Người lái Mã Xa dừng xe lại, sau đó bước về phía quán trà.

Hàn Như Ý trong lòng hồi hộp không ngớt, vội vàng đứng dậy và đẩy Pin Nhi.

“Nhanh dậy đi, Mục Tử Xuyên đã đến đón chúng ta rồi!” cô nói.

Rồi cô vội vàng kéo lấy tà áo ra khỏi quán trà, đúng lúc gặp người lái Mã Xa.

“Cô Hàn, xin lên xe.” Người lái Mã Xa cúi đầu mời.

“Ừm!”

Hàn Như Ý mỉm cười nhẹ nhàng, sửa lại tà áo trên người, sau đó cầm chiếc quạt thơm, bước đi uyển chuyển về phía khoang xe.

“Thưa ngài Mục, tôi đã lên xe rồi.”

Cô nói nhẹ nhàng khi cúi người xuống chiếc rèm xe vừa được hạ xuống.

Nhưng bên trong khoang xe không hề có tiếng động gì cả.

Đúng lúc Hàn Như Ý đang ngạc nhiên, người lái Mã Xa bước vào từ phía sau.

Anh ta kéo chiếc rèm xe lên và nói với Hàn Như Ý: “Thưa ngài Mục đã xuống xe ở ngã tư phía trước, ông ấy nói rằng ông ấy còn có việc khác cần giải quyết, vì vậy ngài đã chỉ thị cho tôi đến đón cô Hàn trở về nhà.”

“Cô Hàn, xin lên xe.”

Gì cơ?

Hàn Như Ý sững sờ, đứng bên cạnh xe, cơ thể không khỏi run rẩy nhẹ.

“Cô ơi, nhanh lên xe đi, trời lạnh quá, tôi mệt lắm rồi!”

Pin Nhi chào mắt và nói, vội vàng thúc giục.

Hàn Như Ý hít một hơi thật sâu, kìm nén cơn giận muốn phá vỡ mọi thứ, cố gắng bước lên xe.

Cô rất muốn kiên quyết từ chối đi xe này trở về, nhưng từ đây đến dinh Thái Sư, ít nhất cũng phải đi qua hai con phố… à!

Khi chiếc rèm xe được buộc chặt lại, giọng nói của Hàn Như Ý đầy giận dữ vang lên: “Quay về nhà ngay!”

……

Dương Nhược Khi Kính trở về cửa hàng, chỉ còn lại một người viên chức trông coi cửa hàng ở đó.

Đại Dương cùng với một người viên chức khác đã trở về nhà rồi.

Lạc Phong Đường vẫn chưa trở về.

Cô lục lọi các sổ sách trong nhà một lúc, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đã muộn thế này mà Tang Nha Tử vẫn chưa trở về, chẳng lẽ công việc gặp phải trở ngại gì sao?

Sau một lúc chờ đợi, Lạc Phong Đường cuối cùng cũng trở về, trên người đầy hơi lạnh.

“Tại sao hôm nay anh trở về muộn thế? Có phải gặp phải trở ngại gì không?”

Dương Nhược Kính vội vàng đứng dậy đón anh ấy, vừa hỏi han vừa giúp anh ấy cởi bỏ áo khoác và để sang một bên, sau đó mang nước nóng đến lau mặt cho anh ấy.

Lạc Phong Đường rửa mặt bằng nước nóng rồi nói với cô ấy: “Mọi chuyện đang diễn ra theo dự đoán của chúng ta. Chỉ cần tiếp tục tìm hiểu thêm vài ngày nữa là sẽ tìm ra câu trả lời cuối cùng.”

  “Lý do tại sao hôm nay tôi trở về muộn là vì bất ngờ được Hoàng tử thứ hai triệu tập để bàn bạc một số việc,” anh ấy giải thích.

  “Oh?” Dương Nhược nhướng mày.

  Hoàng tử thứ hai có tên là Tề Tinh Thần.

  Anh ta cùng với Đại học sĩ Trương của cung Hua Gai và Mục Tử Xuyên đều thuộc cùng một phe.

  Hoàng tử thứ hai rất đánh giá cao Lạc Phong Đường, thậm chí còn đặt tên mình cho cô ấy và con trai đầu lòng của họ, là Chen Er.

  Thật đáng tiếc, Chen Er không may mắn lắm; chỉ sau hơn ba tháng, cậu bé đã qua đời…

  Quay lại với chủ đề ban đầu, Dương NhượcQuang tiếp tục hỏi Lạc Phong Đường: “Chuyện này có thể nói sau. Trước hết, em đã ăn tối chưa? Không lẽ vẫn đang đói chứ?”

