Trên chiếc xe đẩy bánh đơn, ngoài bốn thùng đậu phụ chất đầy đủ thì còn có bốn cái rổ lớn nữa. Bên trong các rổ là những miếng đậu phụ khô mặn cay và đậu phụ khô ngọt. Mỗi loại đều nặng năm mươi cân. Khi được buộc vào xe đẩy, chúng trông thật chất đầy.

Lạc Phong Đườngđẩy chiếc xe đi đều đặn trên con đường lớn, còn Dương Nhượcthì đi bên cạnh anh ta khi trời quang đãng. Những khoảng thời gian trôi qua trong tiếng cười nói luôn trở nên ngắn hơn so với dự đoán. Chẳng mấy chốc, họ đã đến thị trấn Thanh Thủy. Hai người đi thẳng đến quán ăn để tìm Chu Đại Trùvà cân đo hàng. Số lượng đậu phụ là bốn trăm Văn Tiền. Hai loại đậu phụ khô, mỗi loại năm mươi cân, với giá sáu Văn Tiềnmỗi cân, tổng cộng là sáu trăm Văn Tiền. Tổng số tiền là một nghìn Văn Tiền.

Dương Nhượcđi lấy tiền ở quầy thu ngân; người ở quầy định trả cho cô ta bằng vàng thỏi. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ta yêu cầu người quản quỹ tính tiền bằng đồng xu. Mọi khoản thanh toán đều được thực hiện ngay tại chỗ. Với một lượng vàng thỏi như vậy, cô ta không tiện chia sẻ với Lạc Phong Đườngsau này. Dưới gốc tường bên ngoài quán ăn, Lạc Phong Đườngvẫn kiên nhẫn đợi Dương Nhượctrở lại. Nhưng thay vì cô ấy, người đến lại là ông Song Cai Bàn cùng một chàng trai nhỏ tuổi của quán ăn.

“Anh bạn kia, tên anh là gì? Anh ở đâu?” Ông Song Cai Bàn vội vàng tiến lại và hỏi liên hồi. Lạc Phong Đườngnhìn người đàn ông cao gầy đứng trước mặt mình và lập tức nhận ra đó chính là người từng muốn mua đậu phụ Hei Hổ với giá thấp hôm đó.

Ông ta còn ra lệnh cho những người làm việc trong quán rượu bao vây anh ta và cô Qing Er không cho họ đi.

  Lạc Phong Đường tỏ ra không mấy thiện cảm với vị quan phụ trách mua sắm này.

  Anh ta liếc nhìn một cái rồi quay đầu lại, tiếp tục nhìn về phía Hậu Viện.

  Vị quan phụ trách mua sắm Song Sùng ngạc nhiên, trong mắt ông ta dâng lên một cơn giận dữ.

  Ông ta nghĩ rằng, với tư cách là người đứng thứ ba trong tổ chức Jù Vị Hiên, mỗi khi đi trên phố, những người bán hàng rong kia đều phải nịnh hót ông ta chứ?

  Thằng nhóc quê mùa này, dám coi thường ông ta sao?

  Chưa kịp nổi giận, một người nhân viên bên cạnh đã nhìn Lạc Phong Đường với ánh mắt đầy lo ngại.

  “Nhóc con, tai ngươi có vấn đề à? Quan phụ trách mua sắm của chúng ta đang hỏi ngươi đấy!”

  Lạc Phong Đường nhìn vào đôi mắt của người nhân viên đó.

  Trong đôi mắt đen thẳm của cậu bé, lóe lên một tia lạnh lùng.

  Giống như một con dao vô hình, người nhân viên cảm thấy lưng mình lạnh ran, lập tức cúi đầu không dám nói gì nữa.

  Song Sùng nhìn thấy tất cả những điều này, cũng không khỏi giật mình.

  Thằng nhóc hoang dã này, đôi mắt nó như muốn ăn thịt người vậy.

  Thật không hiểu tại sao cô Đông Gia lại muốn tìm nó?

