Dương Nhược Thanh bước tới và nói: “Có câu nói rằng dù có thể trộm cắp hàng ngàn ngày nhưng không thể phòng bị mãi được; lần này chúng ta đã vá lại cái lỗ này, nhưng vài ngày sau ở nơi khác sẽ lại có người đào lỗ.”

“Đến lúc đó, toàn bộ bức tường sẽ đầy những lỗ hổng; chúng ta sẽ phải dành cả ngày để vá chúng, thật là mệt mỏi!”

Đại Mò Đạo nói: “Nhưng vẫn phải vá chứ, những kẻ đồ khốn nạn đó… Tôi thấy ổ khóa cửa sân và khung cửa đều có dấu vết bị xé toạc; chúng thực sự đã dùng mọi thủ đoạn có thể.”

Dương Nhược Thanh liếc nhìn và nói: “Thay vì phải lo lắng và kiêng cẩn suốt ngày, chúng ta nên áp dụng một biện pháp mạnh mẽ hơn…”

“Hãy bắt một kẻ trộm và đánh đập nó thật dữ dội, rồi thông báo cho tất cả các làng xung quanh để gây ra sự khiếp sợ…”

“Để những kẻ đồng bọn của nó và những tên trộm khác hiểu rõ rằng: bất kỳ ai dám đụng đến trường học của chúng ta sẽ phải chịu hậu quả như vậy!”

Đại Mò Đạo nói: “Đó là một ý tưởng hay… Nhưng làm thế nào để bắt chúng đây?”

Dương Hoá Trung đề xuất: “Đào hố? Giống như lần trước khi chúng ta bắt bọn Chen Tú Hộ?”

Dương Nhược Thanh nói: “Đào hố thì hơi tốn công sức… Chỉ có vài người như chúng ta thì sẽ mất vài ngày mới đào xong những cái hố có thể dùng làm bẫy…”

“Lần trước là mười mấy người cùng nhau đào; số người nhiều thì sức mạnh cũng lớn hơn… Nhưng lần này chúng ta càng ít tiếng động càng tốt… Vì vậy, việc đào hố không phù hợp.” Cô ấy nói.

“Vậy Thanh muốn làm thế nào?” Dương Hoá Trung hỏi.

Dương Nhược Thanh suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi nhớ trước đây, khi Tang Nha tử đi săn trong rừng, anh ấy từng sử dụng một loại kẹp sắt lớn… Loại kẹp mà chỉ cần con thú đặt chân vào là có thể bị kẹp chặt ngay lập tức.”

“Tôi sẽ quay về tìm nó ngay bây giờ, và đêm nay sẽ mang nó đến trường học… Chúng ta sẽ giống như đang bắt chuột vậy… Xem ai dám có gan trộm cắp Mễ Lương của trường học chúng ta…”

……

Nói xong là làm ngay… Khi màn đêm buông xuống, tất cả mọi người trong làng đều tắm rửa sạch sẽ và lên giường ngủ sớm.

Đêm hè thật oi bức… Trước đây, mọi người thường sẽ ra ngoài ngồi dưới quạt tre sau bữa tối để thư giãn và trò chuyện.

Bây giờ thì không còn thể nhìn thấy cảnh tượng đó nữa rồi.

  Tại sao vậy?

  Đói quá!

  Đói đến mức không còn sức lực, cũng chẳng có tâm trạng gì cả.

  Chỉ muốn uống chút cháo loãng rồi nằm yên trên giường thôi; càng hoạt động nhiều thì càng dễ đói hơn.

  Vì vậy, Dương Nhược Thanh và Lạc Thiết Tượng đã cùng nhau mang theo những cái kẹp sắt, lặng lẽ lên núi Mian Niu phía sau làng dưới bóng đêm.

  Họ chôn những cái kẹp sắt đó gần cái hang ở Hậu Viện, rồi chỉ việc chờ đợi kẻ trộm đến thôi.

