“Sáng mai, chúng ta sẽ lập tức lên đường vào rừng, không tham gia bữa tiệc nào cả.” Lạc Phong Đường nói thêm.

  Dương Nhược gật đầu đồng ý.

  Ngày mai sẽ đi săn mà, Tề Hoàng bệ hạ muốn tổ chức một buổi lễ khai mạc nhỏ, đãi các chiến binh bằng rượu ấm và có bài phát biểu mở đầu.

  “Như vậy là chúng ta sẽ không phải gặp Công Chủ thứ chín, đúng không?” cô hỏi.

  Lạc Phong Đường gật đầu.

  Dương Nhược nói: “Đúng vậy, vậy thì sau khi ăn tối xong, chúng ta sẽ chuẩn bị hành lý ngay. Mặc dù sẽ ở lại ba ngày, nhưng việc mang theo đồ đạc gọn nhẹ sẽ thuận tiện hơn.”

  Hai người đã đạt được sự thống nhất về kế hoạch này, và qua cuộc trò chuyện, họ cũng hiểu rõ hơn về vị trí của mình trong lòng đối phương.

  Niềm quyết tâm ở bên nhau của họ càng trở nên vững chắc hơn; dù có gì xảy ra, cũng không ai có thể chia cắt họ được.

  Vì vậy, khi hai người có chung mục tiêu, mọi thứ đều trở nên dũng cảm hơn; những bóng tối trước đây bỗng nhiên tan biến hết.

  Dương Nhược cũng trở nên thèm ăn hơn, và hai người cùng nhau ăn hết tất cả thức ăn có sẵn.

  Sau bữa tối, Dương Nhược bắt đầu chuẩn bị quần áo thay đổi trong suốt ba ngày đi săn, cùng với thuốc chữa vết thương.

  Lạc Phong Đường thì lau dọn thanh kiếm và các dụng cụ săn bắn khác của mình.

  Cô thỉnh thoảng liếc nhìn anh, và đôi khi ánh mắt họ gặp nhau; hai người cùng nhau mỉm cười.

  Tình yêu sâu đậm không cần phải nói nhiều; sự quan tâm chân thành cũng không cần phải diễn đạt bằng lời.

  Cùng vào lúc đó, trong khu vực được bảo vệ kỹ lưỡng bởi các lớp lều, trong doanh trại của Tề Hoàng…

  Công Chủ thứ chín Tề Ngạo San cùng Tề Hoàng dùng bữa tối. Sau bữa ăn, Tề Ngạo San nũng nịu nói với Tề Hoàng: “Bệ hạ ơi, ngày mai sẽ bắt đầu cuộc đi săn chính thức rồi; các anh trai tôi sẽ vào rừng, và sẽ ở đó ba ngày liền.”

“Nhỏ Cửu ở một mình trong trại, thật là buồn chán quá.”

Nghe lời con gái yêu quý của mình nói vậy, Tề Hoàng bật cười ha hả.

“Sao lại buồn chán được chứ? Anh trai em đi săn rồi, nhưng cha đây ở đây mà, đến đây nói chuyện với cha đi.” Ông nói.

Tề Ngạo San đáp: “Ồ, tôi không muốn đâu. Mỗi khi cha ngồi bàn bạc chính sự với các đại thần và ba vị đại học sĩ kia, tôi ngồi bên cạnh chỉ muốn ngủ thôi.”

“Hahaha, vậy nhỏ Cửu muốn chơi cái gì nhỉ?” Tề Hoàng hỏi.

Tề Ngạo San liếc mắt và nói: “Con thích cưỡi ngựa, con muốn ra khu rừng nhỏ bên kia để luyện tập cưỡi ngựa.”

“Nhưng con cần có một người thầy dạy con mới được.” Nó nói.

Tề Hoàng đáp: “Điều đó thì dễ thôi, sau này cha sẽ sắp xếp cho con một vị tướng giỏi võ thuật ngựa để dạy con.”

Tề Ngạo San lắc đầu: “Cha ơi, con không muốn những người thầy luôn nể núng, không dám phát biểu ý kiến gì cả đâu… Thật nhàm chán, làm con mất hứng thú với việc cưỡi ngựa luôn.”

“Con muốn tìm một người mà con cảm thấy thoải mái, dễ chịu khi học cưỡi ngựa với người đó.”

“Ồ?” Tề Hoàng nhướng mày: “Nếu vậy, có lẽ nhỏ Cửu đã nghĩ đến người phù hợp rồi chăng?”

Tề Ngạo San vội vàng gật đầu.

“Ai may mắn đến mức được nhỏ Cửu chọn đây? Nói cho cha biết đi, ngày mai cha sẽ ban chiếu triệu họ đến đây ngay.” Tề Hoàng nói.

Tề Ngạo San đáp: “Trong quân đội Thần Vũ, có Lạc Phong Đường Lạc Tướng Quân đấy.”

“Anh ta ư?”

Tề Hoàng nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên.

“Làm sao lại là anh ấy chứ? Có thể kể cho cha nghe được không?” Tề Hoàng nhắm mắt lại, nhìn Tề Ngạo San với vẻ hứng thú.

