“Chính vì nghe cô Tứ nhắc đến Lão Trần Gia mà tôi mới bỗng nhiên nhớ ra là đã nhiều ngày rồi mình chưa đi tìm hiểu tin tức gì về họ cả, cũng không biết Trần Bưu cha tôi bây giờ thế nào rồi.” Dương Nhược Nói.

   Lưu Thị nhún môi nói: “Còn có thể thế nào được nữa? Chắc chắn là tình trạng ngày càng xấu đi thôi, mắc phải căn bệnh đó thì chỉ có chờ chết mà thôi!”

   Mọi người đều im lặng, không khí trong phòng trở nên nặng nề.

   Sau một lúc, Tôn Thị nói: “Cha anh ấy nói muốn đến thăm Trần Bưu cha…”

   Dương Nhược đáp: “Ừ, khi nào cha đi, nhớ gọi em nhé, em sẽ đi cùng.”

   …

   Ngày hôm sau, Trần Bưu__【Trần Bưu】 đã đưaCúc Nhi trở về, và hai người ở lại nhà của Dương Nhược.

   Dương Nhược nhanh chóng nấu vài món ăn cho họ, đồng thời hỏi thăm tình trạng sức khỏe của Trần Bưu cha.

   Trần Bưu với vẻ mặt u ám nói: “E là chỉ trong vài ngày nữa thôi.”

   “À?” Dương Nhược ngạc nhiên, “Em tính toán rồi, dường như thời gian ông ấy sẽ qua đời sớm hơn một tháng so với dự đoán của bác sĩ đấy.”

   “Trước đây bác sĩ nói rằng nếu ông ấy có thể ăn uống đầy đủ thì vẫn có thể sống thêm được hai ba tháng, nhưng mới chỉ một tháng thôi mà đã không ổn được rồi…” cô ấy nói.

   Trần Bưu nói: “Cảm ơn chị Dương Nhược vì đã cho em mượn tiền. Trong Đoạn Thời Nhật này, mẹ con em luôn cố gắng nấu những món ăn ngon để cho cha ăn,”

   “Thịt chân heo hầm, lòng heo, đầu heo… đều là những món mà cha ấy từng yêu thích nhất.”

“Nhưng bây giờ, dù đưa thức ăn đến trước mặt ông ấy, ông ấy cũng chỉ ăn được vài miếng thôi.”

“Hai ngày nay, ông ấy chỉ ăn được vài miếng là lại không thể tiêu hóa hết, chẳng mấy chốc lại nôn ra.”

“Mỗi ngày ông ấy đều nôn máu, ho một cái là lại nôn máu, mắt, tai cũng đều chảy máu.”

“Tôi cũng không biết một người có bao nhiêu máu trong người, phải mất bao lâu thì máu mới cạn hết… Mẹ tôi hàng ngày đều nấu canh gan lợn bổ máu cho bố tôi.”

“Nhưng bụng bố tôi không thể tiêu hóa được gì cả; những thứ vừa ăn vào đã phải nôn ra ngay… Cơ thể ông ấy ngày càng gầy đi…”

“Đêm qua tôi ngồi bên giường bệnh của ông ấy, nghe ông ấy gọi tên anh trai tôi suốt đêm…”

“Trong giấc mơ, ông ấy vẫn luôn nhớ đến anh trai mình, muốn được gặp anh ấy lần cuối… Nhưng tôi thì vẫn chưa tìm thấy anh trai tôi đâu!” Trần Bưu nói.

“Đã bao nhiêu ngày rồi mà vẫn chưa tìm thấy anh trai em à?” Dương Nhược Thanh cũng có vẻ ngạc nhiên.

Trần Bưu nói: “Tôi đã hỏi hết những người quen biết, đã tìm khắp mọi nơi có thể tìm… Nhưng vẫn không thấy gì cả.”

“Nếu không phải vì mong muốn cuối cùng của bố tôi là được gặp anh trai tôi, tôi sẽ không bao giờ đi tìm ông ấy đâu… Thà ông ấy mãi mãi không trở về còn hơn!” Trần Bưu nói với vẻ căm phẫn.

Cúc Nhi cũng tỏ ra rất tức giận: “Người như anh trai em, thà chết ngoài kia còn hơn! Đó là xứng đáng!”

Dương Nhược Thanh liếc nhìn Cúc Nhi và gửi cho cô ấy một ánh mắt kín đáo.

Cô bé này… sao có thể nói ra những lời đó một cách trực tiếp trước mặt Trần Bưu nhỉ?

“Em có muốn tôi giúp em tìm anh trai em không?” Dương Nhược Thanh hỏi Trần Bưu.

Trần Bưu ngước nhìn Dương Nhược Thanh, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và bất ngờ.

“Chị Thư Phục ơi, chị thực sự sẵn lòng giúp em tìm anh trai của em sao?” Cậu bé hỏi một cách hào hứng.

Dương Nhược gật đầu.

Trần Bưu vội vàng đặt xuống đôi đũa đang cầm trong tay rồi đứng dậy, “Điều đó thật tuyệt vời! Khi tìm thấy anh trai em, điều đầu tiên em muốn làm là đánh anh ta hai Ba chưởng, sau đó bắt anh ta quỳ gối trước mặt bố em và xin lỗi!”

Sau khi Trần Bưu ra khỏi đó, Dương Nhược nhìnCúc Nhi đang dọn dẹp đồ ăn, nói: “Con gái này, sao không nói một cách khéo léo một chút được?”

“Dù anh trai Trần Bưu có xấu đến mức nào, trong mắt họ vẫn là người thân mà. Em xem, Trần Bưu chỉ nói muốn đánh anh trai mình một trận thôi, chứ không hề nói gì về việc giết chóc hay gì đó cả.”