  Thật muốn xem ai sẽ khiến kẻ đó mất mặt trong làng này.

  “Thanh à, con cùng chú trở về làng đi, ban đêm để ba canh giữ nhé.” Đại Mò nói.

  Sáng hôm sau, khi Dương Nhược Thanh đến trường học để mang rau, cô không thể kiên nhẫn được và hỏi Đại Mò: “Thế nào rồi? Đêm qua có bắt được ai không?”

  Đại Mò lắc đầu: “Đêm qua chẳng có ai đến cả.”

  Dương Nhược Thanh nói: “Vậy thì tiếp tục chờ đi, chúng ta có đủ kiên nhẫn mà.”

  Đại Mò cười ha hả: “Đúng vậy, sẽ kiên trì đến cùng.”

  Nhìn thấy Đại Mò cầm chiếc chổi lớn trên tay, rõ ràng là chuẩn bị quét dọn sân trường.

  Vào thời điểm này, các học sinh vẫn chưa đến trường học.

  “Anh Đại Mò, anh cứ tiếp tục công việc đi, em sẽ vào Hậu Viện tìm Tiểu Cẩm.” Dương Nhược Thanh nói.

  Đại Mò gật đầu rồi bắt đầu quét dọn.

  Ở Hậu Viện, khi Dương Nhược Thanh đến nơi, Tiểu Cẩm đã dậy từ lâu rồi. Cô đang bước ra khỏi căn phòng nghỉ trưa của các học sinh, vai đeo hai tấm ga trải giường và đang đặt chúng lên hai hàng cây bách thảo được trồng ngăn nắp trong sân.

  Cô còn dùng chiếc chổi lông vũ để vuốt phẳng các tấm ga trải giường, chuẩn bị cho việc phơi nắng.

  Khi nhìn thấy Dương Nhược Thanh đến, ánh mắt Tiểu Cẩm tràn ngập niềm vui.

  “Thanh đến sớm thế à?” cô hỏi.

  Dương Nhược Thanh nói: “Em lo lắng không biết kẻ trộm kia có bị bắt hay chưa, nên không thể ngủ được.”

  Tiểu Cẩm cười.

Lúc này, Ngọc Chi cũng bước ra khỏi nhà và cũng mỉm cười khi nghe thấy những lời đó.

“Không bắt được cũng tốt thôi; biết đâu sau này kẻ trộm đó sẽ không quay lại nữa.” Tiểu Quyên nói.

Dương Nhược Thanh cười và nói: “Nếu kẻ trộm đó hiểu chuyện, biết rằng đã lầm lối thì từ đây về sau sẽ không quay lại nữa thì tốt biết mấy… Nếu nó còn đến, chắc chắn nó sẽ phải hối tiếc đấy.”

Tiểu Quyên nói: “Thật là vậy… Cũng đừng trách kẻ trộm đó muốn đến trường học của chúng ta; ai bảo trường học này có thức ăn đây!”

“Bây giờ, cả xã xa gần đều đang nói rằng, nếu không muốn con cái của mình chết đói, thì ban đầu đừng tiếc tiền học phí vài chục Văn Tiền đó, mà hãy cho con cái đi học… Giờ thì ít nhất những đứa trẻ đi học cũng có thức ăn no nê rồi.”

Dương Nhược Thanh mỉm cười.

Ngọc Chi cũng nói: “Thật là vậy… Hôm qua, có vài bác trong làng đã đến hỏi tôi và bảo tôi hỏi Thanh xem sao.”

“Hỏi tôi làm gì chứ?” Dương Nhược Thanh ngạc nhiên hỏi.

Ngọc Chi nói: “Họ hỏi liệu bây giờ vẫn có thể cho con cái đến học không… Tiền học phí hiện tại không có, nhưng sang năm sẽ trả hết.”

Chưa kịp để Dương Nhược Thanh trả lời, Tiểu Quyên đã cười.

