“Cứu mạng là việc trái với quy luật của trời đất; gọi hồn lại thì thuộc về công việc của những người điều khiển số phận… Những chuyện đó đều không liên quan gì đến bà lão tôi cả.”

“Bà lão tôi chỉ là một người có khả năng tiên tri bẩm sinh mà thôi; trong lĩnh vực này, bà cũng có chút tài năng, thích tính toán và dự đoán mọi thứ.”

“Nhìn này, chính vì bà đã tiết lộ quá nhiều bí mật của trời đất, nên nợ ác của bà cũng chưa bao giờ được thanh toán.”

“Các bạn hãy về đi… Lần này, các bạn đã trả hai trăm Văn Tiền cho bà rồi đấy; nhớ để lại trên bàn nhé!”

Nói xong, bà Li lão tiên tri bỏ đi, không quan tâm đến Tôn Thị và Dương Nhược nữa, rồi bước vào căn nhà nhỏ, tối tăm và tồi tàn ở phía tây.

“Chị dâu lớn ơi, chúng ta đi thôi!” Dương Nhược Ninh nói, đỡ Tôn Thị đứng dậy, rồi cùng nhau rời khỏi nhà bà Li lão, trong lòng đầy buồn bã.

Trên đường về, Tôn Thị liên tục lau nước mắt bằng khăn; đôi mắt và mũi cô đều đỏ ửng, càng thêm đỏ khi bị gió thổi qua.

“Ninh à, chúng ta phải làm sao đây? Bà cố của chúng ta thật sự sắp rời xa chúng ta rồi…” Tôn Thị nói.

Dương Nhược Ninh an ủi Tôn Thị: “Đó đều là số phận… Chúng ta không thể làm gì được cả. Dù buồn đến mấy, cũng chẳng thể thay đổi được gì đâu…”

Tôn Thị nói: “Nếu biết trước rằng số mệnh của bà ấy yếu đuối và không thể chịu đựng được sự giàu sang này, lúc đầu tôi đã không nên để bà ấy ra khỏi núi để tiếp tục cuộc sống bình thường.”

“Nếu bà ấy ở lại Sơn Gia Cổ, dù cuộc sống có khó khăn hơn một chút, nhưng ít nhất bà ấy cũng có thể sống thêm được mười mấy năm nữa…”

Dương Nhược Ninh im lặng một lúc, rồi nói: “Nhưng nếu thực sự ở lại Sơn Gia Cổ, Đại Kiệt sẽ không thể đi học được, và Hoàng Mao cũng sẽ không thể kết hôn với gia đình họ… Không ai biết lúc đó cuộc sống sẽ trở nên như thế nào đâu.”

“Dù Tôn Thị【Tôn thị】 nghĩ gì đi nữa, thì theo như Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh thấy, thà rằng mình phải chịu đựng cảnh thiếu thốn, lạc hậu trong suốt một trăm năm, còn hơn là sống trong sự nghèo khó và bế tắc như vậy.

Cô ấy thà hy sinh một nửa cuộc đời mình để có được một cuộc sống tốt đẹp hơn. Không cần phải có những điều kích thích hay khác biệt gì đặc biệt, nhưng ít nhất cũng phải đủ ăn no, mặc ấm; không chỉ cho bản thân mình, mà còn cho các bậc trưởng thượng và con cái của mình.

Khi họ đói, họ phải được ăn no; khi họ lạnh, họ phải có áo len để mặc; ngôi nhà không được để hở, và giường ngủ phải có những tấm chăn đàng hoàng. Nếu những điều này cũng không thể đáp ứng được, thì sống trên đời này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tôn Thị【Tôn thị】 đã dành một lúc để bình tĩnh lại tâm trạng, rồi thở dài nói: “Những gì em nói cũng có lý. Nếu bắt chúng ta phải quay trở về Tôn Gia Cổ, thì không chỉ các con đã quen sống ở ngoài núi rồi, mà chính tôi cũng không muốn trải qua những ngày tháng khổ cực như vậy nữa.”

