Con người chỉ khi đã có được và tận hưởng điều đó rồi mới mất đi nó, lúc đó họ mới thực sự hiểu được rằng việc từng sở hữu những thứ đó đã mang lại cho họ bao nhiêu hạnh phúc. Câu nói “Người sống trong giàu sang không biết quý trọng” cũng bắt nguồn từ đó mà ra.

“Bà ơi, bốn người vợ này ban đêm đang làm gì vậy nhỉ? Từ khi trời tối xuống, cửa sổ đều được đóng chặt; nhìn kìa, lúc con thứ tư trở về, phải gọi mãi mới mở cửa được.” Lão Yang thì thầm với Đàm Thị.

Đàm Thị đáp: “Không cần đoán đâu, chúng đang lén lút ăn thịt đấy… Sợ bọn ta biết, nên mới trốn đi ăn.”

Lão Yang ngạc nhiên: “Làm sao bà biết được?”

Đàm Thị nhún môi: “Mắt tôi tuy đã mù, nhưng không có gì có thể che giấu trước mắt tôi được.”

“Hòa Nhi về nhà mẹ, chắc chắn sẽ chuẩn bị những món ngon để ăn; khi con thứ tư ở nhà, Lưu Thị còn giả vờ đến mang cho chúng ta một ít…”

“Nhưng khi con thứ tư không ở nhà, Lưu Thị thậm chí còn không cho chúng ta nhìn hay ngửi thử… Người đàn bà này thật xấu xa, lại giỏi giả vờ lắm!” Đàm Thị nói.

Lão Yang liền cau mày, thở dài.

“Trong số các con dâu, con dâu của con thứ ba và con thứ năm khá tốt; còn con dâu của con thứ tư thì không đáng tin cậy chút nào.”

“Các cháu dâu thì chỉ cần đối xử tử tế với Kim Thị là được rồi… Nhưng đến nhà chúng ta, mọi người đều lạnh lùng với nhau; các cháu dâu càng không đáng tin cậy hơn nữa.”

“Nếu sau này hai chúng ta gặp chuyện gì, chỉ có thể trông cậy vào con thứ ba và con thứ năm thôi… Ôi!” Lão Yang thở dài.

Đàm Thị cũng thở dài và nói: “Trong số hai chúng ta, người đi trước chắc chắn sẽ gặp được nhiều may mắn hơn.”

“Người đáng thương nhất là người đi sau… Khi đó, họ sẽ nằm một mình trên giường, không ai đến hỏi thăm hay giúp đỡ… Bên cạnh họ, không có ai sẵn lòng pha trà hay nói chuyện cùng họ cả.”

Sau một lát, Đàm Thị tiếp tục: “Tôi hy vọng mình sẽ là người đi trước.”

Lão Yang nói: “Thôi, để tôi đi trước đi.”

Đàm Thị đáp: “Tôi có linh cảm rằng mình sẽ đi trước bạn.”

“Lão Dương Gia nhăn mày nói: ‘Tối nay làm sao vậy chứ? Ngày mai là sinh nhật của tôi rồi, đừng nói những điều không may mắn như thế này!’”

……

Về chuyện của Chu Hà【Chu Hà】, sau khi trở về từ ngoài trời, Dương Nhược【Dương Nhược】 đã kể cho Vương Thuý Liên và Tôn Thị【Tôn Thị】 nghe. Mọi người đều cảm thấy tiếc nuối.

Về vấn đề tung tích của đứa trẻ, Tôn Thị【Tôn Thị】 có một ý tưởng trong đầu, nhưng lúc này cũng không thích hợp để nói ra, nên cô ấy không tiếp tục bàn luận nữa.

Dương Nhược【Dương Nhược】 cảm thấy mệt mỏi, cũng không quan tâm nhiều đến sự bất thường của Tôn Thị【Tôn Thị】; sau khi nói xong những gì cần nói, cô ấy liền dẫn các con trở về Hậu Viện để ngủ.