“Những người này thật sự biết tính toán…” Tiểu Quyên nói, “Chỉ muốn cho con cái đến trường học để có thức ăn… Chuyện này, cách đây vài ngày, gần như hàng ngày cũng có người đến hỏi tôi đấy!”

Dương Nhược Thanh nhướng mày: “Từ lâu rồi à? Vậy sao bạn không nói với tôi chứ?”

Tiểu Quyên đáp: “Có gì đáng nói đâu… Những người đó chỉ muốn lợi dụng thôi… Tôi cũng không để ý đến họ… Tôi chỉ bảo rằng trường học này không phải do tôi mở đâu… Bảo họ tự đi hỏi Thanh thôi.”

Dương Nhược Thanh nói: “Chẳng có ai đến hỏi cả…”

Tiểu Quyên đáp: “Có lẽ họ biết mình không dám mở miệng… Điều này có gì khác với việc đưa con cái đến nhà người khác để họ nuôi dưỡng chứ?”

Dương Nhược Thanh gật đầu: “Chúng ta mở trường học, chứ không phải là nơi trú ẩn đâu.”

“Hơn nữa, trong thời kỳ khủng hoảng lớn như này, ở những nơi khác mọi người đều không có gì để ăn, còn trường học của chúng ta thì tôi phải tự bỏ tiền ra để đảm bảo học sinh được no ăn.”

“Tôi đã nuôi dưỡng rất nhiều người rồi, khả năng của tôi cũng có hạn, không thể để mọi người đều đưa đồ đến đây được… Tôi không nuôi nổi đâu!” cô ấy nói.

“Ngay cả khi có khả năng, cũng không thể nuôi dưỡng theo cách đó được!” Tiểu Cầm lại nói.

Rồi cô quay sang nhìn Ngọc Chi: “Ngọc Chi, em cũng đừng quá nhẹ lòng. Nếu có ai đến nói với em như vậy, em cứ nói rằng chúng ta không quyết định được, bảo họ đến tìm Thanh Nhiện trực tiếp đi.”

Ngọc Chi gật đầu: “Em cũng đang nghĩ như vậy.”

“Thế thì tốt rồi!” Tiểu Cầm nói.

Không lâu sau, hai dì Đại Vân và Quế Hoa đã đến nấu bữa sáng.

Hôm nay, Dương NhượcThanh cũng đến trường học, nên cô đã ghé vào bếp giúp đỡ họ, sau đó ăn bữa sáng xong mới trở về làng.

“Dì Quế Hoa, hôm nay bữa sáng dì định nấu món gì vậy?” Dương NhượcThanh hỏi.

Quế Hoa đáp: “Giống như mọi khi thôi, nấu một nồi cháo ngũ cốc, sau đó hấp bánh mì ngô và bánh mì cao lương… Mỗi học sinh được một bát cháo và hai chiếc bánh mì.”

Dương NhượcThanh gật đầu: “Ừm, được thôi.”

Đại Vân đang ở bên kia cái thùng gạo, lẩm bẩm điều gì đó.

“Đại Vân, em đang lẩm bẩm cái gì vậy?” Quế Hoa hỏi.

Dương NhượcThanh cũng rất tò mò, liền nhìn về phía Đại Vân.

Đại Vân quay đầu lại, vẻ mặt có vẻ kỳ lạ.

“Mễ Lương này, những ngày gần đây ăn nhanh hơn bình thường đấy… Trước đây, mỗi buổi trưa tôi đều đong gạo cho mỗi người rồi mới nấu, mọi người đều đủ ăn.”

“Nhưng Đoạn Thời Nhật này, có vẻ như không đủ ăn… Lượng gạo mà tôi múc mỗi ngày càng nhiều, thùng gạo này đã giảm đi một nửa rồi… Không lẽ là có vấn đề gì đó…”

Nghe Đại Vân nói vậy, Dương NhượcThanh và Quế Hoa đều đến bên cạnh thùng gạo để kiểm tra.