Về việc sắp xếp lễ tang, trước khi bà Ga Po qua đời, ông Ga Công đã tập hợp anh cả và dì cả của bà, cha mẹ của Dương Nhược【Dương Nhược】Thanh, cùng với Lão Dương Đầu, Lạc Thiết Tượng, Vương Hồng ToànVương Hồng Đào, và một số người già được mọi người kính trọng trong làng để thảo luận và sắp xếp mọi thứ trước.

Xét đến việc gia đình Tôn Gia đã sinh sống tại làng Trường Bình gần mười năm nay, có Tôn Thị【Tôn Thị】và Tào Bát Muộiđã kết hôn với gia đình Lão Dương Gia, nên hai nhà này coi nhau như người thân trong họ hàng. Ngoài ra, con gái của gia đình Đại Niú cũng đã kết hôn với người nhà Đại Niú.

Gia đình Đại Niú có anh chị em ruột và anh chị em họ; tất cả đều sống cùng một làng, hoặc ít nhất là ở các làng lân cận. Vì vậy, gia đình Tôn Gia và làng Trường Bình có mối quan hệ rất chặt chẽ; trong mắt mọi người, họ đã trở thành người dân của làng Trường Bình.

Nếu gia đình Tôn Gia muốn, hai vị trưởng làng và một số người già trong làng có thể cấp một khu đất trên núi phía sau làng để Tôn Lão Tháian nghỉ. Tuy nhiên, sâu thẳm trong lòng, Tôn Lão Tháivà ông Sơn vẫn mong muốn được an táng tại ngôi làng mà tổ tiên họ từng sinh sống.

Do đó, theo kế hoạch, ngay khi Tôn Lão Tháiqua đời, gia đình Tôn Gia sẽ lập đài thờ tại nhà để tiếp đón bạn bè và người thân từ làng Trường Bình đến viếng.

Vì thời tiết hiện tại rất nóng, thi thể của Tôn Lão Tháikhông thể được giữ lâu, vì vậy chỉ có thể để lại làng Trường Bình tối đa một ngày. Nghĩa là, hôm nay vào ban ngày sẽ tổ chức lễ viếng, sau đó để thi thể lại nhà Tôn Gia một đêm, và vào lúc canh ba tối nay sẽ đưa thi thể về ngôi làng của họ. Dự kiến khoảng bốn giờ sáng, đó là thời điểm mà các thầy tu sĩ đã tính toán trước đó.

Sau đó, tất cả mọi người trong nhà Tôn Gia, vợ chồng Dương Hoá Trung, ba chị em gái Dương Nhược【Dương Nhược】 – Tình Tiểu An, Hoa Tiểu Đóa và Đại Chí, Lạc Thiết Tượng, gia đình bốn người của Tào Bát Muội ông Yang Yongjin, Dương Vĩnh Trí, Dương Hoá Minh và Vương Hồng Toàn – tất cả họ đều cùng nhau hộ tống Tôn Lão Thái trở về làng Tôn Gia Cổ.

“Chị ơi, xin chị nói thêm với mẹ và bố con được không? Con là dâu nhà Tôn Gia mà; bà ngoại đã qua đời rồi, làm sao con có thể ở lại nhà một mình được?” Huang Mao kéo Dương Nhược【Dương Nhược】 Tình ra khỏi phòng tang lễ, với đôi mắt đầy nước mắt, cầu xin tha thiết.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Tình nhìn vào cái bụng to như quả dưa hấu của Huang Mao và nói: “Bây giờ con đang mang thai sáu tháng, đi lại cũng khá bất tiện. Hành trình về làng Tôn Gia Cổ sẽ phải vượt qua nhiều ngọn núi, mọi người sẽ phải khiêng chiếc quan tài nặng nề trên đường núi, căn bản là không thể chăm sóc con được đâu.”

“Con tự mình có thể chăm sóc bản thân mình mà, con sẽ không làm gánh nặng cho mọi người đâu…” Huang Mao nói với giọng nóng vội.

“Chị ơi, dù con mới vào nhà Tôn Gia được một thời gian ngắn, nhưng từ khi còn nhỏ con đã thường xuyên đến đây chơi. Bà ngoại lúc đó rất tốt với con, mỗi lần con về đều chuẩn bị cho con những món ăn vặt ngon lành.”

“Khi lớn lên, con lại có duyên phận với nhà Tôn Gia và trở thành dâu nhà này. Là dâu của bà ngoại, chỉ vài tháng sau khi về nhà, bà ấy đã đối xử với con như cháu gái ruột vậy. Bây giờ bà ấy đang ở trong lúc cuối đời, con không thể không đến tiễn bà ấy…”

Nói đến đây, Huang Mao lại bắt đầu khóc.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Tình đặt tay lên vai Huang Mao; những giọt nước mắt của chính bà cũng rơi xuống.

Suốt đêm hôm đó, bà không biết mình đã rơi bao nhiêu giọt nước mắt; đôi mắt bà cứ đau rát và khó chịu.

“Huang Mao, em là một người con dâu tốt đấy, mọi người đều đang nhìn thấy điều đó đấy,” Dương Nhược nói.

“Bây giờ em đang mang thai, không thể chịu đựng được sự mệt mỏi khi phải đi bộ qua núi non như vậy được. Nếu bà ngoại của em ra đi, mọi người sẽ rất buồn… Và nếu sau này em gặp phải chuyện gì nữa, mọi người sẽ phải làm sao đây?”

