Chỉ mới hai ngày trôi qua, kết quả xét xử của Dương Văn Hiên đã được công bố rộng rãi, khiến cả thành phố đều chấn động trước vụ án sát cha này.

Nói đến gia tộc Dương – những thương nhân giàu có trong thành phố này, một gia tộc từng sản sinh ra nhiều tiến sĩ – người dân Yún Thành chỉ biết thở dài tiếc nuối.

Vào lúc rạng sáng ngày thứ ba, Dương Văn Hiên đã ăn bữa cuối cùng và bị đưa ra khỏi cổng phía tây thành phố.

Ở đó, có một khoảng đất trống, xung quanh hầu như không có người ở.

Bởi vì đó chính là nơi hành hình, nơi mang lại điềm xui.

Dương Nhược và những người khác nhận được thư từ của quan chức tỉnh, biết được thời gian hành hình chính xác, nhưng ông Dương và Dương Hoá Trung đều không đến.

Những việc như thế này chỉ khiến tâm trạng càng thêm u ám.

Quản Gia đã đến để thu dọn thi thể của Dương Văn Hiên.

Như vậy, cuộc tranh cãi lớn trong gia tộc Dương tại Yún Thành suốt Đoạn Thời Nhật này cuối cùng cũng kết thúc bằng sự tan vỡ và diệt vong của cả gia đình.

Trong căn nhà nhỏ nơi đặt bàn thờ tổ tiên của gia tộc Dương, ông Dương đã thắp nhang và đặt vào lò nhang nhỏ trước bàn thờ.

“Bụi trở về với bụi, đất trở về với đất… Anh cả, cháu Văn Hiên, cuộc đời này các con đã gánh chịu đủ tội lỗi; kiếp sau, mong các con đều được tái sinh vào những gia đình tốt lành.”

“Không cần phải giàu có, chỉ cần sống chân thực, làm việc trong sáng, đừng bao giờ làm những điều gây hại cho người khác và tự mình nữa.” Ông Dương nói.

Ánh mắt ông ngước nhìn những bàn thờ cổ kính: “Các bậc tổ tiên ơi, tôi cũng sắp trở về làng Cháng Bình rồi… Năm nay tôi cũng đã hơn sáu mươi tuổi, phần lớn cuộc đời mình đã trôi qua.”

“Tôi không biết mình còn sống được bao lâu nữa, còn có thể đi lại được bao nhiêu mùa xuân, mùa thu nữa…”

“Nếu năm sau, vào dịp Tết Thanh Minh, tôi vẫn còn sống và có thể chịu đựng được chuyến đi xa này, tôi sẽ quay lại thăm các bạn, thắp nhang, quỳ lạy và kể cho các bạn nghe về những chuyện ở làng Cháng Bình.”

“Nếu có năm nào tôi không đến được, các bạn đừng trách móc tôi… Tôi sẽ bảo con cháu của mình đến thắp nhang và thờ cúng các bạn.”

Sau khi nói hết tất cả những điều đó, Lão Dương Gia quỳ xuống thảm cỏ và cúi đầu sâu sắc. Phía sau ông, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Nhược Tình cũng theo đó quỳ xuống và cúi đầu. Sau khi hoàn thành nghi thức, họ đứng dậy, mỗi người một bên để giúp Lão Dương Gia đứng dậy, rồi từ từ rời khỏi căn phòng này…

Khu vườn này trước đây là nơi Dương Văn Hiên và Tạ Thị lén lút gặp gỡ nhau. Nó không thuộc sở hữu của gia đình Lão Dương Gia, mà là Dương Văn Hiên đã thuê lại. Sau đó, liên tiếp xảy ra nhiều chuyện không may; người cha già của gia đình Lão Dương Gia cũng qua đời tại đây. Chủ nhân ban đầu cho rằng nơi này mang lại xui xẻo nên không muốn giữ lại nữa; vì vậy, Dương Nhược Tình đã tự bỏ tiền ra mua nó. Cô ấy đã giao chìa khóa khu vườn này cho Quản Gia, đồng thời cũng giúp con trai của Quản Gia – người mới được bổ nhiệm làm Quản Gia thay thế Dương Văn Hiên【Dương Văn Hiên** – thoát khỏi tù. Kể từ đó, gia đình Quản Gia đã chuyển đến sống tại khu vườn này, bởi vì họ không còn nhà nào để trở về. Dương Nhược Tình cũng để lại một khoản tiền cho hai bố con trung thành này, để họ sửa sang lại khu vườn; phần tiền còn lại thì được dùng để con trai của Quản Gia khởi nghiệp một việc kinh doanh nhỏ để kiếm sống. Nhiệm vụ mà cô ấy giao cho họ là trông coi căn nhỏ nơi đặt bài vị tổ tiên của gia đình Lão Dương Gia; vào các dịp lễ hội, họ cần thắp hương cho tổ tiên. Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, mọi chuyện tại đây cũng coi như đã kết thúc. Trời lại nóng lên; Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 bắt đầu lo lắng về tình hình khô hạn của lúa mùa thu và cây bông ở nhà. Sau khi mọi việc được giải quyết xong, anh ta không thể yên tâm ở lại quán rượu nữa, và bắt đầu vội vàng chuẩn bị trở về nhà. Lão Dương Gia thổi một hơi thuốc lá; khói lan tỏa ra xung quanh, làm cho khuôn mặt ông trở nên mờ ảo… Trong sự mờ ảo đó, có thể cảm nhận được nỗi lo âu của ông.

