“Trời ơi, đây còn là Phượng Chi sao? Chỉ mất một ngày hai đêm mà đã trở nên như thế này rồi à?” ai đó hốt hoảng hỏi.

Mọi người đều xô đến để nhìn Phượng Chi, những người sợ hãi thì lùi lại phía sau đám đông.

Chu Sinh đứng yên tại chỗ, cúi đầu xuống, hai tay nắm chặt hai thanh giá của chiếc xe đẩy gỗ, và nói với giọng trầm thấp: “Cô ấy vẫn chưa chết, nhưng cũng sắp không qua khỏi rồi… Bác sĩ bảo chúng ta đưa cô ấy về nhà chờ đợi…”

“Ôi…” Mọi người đều thở dài, rồi từ từ đi theo sau chiếc xe đẩy gỗ của Chu Sinh về phía nhà anh ta.

“Chị gái ơi, Phượng Chi sắp không qua khỏi rồi!” Hoa Nhỏ vừa tình cờ chứng kiến cảnh này, liền chạy đến báo cho Dương Nhược Thanh biết.

Lúc đó, Dương Nhược Thanh đang cùng Lạc Bảo Bảo ăn sáng. Sáng hôm đó, Dương Nhược Thanh đã chuẩn bị một bữa ăn đặc biệt dành cho trẻ em để làm hài lòng cậu bé nhỏ này.

Mì được làm từ nước ép rau củ, trứng được chiên trong khuôn hình con gấu nhỏ, khi ra lò thì thành những quả trứng ốp la hình con gấu nhỏ. Sau đó, dưa chuột và khoai tây được thái sợi mỏng, trộn cùng hành lá, cho vào bột mì, đánh thêm một quả trứng, thêm muối vừa đủ rồi trộn đều, sau đó đổ vào các khuôn có hình dạng khác nhau để chiên thành bánh cải hình thỏ con, cá nhỏ, hay hình trái tim.

Đúng lúc Hoa Nhỏ chạy vào, Lạc Bảo Bảo đang cầm một chiếc bánh cải hình thỏ con trong tay, vừa cắn một miếng thật ngon lành, tay kia thì đang cuốn những sợi mì xanh để ăn. Khi Hoa Nhỏ bất ngờ chạy vào, Lạc Bảo Bảo ngước nhìn đôi giày mà Hoa Nhỏ vừa để lại một cách ngạc nhiên, và những sợi mì trong chiếc thìa cũng rơi hết xuống đất.

Cô vội vàng đặt chiếc bánh xuống để lấy sợi mì trên bàn, cố gắng quấn chúng lại vào cái thìa, nhưng đã bị Dương Nhược Thanh Khiết ngăn lại kịp thời.

“Những sợi mì rơi xuống bàn đã bẩn rồi, đừng dùng nữa. Chúng ta lấy từ trong bát đi, lần này con phải tập trung nha.” cô nói.

Cô để Lạc Bảo Bảo tự ăn uống, sau đó quay sang hỏi Tiểu Hoa: “Con có nghe thấy gì không?”

Tiểu Hoa đáp: “Không chỉ nghe thấy đâu, con còn nhìn thấy tận mắt nữa!”

Sau đó, Tiểu Hoa kể cho Dương Nhược Thanh Khiết nghe về việc mình vừa gặp Chu Sinh và Phượng Chi ở ngã tư làng.

Dương Nhược Thanh Khiết không mấy ngạc nhiên: “Nhanh hơn tôi dự đoán một chút.”

Cô nói: “Thấy rõ là mỗi khi chúng ta cắt rau, dùng kéo may vá, hoặc xử lý cỏ cho lợn… đều phải cực kỳ cẩn thận mới được!”

Tiểu Hoa trở nên hoảng sợ: “Đúng vậy, thật không ngờ một cái xẻng sắt cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng đến thế, thật đáng sợ!”

Dương Nhược Thanh Khiết nói: “Vì bệnh viện đã yêu cầu đưa người bệnh về nhà, có lẽ chỉ trong ngày hôm nay hoặc ngày mai thôi… Tối nay e là không qua khỏi đâu.”

“Còn Binh Binh thì sao? Có đang ở trường học không?” Dương Nhược Thanh Khiết lại hỏi.

Tiểu Hoa đáp: “Chắc là vậy đấy… Đứa bé hai ngày nay đang ở nhà chú của nó, ban ngày thì đi học.”

Dương Nhược Thanh Khiết nói với Lạc Bảo Bảo: “Con ở nhà ăn uống ngoan nghênh đi. Sau khi ăn xong, con có thể tự vẽ tranh; mẹ đã chuẩn bị giấy bút sẵn cho con rồi đấy.”

“Mẹ định đi đâu vậy?” Lạc Bảo Bảo hỏi, miệng vẫn còn ngậm thức ăn.

Dương Nhược Thanh Khiết vuốt ve đầu Lạc Bảo Bảo và nói: “Mẹ sẽ đến trường học tìm Binh Binh về nhà, để đứa bé được ở bên mẹ một chút.”

“Phượng Chi Chị ơi, chị có phải đang đi đến nơi mà bà cụ kia sống không?” Lạc Bảo Bảo lại hỏi.

Dương Nhược ngập ngừng một lát, rồi chợt nhớ ra vào hai đêm vừa qua, khi cô ấy ngủ cùng mình, bé đã hỏi về tung tích của Tôn Lão Thái.

Một đứa trẻ sáu tuổi thì chưa thể hiểu hết ý nghĩa của cái chết là gì.