Trong hai ngày tiếp theo, cô ấy không đến phòng khám y học ở thị trấn nữa, mà cứ bận rộn với công việc trong làng. Cô ấy dẫn đội ngũ hái thuốc lên núi để thu thập các loại hoa cỏ, dùng làm nguyên liệu cho nước hoa và nước rửa tay thơm.

Dương Hoa Châu và Bào Tố Vân cùng hai đứa con trở về từ nhà hàng ở huyện; Yang Yongjin cũng đặc biệt trở về từ thị trấn.

Đại An vẫn chưa trở về, nhưng anh ta đã nhờ Dương Hoa Châu mang theo quà sinh nhật.

Cuối cùng, vào ngày đầu tiên của tháng Tư theo lịch âm, tất cả mọi người trong gia đình Lão Dương Gia, cùng với Thích Bằng Hữu và những người trong làng có mối quan hệ tốt, đều đến nhà hàng Thiên Hương Lâu ở thị trấn.

Những ai có Ngưu Xa【Ngưu Xa】 thì đi xe của Ngưu Xa【Ngưu Xa】; những người không có Ngưu Xa【Ngưu Xa】 thì được đoàn xe vận chuyển của nhà Dương Nhược【Dương Nhược】Quang đưa đến thị trấn.

Hôm nay, nhà hàng Thiên Hương Lâu tạm thời đóng cửa một ngày. Toàn bộ khu vực hành lang tầng một đã được sắp xếp lại theo yêu cầu của Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên], để tổ chức tiệc mừng sinh nhật cho Đàm Thị__[Đàm Thị].

  Sàn nhà được trải thảm đỏ, hai bên thảm đặt các bàn ghế, và còn dựng lên một sân khấu nhỏ.

  Dương Văn Hiên__[Dương Văn Hiên] đã mời đoàn hát nổi tiếng nhất trong khu vực đến biểu diễn cho Đàm Thị__[Đàm Thị] nghe.

  Các món ăn ngon và rượu quý liên tục được bưng ra bàn. Trên sân khấu, các ca sĩ đang hát những bài hát vui vẻ; dưới sân khấu, mọi người đều ngồi quanh các bàn và thưởng thức bữa ăn. Ai nấy đều vui vẻ, quên hết những bất đồng trước đây.

  Chu Vượng__[Chu Vượng] cũng đến dự tiệc. Anh ấy chỉ đến sau khi bữa tiệc bắt đầu.

  “Thanh Nhi, tôi không biết hôm nay là sinh nhật bà của em, nên không kịp chuẩn bị gì trước. Đây chỉ là một món quà nhỏ từ tôi và Tiểu Hoàn thôi, mong các bạn nhận lấy.”

  Chu Vượng__[Chu Vượng] mang theo vài gói quà; Dương Nhược__[Dương Nhược] vừa nhận lấy đã biết ngay đó là đường nâu, hạt dẻ… những món quà thông dụng mà mọi người thường tặng.

  Cuộc sống của Chu Vượng__[Chu Vượng] và Tiểu Hoàn khá khó khăn; trong suốt thời gian này, họ luôn đi làm thuê ở thị trấn, và tất cả chi phí đều được trang trải từ tiền công. Việc họ có thể bỏ ra vài chục Văn Tiền__[Văn Tiền] để mua những món quà này đã là một sự chu đáo lớn lao rồi.

  Hơn nữa, trong dịp sinh nhật Đàm Thị__[Đàm Thị] này, gia đình Lão Lạc Gia mới thực sự là người thân ruột thịt; còn gia đình Chu Vượng__[Chu Vượng] chỉ là anh em họ của họ mà thôi, không có liên quan gì đến gia đình Lão Dương Gia.

Khi đến rồi, đó là tình cảm; khi không đến, đó là bổn phận.

  Dương Nhược Minh đã mang quà đến tặng ông Dương và Đàm Thị. Ông Dương rất vui mừng và ngay lập tức bố trí cho Dương Nhược Minh giúp Chu Vượng tìm chỗ ngồi, để anh ta ngồi cùng với Lạc Thiết Tượng.

