“Ai trong các bạn muốn đi vệ sinh?” Sau khi ra khỏi bếp, Tào Bát Muội hỏi mọi người.

Dương Nhược và những người khác đều gật đầu: “Chúng tôi đã kiềm nén suốt cả buổi sáng rồi, đang chờ lúc này đây.”

Tào Bát Muội nói: “Vệ sinh ở Hậu Viện, chúng ta cùng đi xong luôn để sau này đến đình thì không phải lo về chuyện này nữa.”

Tào Bát Muội không thể kiềm được nữa, liền đi trước.

Nhà vệ sinh của gia đình Tôn Gia đã quá xuống cấp, thậm chí không có cửa; chỉ có một bó củi được đặt ngay trước cửa.

Khi bước vào, Tào Bát Muội vô thức tháo dây lưng ra và ném nó lên đống củi. Đúng lúc đó, Dương NhượcQuang gọi lại cô:

“Bát Muội, không cần phải làm vậy đâu. Chúng tôi đang đứng ở đây canh giữ cửa cho em mà, sẽ không ai đến đâu.”

Tào Bát Muội ngạc nhiên một chút, rồi nói: “Vậy thì các bạn hãy đứng ở đó nói chuyện đi, đừng đi đâu nhé!”

“Cứ yên tâm đi, chúng tôi sẽ không đi đâu đâu. Nếu chúng tôi đi mất, lúc đó Sơn Lý và những người khác đến vệ sinh và nhìn thấy cái mông trắng như đậu phụ của em thì sao đây?” Dương NhượcQuang đùa cợt.

Kết quả là cô bị Tào Bát Muội kéo cánh tay một cái và bị trách là “lại nói lung tung!”

Sau đó, cô bước vào nhà vệ sinh.

Bên ngoài, Dương NhượcQuang cùng với Tiểu Hoa, Tiểu Đóa và Tiểu Kiệt đứng thành vòng tròn, chặn chặt cửa nhà vệ sinh.

“Lúc ăn trưa nãy, tôi thấy bà Liu kia thật là nói không ngừng, từ khi chúng ta cầm đũa lên đến khi đặt đũa xuống, miệng bà ấy cứ lải nhải không ngớt,” Tiểu Đóa nói.

Tiểu Hoa bổ sung: “Nhưng con gái bà ấy thì lại rất nhút nhát, chúng ta gọi hỏi cô ấy mà cô ấy còn không dám ngẩng đầu lên nữa, thật là e thẹn quá.”

Xiao Jie nói: “Cô ấy từ nhỏ đã như vậy rồi. Trước khi tôi lên sáu tuổi, tôi sống ở Sơn Gia Cốc, và chúng tôi – một nhóm các bé gái cùng trang lứa – thường xuyên chơi đùa với nhau, nhưng cô ấy luôn là người không hòa nhập được vào nhóm.”

“Nhưng theo nhớ của tôi, dáng vẻ của cô ấy lại là nổi bật nhất trong số chúng tôi. Chỉ là không biết sau bảy, tám năm qua, cô ấy có thay đổi điều gì không… Trước đây, cô ấy luôn cúi đầu, nên tôi cũng không thể nhìn rõ khuôn mặt cô ấy được,” Xiao Jie tiếp tục nói.

“Ca bà Gia đã qua đời, và bây giờ việc quản lý nhà bếp ở đây do mẹ của Cui Er đảm nhận. Nghe nói việc lo liệu các khoản chi phí tang lễ cũng do cha của Cui Er đứng ra giải quyết. Không hiểu rõ mối quan hệ họ hàng giữa gia đình Cui Er và nhà ca bà Gia của chúng ta là gì nhỉ?” Xiao Duo hỏi.

Dương NhượcNgẩng đầu lắc đầu, cô thực sự không rõ lắm về mối quan hệ họ hàng này.

Lúc này, Tào Bát Muộibước ra khỏi nhà vệ sinh, tay cầm đôi quần.

“Cha của Cui Er và ông ca của các bạn là anh em họ nhé. Mẹ của Cui Er đã nói rồi mà,” Tào Bát Muộigiải thích,

“Hơn nữa, trong những năm gần đây, gia đình họ cũng thường xuyên có liên lạc với nhà ca bà Gia của chúng ta. Khi họ mới chuyển đến đây từ Sơn Gia Cốc, ông ca của các bạn đã đến thăm. Lúc đó, các bạn còn nhỏ nên không nhớ được cũng bình thường thôi… Còn cô, chắc hẳn cô vẫn nhớ chứ?”

Nghe lời Tào Bát Muội, Dương Nhượcgật đầu: “Có một lần, một người đàn ông già đến thăm, nói rằng ông ấy là anh em họ của ông ca tôi. Lúc đó, ông ấy đã khá tuổi rồi, và còn nói rằng ông ấy đã xuống núi để mua đồ ăn cho mẹ mình ở thị trấn.”

“Nhưng mọi người đều nghĩ rằng ông ấy là người hiếu thảo… Thế nhưng ông ca tôi lại nói rằng, khi còn trẻ, người đàn ông đó là kẻ bất hiếu nổi tiếng nhất ở Sơn Gia Cốc, thường xuyên đánh đập mẹ mình.”

“À?!”

Xiao Hua, Xiao Jie và Xiao Duo đều ngạc nhiên đến mức miệng há hốc.

“Vậy sao sau này ông ấy lại trở nên hiếu thảo như vậy? Chẳng lẽ chỉ là giả vờ trước mặt mọi người thôi sao?” Xiao Hua hỏi.

