Núi Tây, giữa những dãy núi chồng chất lên nhau, tại một góc vườn trên đỉnh núi.

Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng màu tím, đầu đội mũ ngọc màu tím vàng đang đứng thẳng lưng, ngước nhìn vầng trăng treo trên cành thông.

Đêm nay, ban đầu trăng trông khá đẹp, nhưng sau đó, gió bắt đầu thổi.

Những đám mây đen không rõ từ đâu bay đến gần vầng trăng, và bây giờ, chúng đã che khuất hơn một nửa mặt trăng, làm cho ánh sáng xung quanh bỗng nhiên trở nên tối tăm đi.

“Thưa Ngài, tin tức mới nhất…”

Phía sau, một bóng đen hiện ra như ma quỷ phía sau người đàn ông mặc áo choàng tím.

“Tin tức mới nhất vừa được gửi từ doanh trại ở chân núi…” Người bóng đen cúi đầu chào.

Người đàn ông mặc áo choàng tím quay đầu lại, khuôn mặt của ông ta giống hệt với người đàn ông mặc áo đen đã chết kia.

“Nói đi.” Ông ta nói.

Người bóng đen đáp: “Họ đã nhận ra rằng người đàn ông mặc áo đen kia chỉ là người thế mạng của Ngài, bây giờ trong doanh trại, mức độ cảnh giác rất cao.”

“Tướng Zheng, người chỉ huy quân đội Thần Vũ, đang dẫn người tiến hành cuộc tìm kiếm khắp các khu rừng lân cận, cố gắng tìm ra tung tích của Ngài.”

Nghe xong báo cáo của thuộc hạ, Vua Sù lạnh lùng cười một tiếng.

“Anh trai của ta à, anh trai của ta… Mười tám năm không gặp, anh có nhớ em không?”

“Ha ha ha, em thực sự rất nhớ anh đấy… Nhưng bây giờ không phải là lúc chúng ta gặp nhau…”

Nói xong, Vua Sù hỏi người bóng đen: “Còn những việc khác thì sao?”

Người bóng đen tiếp tục: “Chúng ta đã thành công trong việc gây ra sự nghi ngờ giữa các hoàng tử; Hoàng tử Trình lo lắng, Hoàng tử Vân do dự. Các quan lại văn võ đang bàn tán riêng tư, xuất hiện nhiều ý kiến trái chiều về Tề Hoàng【Hoàng đế Tề】…”

Nghe xong báo cáo của người bóng đen, Vua Sù gật đầu hài lòng.

“Ha ha ha, ta chưa bao giờ nghĩ rằng một đòn tấn công như vậy có thể giết chết hắn… Việc giết chết một vị vua không hề đơn giản như vậy.”

“Lần này, mục đích của chúng ta là gây ra sự chia rẽ giữa họ, gieo rắc hạt giống của sự thù hận bên trong, sau đó để nó phát triển và cho ra quả.” Ông ta nâng hai tay lên, vô cùng hài lòng.

Người bóng đen cúi đầu: “Thưa Ngài, Ngài thật là thông minh, nhìn xa trông rộng, dự đoán mọi chuyện một cách chính xác… Thuộc hạ rất ngưỡng mộ.”

Vua Sù gật đầu: “Bắc phương Đại Liao, tây nam Tây Tạng, tây vực Kucha, phía nam Hắc Liên Giáo…”

“Kẻ thù của kẻ thù, chính là bạn.”

“Những quốc gia này, các nước chư hầu nhỏ, cùng với H

“Hóa ra, dưới sự cai trị của Công Chủ Trưởng công chúa Tuốc Bá Tuyền, Đại Liao đã ngừng giao tranh với chúng ta, và hai nước cũng trở thành những nước láng giềng hòa bình, thương mại diễn ra thuận lợi.”

“Kể từ khi ba năm trước, Công Chủ Trưởng công chúa Tuốc Bá Tuyền mất tích một cách bí ẩn, hoàng tộc Tuốc Bá Ngự đã chiếm quyền lực, giam giữ hoàng đế nhỏ để kiểm soát các bộ lạc.”

“Tuốc Bá Ngự là kẻ thích chiến tranh và giết chóc; sau khi ông ta lên ngôi, biên giới giữa Đại Qí và Đại Liao không còn yên bình nữa!”

“Ngoài ra, các quốc gia nhỏ ở biên giới khác, cùng với Hắc Liên Giáo, cũng đang chuẩn bị hành động.”

“Có những nước đang chờ đợi thời cơ thích hợp, có những nước chỉ theo dõi tình hình, còn có những nước đang lên kế hoạch… Bây giờ, chỉ cần một cái gì đó khơi mào thôi.”

“Và chúng ta, chính là người sẽ khơi mào điều đó.”

“Chỉ cần chúng ta khiến những “đám lửa” này bùng phát ở khắp mọi nơi, bên trong Đại Tề Hoàng gia sẽ lại xảy ra nội loạn. Khi đó, với cả nội loạn lẫn ngoại xâm, những “đám lửa” này chắc chắn sẽ bùng cháy dữ dội.”

“Ha ha ha, đến lúc đó, thế giới sẽ được tái sắp xếp, và cơ hội thuộc về tôi mới thực sự đến…”

Người bóng đen lại cúi đầu chúc mừng: “Chúc Vương gia may mắn, chúc Vương gia thành công!”

