Mẹ của Cui Er hỏi: “Nó trông như thế nào vậy?”

Bố của Cui Er suy nghĩ kỹ rồi giơ ngón tay cái lên và nói: “Rất xinh đẹp.” Mẹ của Cui Er quay lại nhìn con gái mình và nói: “Nếu anh họ Đại An này về nhà, con cũng phải nhớ làm hài lòng ông ấy…”

“Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy? Con gái chúng ta trong sạch, tại sao lại phải đi làm hài lòng một người đã có gia đình? Mẹ đừng nghĩ những điều không đúng đắn nhé!”

Mẹ của Cui Er nhìn bố mình một cái và nói: “Tôi chưa nói xong đâu, sao anh lại la hét lung tung thế?”

“Tôi bảo con gái mình đi làm hài lòng Đại An, tôi đâu có ý gì khác đâu… Tôi biết rõ Đại An còn có một cô vợ chưa cưới tên là Tiểu Hoa.”

“Tôi muốn con gái chúng ta thông qua Đại An để quen biết thêm nhiều người học thức; biết đâu sau này con rể chúng ta còn có thành tựu nữa đấy!”

Nghe vậy, bố của Cui Er thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt đỏ bừng của Cui Er cũng dần dịu xuống một chút.

Thời gian đã khuya, bố của Cui Er trở về phòng mình nghỉ ngơi, còn mẹ con Cui Er cũng nằm xuống. Hai mẹ con trò chuyện với nhau suốt đêm mới ngủ được.

Sáng hôm sau, khi gia đình Tôn Thị chuẩn bị lên đường trở về làng Trường Bình, bố mẹ Cui Er đã đưa họ ra tận cửa làng và dặn dò thêm vài lần nữa trước khi tiễn họ đi xa.

Những ngày sau Tết Trung thu trôi qua nhanh chóng, và rồi đến Lễ Chongyang.

Ngày 9 tháng 9, người ta ngồi trên đài nhìn về quê hương, uống rượu tiễn khách ở xứ người.

Con người đã chán ngấy cuộc sống khổ cực ở miền nam, còn những con ngỗng trắng thì từ phía bắc bay đến…

Vào ngày Lễ Chongyang, người đầu mục đoàn kiếm sĩ của huyện Khánh An đã đến thăm Dương Nhược và mang theo một lá thư được niêm phong bằng sáp ong.

Lạc Thiết Tượng đang bận rộn mời người đầu mục đoàn kiếm sĩ vào nhà uống trà, trong khi Vương Thuý Liên thì đi vào Hậu Viện nấu mì cho ông ấy.

Ban đầu, họ dự định mời người đầu mục đoàn kiếm sĩ ăn trưa xong mới đi, nhưng vì ông ấy còn việc gấp, nên chỉ có thể ở lại khoảng nửa giờ thôi.

“Bà Lạc không cần phải khách sáo đâu. Nếu có điều gì muốn nói với Lạc Tướng Quân, xin hãy viết ra giấy rồi mang đến nhé.”

“Tôi vừa nhận được một hợp đồng quan trọng, đúng lúc này tôi cũng cần phải đi về phía bắc, nhưng tôi sẽ ghé qua và mang lá thư này đến cho Lạc Tướng Quân.”

Dương Nhược Thanh vội vàng quay lại Hậu Viện để đọc thư ngay lập tức.

  Ba tháng liền có chiến sự, một bức thư gia đình còn quý giá hơn vạn vàng.

  Chưa kịp ngồi xuống, đôi tay cô đã run rẩy, không thể chờ đợi được nữa mà mở phong bì ra.

  Trước mắt hiện lên là nét chữ quen thuộc.

  Đôi tay từng cầm kiếm, viết chữ dù hơi gọn gàng nhưng vẫn toát lên sức mạnh và uyển chuyển.

  Nét bút sắc bén, như thanh kiếm rút ra khỏi vỏ. Chỉ cần nhìn vào chữ, bạn có thể hình dung ra một vị tướng oai phong, lạnh lùng và kiêu ngạo.

  Nhưng khi bạn đọc nội dung bên trong, bạn sẽ thấy những đêm cô đơn và buồn chán trong quân đội, cũng như tình cảm âu yếm của một người đàn ông gan dạ.

   Dương Nhược Thanh đọc nhanh qua nội dung chính của bức thư, sau đó đọc lại từng chữ một một cách cẩn thận.

  Anh ta chưa bao giờ đi học để nhận được giáo dục có hệ thống, cũng chưa bao giờ viết một bài văn nào. Tất cả những chữ anh ta biết đều do cô dạy. Nói một cách chính xác, cô chính là người giáo dục đầu tiên của anh ta.

  Nhưng học trò này thông minh và chăm chỉ, khiến cô rất hài lòng.

  Những bản báo cáo mà anh ta viết về tình hình trong quân đội và phân tích tình hình hiện tại đều rõ ràng, suy luận logic và ngôn từ mượt mà.

  Khi triển khai các chiến lược quân sự, anh ta cũng rất tỉ mỉ và có tầm nhìn xa trông rộng.

  Thế nhưng, nội dung của những bức thư này lại vô cùng giản dị, thực tế và gần gũi.

  Trong thư, điều quan trọng nhất là hỏi thăm gia đình, tình hình sức khỏe của con cái, người già, cũng như một số chuyện nhỏ trong cuộc sống hàng ngày của cô...

  Thậm chí, anh ta còn nhắc đến ngày cô đến lấy nước kinh mỗi tháng, dặn cô uống nhiều nước đường đỏ, cho thêm vài quả Hồng táo vào cháo...

