“Đồ con bất hiếu này, cái thứ hai mặt…!”

   Lưu Quả Phụ vẫn tiếp tục mắng lớn, nước mắt và nước mũi chảy đầy mặt.

  “Mẹ đã kiệt sức để nuôi con học hành, tiết kiệm từng đồng xu, dệt vải đến nỗi mắt gần như mù đi rồi…”

  “Nhìn xem con đã làm gì? Lén lút mang than của nhà đi cho người khác!”

  “Con có còn lòng với mẹ không? Lương tâm con đâu rồi?”

  “Nói ra đi, con đã đưa than đó cho ai? Chẳng phải là cô bé mập kia sao?” Lưu Quả Phụ hỏi dồn.

  Mục Tử Xuyên rung đầu một chút, cuối cùng mới tỉnh táo lại.

  “Đúng vậy.”

  Anh ta nhíu mày, nói giọng trầm thấp.

   Lưu Quả Phụ giật mình, rồi ngã quỵ xuống đất, ôm đầu khóc nức nở.

  “Trời ơi, cái con gái chết tiệt kia đã bỏ thuốc mê vào người con rồi…”

  “Nhìn xem con đã làm được gì? Công sức của mẹ, con lại đền đáp bằng sự phản bội này à~”

  “Người ta đâu cần than của con đâu, lòng tốt của con, chỉ toàn để cho chó ăn thôi~”

  ……

  Mục Tử Xuyên không biết cuộc ầm ĩ này sẽ kết thúc vào lúc nào.

  Anh ta cảm thấy mình như một cái xác không hồn.

  Tùy theo bước chân, anh ta trở về phòng Tây, ngồi im lặng sau bàn học.

  Đôi mắt cậu bé trống rỗng, nhìn chằm chằm vào xà nhà; đôi bàn tay gầy guộc nắm chặt thành nắm đấm…

  Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

  Tại sao than lại bị đưa trở lại nhà?

 
Phải chăng là Thanh Nhi đã đưa than đó cho người khác? Hay còn có điều gì khác đang xảy ra?

  Mục Tử Xuyên suy nghĩ mãi về chuyện này.

  Anh ta bất ngờ đứng dậy và lao về phía cửa ra vào.

  Anh không thể tiếp tục suy nghĩ một mình nữa; anh phải tìm Thanh Nhi để hỏi rõ ràng!

  Vừa bước ra khỏi phòng Tây, anh ta liền thấy mẹ mình đang đứng trước cửa phòng khách, tóc rối bù.

  “Con định đi đâu vậy? Đi tìm cô bé mập kia à?”

   Lưu Quả Phụ hỏi.

  Mục Tử Xuyên gật đầu: “Con phải làm rõ chuyện này. Con không tin Thanh Nhi lại là người phản bội!”

  “Hừ!” Lưu Quả Phụ phun một tiếng vào đất.

  Người phụ nữ nhìn anh ta bằng đôi mắt đỏ hoe, cười lạnh: “Đừng đi hỏi nữa. Con còn muốn bị xúc phạm nhiều hơn nữa không?”

“Mẹ ơi, con xin mẹ cho con hỏi rõ nguyên nhân. Nếu không tìm ra lý do, con sẽ không từ bỏ đâu…”

“Dù là lý do gì đi nữa, than củi kia đã bị trả lại rồi.” Lưu Quả Phụ nói.

“Nếu cô bé kia quan tâm đến thứ con tặng, cô ấy sẽ giữ gìn và trân trọng nó chứ.”

“Vì đã bị trả lại, có nghĩa là cô ấy không quan tâm đến nó.”

“Khi mọi thứ đã rõ ràng như vậy, con còn muốn hỏi thêm lý do gì nữa?”

“Con hãy nhận thức rõ sự thật này đi. Sau này, đừng ngốc nghếch nữa!”

Mục Tử Xuyên đứng im bất động tại chỗ. Những lời cuối cùng của mẹ vang vọng trong đầu anh. Đúng vậy, anh luôn tự lừa dối bản thân… Dù là lý do gì đi nữa, thứ bị trả lại chính là than củi do anh tặng, chứ không phải than củi được Lạc Phong Đường tặng. Điều này đã đủ để chứng minh mọi thứ rồi. Thôi thì, thôi thôi…

“Mẹ ơi, con sai rồi. Con sẽ không làm phiền nữa, con vào phòng học bài ngay đây.”