“Ha ha ha…”

Tiếng cười của Vương gia Sù tràn ngập trong núi rừng, được gió núi mang đi xa xôi…

Sáng hôm sau, tất cả mọi người đều rời trại và trở về kinh đô.

Trên đường trở về, mọi người đi rất chậm rãi, dừng lại liên tục; đặc biệt là những cô công chúa quý tộc, thật sự rất khó chiều chuộng.

Nếu đi nhanh quá, họ lại than phiền về việc mệt mỏi, muốn ăn uống, muốn đi vệ sinh… Thật là phiền phức.

Lần này trở về thì nhanh hơn nhiều; họ không ăn không uống, cứ nhịn tiểu trong xe Mã Xa và tiếp tục hành trình về kinh đô.

Khi không nhịn được nữa, họ sử dụng những chiếc bồn cầu tạm thời trong xe để giải quyết nhu cầu cá nhân, rồi mới đem đi vứt ở kinh đô.

Suốt đường, xe Mã Xa di chuyển rất nhanh; họ không sợ xe bị rung lắc, mà chỉ sợ xe không đủ nhanh… Lo lắng rằng quân nổi dậy có thể đuổi theo sau.

“Ha ha ha, hóa ra sự nhũn nhát đều là do bị nuông chiều mà thành… Cuối cùng tôi cũng hiểu ra rồi.” Dương Nhược Khiêu ngồi trên lưng ngựa, nói với Lạc Phong Đường bên cạnh mình.

Lạc Phong Đường mỉm cười.

“Rốt cuộc vẫn

Lạc Phong Đường gật đầu.

   Khi trở về kinh thành, ngay tại cổng phía tây thành đã có rất nhiều Mã Xa và xe ngựa đang chờ đợi.

   Tất cả những người này đều là quản Gia và người hầu của các gia đình quyền quý – họ đã đến từ sớm để đón tiếp các cô công chúa và thiếu gia của mình.

   Mọi người tìm thấy xe ngựa và kiệu của gia đình mình trong đám đông, rồi nhanh chóng đưa các chủ nhân trở vào thành phố và về đến dinh thự.

   Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường cưỡi ngựa đi về phía trước và bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

   Đó là bà vợ của ông Rong Gia Lão – Lâm Thị. Bà đang đứng bên cạnh chiếc Mã Xa cùng hai cô hầu gái.

   Lâm Thị vươn tay ra để giúp ông Rong Gia Lão xuống khỏi xe ngựa.

   Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường vội vàng tiến lại gần để chào hỏi ông Rong Gia Lão và bà Lâm Thị.

   Ông Rong Gia Lão đang trò chuyện với Lạc Phong Đường, trong khi bà Lâm Thị nắm lấy tay Dương Nhược Thanh và nhìn anh ta kỹ lưỡng.

   “Nghe nói ở doanh trại đã xảy ra chút sự cố, con có ổn không?” bà Lâm Thị hỏi với giọng nhẹ nhàng nhưng lo lắng.

   Dương Nhược Thanh mỉm cười và đáp: “Cảm ơn bà quan tâm, con không sao đâu.”

   “Thật tốt… Chúng tôi ở kinh thành nghe tin này cũng rất lo lắng. May mà con đã trở về an toàn.” bà Lâm Thị nói.

   Dương Nhược Thanh gật đầu.

   Đúng lúc đó, một giọng nữ du dương vang lên phía sau:

   “Ruyi xin chào bà Lâm Thị.”

Dương Nhược cùng bà Lin quay đầu nhìn về hướng nguồn phát ra tiếng nói, thấy Hàn Như Ý đang được cô hầu dìn dắt bước xuống từ một chiếc Mã Xa ở bên cạnh.

  Khi Dương Nhược Cảnh nhìn thấy cô ấy, Hàn Như Ý cũng nhận ra Dương Nhược__【Dương Nhược】 Cảnh, và khẽ nheo mắt lại.

  Ngay lập tức, cô nở nụ cười duyên dáng: “Thưa phu nhân Lạc, cũng có mặt ở đây à, thật là trùng hợp.”

  Dương Nhược Cảnh chỉ gượng cười một cái, không nói gì thêm.

  Cô chẳng muốn phải giả vờ lịch sự với kẻ đầy mưu mô như Hàn Như Ý; thật là không cần thiết.

  Bà Lin cũng mỉm cười nhẹ nhàng với Hàn Như Ý, rồi quay lại tiếp tục trò chuyện với Dương Nhược Cảnh.

  Lúc này, lại có một giọng nói trong trẻo vang lên: “Chị họ ơi, đợi em một chút đi! Sao đi nhanh thế nhỉ? Em suýt không theo kịp luôn!”

  Giọng nói quá quen thuộc ấy khiến Dương Nhược Cảnh không khỏi nhíu mày.

  Không cần quay đầu, cô cũng biết đó là Tề Ngạo San đang đến gần.

  Hàn Như Ý quay người lại, thấy Tề Ngạo San đang tiến về phía mình, sắc mặt cô liền trở nên căng thẳng. Cô vội vàng xin phép bà Lin rồi chạy về phía Tề Ngạo San.

  “Chị họ ơi, đi thôi! Mã Xa của em ở đây này, chúng ta đến nhà em chơi nhé…”

  Hàn Như Ý kéo tay Tề Ngạo San, muốn dẫn cô ấy đi về phía đó.