Bỗng nhiên, cô nhớ lại lúc trước khi phơi quần áo, Đàm Thị đã nói những lời ám chỉ người khác ở Hậu Viện; lúc đó cô mới hiểu hết ý của bà ấy.

“Người già thường có xu hướng ưu ái con trai hơn con gái, nhưng chúng ta là người trẻ tuổi, không thể giống họ được. Con cái do mình sinh ra, chúng ta phải yêu thương và chăm sóc chúng!” Liễu Nhi nói.

Tào Bát Muội gật đầu: “Con gái cũng không kém con trai đâu. Không cần nói đến những điều khác, chỉ cần nhìn vào Tiêu Nhi nhà dì ba thôi… Mười người con trai cũng không sánh kịp cô ấy!”

Tôn Thị nói: “Con gái rất ân cần, chính là chiếc áo len ấm áp cho cha mẹ.”

“Chị Tám ạ, hai cô con gái của chị đã có hai ‘chiếc áo len’ ấm áp rồi… Khi sinh đứa con thứ ba là con trai nữa, gia đình sẽ hoàn hảo biết mấy!”

Tào Bát Muội sau khi được Tôn Thị và Liễu Nhi an ủi, tâm trạng của cô cũng tốt lên rất nhiều. Cô ăn hết sợi mì và cả nước dùng mì nữa.

Tôn Thị nhận lấy chiếc bát trống và nói: “Khi tôi đến đây, trong bếp vẫn đang ninh canh gà, tối nay có thể dùng để nấu mì cho các bạn đấy… Lan Nhi, Yǎ Xuě và các bạn đang trong thời kỳ ăn uống kiêng, này là bữa tối cho các bạn.”

Tào Bát Muội sinh vào buổi sáng hôm nay, trong khi Tiêu Nhã Tuyết và Dương Nhược Lâm thì sinh cách đây nửa tháng. Con trai của Tiêu Nhã Tuyết, còn Dương Nhược Lâm và Tào Bát Muội thì đều sinh con gái.

Tôn Thị người luôn chăm sóc Tiêu Nhã Tuyết và Dương Nhược Lâm trong thời kỳ ăn uống kiêng, giờ lại thêm một đứa nữa nữa.

“Chị dì ba ơi, chị thật sự rất vất vả, phải chăm sóc cùng lúc ba đứa trẻ…” Tào Bát Muội nói, khuôn mặt đầy áy náy.

Mình dù có mẹ vợ, nhưng bà ấy hoàn toàn không thể chăm sóc được trong thời gian sau khi sinh con.

Lần trước, khi sinh Xiu Xiu, chính Yong Jin là người ở nhà chăm sóc.

Hơn nữa, mẹ vợ còn phải chăm sóc Fuer nữa; Fuer sắp ba tuổi rồi, đang trong giai đoạn nghịch ngợm.

“Chị dì ba ơi, đợi đến tối nay Yong Jin về nhà, tôi sẽ bàn với anh ấy. Nếu thực sự không được, tôi sẽ chi tiền thuê người trong làng đến giúp đỡ.” Tào Bát Muội nói.

Tôn Thị đáp: “Không cần phải tốn tiền vô ích đâu.”

“Chỉ vài ngày nữa, dì của Qing Er sẽ trở về, bà ấy sẽ đến giúp đỡ thôi, em đừng lo lắng!”

Tào Bát Muội cắn môi, không nói thêm gì nữa.

Bên này, Tôn Thị quay sang hỏi Chao Liễu Nhi: “Các bạn mẹ con Bát Muội đã giặt hết quần áo bẩn rồi đấy, Bát Muội cũng đã ăn xong mì, chúng ta để cô ấy nghỉ ngơi một lát đi. Em cũng về phòng và ở bên cạnh Hồng Nhi đi.”

Chao Liễu Nhi đáp: “Ừ, em nên về rồi… Lúc đi giặt quần áo, em vừa mới cho bé ngủ thiếp đi.”

Tào Bát Muội hỏi Chao Liễu Nhi: “Em gái út ơi, Xiu Xiu đâu rồi?”