Dương Nhượclắc đầu: “Khi người ta nói về chuyện này, họ cũng chỉ khoảng tuổi các bạn thôi… Lúc đó tôi còn nhớ rõ, nhưng bây giờ đã nhiều năm trôi qua rồi, tôi cũng không nhớ rõ lắm nữa. Sau này khi dì ghếch đến thăm, chúng ta có thể hỏi cô

“Nói đếnTào Cáo thìTào Cáo liền đến; bà Tôn Thị nhanh chóng đi ngang qua đó.”

Bà đang nhìn quanh xung quanh thì Tiểu Kiệt vội vàng đứng dậy vẫy tay với bà: “Mẹ ơi, con ở đây này!”

Ánh mắt bà Tôn Thị sáng lên, bà vội vàng bước về phía này.

“Có ai đang ở trong nhà vệ sinh không?” bà Tôn Thị hỏi.

“Lúc này là Tiểu Đóa đang ở bên trong, sắp ra rồi đấy,” Tiểu Hoa trả lời.

Bà Tôn Thị nói: “Ừm, vừa hay lúc này mẹ cũng muốn đi vệ sinh, sau này chúng ta cùng nhau đi.”

Tiểu Kiệt đã không thể kiên nhẫn được nữa, vội vàng nắm lấy tay bà Tôn Thị và hỏi: “Mẹ ơi, con đang bàn về chuyện của ông cụ đây, Chính Nhi chị nói rằng khi ông cụ còn trẻ thì không hiếu thảo, điều này đã trở thành tiếng xấu khắp làng Tôn Gia Khẩu… Vậy sau này tại sao ông lại trở thành người hiếu thảo như vậy?”

Bà Tôn Thị ngạc nhiên một chút, nhìn vào những khuôn mặt tò mò trước mặt mình, giọng nói có chút tức giận: “Sao lại bắt đầu nói về chuyện này nhỉ?”

Dương Nhược Chính nói: “Chẳng phải trước đây chúng ta đã thấy con dâu của ông cụ, bà Lưu Đại Niang và Cui Nhi sao? Thế là chúng ta mới bắt đầu trò chuyện về chuyện đó thôi.”

Bà Tôn Thị gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: “Về chuyện ông cụ của các con, nghe nói có một lần ông ấy lên núi chặt cây, khi nghỉ ngơi thì ngồi dưới gốc cây… Ông ấy ngẩng đầu lên và thấy một cái tổ chim trên cây.”

“Trong tổ có đầy những chú chim non; trong cái thời tiết nóng bức như vậy, con chim mẹ bay đi bay lại để tìm thức ăn, rồi mang về cho các con chim non ăn.”

“Ông cụ các con có lẽ đã nhận ra điều gì đó khi nhìn thấy cảnh đó… Ông ấy nghĩ về việc cha mình đã qua đời khi ông còn trong bụng mẹ, và chính mẹ mình đã vất vả nuôi dưỡng ông ấy lớn lên… Giống như con chim mẹ đang bảo vệ các con non vậy.”

“Đúng lúc đó, ông ấy thấy mẹ mình đang mang cơm lên núi để gửi cho mình… Ông ấy không muốn mẹ mình phải leo lên con đường núi cao và vất vả như vậy, nên vội vàng chạy xuống núi để đón.”

“Lúc đó ông ấy chạy quá nhanh, thậm chí còn không buông chiếc rìu trong tay… Khi chạy xuống núi, khuôn mặt ông ấy đã thay đổi hoàn toàn, trông có vẻ rất hung dữ.”

“Khi mẹ ông ấy ngẩng đầu lên và thấy con trai mình chạy xuống từ xa, vẫn còn cầm theo chiếc rìu, bà ấy

“Chính tôi cũng sợ hãi đến mức bỏ cái giỏ đựng thức ăn xuống rồi nhảy thẳng từ vách đá xuống.”

“Ôi…”

Mấy cô gái nghe xong đều thở dài, còn Tiểu Kiệt thì còn che mặt lại nữa.

“Dì Hai ơi, sau đó thì sao? Người đó có được cứu lên không?” Tiểu Hoa run rẩy hỏi.

Tiểu Kiệt cũng vội vàng buông tay ra, nhìn chăm chú vào khuôn mặt của bà Tôn Thị, mong chờ câu tiếp theo của bà.

Bà Tôn Thị gật đầu và nói: “Có lẽ số phận không muốn anh ta chết; quần áo của anh ta bị một cành cây mọc ra từ vách đá móc vào, nên anh ta mới được cứu lên.”

“Sau khi được cứu lên, ông Gia Gia của các bạn đã thực sự thay đổi hoàn toàn, chăm chỉ làm việc trên đồng ruộng, chăm sóc tôi, và không bao giờ đi uống rượu hay đánh bạc ở những làng khác nữa.”

“Nhưng sau đó, bà muốn có cháu trai… Thế nhưng làng này nghèo đến mức nào, ông Gia Gia lại là người nghèo nhất trong làng; làm sao có cô gái nào sẵn lòng đến đây sống khổ cực chứ?”

“Cuối cùng, không còn cách nào khác… Ông Gia Gia sắp phải sống đời độc thân mãi mãi… Nhưng có lẽ trời đã thấy anh ta đã sửa sai, một lần nọ khi ông đi làm thuê cho gia đình người khác ở một làng núi khác, trở về thì mang theo một cậu bé khoảng năm sáu tuổi.”

“Cha mẹ của cậu bé đều đã mất, người thân cũng không ai muốn nhận cậu bé… Thấy ông Gia Gia cô đơn, họ liền giao cậu bé cho ông để ông nuôi dưỡng, hy vọng rằng sau này cậu bé sẽ được ông chăm sóc đến cuối đời.”