Hai người đang bàn luận về chủ đề con trai và con gái ở đây thì bỗng nhiên, Ping Nhi đi tới.

“Nô tì xin chào Gia Chủ và xin chúc phúc cho thiếu phu nhân.”

Ping Nhi tiến lại gần giường và cúi chào Dương Văn Hiên cùng Tạ Thị một cách kính trọng.

Thấy Ping Nhi đến, Tạ Thị e thẹn gật đầu rồi lại lùi vào trong lều.

Dương Văn Hiên nhìn Ping Nhi và hỏi lạnh lùng: “Không phục vụ chủ nhân của mình ở căn phòng kia sao, lại đến đây làm gì?”

Ping Nhi trả lời: “Thưa Gia Chủ, sự thật là như này: Thiếu phu nhân nói rằng ngày mai bà sẽ đến chùa Lianhua ở ngoại ô thành phố để thắp hương cầu phúc cho Phật Bồ Tát Song Tử.”

“Thiếu phu nhân nói rằng Phật Bồ Tát Song Tử ở đó rất linh nghiệm, bà muốn đến đó cầu mong Gia Chủ có được một đứa con trai.”

“Vì vậy, bà đã sai tôi đến hỏi thiếu phu nhân xem ngày mai có muốn cùng đi thắp hương không, để thể hiện lòng thành kính.” Ping Nhi nói.

Nghe vậy, Tạ Thị lại kéo rèm ra và nói: “Gia Chủ, ngày mai con muốn đi…”

Dương Văn Hiên đáp: “Đó là việc leo núi đấy… Con đang mang thai, tốt hơn là đừng đi mà phiền phức.”

Sau đó, ông gọi Tiêu Nhi: “Tiêu Nhi, đến đây.”

Tiêu Nhi vội vàng bước vào phòng.

“Gia Chủ có gì chỉ bảo?” cô hỏi.

Dương Văn Hiên nói: “Cô chuẩn bị sẵn sàng đi, ngày mai cùng với thiếu phu nhân và mọi người đến chùa Lianhua ở ngoại ô thành phố, cầu phúc cho Gia Chủ và đứa bé nhỏ, để Phật Bồ Tát ban phước cho họ.”

Tiêu Nhi vội vàng gật đầu: “Được, nô tì sẽ chuẩn bị ngay bây giờ.”

Dương Văn Hiên lại dặn dò: “Nhớ phải quỳ xuống và cúi đầu nhiều lần để Phật Bồ Tát ban phước cho việc sinh một đứa con trai.”

Tiêu Nhi cười và nói: “Gia Chủ yên tâm đi, dù không được bảo, nô tì cũng sẽ tự mình quỳ và cúi đầu nhiều lần.”

“Nếu Gia Chủ không còn gì khác cần chỉ bảo, nô tì sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

Dương Văn Hiên vẫy tay: “Ừm, hai người cùng đi chuẩn bị đi.”

Bình Nhi và Điệp Nhi cùng nhau ra ngoài, trong nhà chỉ còn lại Dương Văn Hiên và Tạ Thị.

  Tạ Thị tựa vào lòng Dương Văn Hiên, đặt hai tay lên bụng mình; lúc này, hạnh phúc tràn ngập trong ánh mắt cô.

  Ngày hôm sau, vừa sáng sớm, Điệp Nhi đã mang theo giỏ đồ lễ vật, cùng với Chu Thị và Bình Nhi rời khỏi biệt thự, đi xe Mã Xa đến chùa Liên Hoa ở ngoại ô thành phố.

  “Thưa chủ nhân, tối qua ngài không nói là hôm nay sẽ ở nhà nghỉ ngơi, dành cả ngày bên em sao? Sao bây giờ lại muốn ra ngoài nữa?” Tạ Thị nắm lấy tay Dương Văn Hiên, nũng nịu hỏi.

  Dương Văn Hiên có vẻ vội vàng, nhưng vẫn an ủi Tạ Thị và nói: “Thực ra tôi định dành cả ngày bên em đấy… Nhưng vừa rồi Quản Gia đến báo, cửa hàng gặp phải chút sự cố, tôi phải đi xử lý ngay.”

  “Vậy thì được…” Tạ Thị buông tay ra.

  “Nhưng buổi trưa ngài có thể quay về ăn cùng em không? Hôm nay Điệp Nhi không có ở đây, em cảm thấy rất cô đơn…” cô tiếp tục nói.

  Dương Văn Hiên vỗ nhẹ tay Tạ Thị và nói: “Tôi sẽ cố gắng hết sức… Em ở nhà yên lặng nhé, tôi đi trước đây.”

  Dương Văn Hiên mãi đến khi mặt trời gần lặn vẫn chưa trở về.

  Cả Chu Thị và Bình Nhi, Điệp Nhi cũng đều chưa trở về.

  Tạ Thị bắt đầu lo lắng; chùa Liên Hoa không xa lắm mà, đi vào buổi sáng thì hoàn toàn có thể trở về vào buổi chiều cùng ngày mà.

Sao đến giờ này vẫn chưa trở về nhỉ? Chẳng lẽ tối nay cô ấy sẽ ở lại am Liên Hoa sao?

Còn phía ông chủ, cũng chưa về. Cả ngày hôm nay thật là cô đơn quá…

Một lúc sau, bỗng nhiên có tiếng bước chân vội vã và tiếng nói vang lên từ sân ngoài; đó là Chu Thị – họ đã trở về rồi.

Tạ Thị vội vàng đứng dậy đi đến bên cửa sổ, vừa kịp thấy Bình Nhi cùng một số người hầu khác đang đưa Chu Thị vào trong.

