Lão Yang đầu nhìn Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 với vẻ không hài lòng và quát lớn: “Cha cậu chưa nói xong đâu, sao cậu lại vội vàng phản đối thế? Cứ yên tâm đi, sẽ không ai kéo cậu vào rắc rối đâu… Cậu này chỉ biết sợ hãi mà thôi!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 co người lại, không cam lòng và phản bác: “Bố ơi, sợ hãi là bản năng tự nhiên của con người mà… Không chỉ con người đâu, ngay cả lợn, chó cũng muốn sống còn chứ! Lời tôi nói có gì sai đâu?”

“Vĩnh Tiên, cháu trai út ạ, theo cháu thấy, lời của chú Tứ có sai không?” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 liền đặt câu hỏi cho Dương Vĩnh Tiên.

Dương Vĩnh Tiên nhìn lão Yang rồi nhìn Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】, trả lời: “Lời của chú Tứ không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng.”

“Theo cháu trai, mỗi người đều phải chết một ngày nào đó… Cái chết có thể nặng như núi Thái Sơn hay nhẹ như lông vũ, tùy thuộc vào cách ta sống và giá trị cuộc đời mình… Chỉ có những người biết học hành mới hiểu được điều này thôi.” Lưu Thị cũng vội vàng nói thêm.

“Vì một kẻ như Dương Trấn Bàng – kẻ buôn bán ma túy đó – mà chúng ta thực sự không nên để cả gia đình gặp rắc rối đâu… Bố ơi, đừng để Qing Er đi tìm Dương Trấn Bàng nữa… Qing Er ạ, con đừng đi nhé… Là chị Tứ van xin con đấy…” Dương Nhược nói.

Qing Er không hề để ý đến lời nói của Lưu Thị, cô chỉ lặng lẽ nhìn lão Yang, chờ đợi những lời tiếp theo của ông.

Lão Yang vỗ mạnh vào bàn và nói: “Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tôi mới nói vài câu thôi mà các bạn đã tranh luận lung tung, không cho tôi nói chuyện nghiêm túc à?”

“Bố cứ nói đi, chúng con không nói nữa đâu.” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 vội vàng ngồi xuống và nhìn Lưu Thị bằng ánh mắt cảnh báo.

Lưu Thị cũng ngồi xuống, căng tai chờ đợi những lời tiếp theo của lão Yang.

Lão Yang nói với mọi người: “Trước đây tôi đã hỏi Qing Er xem liệu cô ấy có cách nào tìm thấy Dương Trấn Bàng không… Không phải để gia đình chúng ta gặp rắc rối đâu…”

“Các người thật sự nghĩ tôi đã già đi và mất trí rồi sao?”

“Tôi thì đã già, nhưng vẫn chưa đến mức đó. Điều gì quan trọng hơn, điều gì không, tôi vẫn biết rõ. Các người đừng vội vàng phán xét mọi chuyện một cách thiếu suy nghĩ như vậy!”

Nói đến đây, ánh mắt nghiêm khắc của Lão Dương quét qua cặp vợ chồng Dương Hoá Minh và Lưu Thị, tỏ ra rất bất mãn.

Dương Hoá Minh và Lưu Thị cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt Lão Dương. May mắn thay, ánh mắt ông ta không dừng lại lâu trên họ, và ngay sau đó ông ta đã quay đi.

Lão Dương tiếp tục nói: “Hôm trước tôi đã đến phía nam làng để thăm anh chị em họ của các người.”

“Chị dâu các người có lẽ không qua khỏi được rồi… Có vẻ như chỉ trong vài ngày nữa thôi…”

Nghe những lời này, mọi người trong nhà đều thở dài. Bà vợ của Lão Dương đã bị liệt giường hàng chục năm nay, luôn ốm yếu nhưng vẫn kiên cường sống sót. Giống như cái gánh cong queo kia… dù bị gãy nhưng vẫn không thể đứt hoàn toàn. Không ngờ lần này, bà ấy lại sắp qua đời ngay lập tức… Thật là đáng buồn khi có một người con bất hiếu.

“Bố ơi, không thể như vậy được… Sáng nay Thời Hậu Ngã và mẹ của Qing Er đã đến thăm anh chị em họ, mang theo vài chiếc bánh ngọt… Lúc đó chị dâu vẫn nói chuyện với chúng tôi, hỏi mẹ của Qing Er làm bánh với nhân gì…”

“Mẹ của Qing Er còn cho bà ấy ăn bánh ngọt nửa tháng nữa mà… Sao đêm nay bà ấy lại đột nhiên không qua khỏi được nhỉ?” người đàn ông hỏi.

Lão Dương trả lời: “Thật là oan nghiệt… Buổi chiều, Yang Duocái trở về nhà, khóc lóc với bố mẹ ruột mình, kể rằng gia đình nhà Lin đã đưa cô Lâm Thị về nhà mẹ đẻ, ép Duocái viết giấy ly hôn… Duocái không chịu viết, cha vợ của anh ta liền đánh anh ta một cái Ba chưởng… Nhưng Duocái vẫn không chịu viết.”

“Sau đó, cha vợ của Duocái nói rằng: ‘Nếu không viết, thì bạn Yang Duocái sẽ trở thành một kẻ nghèo khổ, không có gì cả… Con gái tôi không thể sống lang thang trên đường với một kẻ nghèo khổ, càng không thể về làng Trường Bình để cùng anh ta làm ruộng.’”

“Nếu bạn viết giấy ly hôn, tôi sẽ cho bạn năm mươi lượng bạc… ít nhất bạn cũng có thể sống qua ngày được.”