Đêm khuya, Xiu Xiu bị đau bụng và sắp sinh nên đã gọi Chao Liễu Nhi ở phòng bên cạnh.

Sau đó, Dương Vĩnh Trí đã đi gọi Lão Dương Đầu và những người khác ở Hậu Viện, rồi lại đến cửa làng gọi Tôn Thị và Dương Hoá Trung.

Còn Xiu Xiu, người ban đầu đang ngủ cùng Tào Bát Muội, cũng được Chao Liễu Nhi đưa về phòng của mình.

Một Thời sau, bé gái thứ hai đã chào đời. Sau khi Lão Dương Đầu hỏi đứa bé là trai hay gái rồi thở dài rời đi, Đàm Thị thì bắt đầu mắng mỏ.

Tào Bát Muội cứ liên tục khóc, nghe tiếng mắng nhiếc của Đàm Thị mà vẫn không ngừng khóc.

  Giờ đây, khi đã bình tĩnh lại một chút, bà mới nhớ đến cô con gái lớn của mình.

  “Hồi Duyên còn đang ngủ à?” Tào Bát Muội hỏi.

  Chu Lưu Nhi cười và trả lời: “Khi trời sáng, Hồng Nhi làm ầm ĩ nên bé dậy. Sau đó tôi đã ru hai đứa ngủ lại rồi mới đi giặt quần áo.”

  “Tôi sẽ quay lại xem hai đứa đã thức chưa.”

  Nói xong, Chu Lưu Nhi vội vàng rời khỏi phòng.

  Khi cửa mở ra, tiếng mắng nhiếc của Đàm Thị lại vang vào trong phòng.

  “Bà Tống sao mà có sức mạnh như vậy nhỉ? Mắng suốt gần một giờ rồi mà không mệt à?” Tôn Thị tự nhủ.

  Người mắng không mệt, nhưng người nghe thì mệt rồi.

  “Bát muội, em nghỉ ngơi một lát đi.” Tôn Thị nói.

  Tào Bát Muội lắc đầu: “Với cách bà mắng như vậy, làm sao em có thể ngủ được chứ…”

  Tôn Thị cau mày, sau đó đứng dậy và bước về phía cửa.

  “Cô Ba, cô định đi đâu vậy? Đừng đi nói chuyện với bà ấy nhé, kẻo cô sẽ gặp rắc rối đấy!” Tào Bát Muội lo lắng nói.

  Bà muốn xuống giường để kéo Tôn Thị lại, nhưng vừa di chuyển chân thì cảm thấy đau nhói dữ dội ở vùng kín. Vì vừa sinh con xong, vết thương vẫn chưa lành hẳn; chỉ cần di chuyển nhẹ thôi cũng đau đến nỗi bà phải thở dài, suýt ngất xỉu.

  Tôn Thị an ủi: “Không sao đâu, cô hãy nằm yên trên giường đi.”

**Hậu Viện.**

**Khi Tôn Thị đến nơi, bà lập tức nhìn thấy Đàm Thị đang ngồi ở giữa sân, cạnh mình là một cây gậy đi lại.**

Mỗi lần bà ấy mắng, bà lại dùng cây gậy đó đập mạnh vào cối đá bên cạnh, tiếng đập vang lên rõ ràng, như thể đó là âm nhạc đi kèm với lời mắng vậy.

Tôn Thị thấy vậy, lặng lẽ lắc đầu.

“Mẹ ơi, con trai hay con gái đều là máu thịt của chính mình mà, sao con gái nhà Lão Dương Gia lại khác biệt đến thế?”

“Chỉ cần các con khỏe mạnh, không yếu đuối hay ngốc nghếch là được rồi. Mẹ đã mắng suốt buổi sáng nay, đến nỗi mắt cô Tám cũng sưng tím lên rồi, thôi đi, đừng mắng nữa đi, để cô bé ngủ một lát đi, mẹ cũng nghỉ ngơi một chút đi!” Tôn Thị tiến lại và an ủi.

Đàm Thị phun nước bọt về phía Tôn Thị.

“Tôi có mắng ai đâu? Tôi có đặc biệt chỉ trích cô ta à? Tại sao cô ta lại quý giá đến thế?”