Dương Nhược không muốn con mình quá sớm phải trải qua nỗi buồn, nhưng cũng không muốn nó quá tin vào những câu chuyện cổ tích, vì vậy cô đã tìm cách giải thích một cách vừa phải…

“Ừ, đúng vậy, chị Phượng Chi cũng sắp đi đó rồi… Một khi đã đi thì sẽ không thể trở lại được nữa, vì vậy mẹ sẽ đến đón Binh Binh về để cậu ấy có thể chia tay mẹ một cách thật tốt.” Dương Nhược nói.

Lạc Bảo Bảo gật đầu ngoan ngoãn: “Mẹ hãy đi nhanh đi nhé… Binh Binh chắc chắn sẽ khóc đấy… Cậu ấy là đứa hay chảy nước mũi mà.”

Dương Nhược cười buồn, rồi giao Lạc Bảo Bảo cho Tuoba Xian chăm sóc, sau đó bản thân cô đi về trường học.

Đến nơi, Dương Nhược mới biết rằng con gái thứ hai của gia đình Tiểu Quynh cũng bắt đầu bị phát bệnh thủy đậu trong vài ngày gần đây.

“Tiểu Quynh đã đưa con gái thứ hai về làng… Cô ấy nói rằng ở trường học toàn là những đứa trẻ tuổi teen, bệnh thủy đậu rất dễ lây nhiễm, vì vậy cần phải cách ly.”

Tất cả những thông tin này đều do Đại Mò truyền đạt cho Dương Nhược… Sau đó, cô mới nhận ra rằng trong hai ngày vừa qua, mình thực sự chưa bao giờ thấy Tiểu Quynh, hóa ra là vì lý do này.

Hôm nay thì không thể lo cho Tiểu Quynh được nữa… “Anh Đại Mò, anh giúp tôi gọi Binh Binh nhé… Tôi sẽ đợi cậu ấy ở đây.”

Rất nhanh thôi, Dương Nhược Thanh đã dẫn Binh Binh xuống núi.

Binh Binh này lớn hơn Lạc Bảo Bảo vài tháng; tháng tới có vẻ như cậu bé sẽ tròn bảy tuổi.

Từ nhỏ, hai đứa đã chơi cùng nhau; Binh Binh luôn là “vua những đứa trẻ” trong làng. Các em nhỏ khác đều sợ cậu ấy vì cậu ta thích đánh nhau, và còn có một người mẹ mạnh mẽ luôn ủng hộ cậu.

Nhưng kể từ khi Lạc Bảo Bảo lớn lên một chút, vị trí của Binh Bình như “vua những đứa trẻ” bắt đầu bị thách thức. Những đứa trẻ khác không dám đánh nhau với Binh Binh, nhưng Lạc Bảo Bảo thì dám.

Đại Bạch và Tiểu Hắc gặp Binh Binh đều phải đi đường vòng; chỉ khi hai anh em đi cùng nhau, họ mới dám đối đầu với Binh Binh. Sự dũng cảm của Lạc Bảo Bảo đã giúp cô bé nhanh chóng thay thế Binh Binh và trở thành “vua những đứa trẻ”.

Binh Binh không chịu thua, vì vậy hai đứa thường xuyên cãi vã và đánh nhau; những tranh chấp đó thậm chí còn kéo theo gia đình hai bên… May mắn thay, giờ đây hai đứa trẻ đã cùng nhau vào trường học để bắt đầu học hành; những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu chúng dần được thầy cô dạy dỗ bằng những kiến thức về sách vở và lễ nghi… Vì vậy, trong suốt nửa năm học, hai đứa gần như không còn đánh nhau nữa; chỉ có những va chạm nhỏ, những xung đột nhỏ giữa bạn bè mà thôi.

Trên đường đi, Dương Nhược Thanh không nói gì cả, vì cô không biết nên nói gì. Còn Binh Binh thì rất vui vẻ, bước đi mạnh mẽ phía trước.

“Chị Thanh ơi, ba mẹ con về từ thị trấn rồi chứ? Họ có mang đồ ăn vặt ngon cho con không?” Binh Binh hỏi Dương Nhược Thanh khi đang đi.

Dương Nhược Thanh cười ngượng ngùng và đáp: “À, chị cũng không biết đâu…”

Binh Binh tiếp tục hỏi: “Hôm kia, trước khi ba con đi, ông ấy nói rằng nếu con ngoan, ông sẽ mua đồ ngon cho con khi trở về.”

“Haha, có đồ ngon để ăn rồi!”

Binh Binh chạy nhảy vui vẻ phía trước. Phía sau, Dương Nhược nhìn thấy bóng dáng hạnh phúc của Binh Binh mà lòng cảm thấy không yên.

Trong mắt và trong tâm trí của những đứa trẻ, dù có nạn đói khổ hay gia đình nghèo giàu thế nào đi nữa, chỉ cần có cha mẹ bên cạnh, chúng sẽ không sợ hãi gì cả. Cha mẹ sẽ lo liệu mọi thứ; việc của chúng là chỉ cần chơi đùa và học hành chăm chỉ, được ăn no ở trường là đã đủ tốt rồi!

Hơn nữa, hai ngày nay, Binh Binh đang ở nhờ nhà anh trai của Chu Sinh. Mối quan hệ giữa chị dâu và Phượng Chi trong nhà này rất căng thẳng; vì vậy, khi đưa đứa bé đến đó, ai cũng có thể dễ dàng hình dung ra rằng Binh Binh sẽ không được chào đón một cách nhiệt tình chút nào.

Bây giờ, cha mẹ của Binh Binh đã trở về từ thị trấn; với một đứa trẻ, niềm vui và sự hân hoan trong lòng chúng thật là khó có thể diễn tả thành lời được.