Mục Tử Xuyên cảm thấy như một quả bóng bị xì hơi; tinh thần và sức sống của anh lập tức suy sụp. Nói xong, anh quay người và bước về phòng phía tây với bước chân nặng nề. Phía sau, Lưu Quả Phụ nhìn theo bóng lưng cô đơn của con trai mình, lòng đau như bị cắt da. Nhưng rồi bà cũng cưỡng lòng khóa cửa phòng lại và tiếp tục ngồi lên máy dệt, lặng lẽ theo dõi những động tĩnh bên phòng phía tây…

……

“Ài~”

Dương Nhược Hình đang học may vá cùng Tôn Thị thì bất ngờ hắt hơi mạnh.

“Trời ạ, chắc có ai đó đang nguyền rủa ta từ phía sau đấy…” Cô vừa lau mũi vừa lẩm bẩm.

Bên cạnh, Tôn Thị bật cười.

“Không phải vì ai đó đang nói xấu bạn đâu… Chắc là bạn bị lạnh thôi. Nhanh, cho chân vào cái chậu ấm đi.” Tôn Thị bảo.

Dương Nhược Hình gật đầu, cởi giày và đưa chân vào chậu ấm.

“Còn rất rộng rãi đấy, mẹ cũng vào đây đi.” Dương Nhược Nói.

Tôn Thị Cười đồng ý và cũng bước chân vào trong.

Cô lấy chiếc áo khoác của Dương Hoá Trung để che chở cho ba đứa con và chính mình.

Vào những buổi chiều mùa đông như thế này, gió bắc thổi vút bên ngoài.

Gia đình ngồi sát bên nhau trong cái chậu ấm, làm việc may vá và trò chuyện vui vẻ.

Cảm giác như thời gian trôi qua rất chậm...

Trời tối sớm, đến nỗi việc thêu dệt trở nên khó khăn hơn.

Dương Nhược Nhiên mới nhận ra rằng bóng tối đã bắt đầu buông xuống ngoài cửa sổ.

“Mẹ ơi, chúng ta nên chuẩn bị bữa tối rồi, tối nay còn phải làm đậu phụ nữa.”

Dương Nhược Nhiên đề xuất.

Tôn Thị Đặt công việc xuống, rồi bước ra khỏi cái chậu ấm.

“Bữa tối để mẹ lo, con chỉ cần ở bên các em trai hâm nóng lửa là được.”

……

Đêm đến, cả gia đình bận rộn với việc làm đậu phụ, căn bếp nhỏ trở nên hết sức nhộn nhịp.

Ở sân trước, trong nhà của Lưu Thị…

Khi nhận được hai mươi lăm Văn Tiền, Lưu Thị và Dương Hoá Minh vô cùng vui mừng.

Dương Hoá Minh đã mua hai lượng rượu nhỏ và một gói đậu phộng, một gói hạt dưa tại cửa hàng tạp hóa trong làng.

Đóng cửa lại, Dương Hoá Minh vừa uống rượu vừa ăn đậu phộng, vừa hát những bài hát nhỏ, cảm thấy rất thoải mái.

Bên cạnh, trong chiếc cũi nhỏ, đứa con gái thứ ba vừa tròn một tháng tuổi đang kêu khóc.

Dương Hoá Minh cũng chẳng buồn quan tâm đến nó.

Lưu Thị đưa hai đứa con gái đi ngủ ở phòng bên kia, sau đó mang nước rửa chân vào phòng để phục vụ Dương Hoá Minh rửa chân.

Vừa bước vào cửa, đã nghe thấy tiếng bé gái ba tuổi đang khóc trong cái nôi.

“Con Ba Tuổi khóc rồi, sao anh không lắc cái nôi một chút?”

Lưu Thị đặt cái thùng gỗ xuống, vội vàng đi về phía cái nôi.

Cô lắc nôi, dỗ dành đứa trẻ.

Bên này, Dương Hoá Minh phát ra một tiếng cười khinh miệt.