Mọi người, kể cả Chu Thị, đều có vẻ hoảng loạn.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Khi đang ngạc nhiên, Tạ Thị không thấy bóng dáng của Điệp Nhi trong đám người.

Cô muốn ra ngoài hỏi, nhưng khi vừa định mở cửa, bỗng nhiên nhớ đến lời cảnh báo của Chu Thị và liền quay trở lại trong phòng.

Chu Thị đã cấm cô ra khỏi phòng này; bây giờ cô ấy không được phép để ai nhìn thấy mình.

Đợi đến khi tình hình trở nên rõ ràng hơn, hoặc cho đến khi những người hầu kia đi mất, thì cô sẽ hỏi sau!

Tạ Thị ngồi đợi trong phòng mãi, đợi đến khi ánh đèn trong phòng đã sáng hết, nhưng Điệp Nhi vẫn chưa trở về, và cũng không ai đến thông báo gì cho cô cả.

Không thể đợi được nữa, Tạ Thị mở cửa và bước ra ngoài sân.

Vừa đến trước cửa phòng của Chu Thị, Bình Nhi bỗng nhiên bước ra từ bên trong, tay cầm một cái chậu.

“Cô Bình Nhi, bà chủ đã nghỉ ngơi chưa?” Tạ Thị vội vàng tiến lại gần và hỏi.

Bình Nhi nhìn thấy là Tạ Thị, liền quay đầu nhìn vào phòng phía sau, rồi vội vàng kéo Tạ Thị sang một bên.

“Sao em lại ra ngoài được? NHạnh trở vào đi, nếu bà chủ thấy em ra đây, bà ấy sẽ tức giận đấy.” Bình Nhi nói nhỏ, giọng run rẩy.

Tạ Thị vô cùng hoảng loạn, thì thầm: “Điệp Nhi vẫn chưa trở về, tôi lo lắng cho cô ấy…”

Bình Nhi nhíu mày: “Đừng nhắc đến Điệp Nhi nữa… Hôm nay bà chủ suýt nữa mất mạng đấy, may mắn thay mới uống vài ngụm thuốc an thần rồi nghỉ ngơi được.”

“Á?” Tạ Thị ngạc nhiên đến mức suýt ngã.

“Làm sao có chuyện như vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Còn Điệp Nhi thì sao? Cô ấy đang ở đâu?” Tạ Thị hỏi dồn dập.

Bình Nhi nói tiếp: “Trên đường trở về, chúng tôi gặp phải một nhóm người lang thang không biết từ đâu xuất hiện.”

“Chúng đúng là bọn cướp, là quân phiệt đấy… Không chỉ cướp đồ của chúng tôi, mà còn sỗ sàng với các cô hầu gái nữa.”

“Trong nhóm chúng tôi, chỉ có người lái Mã Xa là đàn ông; còn lại toàn là phụ nữ và cô hầu gái thôi… Vì chúng tôi đang đi đến một nơi linh thiêng, nên không thể để đàn ông đi theo.”

“Vì vậy, trong cơn hỗn loạn ấy, Điệp Nhi đã lạc mất…”

“Gì cơ?” Tạ Thị càng thêm sốc.

Cô suýt ngã, may mắn thay Bình Nhi kịp đỡ lấy cô.

Khi đã đứng vững, Tạ Thị đẩy tay Bình Nhi ra và nói với vẻ tức giận: “Nghĩa là, tất cả mọi người đều trở về rồi, còn để Điệp Nhi một mình ở dưới chân núi à?”

Bình Nhi ngập ngừng một lát, rồi nói: “Chúng tôi cũng không muốn như vậy đâu… Nhưng vì lo sợ bọn người lang thang đó sẽ quay lại, nên mọi người đều phải bảo vệ sự an toàn của bà chủ trước.”

“Hơn nữa, bà chủ biết Điệp Nhi là người được bạn đời của cô tin tưởng và yêu quý… Khi trở về, bà ấy nghe nói chủ nhân đã rời khỏi nhà từ sáng sớm rồi.”

“Bà chủ còn cử hai người đến cửa hàng để tìm chủ nhân, yêu cầu ông ấy nHạnh chóng trở về giải quyết chuyện này nữa đấy!” Bình Nhi nói thêm.

“Bạn đời của cô, bây giờ cô đang mang thai… Vì đứa bé, cô không thể quá lo lắng được đâu.” Bình Nhi tiếp tục an ủi.

“Để tôi đưa cô trở về phòng đi!”

Phing Nhi đưa Tạ Thị__[Tạ Thị] trở về nhà, hỏi ra thì biết Tạ Thị__[Tạ Thị] vẫn chưa ăn trưa cũng như bữa tối hôm nay, vì vậy Phing Nhi lập tức đi bảo nhà bếp chuẩn bị đồ ăn cho Tạ Thị__[Tạ Thị].

Phing Nhi ở bên cạnh Tạ Thị__[Tạ Thị], an ủi cô ấy và thuyết phục cô ấy ăn hết món mì trứng.

Tạ Thị__[Tạ Thị] cũng nhận ra lòng tốt của Phing Nhi, thái độ của cô ấy đối với Phing Nhi cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều. Cô ấy ngồi một mình và lẩm bẩm:

“Chủ nhân đã rời nhà từ sáng sớm, nói là có việc gấp ở cửa hàng, đến giờ vẫn chưa trở lại.”

“Bà chủ cũng bị hoảng sợ đến mức phải nằm xuống… Hôm nay, rốt cuộc là ngày gì vậy!”