Tề Ngạo San đỏ mặt nói: “Hôm nay con thấy Lạc Tướng Quân cưỡi ngựa bên bờ suối, trông thực sự rất đẹp.”

“Hơn nữa, con ngựa đen của anh ấy thật là oai phong, uy nghi hơn con ngựa đỏ nhỏ của con nhiều lắm.”

“Con còn nghe nói, vài ngày trước khi đi đến Núi Tây, vị huấn luyện viên ngựa tự cho mình giỏi lắm kia…”

“Người ta nói rằng y đã thách Lạc Tướng Quân đấu ngựa, và cuối cùng cũng bị đánh bại.”

“Vì vậy, nếu con muốn học cưỡi ngựa, con nhất định phải tìm người như Lạc Tướng Quân【Lạc Tướng Quân] để học; nếu không, con sẽ không học nữa, suốt đời này cũng không chạm vào yên ngựa đâu.”

Nói xong, Tề Ngạo San lại bắt đầu nũng nịu.

Tề Hoàng thích nhìn cô con gái yêu quý của mình nũng nịu; lúc này, ông không còn là vị hoàng đế cao quý nữa, mà chỉ là một người cha đầy yêu thương.

“Được rồi, được rồi… Chỉ cần con gái yêu của cha vui vẻ, sẵn lòng học cưỡi ngựa, cha sẽ thực hiện mong muốn của con.” Ông nói.

Tề Ngạo San vội vàng nói: “Cha ơi, vậy thì hãy mau ban ra sắc lệnh cho Lạc Tướng Quân【Lạc Tướng Quân] đi, kẻo mai anh ấy theo quân Thần Vũ vào rừng núi mất.” Cô bé vội vàng thúc giục.

Tề Hoàng cười nói: “Con gái yêu của cha, sao lại nóng vội thế nhỉ? Được rồi, cha sẽ ban sắc lệnh ngay bây giờ.”

“Cảm ơn cha! Con sẽ chuẩn bị mực cho cha.” Tề Ngạo San nói xong, vội vàng chạy đến bàn học như một con bướm vui vẻ.

Tề Hoàng cũng đứng dậy đi theo, vừa ngồi xuống định cầm bút viết thì bên ngoài, Xu Cung công bước vào.

  “Báo hoàng thượng, ba vị đại học sĩ xin gặp, nói là có liên quan đến kế hoạch hành trình của ba đội quân vào Minh nhật tới, muốn thảo luận thêm một số chi tiết với hoàng thượng,” Xu Cung công báo cáo.

   Tề Hoàng liền đặt bút xuống và nói với Xu Cung công: “Triệu họ!”

  Xu Cung công rời khỏi phòng.

  Phía bàn viết, Tề Ngạo San không hài lòng chút nào.

  “Cha ơi…”

  “Con trai yêu, cha đang bận xử lý việc quan trọng, chuyện của con, cha sẽ giải quyết sau này, con yên tâm đi.” Tề Hoàng nói.

  “Nhưng…”

  “Sáng mai cha còn phải chuẩn bị rượu để chào đón các chiến binh, khi đó cha sẽ ra lệnh để Lạc Tướng Quân ở lại nơi đó dạy con cưỡi ngựa.” Tề Hoàng tiếp tục nói.

  “Con ngoan ngoãn đi, lui lại đi!” Ông vẫy tay.

  Tề Ngạo San không còn cách nào khác, chỉ đành cúi đầu chào Tề Hoàng và nói: “Con xin phép rời đi.”

  ……

  Đêm đó, sau khi Lạc Phong Đường ngủ say, Dương Nhược lặng lẽ thức dậy.

  Cô ta rời khỏi lều một cách âm thầm và bước ra ngoài.

  Ánh mắt cô ta quét qua mọi nơi, sau đó tránh xa tầm nhìn của các lính canh gác, như một bóng ma lướt vào khu rừng bên cạnh.

  Cô ta lao nhanh trong rừng, hướng tới một địa điểm cụ thể.

  Cô ta cần đến đó để làm một việc quan trọng, không được để đối phương phải chờ đợi lâu…

  ……

  Ngày hôm sau, trời xuân trong xanh, nắng vàng rực rỡ.

  Trời xanh biếc, cỏ xanh mướt, dòng suối trong vắt, hoa nở rực rỡ đủ màu sắc.

  Trên ngọn đồi rộng lớn như một bức tranh, Tề Hoàng đứng trên một bục cao được trải thảm vàng, áo long màu vàng óng ánh dưới ánh nắng mặt trời.

  “Các ngươi, đều là những chiến binh dũng cảm và trẻ tuổi nhất của Đại Qí.”

  “Các ngươi là tương lai của Đại Qí, là niềm hy vọng của Đại Qí, là những nhân tài mà ta và nhân dân Đại Qí có thể tin tưởng.”

  Tề Hoàng giơ cao chiếc chén vàng khắc hình hai con rồng đùa với viên ngọc, hướng về phía đám chiến binh đang xếp hàng phía trước.

  “Hôm nay, trời đẹp, khu săn ở Tây Sơn có cỏ cây tươi tốt, thú dữ mập mạ