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh mỉm cười, nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, và nói: “Khi đã đến đây rồi, thì hãy cứ sống thoải mái đi. Hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên, cố gắng hết sức nhưng cũng phải tin vào số phận, và hãy cùng nhau chăm sóc bà ngoại.”

Cũng chỉ có thể như vậy thôi…

……

Lễ Đoan Ngọ lại đến rồi.

Trong Thời đại này, mọi người đều rất coi trọng tinh thần quê hương và tuân theo các phong tục truyền thống. Dù là Lễ Đoan Ngọ, Lễ Trung Thu hay Lễ Chín Tháng Chín, mọi người đều rất coi trọng những ngày lễ này.

Gia đình sum họp bên nhau, hoặc tưởng nhớ những người đã khuất.

Nhiều nhà hàng ở các địa phương đều nghỉ lễ, và Dương Hoa Châu, Dương Vĩnh Tiến cùng gia đình đã trở về làng Trường Bình để đón lễ.

Nhóm thu hái dược liệu và đội vận chuyển cũng tạm dừng công việc, và làng Trường Bình lại trở nên nhộn nhịp trở lại.

Ông Dương và bà Đàm Thị【Đàm thị】 thường sống cùng người anh cả vào tháng Năm, nhưng Zhao Liễu Nhi và Tào Bát Muội đã quyết định chuẩn bị một bữa ăn thịnh soạn vào ngày Lễ Đoan Ngọ để mời tất cả các anh chị em trong gia đình đến sum họp.

Dương Nhược【Dương Nhược】 Thanh cũng đến giúp đỡ.

“Mẹ tôi đã đi ở nhà bà ngoại rồi, bà cử tôi đến đây để giúp các bạn.”

Bên trong căn bếp ở Hậu Viện của ngôi nhà cổ, Phòng Lý và Dương Nhược đang mặc tạp dề làm việc. Lúc này, Châu Liễu Nhi và Tào Bát Muội cũng đang bận rộn bên đó.

“Chỉ cần chuẩn bị bữa ăn cho hai ba bàn người thôi, tôi và Liễu Nhi là đủ rồi, cô mau đi chăm sóc bà ngoại của mình đi.” Tào Bát Muội nói.

Hôm chiều hôm qua, sau khi Tào Bát Muội và Dương Vĩnh Tiến trở về làng, họ đã biết được tình trạng sức khỏe của Tôn Lão Thái.

Lúc đó, Tào Bát Muội đã ôm lấy vai Dương NhượcQuang và khóc một trận.

Cô coi gia đình Tôn Gia như nhà mình, vì vậy tự nhiên cô cũng rất quan tâm đến Tôn Lão Thái, nhưng cô không thể để lộ bất kỳ cảm xúc nào trước mặt ông ấy.

Mọi người đều đã thống nhất với nhau rằng trước mặt Tôn Lão Thái, mọi người vẫn phải cứ nói cười như bình thường, không được để ông ấy nhận ra điều gì đặc biệt.

“Sáng nay tôi đã đến chải đầu cho bà ngoại, bây giờ thì không đi nữa, tôi sẽ đến giúp các bạn nấu ăn.” Dương NhượcQuang nói.

Nhìn thấy đôi mắt của Tào Bát Muội hơi sưng, cô cúi xuống bên cạnh cô ấy, giúp cô ấy chọn rau và hỏi: “Sao mắt lại như vậy? Đêm qua không ngủ được à?”

Tào Bát Muội trả lời: “Làm sao có thể ngủ được chứ? Trong đầu tôi cứ nghĩ mãi về chuyện bà ngoại, tôi đã nói chuyện với anh hai bạn suốt đêm, đến gần sáng mới ngủ được.”

“À, thôi không nói về những chuyện đó nữa, nói cũng vô ích thôi, chúng ta hãy bắt tay vào nấu ăn đi, hôm nay là ngày lễ mà.” Dương Nhược nói.

Tào Bát Muội gật đầu, và hai người lại tiếp tục bận rộn với công việc.

Chu Lưu Nhi liên tục nhìn về phía cửa ra vào.

