Nghe lời dì Lâm Thị nói vậy, Dương Nhược Lan cười một cái.

“Dì ơi, nếu chị dâu tôi cũng chê bai dì, nói rằng sân nhà dì bẩn thỉu, dì sẽ cảm thấy thế nào?”

Lâm Thị giật mình, không ngờ Dương Nhược Lan lại dám đối đầu với mình?

Dương Nhược Lan tiếp tục nói: “Làm con dâu, nếu không thể phục vụ bên cạnh Công bà, thì trốn ra ngoài sống thoải mái và thuê người hầu gái để phục vụ cũng được… Nhưng khi trở về làng, lại còn chê bai cha mẹ chồng mình, những lời dì vừa nói chắc chắn không phải lần đầu tiên, nhưng tôi hy vọng đó sẽ là lần cuối cùng… Thực sự là không nên như vậy!”

Nói xong, Dương Nhược Lan quay người đi.

Lâm Thị đứng sau lưng, cắn răng mắng: “Con gái đồ khốn nạn, đang cãi lại tôi à? Nếu dám thì quay lại đây, chúng ta sẽ nói cho rõ…”

“Mẹ ơi, đừng la hét nữa, kẻo lại có người kéo đến xem náo loạn.” Dương Đa Tài nói với Lâm Thị.

Lâm Thị chỉ vào bóng lưng của Dương Nhược Lan, tức giận nói với Dương Đa Tài: “Con thấy rồi đấy phải không? Chính bố con cũng không dám mắng tôi như vậy, còn đứa con gái đồ khốn nạn kia lại dám chỉ mặt tôi mà nói tôi bất hiếu?”

“Tôi đã làm gì sai với Công bà chứ? Mỗi quý tôi đều mua quần áo cho Mễ Lương đấy, tốt hay không?”

“Hơn nữa, từ nhỏ tôi đã được người hầu gái nuôi dưỡng, tôi chưa bao giờ phục vụ cả mẹ ruột mình, làm sao tôi có thể phục vụ Công bà chứ? Thật là buồn cười!” Lâm Thị tức giận nói.

Người nói không có ý gì, nhưng người nghe lại hiểu rõ.

Cô bé Lâm Thị đứng bên cạnh, lặng lẽ nghe hết cuộc tranh cãi, trong lòng cũng không khỏi cười nhạo.

Khi dì trở thành mẹ vợ, người ngoài có thể nghĩ đó là chuyện tốt, nhưng những mâu thuẫn bên trong thì người ngoài không thể biết được.

Những người không biết chuyện còn tưởng rằng mối quan hệ giữa bà mẹ vợ chồng này giống như mẹ con đấy… Chà, đã ở trong nhà này được bảy tám năm rồi mà bà ta vẫn không được phép quản lý bất kỳ khoản sổ nào trong nhà.

Về cửa hàng, dù bà ta tỏ vẻ để mình quản lý, nhưng người thực sự điều hành cửa hàng – Quản Sự【Người Quản Lý】 – lại là những người dưới trướng của bà ta. Mỗi khi mình làm gì sai, lập tức có người đến báo cáo với bà ta.

Cứ lấy chuyện vừa rồi làm ví dụ đi… Khi xẻng thứ hai rơi xuống, phản ứng đầu tiên của bà ta là kiểm tra xem con trai mình có bị thương không, sau đó mới nghĩ đến bản thân mình.

Trong bụng bà ta đang mang cháu trai chưa chào đời của gia đình họ Dương đấy… Đồ bà già khốn nạn!

“Đa Tài ạ, lòng mẹ chỉ hướng về hai con thôi. Hai con đừng trở thành những kẻ vô ơn nhé… Sau này phải hết lòng hiếu thảo với mẹ đây…” Lâm Thị nắm lấy cánh tay Yang Đa Tài, nói với giọng đầy tình cảm.

Yang Đa Tài gật đầu, nhưng ánh mắt anh ta lén lút nhìn về phía Lâm Thị, thấy bà ta đang nhìn mình với vẻ giận dữ.

Yang Đa Tài nói: “Mẹ ơi, hôm nay nắng quá gắt rồi, chúng ta nên quay về nhà ông bà trước đi!”

Lâm Thị đáp: “Quay về đó làm gì? Không đi đâu!”

Yang Đa Tài nói: “Nếu mẹ không đi, thì mẹ cứ tự mình quay về thị trấn đi. Con đã lâu lắm không gặp bà ngoại rồi, con muốn đi thăm bà ấy.”

Lúc này, Lâm Thị cũng cười hiền và nói: “Mẹ mệt rồi, đừng làm khó mẹ nữa. Đa Tài, hai mẹ con chúng ta sẽ đi thay mẹ chào hỏi ông bà. Tin tưởng là ông bà sẽ thông cảm đấy.”

Sau khi nói xong, cặp vợ chồng trẻ bỏ lại đồ ăn vặt ở chỗ cũ, rồi cùng nhau đi về phía cuối làng phía nam.

Lâm Thị nhìn theo bóng dáng họ xa dần, trong lòng băn khoăn:

“Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đây có còn là con trai mà mẹ đã sinh ra sau mười tháng mang thai không? Có còn là con dâu và cháu gái nhà mẹ ruột mà mẹ đã nuôi dạy từ nhỏ không?”

Cuối cùng, Lâm Thị cũng cắn răng quyết định đuổi theo họ.

Khi ba người đến cuối làng phía nam, họ phát hiện ra rằng ông Dương già không hề có ở trong nhà; chỉ có bà Dương già nằm trên giường mát mà thôi.