“Vì vậy, sau này em cũng đừng nói như vậy nữa nhé… Nó sẽ không tốt cho mối quan hệ của các em đâu!”

Dương Nhược như một người chị lớn, khuyên nhủCúc Nhi.

Không biết sao, khi nghe những lời này,Cúc Nhi bỗng nhận ra mình thực sự đã nói quá thẳng thắn.

Trần Bưu rất coi trọng tình gia đình; nghe những lời đó chắc chắn cô ấy cảm thấy không thoải mái, nhưng vì đó là lời của chính mình nói ra, cô ấy cũng không thể làm gì được.

“Ừm, vậy sau này em sẽ không nói nữa… Nhưng em thực sự khinh thường anh trai của Trần Bưu kia… Anh ta thực sự không xứng đáng được gọi là con người!”Cúc Nhi nói lại với giọng nặng nề hơn.

Dương Nhược đáp: “Em thấy đấy… Em cũng chẳng muốn lãng phí lời nói để than phiền về anh trai của anh ấy đâu… Bởi vì anh ta không xứng đáng.”

“Nếu không phải vì những chuyện tồi tệ mà anh trai Trần Bưu làm ra, bố em chắc chắn vẫn có thể sống thêm một tháng nữa…”

Khuê Nhi thở dài rồi tiếp tục nói:

“Lần này tôi đến nhà anh ấy, vốn dĩ là để mang đôi giày mới cho Trần Bưu… Nhưng khi tôi thấy tình trạng của bố anh ấy như vậy, tôi đã quyết định tặng đôi giày đó cho ông ấy.”

“Những đôi giày trước giường anh ấy, không có đôi nào tốt cả; nhìn vào mà thật là xót lòng. Anh ấy sắp đi rồi, tôi sao có thể để anh ấy đi chân trần được?”

“Hơn nữa, tôi nghe những người hàng xóm kể lại rằng, khi người ta sắp qua đời, họ luôn muốn mang những đôi giày do con gái mình may… Trần Bưu không có con gái, vậy thì tôi – người sẽ trở thành con dâu của anh ấy – sẽ đóng vai trò đó đi. Mong rằng với đôi giày do tôi may, anh ấy sẽ được đi thanh thản trong lúc lâm chung!”

Nói xong, Khuê Nhi nhận ra mình đang nói một mình; Dương Nhược Thanh gần như chẳng nói gì cả.

“Chị Thanh ơi, sao chị không nói gì cả? Chỉ có mình em nói thôi à?” Khuê Nhi ngạc nhiên hỏi.

Dương Nhược Thanh đáp: “Khuê Nhi, em thấy em đã thực sự trưởng thành và hiểu chuyện hơn rồi đấy.”

Khuê Nhi ngẩn ngơ một lát, rồi cười e thẹn.

Sau khi Khuê Nhi rời đi, Dương Nhược Thanh trở về phòng mình ở Hậu Viện, viết một tờ giấy nhỏ, sau đó lấy ra một con chim bồ câu được huấn luyện kỹ lưỡng từ chuồng chim.

Cô buộc tờ giấy vào chân con chim và thả nó bay đi.

Đó là thông điệp gửi cho Tả Quân Mặc【Tả Quân Mặc〕, yêu cầu anh ấy giúp thuê người đi tìm anh trai của Trần Bưu ở các khu vực như huyện Vọng Hải, huyện Hồ Quang và cả quận Khánh An.

Mạng lưới quan hệ của Tả Quân Mặc rất rộng lớn; tin rằng với sự giúp đỡ của anh ấy, chắc chắn sẽ nhanh chóng tìm thấy anh trai của Trần Bưu…

Trừ khi anh ta đã chết…

Nếu anh ta đã chết thì càng tốt… Đó là suy nghĩ trong lòng Khuê Nhi, cũng chính là điều mà Dương Nhược Thanh mong đợi.

……

Bởi vì Dương Nhược Thanh đã kể về tình hình của bố Trần Bưu cho Dương Hoá Trung biết, vì vậy Dương Hoá Trung dự định sẽ tìm thời gian ghé thăm trong vài ngày tới.

Dương Nhược Tất nhiên, Thanh cũng đi cùng anh ấy, và còn có một người khác nữa đi theo, đó chính là Lão Dương Đầu.

   Trên đường đi, Lão Dương Đầu ngồi trong Mã Xa mà không thể không cảm thán. Nhìn những luống cải dầu và lúa mì đang xanh tươi, mọc um tùm bên lộ biên, ông liền nghĩ về những thế hệ con người tiếp nối nhau qua từng mùa vụ.

   Và rồi, ông cứ thế suy ngẫm về sự vô thThường và ngắn ngủi của cuộc sống.

   Bầu không khí bên trong Mã Xa trở nên u ám, điều này thật sự phù hợp với một chuyến viếng thăm người ốm.

   Lão Trần Gia.

   Khi vừa bước vào sân, mùi thuốc đậm đặc, nồng nàn đã thổi thẳng vào mặt họ.

   Trần Bưu Đang quỳ bên cạnh chiếc lò nhỏ trong sân để sắc thuốc. Ông lần lượt cho những khúc gỗ vụn vào lò, sau đó vung chiếc quạt rách để tạo gió, giúp lửa cháy mạnh hơn.

   Khi thấy Dương Nhược, Thanh và hai người khác bước vào, Trần Bưu thực sự ngạc nhiên đến mức quạt trong tay ông tuột ra đất.

   Ông vội vàng đứng dậy và chạy về phía họ, “Lão gia, ba bác, chị Thanh, các ngài đến đây làm gì vậy?”