“Nếu bà ngoại của em biết được ở dưới suối, bà cũng chỉ mong cho mẹ con em được an toàn mà thôi. Em hãy ở lại nhà và chờ đợi bọn chúng ta nhé. Chỉ cần trong lòng em luôn nhớ đến bà ngoại, thì mọi người cũng sẽ hiểu thôi…” Dương Nhược nói.

Huang Mao khóc nức nở: “Con thật là bất hiếu… Con thật là bất hiếu!”

Dương Nhược lấy chiếc khăn ra lau nước mắt cho Huang Mao: “Em đang mang thai, không được khóc quá nhiều, điều đó không tốt cho em bé đâu. Em phải nghe lời bà nhé!”

Đúng lúc đó, Tôn Thị đang đi từ phía kia đến.

Trong suốt nửa ngày nửa đêm vừa qua, Tôn Thị đã bận rộn với đủ việc, đồng thời còn phải tiếp đón những người đến viếng tang Thích Bằng Hữu, và trong lòng cô cũng phải kiên nhẫn chịu đựng nỗi đau mất mẹ.

Cô trông rất mệt mỏi, đôi mắt sưng tấy, mũi đỏ ửng, khuôn mặt tái nhợt, bước đi cũng yếu ớt.

“Mẹ vất vả như vậy mà con lại không thể giúp đỡ được gì cả… Con thực sự không phải là một người con dâu tốt…” Huang Mao nhìn thấy Tôn Thị đang tiến về phía mình, càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Lúc này, Tôn Thị cũng nhìn thấy Dương Nhược và Huang Mao đang đứng ở góc kia, liền vội vàng đi đến bên họ.

“Huang Mao à, mẹ đang tìm con đây, mẹ có chuyện muốn nói với con.” Tôn Thị nói.

“Mẹ, con sẽ nghe theo lời mẹ.” Huang Mao đáp.

Tôn Thị nắm lấy tay Huang Mao. Người phụ nữ vốn nói to và tính cách mạnh mẽ này, khi đối diện với con dâu mình, giọng nói lại trở nên dịu dàng hẳn đi.

“Đêm nay, vào nửa đêm thì chúng ta sẽ đưa linh hồn về nhà cũ ở Sơn Gia Khẩu. Để một người đang mang thai lớn như em ở lại trong sân này, mẹ lo lắng lắm. Mẹ đã bàn bạc với mẹ ruột và anh em của em rồi, vài ngày nay em hãy đến nhà nữa ở một thời gian đi, đợi khi chúng ta trở về thì sẽ đến đón em.” Đại Tôn Thị nói.

Huang Mao lắc đầu: “Mẹ ơi, con muốn đi cùng mọi người về Sơn Gia Khẩu, về nhà cũ để thăm thăm…”

Đại Tôn Thị nhìn Huang Mao một cái: “Bây giờ là lúc nào rồi, không được bướng bỉnh nữa.”

“Nghe lời mẹ đi, mau về nhà nữa ở vài ngày, yên tâm dưỡng thai cho tốt. Lúc này bà ngoại vừa mới qua đời, cả gia đình chúng ta đều đang gặp khó khăn, mẹ không thể chăm sóc em được, chỉ có thể giao em cho mẹ ruột của em chăm sóc thôi.”

Huang Mao bật khóc thành tiếng.

Đại Tôn Thị nhìn Dương Nhược Qing một cái: “Qing Nhi, em hãy an ủi cô bé này đi, mẹ còn phải quay lại phòng tang nữa.”

Dương Nhược Qing gật đầu: “Dì út, dì cứ đi làm việc của dì đi, em sẽ an ủi cô ấy.”

Khi Đại Tôn Thị đi xa rồi, Dương Nhược Qing quay lại nhìn Huang Mao và nói: “Nhìn xem, mẹ chồng tốt bụng biết bao, đừng khóc nữa, hãy yên tâm dưỡng thai đi. Khi em sinh ra một đứa bé trắng trẻo, mập mạp, chắc chắn sẽ xua tan nỗi buồn của họ đấy.”

“Sau khi đứa bé chào đời, chúng ta sẽ đưa nó về Sơn Gia Khẩu cùng nhau để thắp hương cho bà ngoại, và cúi đầu vái lạy nhiều lần nữa.”

Lời an ủi của Dương Nhược Qing cuối cùng cũng đã làm cho Huang Mao bình tĩnh lại.

Huang Mao quay vào phòng thu dọn quần áo, còn Dương Nhược Qing thì quay trở lại phòng tang.

Trong phòng tang, Tôn Thị đã khóc đến mức không còn nước mắt nữa. Tào Bát Muội quỳ bên cạnh Tôn Thị, nâng đỡ cô ấy, để cô ấy tựa đầu vào vai mình.

Đại Je, Tiểu Kiệt và Tiểu An ba người đang quỳ trước bếp lửa, từng tờ giấy tiền một được đốt vào đó.

Theo lời dạy của các bậc tổ tiên, sau khi người ta qua đời, số giấy tiền mà con cháu đốt thực sự có thể đến tay họ, chỉ là những tờ giấy trong bếp lửa này mà thôi.

Vì vậy, trong bếp lửa này càng đốt được nhiều thì càng tốt; còn những tờ giấy tiền dùng để thắp hương trên mộ sau này, không chắc đã đến tay tổ tiên được.

Hơn nữa, số giấy tiền này cũng phải do người con trai cả hoặc cháu trai cả tự mình đốt.

Vì vậy