“Đồ con gái vô dụng, chỉ là gánh nặng! May mà tôi không trách nó làm giảm hứng thú uống rượu của tôi là tốt lắm rồi!”

Nghe những lời này, Lưu Thị quay đầu nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Minh.

“Đây có phải là lời một người cha nên nói không? Dù Ba Tuổi như thế nào, cũng là con ruột của anh mà!”

Dương Hoá Minh tỏ vẻ không coi trọng chút nào.

“Con gái sinh ra rồi cuối cùng cũng là để cho người khác nuôi dưỡng, thật là vô ích!” anh ta nói.

Lưu Thị không nói thêm được gì nữa.

Cuối cùng, cô cũng dỗ được Ba Tuổi ngủ thiếp đi, sau đó lại tiếp tục giúp Dương Hoá Minh rửa chân.

Cô cúi đầu ngồi xuống bên cạnh anh ta, rửa chân cho anh.

Trong khi đó, cô liên tục thở dài.

“Ba Tuổi chưa đầy tháng đã chào đời, đứa bé nhỏ bé và yếu ớt lắm, đến mãn Nguyệt rồi cũng chưa đến sáu cân.”

“Tôi thực sự lo lắng không biết liệu có nuôi sống được nó không…”

Dương Hoá Minh vẫn tiếp tục uống rượu, không hề quan tâm đến những lời nói của Lưu Thị.

Nếu không nuôi sống được thì càng tốt, tiết kiệm được lương thực mà.

Lưu Thị tiếp tục nói: “Tất cả đều là lỗi của Anh Đại, thật là tàn nhẫn… Anh ta đẩy tôi xuống đất mà không hề giúp đỡ, suýt nữa thì cả hai chúng tôi đều mất mạng!”

Khi nhắc đến chuyện này, Dương Hoá Minh bắt đầu phản ứng.

“Cô yên tâm đi, tôi sẽ nhớ kỹ chuyện này. Sớm muộn gì tôi cũng sẽ trả đũa!”

Nghe thấy những lời này, Lưu Thị mới thực sự yên tâm.

“Chỉ cần anh nhớ là tốt rồi…”

Bên này đã rửa xong chân và đổ hết nước rửa chân đi.

Bên kia, Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] cũng gần như uống hết chai rượu nhỏ của mình.

Chỉ với hai lượng rượu mạnh, Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] đã cảm thấy người nóng bức khó chịu.

Anh ta mới hơn hai mươi tuổi, đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống và sinh lực.

Thêm vào đó, vào mùa đông này, công việc nông nghiệp ít ỏi; hàng ngày anh ta chỉ ăn no ngủ đủ, rồi lại chơi trò đánh đu.

Toàn bộ năng lượng dư thừa trong người không có chỗ để giải tỏa.

Khi thấy Lưu Thị__[Lưu Thị] cởi áo khoác ra và mặc chiếc áo lót ôm sát cơ thể, đang nằm phủ chăn với cái mông nhô ra ngoài…

Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] liền nhắm mắt lại.

Dưới ánh đèn mờ ảo trong nhà, thân hình của người phụ nữ đang trong chu kỳ mãn Nguyệt trở nên đầy đặn hơn rất nhiều. Vòng eo càng trở nên dày hơn, cái mông cũng tròn đầy hơn. Đặc biệt là đôi bầu ngực của cô ấy – sau khi đã nuôi con, chúng bắt đầu căng tròn lên, giống như được bơm hơi vậy.

Khi cô ấy di chuyển để phủ chăn, những đường cong đó cứ lay động, khiến Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh] không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Cái “điều gì đó” ở dưới thân anh ta cũng bắt đầu cứng lên.

Ngay lập tức, anh ta lao tới, ôm lấy cô ấy từ phía sau và đẩy cô ấy xuống giường…

Lưu Thị__[Lưu Thị] quay người lại, hai tay vòng qua cổ Dương Hoá Minh__[Dương Hoá Minh]. Cô ấy thở hổn hển và nói:

“Tưởng anh là người đàn ông đáng tin cậy lắm đâu… Lúc đó tôi còn van xin anh, nhưng anh cứ từ chối không chịu tiếp xúc với tôi.”

“Vậy à? Bây giờ thì không nhịn được nữa rồi phải không?”