Bên cạnh có một người phụ nữ trung niên đang kể cho bà Lão Yang nghe về những chuyện đã xảy ra trước đó tại nhà của Phượng Chi##[Phượng Chi]##. Người phụ nữ này được Yang Zhenbang và Lâm Thị##[Lâm Thị]## thuê với mức lương một hai tiền bạc mỗi tháng để chăm sóc bà Lão Yang bị liệt.

Đối với họ, những vấn đề có thể giải quyết bằng tiền thì hoàn toàn không phải là vấn đề gì cả.

Khi thấy cháu trai cả là Yang Duocái bước vào, bà Lão nhà họ Yang rất vui mừng.

“Duocái, đứa con yêu quý của bà ơi, sao con lại rảnh rỗi ghé thăm bà nhỉ?” Bà vui vẻ đưa tay ra chào Yang Duocái.

Yang Duocái mỉm cười ngồi xuống bên cạnh giường, nắm lấy tay bà, “Bà ơi, con chỉ muốn đến thăm bà thôi.”

Bên cạnh, Lâm Thị##[Lâm Thị]## cũng đi theo và đứng bên cạnh giường, hai tay đặt sau lưng cúi đầu chúc phúc cho bà.

Bà Lão liên tục gật đầu, “Tốt lắm, tốt lắm!”

“Có gì tốt đâu? Cuộc sống này đã khó khăn đến mức không thể tiếp tục nổi nữa rồi… Chúng ta nên chia tay thôi!” Một giọng nói không hòa thuận vang lên phía sau Yang Duocái và Lâm Thị##[Lâm Thị]##.

Bà Lão nhìn lại phía sau và thấy con dâu mình đang với khuôn mặt u ám bước vào phòng.

Bà biết rõ chuyện giữa con trai mình và Phượng Chi##[Phượng Chi]##, nên cẩn thận không lên tiếng.

Nhưng Lâm Thị##[Lâm Thị]## thì không phải là người biết dừng lại khi đã đạt được điều mong muốn. Cô tiếp tục lời than phiền: “Mọi người đều nói rằng, nếu không dạy dỗ con cái thì đó là lỗi của cha… Yang Zhenbang kia, thằng khốn nạn đó, lại đi ngoài và làm những việc phản bội bà nữa!”

“Bà hãy phán xét cho công bằng đi… Tôi đã cống hiến hết sức cho gia đình này suốt bao nhiêu năm trời, vậy mà cuối cùng lại phải chịu đựng những điều này!?”

Bà Lão im lặng không nói gì, trong khi Lâm Thị##[Lâm Thị]## vẫn tiếp tục buông lời trách móc Yang Zhenbang, liệt kê hàng loạt những tội lỗi của anh ta, như thể chính cô mới là người duy trì gia đình này, còn tất cả mọi người khác đều chỉ là những kẻ ăn không làm không, hưởng lợi từ công sức của cô mà thôi.

Trước đây, bà Lão vẫn có thể chịu đựng được… Nhưng lần này, chính con trai bà mới là người có lỗi trước.

Nhưng khi Lâm Thị càng nói thì càng nghiêng người về phía trước, nước bọt của cô ta thậm chí còn bắn vào mặt bà lão, thậm chí còn mắng luôn cả ông Lão Dương nhỏ nữa; lúc này, bà lão không thể chịu đựng được nữa.

Bà lão tỏ ra rất buồn bã và nói một cách bình tĩnh: “Lâm Thị ơi, bà đã kiên nhẫn lắng nghe bạn than phiền về những điểm sai trái của con trai tôi, gia đình chúng tôi…”

“Đúng vậy, xét về mặt tình nghĩa, con trai tôi thực sự không nên che giấu chuyện anh ta đi ngoại tình với người vợ đã cùng nhau sống hơn hai mươi năm như bạn đâu.”

“Chúng tôi, bố mẹ của anh ta, vẫn còn sống đây; chuyện này sau này chúng tôi sẽ tự mình nói với anh ta.”

“Nhưng xét về mặt đạo đức, việc con trai tôi đi ngoại tình là đã quá đáng rồi; ngay cả việc anh ta có lấy thêm thiếp thì cũng không quá đáng chút nào!”

“Không quá đáng?” Lâm Thị ngạc nhiên mở to mắt, giọng nói của cô ta cũng bỗng nhiên cao lên vài phần.

“Lấy thêm thiếp cũng không quá đáng? Bà lão à, có lẽ bà đã già rồi và đầu óc bắt đầu mơ hồ rồi đấy…” Lâm Thị hỏi.

Yang Duocái nhăn mày: “Mẹ ơi, đừng nói như vậy với bà nội chúng ta…”

“Tôn Nhi ạ, không sao đâu.” Bà lão mỉm cười nhìn Yang Duocái và cảm thấy rất vui mừng, vì cháu trai mình vẫn biết quan tâm đến bà.

Ánh mắt của bà lão lại hướng về phía Lâm Thị: “Tôi sẽ nói thẳng với bạn đây: Đối với đàn ông, việc lấy vợ hoặc lấy thêm thiếp là điều hoàn toàn bình thường.”

“Bạn hãy nhìn những gia đình giàu có trong thị trấn, hay các quan lại… Trước đây, ở làng Lý Gia, có Lý Tài Chủ…”

“Ai trong số họ không có hàng tá vợ và thiếp thì là gì? Ngay cả Hoàng đế cũng được biết là có đến ba nghìn người tình trong cung đình… Nếu việc đàn ông lấy thêm thiếp là sai trái, là phạm pháp, thì Hoàng đế chắc hẳn sẽ tự mình trói mình lại để chuộc tội chứ?”

“Nhưng…”

“Không có gì để nói cả.” Bà lão ngắt lời Lâm Thị và nói tiếp: “Từ xưa đến nay, quy tắc luôn là đàn ông là trời, phụ nữ là đất; đàn ông muốn làm gì thì làm đó thôi.”