“Ngày kia tôi đúng lúc phải đi thị trấn giao đậu phụ, sau khi bán xong đậu phụ tôi sẽ mua thêm vài món ăn để đãi họ.”

   Dương Nhược Nói.

  Ở làng Chàng Bình có một quy tắc: việc mua bán Điền Địa được coi là một sự kiện vui mừng lớn.

  Bên mua phải tổ chức một bữa tiệc để đãi những người trung gian và nhân chứng, đồng thời cũng phải trả một khoản tiền hoa hồng cho họ.

  Những gia đình chu đáo trong việc này thường còn tặng thêm Hồng Bao cho những người trung gian và nhân chứng như một lời cảm ơn.

   Tôn Thị Gật đầu: “Đúng rồi, nhớ phải thuê nhà hàng nữa nhé; dù món ăn của chúng ta ngon đến đâu thì cũng cần rượu mới vui được.”

  “Đã hiểu rồi, tôi sẽ nhớ hết mấy điều đó. Vậy thì bây giờ chúng ta hãy ngâm đậu nành trước đã; nếu có thời gian hôm nay, chúng ta sẽ làm ngay một lần.”

  Khi mẹ con họ vừa thống nhất xong kế hoạch, bên kia, Lạc Phong Đường đã bước ra khỏi nhà của Dương Hoá Trung.

  “Cô Ba, Tiêu Nhi, tôi đi về nhà trước nhé.”

  Anh ấy vẫy tay chào họ.

  Tôn Thị Quay lại nói với Lạc Phong Đường: “Con trai Tông, hãy ghé nhà anh cả của con nói trước nhé; ngày kia buổi trưa hãy đến nhà tôi ăn trưa nhé.”

  Việc thông báo trước là một phép lịch sự khi tiếp khách.

  Lạc Phong Đường Gật đầu: “Ừ, con sẽ nói với anh cả của con.”

  Ánh mắt anh ấy sau đó lại dừng lại trên người Dương Nhược Tiêu Nhi: “Tiêu Nhi, vậy thì con đi về nhà trước nhé, sáng mai con sẽ quay lại.”

  “Ừm, được thôi!”

  ……

  Bên trong nhà, Tôn Thị nhìn thấy số lượng đậu nành mà Dương Nhược Tiêu Nhi đang ngâm và ngạc nhiên:

  “Tiêu Nhi, lần này sao lại ngâm nhiều đậu nành đến thế?” Tôn Thị hỏi.

  Thông thường chỉ ngâm khoảng mười cân đậu nành để sản xuất ra khoảng năm mươi cân đậu phụ và mang đến các nhà hàng ở thị trấn.

“Cái thùng này chắc khoảng hơn hai mươi cân phải không?” Tôn Thị hỏi.

Dương Nhược Huyền gật đầu: “Lần này ngoài việc làm đậu phụ ra, tôi còn muốn thử làm thêm đậu phụ khô nữa… Khiến món ăn đa dạng hơn, doanh thu cũng sẽ tăng lên!”

Tôn Thị nghe vậy liền trở nên hứng thú: “Được thôi, tối nay mẹ sẽ giúp con đấy!”

Thời gian trôi qua rất nhanh, và đã đến buổi tối. Sau khi cho Tiểu An tắm rửa xong và đưa cậu bé vào nhà đi ngủ, Dương Nhược Huyền cùng Tôn Thị đều đến bếp để chuẩn bị làm đậu phụ.

Dương Hoá Trung cũng đến. Người đàn ông nói: “Các chị đã làm đậu phụ nhiều lần rồi, tôi cũng đã ăn không ít đậu phụ vụn, nhưng chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến quy trình làm đậu phụ đâu!”

Tôn Thị nói: “Chân anh đang trong giai đoạn hồi phục, ban đêm trên nền đất lạnh lắm đấy.”

Người đàn ông lắc đầu: “Không sao đâu, tôi ngồi xe lăn mà!”

