Dương Hoá Trung nhíu mày, lắc đầu: “Mọi người đều nói theo cách riêng của mình, tất cả chỉ là… Hãy ăn trước đã, buổi chiều rồi tiếp tục bàn bạc.”

Lưu Thị gật đầu liên hồi: “Đúng đấy, ăn trước đã, no bụng mới có sức suy nghĩ ra giải pháp được.”

Tôn Thị bước tới, nhận lấy chiếc áo khoác mà Dương Hoá Trung vừa cởi ra và cầm trong tay, nói với nụ cười Ôn Nhu: “Hai bữa rồi chưa ăn gì cả, mau về nhà ăn đi, cơm đã nấu xong rồi, đang ấm trong nồi đấy.”

Dương Hoá Trung gật đầu.

Bên này, Dương Hoá Minh nhìn Lưu Thị: “Cô đã nấu cơm chưa?”

Lưu Thị ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Chưa đâu, tôi định ra đây xem anh khi nào về nhà thôi, nếu không cơm chín mà anh không về, thì nó sẽ bị lạnh mất!”

Dương Hoá Minh cau mặt: “Cô hỏi những người phụ nữ kia xem, ai lại không nấu xong rồi mới đến quan tâm đến đàn ông trong nhà chứ? Chỉ có cô thôi, nghiêm túc đến đây tham gia cuộc bàn luận, đến giờ trưa rồi mà cô vẫn chưa nấu cơm, định làm gì vậy?”

Lưu Thị cố gắng cười để xoa dịu tình hình.

Tôn Thị nói với Dương Hoá Minh: “Anh Tứ ơi, em đã xay gạo cho anh rồi, đến nhà em ăn một miếng đi. Các anh đã cưỡi xe ngựa suốt đêm trở về, sáng nay cũng chưa ăn gì, chắc là đói lắm rồi đấy.”

Dương Hoá Minh lắc đầu: “Không cần đâu, dường như chúng ta không thể tránh khỏi tai họa do sâu bệnh này được. Lúc đó, tất cả mọi người sẽ mất trắng ruộng đất. Anh Ba, nhà anh có nhiều đất nhất, vì vậy sẽ chịu thiệt hại nặng nề nhất. Em sẽ không ăn cơm nhà anh để tiết kiệm lương thực…”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vỗ nhẹ lên vai Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】, nói: “Còn chuyện nghiêm trọng đến thế à? Chúng ta là anh em ruột thịt mà, có ba ca ngồi cùng một bàn ăn, sao lại để em đói được? Đừng nói gì nữa, vào nhà đi!”

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nắm lấy vai Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 và dẫn anh ta về phía sân nhà mình, trong khi Dương Nhược Tinh và Tôn Thị cũng theo sau không rời.

   Đi được vài bước, Dương Nhược Tinh bất ngờ dừng lại, quay đầu nhìn Lưu Thị đang đi theo phía sau.

   “Chị Dứt, chị định đi đâu vậy?” Dương Nhược Tinh hỏi.

   Lưu Thị vì vội mà không để ý đến việc Dương Nhược Tinh đột nhiên dừng lại, suýt nữa va phải cô. Cô vội vàng lùi lại một bước và ngẩng đầu cười: “À, vì chị dâu đã nấu cơm cho chúng tôi rồi, gạo cũng đã được xay xong… Vậy thì buổi trưa tôi cũng tiết kiệm thời gian, ăn luôn ở đây cũng được mà.”

   Gì cơ?

   Dương Nhược Tinh nhướng mày cười.

   Chưa kịp Dương Nhược Tinh nói gì thêm, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đã quay lại và nói: “Em còn mặt mũi không hả? Nhanh lên về nhà nấu cơm đi! Chỉ biết lo cho bản thân mình, các con vẫn đang đói đấy!”

   Lưu Thị cố gắng cười, nói với Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】: “Con cái tôi không sao đâu, đói vài bữa cũng không thành vấn đề…”

“Cậu nói đùa à!” Dương Hoá Minh giận dữ la lên.

Nếu bà ta nói rằng sẽ mang các con lại ngay bây giờ, hoặc hứa sau khi ăn xong sẽ chuẩn bị một bát cho các con…

Dương Hoá Minh thấy mình cũng không đến nỗi tức giận như bây giờ đâu.

“Nếu thực sự có nạn đói xảy ra, người đầu tiên tranh giành thức ăn với chính con cái mình, chắc chắn là cô Lưu Thị này rồi!” Dương Hoá Minh chỉ vào mũi Lưu Thị, tức giận nói.

“Ngay bây giờ cút về đi! Nếu tôi còn thấy cô, tôi sẽ đánh cô một trận đấy!” anh ta quát lên.

Lưu Thị cũng tức giận, đặt hai tay lên hông và chửi lại Dương Hoá Minh: “Anh cũng ích kỷ lắm, chỉ biết lo cho bản thân mình, ăn ngon uống ngọt. Nếu thật sự có nạn đói, chắc chắn anh sẽ bỏ mặc chúng tôi phụ nữ mà bỏ trốn mất thôi!”

“Ôi, là tôi nói sai rồi… Hai năm trước còn chưa có nạn đói đâu. Chỉ là tôi đi Thành Vân một chuyến để gặp người thân thôi.”

