Mặc dù trong năm này, Lạc Phong Đường không thể trở về để cùng người thân và con cái đón Tết.

Nhưng Dương Nhược【Dương Nhược】 vẫn giữ thái độ lạc quan và tích cực, bắt tay vào chuẩn bị cho Tết.

Trong tháng Chạp, cô đi lại liên tục giữa làng và thị trấn Thanh Thủy, cùng Tào Bát Muội cùng Zhao Liễu Nhi đi mua sắm đồ Tết.

Còn ở làng, bà ngoại Tuốc Bác Hiền và chị gái Vương Thuý Liên cũng đang bận rộn chuẩn bị thức ăn cho Tết.

Trong bầu không khí đầy ý nghĩa và sôi động như vậy, năm mới đã trôi qua một cách vui vẻ.

Sau Tết, một làn gió xuân thổi qua, mùa đông gần kết thúc, và mùa xuân đã đến.

Mọi vật bắt đầu hồi sinh, trên các cánh đồng đã xuất hiện bóng dáng của những người làm việc trên đất.

“Kế hoạch cả năm bắt đầu từ mùa xuân”, những cây cải dầu và lúa mì sau một mùa đông dài đã được tưới mát bởi những cơn mưa xuân và bắt đầu phát triển mạnh mẽ.

Khi những bông hoa cải dầu tàn úa và những quả đậu chín mọng xuất hiện, đã là tháng Tư của mùa xuân.

Chim cu vang lên hàng ngày trên đầu người ta, liên tục kêu.

Người dân trong làng có cách hiểu riêng về điều này; họ nói rằng chim cu đang kêu “cắt lúa mì và trồng lúa gạo”.

Điều này là lời nhắc nhở mọi người nhanh chóng thu hoạch cải dầu và lúa mì, để chuẩn bị trồng lúa gạo.

Khắp nơi trong làng, mọi người đều bắt tay vào công việc đồng áng vào mùa này, làm việc từ sáng sớm đến tối muộn để thu hoạch cải dầu và lúa mì.

Hạt cải dầu được đem đi xay thành dầu ăn, đây chính là nguồn dinh dưỡng quan trọng cho gia đình suốt cả năm.

Lúa mì được xay thành bột, dùng để làm mì ống, gói Bao Tử, hấp bánh bao.

Trong thời gian khi lương thực khan hiếm, đây chính là nguồn thực phẩm bổ sung cùng với Mễ phạn – loại lương thực chính.

Nếu trong nhà có Mễ Lương – bột lúa mì, cả gia đình sẽ không bị đói; đó chính là niềm tin và sự an tâm của người dân thời đại đó.

Bởi vì có mục tiêu, có hy vọng, nên mọi người mới có động lực và nhiệt huyết để làm việc.

Ở nhà Lão Dương Gia, cũng có một người đang tràn đầy động lực và nhiệt huyết như vậy.

Nhưng động lực và nhiệt huyết đó không phải được dùng để thu hoạch cải dầu hay lúa mì, mà là để mong đợi sự ra đời của một sinh linh nhỏ bé.

Đúng vậy, người đó chính là Dương Hoá Minh!

Chỉ vài ngày nữa là đến lúc Tiểu Quán sinh con rồi. Trong những ngày này, những mẫu ruộng cải dầu và lúa mì mà gia đình bốn đã chuẩn bị trước đó đều do những người thuê đất canh tác; chỉ cần chờ đợi thu tiền thuê đất thôi.

Lưu Thị trong những ngày này luôn theo sát công việc của những người thuê đất, sẵn sàng thu tiền thuê đất một cách đầy đủ, không được thiếu một hạt nào.

Dương Hoá Minh thì từ sáng đến tối đều ở bên cạnh Tiểu Quán; nhìn thấy cái bụng tròn trịa của cô ấy, Dương Hoá Minh không khỏi xúc động liên tục.

Đàm Thị đã đi tìm phù thủy để xem bói; người ta nói rằng lần này Tiểu Quán sẽ sinh một bé trai.

Vì vậy, giờ đây Tiểu Quán đã trở thành đối tượng được gia đình Lão Dương Gia quan tâm đặc biệt; Dương Hoá Minh thậm chí còn ở lại trong nhà Tiểu Quán vào ban đêm để chăm sóc cô ấy.

Việc này có phần vi phạm những quy tắc mà Lão Dương Đầu đã đặt ra trước đây, nhưng vì muốn có cháu trai, ông ấy cũng cho qua màn.

Vào buổi sáng hôm đó, Dương Nhược cùng với Tôn Thị đi hái rau trong vườn; họ tình cờ gặp Châu Liễu Nhi đang đến hái rau nữa.

Tôn Thị liền hỏi Châu Liễu Nhi về tình hình của Tiểu Quán.

“Những ngày này bận rộn với việc thu hoạch nên chưa ghé nhà cổ, Tiểu Quán thế nào rồi? Cô ấy sắp sinh rồi chứ?” Tôn Thị hỏi.

Châu Liễu Nhi đáp: “Ôi trời, nếu chị không hỏi thì tôi cũng không kiềm được mà muốn hỏi thử.”

“Phụ nữ khi sinh con, có phải phải trải qua nhiều lần đau đớn mới thực sự sinh được con ra không ạ?” cô ấy hỏi.

Tôn Thị ngập ngừng một lát, không hiểu Châu Liễu Nhi đang muốn hỏi điều gì.

Ngược lại, Dương Nhược bên cạnh cô ấy cười nhẹ.

“Chị dâu, câu hỏi của chị thật là đáng yêu quá,” cô ấy nói.

“Trước khi phụ nữ sinh con, họ thường phải trải qua một khoảng thời gian rất dài, với những cơn đau đớn liên tục; không giống như việc gà đẻ trứng đâu.”