  Đâu có giống như thư của một vị tướng chút nào? Giống như một người tư vấn cuộc sống vậy!

   Dương Nhược Môi Thanh nhẹ nhàng nở nụ cười, khuôn mặt tràn ngập hạnh phúc và ngọt ngào.

  Sau đó, cô mở tủ ra, lấy giấy xuan trắng và bắt đầu viết thư cho anh.

  Cô kể với anh rằng không ai dám đến trộm cá ở ao nuôi cá nhà họ, bởi vì Lạc Đại Bác và một số người dân trong làng cùng nhau nuôi cá, họ xây nhà tranh bên cạnh ao và canh gác cả ngày lẫn đêm.

Bà nội và dì tôi đều rất khỏe mạnh. Trước đó, trong thời gian Đoạn Thời Nhật Lạc Bảo Bảo bị phát bệnh thủy đậu, chúng tôi đã nghỉ ngơi ở nhà hơn mười ngày và không đi học. Khi bệnh thủy đậu khỏi hẳn, trên cơ thể các con cũng không để lại vết sẹo nào, vì vậy anh có thể yên tâm.

Sau đó, bà còn kể về việc ông cụ Tôn Lão Thái qua đời, và những người thân Thích Bằng Hữu đều đã nhiệt tình giúp đỡ. Bà cũng kể về những chuyện xảy ra trong thời kỳ thiên tai ở làng, cũng như chuyện gia đình Yang Zhenbang, rồi thông báo với Lạc Phong Đường rằng bà đã hợp tác với Tả Quân Mặc để vận chuyển Mễ Lương【Mễ Lương】 từ Hangzhou về đây, nhằm giải quyết những khó khăn cấp bách của quê hương.

Cuối cùng, bà cũng nhắc đến Cui Er và việc Tiểu An muốn thi lấy danh hiệu Võ Sĩ Tiến Sĩ và Võ Sĩ Nguyên Giang, và tận dụng cơ hội này để trao đổi ý kiến với Lạc Phong Đường.

Còn rất nhiều chuyện khác bà muốn viết, nhưng thời gian và giấy tờ đều không cho phép.

Khi bà chuẩn bị nhét lá thư vào phong bì, bà bỗng dừng lại một chút. Rồi bà quay sang bàn trang điểm, người hiếm khi trang điểm, bà thoa một lớp son đỏ thắm lên môi mình, sau đó ở cuối lá thư, trên góc giấy trắng tinh, bà in dấu vết hôn đẹp đẽ.

Sau đó, bà gấp lá thư gọn gàng và cho vào phong bì, rồi dán kín bằng sáp ong.

Lá thư trả lời của bà giống hệt lá thư anh gửi đến, toàn là những chuyện gia đình bình thường, không hề xuất hiện một từ nào về “nhớ nhung”.

Nhưng nỗi nhớ ấy, lại nặng nề hơn bất cứ thứ gì khác.

Bà biết điều đó, và tin rằng anh cũng hiểu.

Sau khi tiễn người đưa thư đi, Dương Nhược【Dương Nhược】 nhìn về hướng bắc một lúc lâu, rồi mới quay trở vào nhà.

Bên trong nhà, Tuoba Xian và Lạc Thiết Tượng đã đang chờ đợi bà từ lâu. Khi thấy bà trở về, họ vội vàng hỏi thăm tình hình của Lạc Phong Đường.

Dương NhượcQuang nói: “Khi anh ấy gửi thư cho tôi, vừa rồi anh ấy đã hộ tống Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 xuất phát từ kinh thành và đến được thành phố Khai Phong thuộc tỉnh Hà Lan.”

  “Khai Phong ư? Cách đó chỉ khoảng hai ba trăm dặm so với Xinyang – nơi Vương Sục nổi loạn và tự xưng làm hoàng đế mà thôi. Làm sao Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 có thể chọn một thành phố gần như vậy để lưu trú?” Tuoba Xian tỏ ra rất bối rối.

  Kể từ khi nghe nói rằng Lạc Phong Đường sẽ đi cùng Hoàng đế đến Hà Lan để dập tắt cuộc nổi loạn và an ủi người dân bị thiên tai, Tuoba Xian đã không ngừng nghiên cứu bản đồ của triều đại Đại Tề tại nhà.

  Dương NhượcQuang tiếp tục: “Nếu Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 muốn yên bình, ông ấy sẽ không rời khỏi cung điện mà đến Hà Lan đâu.”

  “Việc Hoàng đế tự mình xuất chinh đến vùng bị thiên tai mới chính là minh chứng cho tình yêu thương mà Ngài dành cho dân chúng.”

  “Việc lưu trú gần Xinyang – nơi Vương Sục đã tự xưng làm hoàng đế – cũng là một thông điệp, nhằm khẳng định quyền lực của Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 và quyết tâm sẽ thanh trừng cuộc nổi loạn!”

  Nghe Dương NhượcQuang giải thích như vậy, Tuoba Xian – người vốn có nhạy cảm về mặt chính trị – bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

  “Ừm, đối với Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 mà nói, đây là một chiến lược mạo hiểm… nhưng cũng là cách đơn giản và hiệu quả nhất. Việc người đứng đầu đất nước tự mình hành động chính là biện pháp hiệu quả nhất để thu hút lòng dân. Chỉ là, điều này khiến gia đình Fēng Tang của tôi gặp khó khăn… Vì là thành viên trong đoàn hộ tống, an ninh của Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】 một phần phụ thuộc vào vai trò của họ…”