“Nhìn thấy anh đang muốn liên minh với cái xác sống Dương Văn Hiên kia, nhìn thấy anh sắp giàu có rồi, lập tức anh bỏ rơi chúng tôi phụ nữ mà đi tán gái với cái đồ Lưu Tiểu Quân kia…”

“Sao nào, bây giờ hậu quả đã đến phải không…?”

“Bạch!“

Một cái tát mạnh mẽ vang lên trên mặt Lưu Thị, khiến cô ngã xuống đất.

Lưu Thị ôm mặt, ngồi trên đất khóc lóc.

“Đồ khốn nạn, chỉ biết đánh tôi thôi… Anh không có lòng tin gì cả…”

Lưu Thị như một đứa trẻ nghịch ngợm, vừa khóc vừa đạp chân, vừa dùng tay vỗ mạnh xuống đất.

“Chỉ biết lo cho bản thân mình, không quan tâm đến tôi sống chết… Cuộc sống này không thể tiếp tục được nữa rồi… Ủi ủi ủi…”

Dương Hoá Minh bực mình vì tiếng khóc liên hồi của cô ấy; Dương Hoá Trung và vợ ông là Tôn Thị cũng đều rất bực mình.

   Dương Nhược thì lại cảm thấy thú vị khi chứng kiến cảnh này.

   Cuối cùng, Tôn Thị không nhịn được nữa và nói: “Cháu gái út ơi, đừng khóc nữa, dậy đi! Hãy mang các con đến nhà tôi ăn cơm nhé.”

   Dương Nhược hỏi: “Mẹ ơi, mẹ đã gieo bao nhiêu lúa vậy?”

   Tôn Thị cười ngượng ngùng và trả lời: “Lúa thì chưa đủ gieo đâu… Nếu sau này mọi người chưa no, tôi sẽ hấp thêm hai kí mì muối nữa.”

   Dương Hoá Minh nói: “Chị dâu ơi, không cần đâu… Quá phiền phức rồi.”

   “Tôi cũng không đến nhà bạn ăn đâu… Lần sau sẽ đến… Tôi phải đưa người phụ nữ này về nhà mới được… Nếu không sẽ xấu hổ quá.”

   Nói xong, Dương Hoá Minh cúi xuống, giật Lưu Thị – người đang bám chặt vào mặt đất – dậy và nhanh chóng đi về phía làng.

   Lưu Thị liên tục đá Dương Hoá Minh và la hét: “Thả tôi ra! Để tôi tự đi!”

   Nhưng Dương Hoá Minh hoàn toàn không để ý đến cô ấy, vẫn tiếp tục bước đi với khuôn mặt lạnh lùng.

   Bên này, Tôn Thị lo lắng, muốn lên can ngăn, nhưng bị Dương Nhược kéo lại.

   “Mẹ ơi, hãy theo chú tôi đi… Chú ấy có những kế hoạch riêng mà.”

“Dương Nhược Khiết Đạo.”

Tôn Thị Ngạc nhiên, ánh mắt hỏi đáp lại nhìn về phía Dương Hoá Trung.

Dương Hoá Trung Thở dài và nói: “Cứ để họ đi đi, chúng ta về nhà ăn cơm thôi!”

Tôn Thị Nấu xong cơm trắng, trên mặt cơm còn đặt vài miếng Hồng thự.

Con cá lúa bắt được hôm qua được chiên đến khi hai mặt vàng óng, sau đó ninh cùng hành tây, tỏi, gừng và ớt cay, nước dùng được giữ lại, đặt trong đĩa hình con cá có nền xanh trắng, thật là hấp dẫn.

Bên cạnh đó, còn có trứng xào ớt, dưa chuột ngâm lạnh, đậu phụ hầm dầu, quả đậu xào với cà tím, và một bát thịt xay ăn kèm rau cải xanh.

Dương Hoá Trung Nhìn những món ăn trên bàn, cười nói: “Những món này thật sự rất hấp dẫn. Nếu bình thường, tôi chắc chắn sẽ ăn hết ba bát cơm không thành vấn đề, nhưng lúc này… à…”

“Sao vậy? Bây giờ không dám ăn no sao?” Tôn Thị hỏi, đồng thời đưa đũa cơm và những hạt cơm trắng đã nhọn ra trước mặt Dương Hoá Trung.

“Ban đầu tôi không định nấu nhiều món như vậy đâu. Tôi biết tính cách của bạn rõ mà… Khi dịch hại sắp đến, chắc bạn cũng không nỡ ăn đâu.”

Tôn Thị tiếp tục nói: “Nhưng con gái bạn bảo tôi phải nấu nhiều món như vậy, cô ấy còn nói không cho chúng ta ăn rau dại hay uống cháo loãng đâu.”

Nghe vậy, Dương Hoá Trung nhìn về phía Dương Nhược Khiết.

“Khiết Nhi ạ, tôi lo rằng mùa này chúng ta sẽ phải dùng đến số lượng lương thực dự trữ đấy… Những thùng gạo trong kho Phòng Lý tôi đều dành để cung cấp cho nhà hàng…”

“Bố yên tâm đi, số lượng gạo này dù dùng cho nhà hàng hay cho việc ăn uống trong gia đình, đều đủ cả.” Dương Nhược Khiết nói.

Dương Hoá Trung không hiểu lắm.

“Theo kinh nghiệm những năm trước, đến cuối tháng, tất cả số gạo trong kho Phòng Lý đều sẽ được gửi đi cho nhà hàng, chỉ còn lại khoảng ba bốn mươi cân để chúng ta dùng trong bảy tám ngày thôi.”