“Không còn cách nào khác, đành phải viết giấy ly hôn, đóng dấu tay rồi đi tìm Quản Sự của nhà Lâm để lấy tiền. Nhưng khi đến nơi, người nhà Lâm lại thay đổi ý định, chỉ đưa cho hai mươi lượng bạc rồi đuổi Đa Tài ra khỏi nhà…”

“Nhà Lâm này, quả là quá bất công! Làm sao có thể như vậy được chứ? Dù sao Đa Tài cũng là cháu trai của họ, con ruột của Lâm Thị mà, tại sao Lâm Thị không lên tiếng bảo vệ cháu mình chứ? Cứ để Đa Tài bị bắt nạt như vậy sao?” Dương Hoá Trung tức giận, nhíu mày lại.

Mọi người xung quanh cũng đều tỏ ra không hiểu nổi.

Ông Dương thở dài và nói: “Đừng nói đến Lâm Thị nữa… Theo lời Đa Tài kể, vào ngày Lâm Thị bị Yang Zhenbang bắt giam, bà ấy đã bắt đầu lo liệu chuyện tái hôn, muốn cắt đứt mối liên hệ với gia đình Yang.”

“Nhà Lâm này… thật là vô tình và vô nhân đạo!” Dương Vĩnh Tiên thở dài.

Lưu Thị cũng bàn luận thêm: “Tch tch, cái Lâm Thị__ [Lâm Thị] kia đang mang thai con của Đa Tài mà… Dù sao đó cũng là máu mủ nhà họ Yang. Nhà Lâm không quan tâm đến danh dự hay lòng từ biệt, kéo cô ấy về nhà rồi lại muốn cô ấy tái hôn với người khác sao?”

Dương Nhược tiếp lời: “Chắc hẳn nhà Lâm sẽ giết đứa bé trong bụng Lâm Thị__ [Lâm Thị]. Sau đó, họ sẽ đẩy cô ấy đi làm thiếp cho những quan lại giàu có hoặc những người đàn ông quyền lực, để lấy tiền hoặc mối quan hệ. Nếu để cô ấy ở bên anh họ Đa Tài, không những không mang lại lợi ích về mặt tài chính hay mối quan hệ cho nhà Lâm, mà ngược lại còn gây phiền toái cho họ nữa… Vì vậy, nhà Lâm mới quyết đoán như vậy. Đó chính là cách các gia đình buôn bán xử lý chuyện hôn nhân của con cái mình… Nói thật ra, dù nuông chiều họ đến đâu, cho họ sống trong điều kiện thoải mái đến đâu, cuối cùng họ cũng chỉ là những quân cờ mà thôi!”

Mọi người đều bất ngờ sau khi nghe Dương Nhược Huyên phân tích những điều này.

Lưu Thị Lần đầu tiên họ nhìn nhận mọi chuyện từ góc độ này; nó hoàn toàn khác với cuộc sống ở làng quê nơi họ lớn lên.

“Trời ạ, càng là những gia đình giàu có, quyền lực thì tình cảm con người lại càng ít ỏi…” Lưu Thị thốt lên.

Dương Nhược Huyên không đưa ra ý kiến gì cụ thể.

Nhưng đây mới chỉ là trường hợp của các gia đình buôn bán lớn ở thị trấn như nhà họ Lâm thôi. Nếu lên cao hơn nữa, đến những gia đình quan lại thực sự hay những gia tộc có công lao, thì mọi thứ còn lạnh lùng và thực dụng hơn nhiều… Đó chính là nơi mà chỉ những kẻ mạnh mẽ mới có thể tồn tại được, còn những kẻ yếu thì sẽ bị loại bỏ ngay lập tức.

Cô không muốn nói quá nhiều về những điều này vào lúc này, bởi vì môi trường sống và tầng lớp xã hội khác nhau; nếu nói ra, họ có lẽ cũng không thể hiểu được, thậm chí còn có thể gây ảnh hưởng đến quan niệm sống giản dị của những người dân làng quê này.

“Bố ơi, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính đi, tiếp tục nói về chuyện của bà ngoại con đi.” Dương Nhược Huyên đổi đề tài lại.

“Theo như vậy, việc Đa Tài trở về làng đã khiến tình trạng sức khỏe của bà ngoại con trở nên tồi tệ hơn nữa… Bà ấy không thể chịu đựng nổi những áp lực liên tiếp này, vì vậy tình hình càng trở nên nguy kịch hơn?” cô hỏi tiếp.

Ông Dương thở dài một hồi, rồi bỗng nhiên nói ra một câu ngữ pháp khá phức tạp: “Thật là một mùa thu đầy rắc rối!”

“Khi tôi đến thăm trước đây, ông ngoại con đã nói với tôi rằng có vẻ như thời gian của bà ngoại con đã đến…” Khi nói điều này, ánh mắt ông Dương hướng về phía Dương Nhược Huyên.

“Bây giờ ông ngoại con cũng đang ốm và không thể ngồi dậy được; bên cạnh ông ấy là Lan Nương và vợ chồng A Hào đang chăm sóc. Ông ngoại con muốn chúng ta giúp đỡ chuẩn bị mọi thứ cho tang lễ của bà ngoại con… Dù sao thì chúng ta cũng không thể mong đợi sự giúp đỡ từ anh Trấn Bang, còn Đa Tài thì lại không thể gánh vác được trách nhiệm này… Chỉ có thể dựa vào chúng ta mà thôi!”