Dương Nhược Huyền nói: “Mẹ đừng lo, sau này khi trời tối hơn, con sẽ lấy quần áo đắp cho bố đấy.”

“Hơn nữa, tối nay chúng ta chỉ cần xay hai mươi cân đậu nành thành bột, rồi làm một mẻ đậu phụ khô trước thôi.”

“Phần bột đậu nành còn lại, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục làm đậu phụ!”

Gia đình bắt đầu bận rộn với công việc.

Sau nhiều lần làm đậu phụ, Tôn Thị và Đại An đã trở nên rất thành thạo. Hai người này giúp Dương Nhược Huyền xay đậu, nấu bột đậu một cách nhanh gọn và thuần thục.

Bên cạnh, Dương Hoá Trung cũng ngồi nhìn với vẻ tò mò.

Khi hai cái nồi lớn chứa đầy bột đậu sôi trào, Đại An quay người rời khỏi bếp và đi ra ngoài.

Dương Hoá Trung hỏi: “Ngoài kia tối om thế, cậu ấy đi đâu vậy?”

Dương Nhược Huyền cười nhẹ và nói: “Canh gác đi!”

  Canh gác?

  Người đàn ông không biết phải cảm thấy buồn cười hay gì.

  Rồi anh ta nhớ lại lần trước, Lưu Thị đã nói muốn học làm đậu phụ, và anh ta cũng hiểu ra rồi.

  “Đứa bé này thật là cẩn thận, sợ rằng bí quyết làm nghề sẽ bị lộ ra ngoài.” Anh ta nói.

  Dương Nhược Huyền gật đầu, đúng vậy mà! Em trai mình thật là thông minh!

  Ngồi bên cạnh bếp, Tôn Thị nói: “Khi sau này chúng ta xây nhà mới, sẽ dành riêng một căn phòng để làm đậu phụ. Căn bếp nhỏ này quá hạn chế, cũng không được kín đáo lắm.”

  “Ừm, nếu đặt thêm khung gỗ để làm đậu phụ vào đây, thì sẽ không thoải mái để di chuyển đâu.” Dương Hoá Trung cũng đồng tình.

  “Lần này tiền bán ruộng đã được dùng hết, giờ chỉ còn lại hai lượng bạc thôi.” Tôn Thị tiếp tục nói.

  “Dùng số tiền đó để mua gạo, thực phẩm thì có thể đủ dùng trong hai tháng. Nhưng để xây nhà thì vẫn còn thiếu quá nhiều!” Bà thở dài.

  Dương Hoá Trung cũng cảm thấy như vậy, “Nhưng ruộng đất là cơ sở của chúng ta những người nông dân; việc mua thêm ruộng luôn là điều tốt.”

  Bên kia, Dương Nhược Huyền đang bận rộn với công việc làm đậu phụ, nghe vậy liền cười nhẹ.

  “Cha ơi, mẹ ơi, đừng lo lắng. Ruộng đất sẽ có, nhà mới cũng sẽ có thôi. Cuộc sống của chúng ta sẽ ngày càng tốt đẹp hơn đấy!”

  “Ừm, miễn là con người không ngu dại, làm việc chăm chỉ, mọi thứ rồi sẽ đến thôi!” Dương Hoá Trung cũng gật đầu mạnh mẽ.

  Quá trình làm đậu phụ hoàn tất, Đại An cũng trở về.

  Dương Nhược Huyền và Tôn Thị cùng nhau múc đậu phụ não vào các khuôn đậu phụ đã chuẩn bị sẵn.

  Tôn Thị thở dài: “Con trai Tống này thật là khéo léo; có những khuôn này thì thật sự tiện lợi biết bao!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vuốt nhẹ chiếc xe lăn dưới chân mình rồi thở dài: “Chiếc xe lăn này cũng là anh ấy đóng cho em đấy… Cậu bé ấy thật giỏi, dù không đi săn thú, chỉ cần có tay nghề mộc này thì cũng đủ sống được!”