“Sao vậy? Chính cô ta không biết sinh con trai cho nhà này, cứ liên tục sinh con gái, không để lại người nối dòng cho gia đình chúng ta.”

“Tôi, một người giúp việc trong nhà, chỉ mắng gà mắng vịt trong sân riêng của mình thôi, cô ta lại đổ lỗi cho mình à? Còn khóc nữa? Khóc để cho ai xem chứ?”

“Có nghĩa là vì cô ta sinh con gái, tôi, một bà già này, không được quyền nói ra ý kiến nữa à?”

Lời lẽ của Đàm Thị khiến Tôn Thị cảm thấy vô cùng bối rối.

“Mẹ ơi, dù sao thì cũng hãy nói ít lại một chút đi!” Tôn Thị lại nói.

“Ý cô là gì? Cô đến để bịt miệng tôi à?” Đàm Thị nghiến răng nói.

Cây gậy trong tay bà ấy càng lúc càng đập mạnh vào cối đá bên cạnh.

“Đến đây đi, đến bịt miệng tôi đi! Cô ta này, lòng đen tối, không biết luật pháp gì cả, mẹ chồng nói gì, con dâu còn dám chen chúc à?”

“Cô thấy Qing'er kiếm được tiền, Đại An đỗ đạt công danh, cô ta mới tự tin lên được phải không? Giờ thì cô ta dám coi thường tôi rồi phải không?”

“Đến đây đi, đến bịt miệng tôi đi!”

Đàm Thị như điên cuồng vậy, ngồi đó mắng réo Tôn Thị.

Tôn Thị cảm thấy bất lực và không biết phải nói gì.

  Lúc này, bà mới thực sự hiểu được những lời mà Dương Nhược đã nói trước đây.

  Cố gắng lý luận với Đàm Thị là việc hoàn toàn vô ích trên đời này.

  “Mẹ ơi, con không có ý đó đâu. Con chỉ muốn khuyên mẹ thôi… Con trai hay con gái cũng đều là máu thịt của nhà Lão Dương Gia mà.”

  “Hơn nữa, họ còn trẻ, sau này vẫn còn nhiều cơ hội để sinh con nữa mà…”

  “Mẹ la mắng như vậy, liệu có ích gì chứ? Cô con gái thứ hai kia cũng là người dưới chân mẹ mà, cô ấy cũng phải gọi mẹ là bà ngoại mà…”

  Những lời khuyên ân cần của Tôn Thị hoàn toàn không có tác động gì đối với Đàm Thị.

  Bên trong căn phòng phía tây, Lưu Thị – người luôn thích xem những chuyện rầy rộ này – đã lén lút đứng ở cửa và nghe lỏm từ đầu đến cuối, không dám ló đầu ra ngoài.

  Lúc này, cô ấy cuối cùng cũng không nhịn được nữa và lên tiếng:

  “Mẹ ơi, lời nói của chị dâu ba thật đúng đấy. Con gái cũng là người nhà Lão Dương Gia mà… Làm sao có thể sinh ra rồi bỏ đi hoặc giết chết chúng được chứ? Đó là mạng người mà!” Lưu Thị nói.

  Ngay lập tức, chiếc gậy mà Đàm Thị đang cầm trong tay “vù” một cái và bay về phía Lưu Thị.

  Nếu không phải vì Lưu Thị reo mình kịp thời, thì trán cô ấy chắc chắn đã bị đập bầm rồi. Chiếc gậy đập vào cửa rồi lại bật ngược trở lại xuống đất, và tiếng mắng chửi của Đàm Thị liền ập đến:

  “Ai cũng có quyền nói như vậy, nhưng Lưu Thị ngu ngốc như thế này thì không xứng đáng được phép nói!”

  “Nhìn lại bản thân mình xem… Cô ta đã sinh ra ba cô con gái, mỗi người càng ngày càng vô dụng hơn… Cuối cùng vẫn không để lại người nối dõi cho đứa con thứ tư của nhà tôi… Chỉ là một con gà mái vô dụng, chỉ biết ăn mà không biết đẻ trứng thôi!”