“Lưu Nhi, em đang nhìn cái gì vậy?” Tào Bát Muội hỏi.

Chu Lưu Nhi trả lời: “Tối qua tôi đã liên lạc với Kim Quế và anh trai thứ tư của chúng tôi rồi. Tôi nói rằng hôm nay gia đình nhà chúng tôi sẽ mời mọi người đến dùng bữa cùng nhau, để cùng ăn mừng lễ.”

“Tôi vẫn chưa kịp nói hết đã thấy Dư Kim Quế nói rằng họ vẫn chưa được trả lương sau chuyến về nhà này, nên hiện giờ họ không có tiền.”

“Vậy sau đó thì sao?” Tào Bát Muội hỏi.

Chu Lưu Nhi cười khổ và nói: “Hai vợ chồng họ có ý kiến khác nhau.”

“Họ nói như thế nào vậy?” Tào Bát Muội lại hỏi.

Chu Lưu Nhi giải thích: “Anh trai thứ tư của chúng tôi đề nghị chúng ta hãy trả trước chi phí bữa ăn; số tiền tiêu cho bữa ăn sẽ được chia đều giữa bốn nhà, và phần của nhà họ sẽ được trả lại sau khi họ nhận được lương.”

“Còn Kim Quế thì nói rằng cô ấy sẽ về Hồi Nương Gia vào dịp Tết Đoan Ngọ, nên sẽ không đến dùng bữa cùng chúng ta.”

Tào Bát Muội cười lạnh và nói: “Tôi đã đoán trước rằng cô ấy sẽ nói như vậy… Cô ấy rõ ràng không coi nơi đây là nhà của mình; không thèm đến dự buổi sum họp gia đình như thế này, thật là không biết xấu hổ!”

Dương Nhược nói: “Có gì phải tức giận đâu? Nếu cô ấy không đến thì cứ để cô ấy đi thôi… Mọi người trong nhà Lão Dương Gia đều biết họ là người như thế nào mà.”

Tào Bát Muội gật đầu: “Đúng là vậy… Chỉ là, khi nghĩ đến việc buổi tiệc gia đình hôm nay do nhà chúng tôi tổ chức…”

“Dù sao họ cũng là thành viên của gia đình này… Nếu họ không đến thì thật sự khiến tôi cảm thấy không hài lòng.”

Dương Nhược cười nhẹ, “Nhà lớn của các bạn bây giờ cũng đã được chia thành bốn phòng nhỏ rồi; mỗi người sống riêng theo ý muốn của mình thôi. Đừng còn bất mãn nữa… Cứ coi như hai vợ chồng đó không tồn tại, và chúng ta cứ làm theo ý muốn của mình mà thôi.”

  Chu Lệ Nhi cũng nói: “Lời nói của Tiêu Nhi rất đúng đắn; chúng ta hãy tự tổ chức lễ hội cho mình đi.”

  Chu Lệ Nhi không còn đi nhìn ra cửa bếp nữa, mà bắt đầu chuẩn bị nấu ăn.

  Không lâu sau, tiếng cười của trẻ con vang lên từ sân trong.

  Dương Nhược nhìn ra ngoài, thấy Dương Hoá Mai cùng Vương Xuyên Tử dẫn theo Đại Bạch và Tiểu Hắc đến đây.

  Trong tay Vương Xuyên Tử có một con cá nặng khoảng năm sáu cân, và còn cầm thêm một khúc thịt ba chỉ nữa.

  Có lẽ chúng mang đến đây để tặng quà dịp Tết Đoan Ngọ.

  “Nhanh lên, gọi bà nội và bác nội đi!”

  Vừa vào Hậu Viện, Dương Hoá Mai liền thúc giục Song Tử.

  Song Tử cùng nhau hét lên phía căn phòng ở phía đông; ngay lập tức cánh cửa căn phòng đó mở ra, và Đàm Thị đứng ở cửa, nhìn về phía tiếng hét, khuôn mặt già nua của bà hiện lên nụ cười rạng rỡ, như những bông hoa cúc nở rộ, đóa này rực rỡ hơn đóa kia.