Mục Tử Xuyên nói: “Tôi đến đây chính là để nói với các bạn về chuyện này.”

“Còn khoảng nửa tháng nữa là đến Lễ Thanh Minh, ban đầu tôi định cùng mọi người trở về làng.”

“Nhưng lại gặp phải chuyện ở doanh trại; hoàng đế đang điều tra sự việc này và cũng giao cho tôi một nhiệm vụ khác.”

“Vì vậy, tôi không thể rời đi được trong thời gian này, nên ngày mai tôi sẽ không đi cùng mọi người.”

“Thanh Nhi, nhớ nhắn lời này giúp tôi với mẹ tôi nhé, tôi chắc chắn sẽ quay về dự Lễ Thanh Minh.” Anh nói.

“Ừm, tôi sẽ làm vậy. Khi bạn hoàn thành công việc, hãy cố gắng trở về càng sớm càng tốt nhé, bà nuôi của bạn đang rất lo lắng cho bạn đấy!” Dương NhượcThanh nói.

Thấy Mục Tử Xuyên dường như vẫn chưa có ý định rời đi, có vẻ như anh muốn nói chuyện gì đó với Lạc Phong Đường, Dương NhượcThanh liền vội vàng pha trà và mang đến một số hạt dưa cùng bánh kẹo để đặt lên bàn.

Mục Tử Xuyên nói với Dương NhượcThanh: “Thanh Nhi, em không cần phải bận rộn với những việc này đâu, hãy ngồi xuống cùng nghe nhé.”

Dương NhượcThanh gật đầu và ngồi xuống bên cạnh Lạc Phong Đường.

Hai người họ đang bàn luận về sự việc này.

Mục Tử Xuyên nói: “Nếu xem xét toàn bộ nguyên nhân và hậu quả của sự việc này, thì đây thực sự là một cái bẫy đã được chuẩn bị sẵn từ trước.”

“Từ việc thẩm vấn những binh sĩ và tướng lĩnh bị giam giữ trong hai đội quân này, chúng ta biết rằng trước đó, đã có người của Vương Sù lẻn vào hai đội quân này.”

“Người của Vương Sù đã kích động những binh sĩ khác, dùng cớ là quân Thần Vũ đang âm mưu nổi loạn, với khẩu hiệu “phục vụ hoàng đế”, nhưng mục đích thực sự của họ là ám sát Tề Hoàng.”

“Những vụ việc này đã được giao cho Bộ Hình để điều tra. Hiện tại, người đã làm hỏng dung dịch thơm đã được xác định rõ.” Mục Tử Xuyên tiếp tục nói.

“Là ai vậy?” Dương NhượcThanh hỏi.

Mục Tử Xuyên trả lời: “Là Công chúa Lệ.”

“Không quen biết.” Dương Nhược Thanh lắc đầu.

Mục Tử Xuyên nói: “Đây là sở thích mới của Tề Hoàng; người này, Đoạn Thời Nhật, được cho là luôn theo sát bên cạnh công chúa Lệ, thậm chí còn mang theo cả trong các cuộc đi săn mùa xuân.”

“Vào ngày xảy ra sự việc, ban đầu chính ông Quan Xu đã tự tay đưa nước hoa cho Tề Hoàng sử dụng; không ai khác tiếp xúc với nó cả.”

“Sau đó, khi công chúa Lệ đến, hoàng đế vẫn sử dụng nước hoa mà không tránh xa bà ấy.”

“Có lẽ chính vì vậy mà công chúa Lệ đã làm gì đó…”

“Tử Xuyên!” Dương Nhược Thanh ngắt lời Mục Tử Xuyên.

“Những điều này chỉ là suy đoán hay có bằng chứng rõ ràng?” bà hỏi.

Mục Tử Xuyên trả lời: “Có bằng chứng rõ ràng; chính công chúa Lệ đã thừa nhận, và hiện bà ấy đã bị giam giữ trong cung lạnh.”

“À…”

Dương Nhược Thanh gật đầu, suy nghĩ một lúc.

“Có câu nói: ‘Đồng hành cùng hoàng đế giống như đồng hành cùng con hổ’; thực ra, cũng không thể trách hoàng đế vì tính cách thất thường và bất ổn của mình,” bà tiếp tục nói.

“Những người xung quanh hoàng đế, mỗi người đều có âm mưu riêng; ngay cả khi ăn uống hay ngủ nghỉ, hoàng đế cũng không thể yên tâm được.”

“Nếu kéo dài mãi như vậy, tính cách của hoàng đế làm sao có thể tốt đẹp được? Chắc chắn sẽ bị biến dạng, trở nên điên rồ.”

“Vì vậy, câu nói ‘Đồng hành cùng hoàng đế giống như đồng hành cùng con hổ’ cũng có thể được coi là cách hoàng đế tự bảo vệ mình.”

“Người cô đơn nhất trên đời này không phải là những kẻ lang thang, mà chính là hoàng đế!” Dương Nhược Thanh kết luận.

Mục Tử Xuyên gật đầu, và Lạc Phong Đường cũng tỏ vẻ đồng ý.

Cuối cùng, Lạc Phong Đường nói: “Nếu vậy thì Tử Xuyên, em hãy ở lại để tập trung giải quyết công việc; chúng ta với Thanh sẽ lên đường trở về làng vào sáng mai.”