  Có lẽ, nó đã xúc phạm cô Đông Gia chăng?

  Nghĩ đến đây, Song Sùng cười lạnh trong lòng, nhưng trên mặt lại tỏ ra vui vẻ.

  “Anh chàng trẻ, đừng nóng vội. Người nhân viên kia không biết nói chuyện, đừng để tâm đến họ.”

  Song Sùng mỉm cười, xen vào để hòa giải tình huống, đồng thời nhìn người nhân viên kia một cách gay gắt.

  “Anh chàng trẻ, lúc nãy tôi hỏi tên và thông tin cá nhân của em, không có ý xấu đâu, em đừng sợ.”

  Song Sùng mỉm cười giải thích: “Thực ra, tôi là người phụ trách mua sắm của Jù Vị Hiên, còn các bạn thì là những nhà cung cấp cho chúng tôi.”

  “Loại đậu phụ mà các bạn gửi đến, là nguyên liệu quý hiếm, Đoạn Thời Nhật này thực sự đã giúp ích rất nhiều cho công việc kinh doanh của quán chúng tôi!”

  Lạc Phong Đường nhìn chằm chằm vào miệng Song Sùng đang nói liên hồi.

  Anh ta tức giận nói: “Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?”

  Song Sùng ngẩn ngơ một chút, trên mặt hiện ra vẻ ngượng ngùng.

  “Thực ra, tôi nghĩ rằng việc các bạn luôn cung cấp ng

“Tôi định bổ sung thêm một chiếc Mã Xa để cứ ba ngày đi một lần đến làng các bạn lấy nguyên liệu thực phẩm. Cách này có ổn không?”

Song Cai Bàn nói với vẻ mặt tươi cười.

Lạc Phong Đường ban đầu không mấy ấn tượng với Song Cai Bàn, nhưng lời đề nghị này khiến anh ta bắt đầu suy nghĩ.

Không phải vì anh ta sợ vất vả với việc giao hàng… Chỉ là nếu được đi cùng Tình Nhi đến thị trấn, anh ta sẽ rất vui mừng.

Nhưng quãng đường đi lại sáu mươi dặm đó thực sự rất mệt nhọc đối với Tình Nhi… Và khi đến Đoạn Thời Nhật – nơi có gió mưa và tuyết lở – Tình Nhi sẽ chịu đựng được sao?

Nếu nhà hàng cử Mã Xa đến đón, thì thật là tốt nhất rồi.

Thấy biểu hiện do dự trên khuôn mặt của Lạc Phong Đường, Song Cai Bàn liền nhanh chóng hỏi tiếp: “Anh chàng cho tôi biết tên mình và địa chỉ nhà ở đi!”

Lạc Phong Đường gật đầu, vừa định nói ra thì bỗng nghĩ đến điều gì đó, anh ta cau mày hỏi Song Cai Bàn: “Việc bổ sung Mã Xa để đưa đón nguyên liệu đậu phụ này, chú Zhou ở bếp có biết không?”

Song Cai Bàn cười và nói: “Chuyện này ông ấy vẫn chưa biết đâu; tôi sẽ báo cho ông ấy sau.”

“Tôi mới là người phụ trách mua bán, còn ông ấy chỉ là một đầu bếp thôi… Những việc này vẫn phải do tôi lo liệu!” Song Cai Bàn nói.

Lạc Phong Đường gật đầu, tựa như hiểu mà cũng không hiểu lắm.

“Được thôi, sau này khi Song Cai Bàn báo cho chú Zhou biết chuyện này, chú Zhou sẽ thông báo cho anh bạn đấy!”

“Anh cũng đã nói rồi… Đậu phụ là nguyên liệu quý giá…”

“Khi ký hợp đồng mua bán với nhà hàng, chúng ta cũng có thỏa thuận bảo mật mà!” Lạc Phong Đường nói.