“Ngay cả khi gà mái đẻ trứng, nó cũng phải kêu ‘gà gá’ một hồi lâu mới được chứ!” cô ấy nói.

Chu Lệ Nhi đỏ mặt, cười toe toét và nói: “Đúng là vậy! Tôi đã bảo mà, Tiểu Quân này thật sự rất vất vả… Suốt vài đêm liền, dì Tư còn đến gõ cửa phòng tôi vào nửa đêm, bảo Vĩnh Trí đi giúp gọi người hỗ trợ trong quá trình sinh nở, còn bảo tôi ra Hậu Viện để an ủi Tiểu Quân, giúp cô ấy can đảm hơn.”

“Hả? Cô ấy sắp sinh rồi à?” Tôn Thị hiểu ra và vội vàng hỏi.

Chu Lệ Nhi trả lời: “Mỗi lần chúng tôi đến vào nửa đêm, Tiểu Quân lại khóc thét trên giường, làm tôi sợ muốn chết lạnh.”

“Nhưng sau mỗi lần như vậy, cơn đau lại giảm bớt… Không chỉ người hỗ trợ cảm thấy phiền lòng, chúng tôi và Vĩnh Trí cũng gần như không chịu nổi nữa.”

“Còn tôi thì may mắn hơn một chút… Ở nhà lo việc nhà, khi Hoàng Nhi đã ngủ say, tôi cũng có thể lén lút ngủ một giấc.”

“Nhưng Vĩnh Trí thì thật sự vất vả… Bình thường anh ấy làm việc ở nhà hàng, nhưng vì mùa thu hoạch nông sản, anh ấy đã xin nghỉ để về giúp đỡ.”

“Ban ngày phải làm việc trên đồng từ sáng đến tối, ban đêm cũng không thể ngủ yên… Cơ thể anh ấy gầy đi rất nhiều.”

Nói xong, Chu Lệ Nhi lắc đầu, khuôn mặt đầy lo lắng.

“Cô cũng trở nên gầy yếu rồi… Dưới mắt còn xuất hiện quầng đen nữa.” Dương Nhược nói.

Chu Lệ Nhi cười buồn: “Những lời này, tôi không dám nói ra ngoài đâu… Người ta sẽ nghĩ tôi không quan tâm đến gia đình mình, chỉ vì phải trông coi vài đêm mà đã than phiền.”

“Dì Ba, Khoát Nhi… Tôi chỉ muốn nói với các bạn vài câu thôi… Nếu Tiểu Quân không sinh con cho xong, tôi và Vĩnh Trí sẽ chết mất vì kiệt sức mà.”

“Việc sinh con thực sự quá khó khăn… Đến nỗi tôi sợ hãi đến mức không dám mang thai nữa…” Chu Lệ Nhi nói.

Tôn Thị cười ngụy biện và nói với Chu Lệ Nhi: “Con gái khi sinh con, đều phải trải qua những khó khăn như vậy thôi… Điều đó là sự thật, nhưng đừng vì vậy mà sợ hãi đến mức không dám mang thai nhé.”

“Hãy dũng cảm mang thai, dũng cảm sinh con… Ai mà không sinh con chứ?” Tôn Thị nói.

Dương Nhược Khoát Nhi cũng bổ sung: “Tiểu Quân đang sinh đứa đầu tiên… Thông thường, lần đầu tiên sinh con thường sẽ gặp khó khăn… Nhưng sau này sẽ dễ dàng hơn thôi… Nói rằng gà mái đẻ trứng cũng không quá đâu.”

“Tuy nhiên…”

“Nhưng rốt cuộc là chuyện gì vậy, Qing Nhi?” Liễu Nhi hỏi.

Dương Nhược Qing nói: “Trường hợp như cô ấy này, đau gián đoạn suốt vài ngày thì cần phải được quan tâm nghiêm túc.”

Cơn co bụng, kể cả những cơn co giả, thời gian và tần suất đều khác nhau tùy từng người.

Nhưng nếu nước ối đã vỡ mà em bé vẫn không có dấu hiệu chuyển dạ, thì phải hết sức cẩn thận.

“À, Tiểu Quân sắp sinh con mà, theo lý thuyết thì chú của bạn phải mời dì của bạn và bà ngoại bạn đến chứ, sao lại mời bạn? Bạn còn chưa sinh con, chẳng có kinh nghiệm gì trong việc này cả.” Tôn Thị bỗng nghĩ đến điều này và hỏi.

Liễu Nhi trả lời: “Chú không dám mời bà ngoại, sợ bà mắng. Còn không mời dì thì là ý muốn của Tiểu Quân.”

“Chắc chắn Tiểu Quân biết rõ vị trí khó xử của mình; cô ấy vốn dĩ là cái gai trong mắt dì mình, làm sao dám để dì đến chăm sóc được, trừ khi cô ấy ngu thật.” Liễu Nhi nói.

Dương Nhược Qing gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng nghĩ như vậy. Hơn nữa, Tiểu Quân xuất thân từ trong phủ, đã chứng kiến quá nhiều cuộc đấu tranh công khai hay âm thầm giữa các bà vợ chính thức và các thiếp thì chắc chắn cô ấy không dám để Lưu Thị đến can thiệp.”

“Nói như vậy thì, Tiểu Quân này thực sự rất khôn ngoan!” Tôn Thị thì thầm.

Dương Nhược Qing nói: “Người xuất thân từ trong phủ, ai mà không khôn ngoan chứ? Ai mà không biết cách ứng xử linh hoạt theo tình hình cơ chứ?”

“Hãy lấy Phỉnh Nhi trong sân nhà chúng ta làm ví dụ đi, Phỉnh Nhi cũng rất khôn ngoan đấy.”