“Em phải cẩn thận với bản thân khi giải quyết những chuyện này; đối thủ rất mạnh, không thể xem thường họ được. Tôi đã từng đối đầu với những kẻ đó; họ rất nguy hiểm, không hề giống những phương pháp võ thuật của chúng ta…”

“Kỹ năng đó hơi giống với người của nước Phù Sơn.” Dương Nhược Thanh bất chợt nói.

“Nước Phù Sơn? Chắc là ở phía đông, bên kia biển lớn đấy nhỉ?” Mục Tử Xuyên hỏi.

Dương Nhược Thanh gật đầu, “Vì vậy, những lời Feng Tang vừa nói, cậu phải ghi nhớ kỹ vào lòng. Khi thực hiện nhiệm vụ, đừng để sự an toàn của mình bị đe dọa.”

Mục Tử Xuyên gật đầu nghiêm túc, “Yên tâm đi, tôi sẽ cẩn thận.”

Sáng hôm sau, Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường đã lên đường rời khỏi kinh thành.

Con đường trở về nhà luôn dài đặc biệt; thật mong có thể mọc ra đôi cánh để bay thẳng về đến cửa nhà.

Đặc biệt là vào khoảng thời gian nửa đường, đúng vào ngày sáu tháng ba âm lịch.

Đó là sinh nhật của Thần Nhi và Lạc Bảo Bảo, khiến tâm trạng của hai vợ chồng Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường trở nên rất phức tạp.

Đến nỗi trong suốt chuyến đi trên Mã Xa, họ chỉ nói về Lạc Bảo Bảo và Thần Nhi...

Trong lúc họ cùng nhau nỗ lực vượt qua mọi khó khăn để trở về nhà, ở làng Trường Bình cách đó hàng trăm dặm, những cánh đồng đang được bao phủ hoàn toàn bởi hoa cải dầu.

Trong tầm mắt, một màu vàng óng ánh; không khí tràn ngập hương thơm ngát của hoa.

Tôn Thị và Quế Hoa đang cõng giỏ, đi hái loại rau dại gọi là “hoàng khổ thảo” ở các góc đồng, đồng thời cũng nhặt một số loại hành dại.

Họ cho chúng vào giỏ, rồi rửa sạch và xào chung với những miếng thịt muối còn thừa từ dịp Tết.

Có thể dùng ngay để nấu ăn, hoặc gói thành bánh gạo, bánh cuốn…

Phía sau Tôn Thị và Quế Hoa, các em nhỏ như Tiểu Hoa, Tiểu Đóa thì theo sau Lạc Bảo Bảo và Đại Chí.

Hai đứa trẻ nhỏ cũng bắt chước theo cách làm của bà ngoại mình, cúi đầu, nhô mông ra tìm kiếm trên bờ ruộng. Nhưng chúng không phải đang tìm rau dại đâu; điều khiến chúng thích thú hơn là những bụi cỏ dại kia. Hai đứa trẻ không thể tự hái được, nên đã nhờ Hoa Tiểu và Tiểu Đóa giúp hái vài bụi, sau đó vui vẻ chơi đùa với chúng. Phía sau, ánh mắt của Hoa Tiểu và Tiểu Đóa không hề rời khỏi hai bóng dáng nhỏ bé kia. Còn phía trước, Tôn Thị và Quế Hoa cũng thỉnh thoảng quay đầu lại nhìn. Nhìn thấy hai đứa trẻ đáng yêu ấy, Tôn Thị liền mỉm cười mãn nguyện; trong khi Quế Hoa thì đầy ghen tị. “Ôi, con gái tôi, Tiểu Vũ, biết bao giờ mới có con được nhỉ? Giá như nó cũng sớm sinh cho tôi một đôi cháu trai như thế này thì tốt biết mấy…” Quế Hoa than phiền. Tôn Thị cười và nói: “Chuyện đó còn lâu đâu… Những người trẻ tuổi, muốn sinh thì sinh thôi mà.” Quế Hoa tiếp tục: “Đã thành hôn hơn ba tháng rồi mà vẫn chưa có tin gì cả… Tôi lo lắng quá.” Tôn Thị lắc đầu cười: “Bọn trẻ chúng không lo, sao bạn lại lo chứ! Người trẻ có những kế hoạch riêng của mình; chúng ta, những người già, thì đừng quá bận tâm đến những chuyện đó.” Quế Hoa gật đầu: “Đúng là vậy.” Cô đứng dậy, vỗ vào lưng hơi đau nhức, rồi nhìn xa xăm. Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một chiếc Mã Xa đang lao nhanh về phía trước, mắt cô sáng lên ngay lập tức, và vội vàng vỗ vào tay Tôn Thị: “Mẹ Khoát Nhi, nhìn kìa! Chẳng phải đó là Tang Nha Tử và Khoát Nhi đang trở về sao?” Quế Hoa hét lên. Tôn Thị nhìn về phía đó, và quả thực, đó chính là chiếc Mã Xa quen thuộc của gia đình họ. Người cưỡi ngựa chính là con rể của mình, Lạc Phong Đường; còn ngồi bên cạnh anh ta, chính là cô con gái Khoát Nhi mà bà mong đợi từ lâu! Tôn Thị vô cùng vui mừng, đang định vẫy tay gọi họ thì bất ngờ, hai đứa trẻ đang chơi đùa phía trước bỗng chốc chạy như bay về phía con đường lớn.