưng cô ấy cũng không giúp anh trai mình tìm việc làm ở huyện…”

“Con trai ngốc nghếch của tôi cũng bị cô ấy thuyết phục, và giờ thì cũng theo phe cô ấy rồi…”

“Hai vợ chồng đó lừa dối tôi và Chàng Công, nói rằng chỉ đi về nhà mẹ… Thực ra họ đã lén lút đến huyện Khánh An để tìm Tiểu Vũ.”

“Lần đi đó, họ đã gây ra rất nhiều rắc rối!”

“Quế Hoa nói.”

“Chuyện gì lớn lao vậy?” Tôn Thị hỏi, trái tim cũng thắt lại.

Quế Hoa thở dài, nhìn quanh xung quanh rồi nói: “Có người đang đến kia, sau này tôi sẽ nói riêng với bạn.”

……

“Không sợ đối thủ mạnh mẽ, chỉ sợ đồng đội yếu kém… Câu này áp dụng vào Trịnh Thị thì quả là chính xác không sai chút nào!”

Đêm đó khi trở về nhà, Tôn Thị kể cho Dương Nhược nghe những gì Quế Hoa đã nói hôm nay.

Dương NhượcQuang không khỏi bình luận:

“Nhà người ta có gia đình hỗ trợ, giúp đỡ con dâu ở nhà chồng; còn Tiểu Vũ thì thật sự không may mắn, phải chịu đựng một người chị dâu ngu ngốc như vậy!”

Gần đây, vợ chồng Trịnh Thị đã đến huyện Khánh An để thăm Tiểu Vũ và thẳng thắn nhờ Tiểu Vũ giúp anh trai mình tìm việc làm ở đó.

Tiểu Vũ rất rõ ràng về khả năng của anh trai mình; công việc phù hợp nhất với anh ấy chính là trở về nhà và cày cấy trên đất ruộng.

Vì vậy, Tiểu Vũ đã đưa cho vợ chồng Trịnh Thị hai mươi lượng bạc, để họ về làng mua vài mẫu đất canh tác.

Thế nhưng, Trịnh Thị lại tức giận và cãi vã với Tiểu Vũ ngay tại nhà họ Ninh, dùng những lời lẽ thô tục khiến Tiểu Vũ mất mặt.

Người trong nhà họ Ninh đến can thiệp để hòa giải; trong số đó có chị gái thứ hai của Ninh Túc.

Chị gái này đã kết hôn được sáu năm mà vẫn chưa thể có con; lần này cuối cùng cũng mang thai, nhưng mới qua ba tháng đầu tiên đầy nguy hiểm thì vội vàng trở về nhà mẹ để sum họp cùng gia đình.

Khi đang trong tình huống hỗn loạn khi cố gắng hòa giải, Trịnh Thị không kiềm chế được và đã đẩy chị ấy, khiến chị ấy ngã xuống đất…

Em bé trong bụng chị ấy đã mất ngay lập tức…