“Ông ơi, sao vậy? Có chuyện gì buồn lòng không?” Dương NhượcQuang hỏi.

Lão Yang thở dài, nhìn về phía cửa sổ nơi Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đang ngắm nhìn xem mặt trời có đã lặn hay chưa.

“Tôi đang nghĩ về việc chú tư của con ở đâu,” lão Yang nói.

Dương NhượcQuang ngập ngừng một chút, rồi hiểu ra ông đang bận tâm về chuyện này.

“Chắc là không còn ở Yun City đâu. Những ngày gần đây, quan chức huyện đã điều quân khắp nơi để tìm kiếm Dương Văn Hiên… Tôi đã từng nói chuyện riêng với ông ấy,” cô nói.

“Tôi đã nhờ ông ấy cũng giúp tôi theo dõi tin tức về chú tư của con. Chắc là chú ấy đã trốn đi từ lâu rồi…”

“Thật vậy à?” Lão Yang ngạc nhiên và nhướng mày lên.

Ban đầu, lão cứ nghĩ Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cũng đã bị bắt vào tù cùng với những người khác trong gia đình Dương… Nhưng sau đó mới biết rằng chỉ có người quản lý gia đình bị liên quan đến vụ án, còn Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 thì không hề xuất hiện trong danh sách những người bị bắt.

“Có lẽ chú tư của con thực sự đã trốn đi rồi,” lão Yang cũng đồng ý.

“Đứa bé đó lần này thật sự tính toán sai lầm rồi… Không những không được ăn uống gì, lại còn bị cuốn vào rắc rối nữa.”

“Giờ thì tốt rồi… Trong cái nóng ban ngày mà nó vẫn đang ẩn náu bên ngoài… Không biết nó có biết rằng mọi chuyện ở đây đã yên ổn, và nó có thể trở về nhà được rồi không…” Lão man mách một mình, như thể đang hỏi Dương NhượcQuang vậy.

Dương NhượcQuang không ngốc; cô hiểu ra ý của lão.

“Ông ơi, con người luôn muốn tiến lên cao hơn… Ban đầu chính là chú tư của con tự nguyện từ bỏ công việc ở quán rượu ở Thị trấn Thanh Nước, và muốn theo Dương Văn Hiên… Chúng ta không hề ép buộc nó đâu.”

“Hơn nữa, khi nó rời đi, tôi đã hỏi ý kiến của nó trước mặt mọi người, và cũng đã cố gắng giữ nó lại…”

“Tôi nói thế này nhé: một củ cà rốt chỉ có thể để trong một cái hố duy nhất; khi anh ta đi rồi, cái hố đó sẽ không còn được giữ lại cho anh ta nữa.”

“Lúc đó các bạn cũng đã nghe thấy rồi đúng không?” cô ấy hỏi.

Lão Dương gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi đã nghe thấy. Chính là chú tư của cô không biết quý trọng những gì mình đang làm.”

Dương Nhược Thanh nói thẳng thắn: “Đúng vậy. Chú tư là một người trưởng thành, đã hơn ba mươi tuổi rồi… Anh ta phải hiểu rõ những gì mình đang làm.”

“Vì vậy, bây giờ anh ta ở đâu, đó là chuyện của anh ta. Nếu ông muốn đi tìm anh ta, hãy đi một mình lặng lẽ, đừng nói với chúng tôi.”

“Bởi vì nếu ông nói ra, chúng tôi sẽ bị buộc phải giúp ông tìm kiếm, và thực lòng mà nói, chúng tôi không muốn dính líu đến chú tư nữa… Bởi vì anh ta đã làm chúng tôi thất vọng!” Dương Nhược nói một cách thẳng thắn.

Lão Dương im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài một hơi.

“Thôi thì thôi… Sau khi thấy kết cục cuối cùng của cụ tổ tiên các bạn, tôi cũng không muốn quan tâm đến chú tư nữa.” Lão nhân đó nói với vẻ buồn bã.

“Anh ta muốn làm gì thì tùy anh ta thôi… Gia đình chúng ta đã từng cho anh ta rất nhiều cơ hội rồi…”

“Nhưng nếu anh ta cứ tiếp tục không sửa đổi, thì chính anh ta mới phải chịu hậu quả… Chúng ta không liên quan gì đến việc đó cả.”

Nói xong, lão Dương thu dọn chiếc ống thuốc lá trước mặt mình, rồi nói với Dương Hoá Trung đang nhìn ra ngoài cửa sổ: “Con Ba ơi, đừng nhìn nữa… Khi trời tối xuống, chúng ta sẽ lên đường trở về làng Trường Bình!”

Dương Hoá Trung đang chờ đợi câu nói này; vì vậy, cậu ta vội vàng đi kiểm tra chiếc Mã Xa ở sau sân nhà hàng.

Còn Dương Nhược Thanh thì cũng thở phào nhẹ nhõm… Chuyến đi này sẽ kéo dài vài ngày nữa…

Hôm nay là ngày 6 tháng 7; ngày mai là ngày 7 tháng 7 – Lễ Tình nhân đấy!

À, năm nay, vào Lễ Tình nhân, Ngư Lang sẽ gặp Chức Nữ… Nhưng mình và Lạc Phong Đường thì không thể ở bên nhau… Thật là không hoàn hảo chút nào!