  Sau đó, cô ấy vội vàng đến phòng khám để đón Tiểu Hoàn và đưa cậu bé về nhà.

  Sau bữa trưa, một số người dân trong làng ở lại xem kịch tiếp; những ai muốn về làng sớm thì xe đoàn của gia đình Dương Nhược Minh đã bắt đầu đưa họ đi từng đợt một.

  Cứ khoảng nửa giờ lại có một chuyến xe xuất phát, giống hệt xe buýt vậy.

  Còn cô ấy thì đi cùng Tiểu Hoàn trở lại phòng khám.

  Con đường không quá xa, chỉ cách nhau một con phố thôi. Hai người đi bộ về phòng khám sau bữa ăn.

  “Hai ngày nay tôi không có thời gian đến phòng khám, tình hình của Chu Hà thế nào rồi?” Trên đường, Dương Nhược Minh hỏi Tiểu Hoàn.

  Lần trước đến đón cô ấy, cô ấy vội vàng quá nên không kịp hỏi.

  Tiểu Hoàn trả lời: “Ngay sau khi bạn rời đi, khoảng một tiếng sau, cô ấy đã tỉnh dậy và không có vấn đề gì xảy ra.”

  “À, cô ấy có khỏe không thì tôi không quan tâm đâu… Tôi chỉ quan tâm việc Chu Vượng đã xử lý chuyện gì với đứa bé.” Dương Nhược Minh nói.

  Nghe đến đây, khuôn mặt Tiểu Hoàn liền u ám lại.

  “Ôi, đừng nhắc đến chuyện đó nữa… Khi tỉnh dậy, câu đầu tiên cô ấy hỏi là liệu mẹ vợ mình có giết chết đứa bé không?”

  “Cô ấy chẳng hề hỏi đứa bé là trai hay gái, câu đầu tiên lại là điều đó… Điều này khiến anh Chu Vượng tức giận đến nỗi suýt nữa thì đánh cô ấy một Ba chưởng…”

  Nghe xong, hàng lông mày của Dương Nhược Minh cũng nhíu lại.

  “Thật là không giống con người chút nào… Có thể trên đời này, còn ai sẽ đối xử với người khác một cách chân thành như vậy không nhỉ?”

“Dương Nhược Hỏi.

  Tiểu Hoàn nói: “Đúng là vậy đấy, thấy cô chủ kiên quyết đến thế muốn giết đứa trẻ, tôi cảm thấy mẹ vợ tôi cũng bắt đầu hối hận rồi.”

  Dương Nhược Cười nhẹ: “Chắc chắn rồi, miễn là bà Đại E không mất trí tuệ, bà ấy chắc chắn sẽ nghĩ đến con mình.”

  “Chu Hà Nếu bà ấy có thể làm như vậy với chính con ruột của mình, thì với mẹ ruột mình, lại càng không cần phải nói gì nữa… Vì vậy, bà Đại E kia đang giúp đỡ kẻ xấu, và rồi bà ấy sẽ phải hối tiếc thôi.” Dương Nhược tiếp tục nói.

  Tiểu Hoàn nói: “Tôi cảm thấy mẹ vợ tôi bây giờ đã bắt đầu hối hận rồi đấy.”

  “Tại sao lại nói như vậy?” Dương Nhược hỏi.

  Tiểu Hoàn trả lời: “Hai ngày nay, mỗi khi cô chủ tỉnh dậy, bà ấy luôn hỏi liệu đứa trẻ đã bị giết chưa… Mẹ vợ tôi liên tục khuyên can, cố gắng thuyết phục cô chủ thay đổi ý định.”

  “Nhưng cô chủ không chịu thay đổi, thậm chí mẹ vợ tôi còn mắng cô ấy nữa… Đây là lần đầu tiên trong hai năm tôi sống ở làng Châu gia, tôi thấy mẹ vợ tôi dám mắng cô chủ đấy!” cô ấy nói.