Song Cai Bàn ngạc nhiên… Anh ta nghĩ rằng cậu bé này trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng hóa ra lại khá ranh mãnh đấy… Nếu thực sự có thể tìm hiểu được tên tuổi và địa chỉ làng của cậu ta từ chú Zhou kia, thì còn cần phải nói nhiều nữa làm gì!

Song Cai Bàn cảm thấy bực bội trong lòng, nhưng lại không tìm được lý do nào để phản đối. Đôi mắt nhỏ của anh ta liên tục chuyển động, đang suy nghĩ xem nên áp dụng phương pháp nào khác để hỏi thăm thông tin.

Nhưng Lạc Phong Đường đã đẩy bỏ người đang chặn đường họ.

“Thanh Nhi, qua đây này!”

Lạc Phong Đường gọi Dương Nhược Thanh, rồi đẩy chiếc xe đạp một bánh tiến về phía cô ấy.

Giờ đây, trên khuôn mặt anh ta không còn sự lạnh lùng như khi đối mặt với Song Cái Bàn nữa; thay vào đó là nụ cười rạng rỡ.

“Cô đã lấy được tiền chưa?” Anh ta hỏi Dương Nhược Thanh với nụ cười.

Dương Nhược Thanh vui vẻ gật đầu: “Đúng một nghìn văn đấy!”

Cô đang chuẩn bị lấy tiền ra để chia lợi nhuận ngay tại chỗ thì bất chợt liếc thấy Song Cái Bàn và người đầy tớ kia ở phía xa.

Cô vội vàng cất tiền lại và thì thầm hỏi Lạc Phong Đường:

“Hai kẻ kia đang có ý đồ gì đó bí ẩn vậy?”

Bí ẩn à?

Lạc Phong Đường bị câu nói đó làm cho khóe miệng nhếch lên.

Anh ta cũng nhìn về phía Song Cái Bàn, rồi nói:

“Để sau đi, chúng ta cứ đi trước đã, sau này tôi sẽ giải thích cho cô.”

“Được!”

Hai người vội vàng rời khỏi bức tường sau của quán rượu và đi về phía con đường lớn trong thị trấn.

Phía sau họ,

Song Cái Bàn nhíu mắt theo dõi bóng dáng họ rời đi, với vẻ mặt đầy bí ẩn.

Người đầy tớ bên cạnh hỏi:

“Thưa ngài Cái Bàn, cuối cùng chúng ta vẫn chẳng tìm hiểu được gì cả. Bây giờ phải giải thích thế nào với cô chủ nhà Đông Gia đây?”

Song Cái Bàn vuốt ve bộ râu mép miệng và nói:

“Có gì phải giải thích chứ? Dù sao chúng ta cũng đã tìm thấy người trong bức tranh rồi; việc không biết tên hay tên làng cũng không sao cả.”

“Lần sau khi tôi đến thị trấn, tôi sẽ nói với cô chủ nhà và mời cô ấy đến đó canh gác.”

“Chỉ cần cô ấy tìm thấy người đó, nhiệm vụ của chúng ta sẽ hoàn thành!” Song Cái Bàn tự hào nói.

Người đầy tớ vội vàng khen ngợi:

“Thật là tuyệt vời! Ngài Cái Bàn thật là giỏi!”

Mặt khác, Dương Nhược Thanh sau khi nghe những lời của Lạc Phong Đường cũng cảm thấy rất nghi ngờ.

“Không thể nào… Nếu quán rượu thực sự có ý định chăm sóc chúng ta, Chú Chu chắc chắn sẽ nói với chúng ta mà!” Dương Nhược Thanh suy luận.

Khi trao đổi thông tin với Chu Đại Trù trước đó, ông ấy cũng chẳng hề đề cập đến chuyện này!

“Ngoại hình phản ánh tâm hồn con người… Song Cái Bàn kia, nhìn vào là biết ngay không phải người tốt đâu!”

Cô tiếp tục nói:

“Lần đầu tiên chúng ta đ