  Trong lúc hai vợ chồng khen ngợi Lạc Phong Đường, món đậu phụ não đã được múc xong.

  Họ gấp tấm vải băng lại, sau đó đặt lên trên một tấm ván để ép bớt nước trong đậu phụ.

  Bây giờ chỉ còn việc chờ đợi thôi.

  Dương Nhược Thanh lấy vài bát đậu phụ não đã chuẩn bị sẵn, rắc lên trên một ít caramel, rồi đưa cho cha mẹ và em trai mình.

  “Chỉ vừa làm xong nửa công việc thôi, lát nữa còn phải tiếp tục nữa… Uống một bát đậu phụ não để tỉnh táo lại đi!” cô nói.

  “Chị, sao chị không uống luôn?” Đại An hỏi.

  “Em đang giảm cân mà!” Dương Nhược Thanh đáp.

  Tôn Thị liếc nhìn Dương Nhược Thanh và lẩm bẩm: “Lại nói những lời vô nghĩa rồi…”

  Đại An nói một cách nghiêm túc: “Chị ơi, bây giờ chị đã gầy hơn trước rất nhiều rồi, không cần phải giảm cân nữa đâu. Người thực sự cần giảm cân là cô gái út của chúng ta… Cô ấy mới là người béo quá mức đấy!”

  “Đại An, sao em lại nói như vậy? Cô gái út là người lớn tuổi hơn em mà!” Tôn Thị nhẹ nhàng la mắng Đại An, rồi quay đầu nhìn Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】.

  Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 là đứa con cưng của gia đình Lão Dương Gia; năm người anh trai của cô đều rất yêu thương cô.

  May mắn thay, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đang ngồi ăn đậu phụ não và dường như không nghe thấy gì cả.

  Đại An lén lút nhét lưỡi ra ngoài, rồi vội vàng bắt đầu ăn đậu phụ não.

  Trong lúc chờ đợi quá trình ép nước từ đậu phụ, Dương Nhược Thanh cũng không ngồi yên. Cô lấy hai cái thùng gỗ, cho vào đó nước tương, muối, lá trà, cùng một số loại gia vị dùng để nấu ăn mà nhà họ chỉ có.

Cuối cùng, hãy đổ thêm nước sôi vào bên trong và để sang một bên.

“Thanh Nhi, nước này dùng để làm gì vậy?” Tôn Thị hỏi.

“Đây là nước ngâm để làm tương khô đấy.” Dương Nhược trả lời.

Cô quay người lấy ra ớt khô và caramel. Cô thái nhỏ ớt khô rồi cho chúng vào một cái chum gỗ, còn caramel thì được cho vào chum gỗ khác.

“Lát nữa chúng ta sẽ ngâm đậu phụ khô vào nước ngâm này; đến sáng mai thì chúng sẽ thấm đều gia vị rồi đấy.” Dương Nhược vừa chuẩn bị nước ngâm vừa giải thích cho các thành viên trong gia đình nghe.

Tôn Thị gật đầu: “Con gái nhà tôi thật thông minh! À, có lẽ đậu phụ bên kia đã được ép xong rồi chứ?”

Dương Nhược đi lại gần đó và kiểm tra: “Nếu muốn làm đậu phụ thì bây giờ có thể mở ra và cắt thành từng miếng được rồi. Nhưng chúng ta cần đậu phụ khô, vì vậy vẫn phải tiếp tục ép bỏ nước!”

Nói xong, cô nhặt lên một tảng đá đã được chuẩn bị sẵn bên cạnh và đặt thêm lên tấm ép. Một lúc sau, cô lại thêm một tảng nữa. Đậu phụ vốn rất mong manh, nên việc tăng dần trọng lượng khi ép phải được thực hiện một cách từ từ.