  Lạc Phong Đường cười và nói: “Em đã ăn tối tại phủ của Hoàng tử thứ hai rồi.”

  “À đúng rồi, đây là thứ tôi mang đến cho em. Tôi đã thử một miếng và thấy rất ngon; chắc em cũng sẽ thích đấy.”

  Anh ấy lấy ra từ trong áo một gói giấy cỡ nắm tay và đưa cho Dương NhượcQuang.

  Cô ấy nhấc gói giấy lên; nó mềm mại và vẫn còn ấm áp.

  “Đây là cái gì vậy?” cô ấy hỏi.

  Lạc Phong Đường đáp: “Hãy mở ra xem đi. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên tôi thử nó, và tôi thấy rất ngon đấy.”

  Dương NhượcQuang vội vàng mở gói giấy ra. Bên trong là một khối vật mềm mại, trông hơi giống với những sợi thuốc lá khô mà Lão Dương đầu và những người khác thường hút.

Nhưng nó không hề gây cảm giác khó chịu như thuốc lá, ngược lại, lại mang một mùi thơm ngọt ngào.

Trong mùi thơm đó, vẫn lẫn lộn một chút mùi tanh của cá.

“Đây là… thịt cá xay à?” cô hỏi.

Lạc Phong Đường ngạc nhiên: “Thanh Nhi, em nhận ra thứ này à? Đúng rồi, Hoàng tử thứ hai quả thực đã nói rằng thứ này được làm từ thịt cá đấy!”

Hơn nữa, nó rất đắt tiền, và tất nhiên, cũng rất bổ dưỡng.

Dương Nhược cười nói: “Tôi chưa từng thấy trước đây, chỉ là nhìn mùi hương mà đoán ra thôi.”

Sau đó, cô lấy một ít bằng ngón tay và cho vào miệng.

“Thế nào? Ngon không?” Lạc Phong Đường hỏi.

Dương Nhược gật đầu liên hồi, khuôn mặt hiện rõ vẻ thích thú.

“Thật ngon quá, cảm ơn chồng đã mang thứ ngon như thế này về cho tôi.” Cô nói với giọng ngập ngừng.

Nghe thấy điều này, Lạc Phong Đường cười toe toét, đôi mắt và khóe miệng đều tràn ngập niềm vui.

“À đúng rồi, Hoàng tử thứ hai đã triệu hồi em, có chuyện gì đó phải không?” Dương Nhược lại hỏi.

Lạc Phong Đường trả lời: “Đúng vậy, mùa săn hoàng gia năm nay sắp bắt đầu, địa điểm là khu săn ở Tây Sơn, cách kinh thành ba mươi dặm về phía tây.”

“Hoàng đế đã giao trọng trách tổ chức khu săn này cho Thái tử Chân Vương, khi biết tôi đến kinh thành, ngài đã triệu tôi đến để giúp đỡ ngài trong việc này.”

Nghe xong, Dương Nhược nhướng mày, ánh mắt lộ ra vẻ hứng thú.

Đã ở Đại Ký được năm sáu năm rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên cô được tham gia cuộc săn hoàng gia.

Cuộc săn hoàng gia thường được tổ chức ở những nơi có nước và cỏ cây um tùm, cảnh đẹp, nơi nuôi dưỡng nhiều loài thú hoang dã.

Nói cách khác, đó chính là cách mà Hoàng đế muốn dành thời gian vui chơi cùng các con cháu sau khi quá lâu ở trong cung điện.

Và đồng thời, qua đó, ông cũng muốn nhắc nhở các con cháu mình không được lười biếng trong cuộc sống thoải mái mà bỏ bê việc rèn luyện võ nghệ.

Đại Tề Hoàng đế đã giành lấy thiên hạ trên lưng ngựa.

Vài năm trước, chiến tranh liên miên xảy ra với các quốc gia lân cận, dù là nhỏ hay lớn. Ngay cả bây giờ, đất nước vẫn bị những kẻ phía nam và Hắc Liên Giáo dòm ngó. Vì vậy, đại Tề Hoàng đế rất nghiêm khắc trong việc dạy dỗ con cháu mình.

Những cuộc săn bắn diễn ra mỗi năm một hoặc hai lần, và điều này luôn được tuân thủ nghiêm ngặt. Không chỉ các hoàng tử, hoàng tôn mà cả các thành viên nam của hoàng gia đều phải tham gia, cùng với một số võ sĩ trẻ tuổi. Đây là hình thức giải trí của tầng lớp thượng lưu thời cổ đại, có phần giống với các cuộc thi thể thao hiện đại, hoặc cũng có thể coi là các cuộc diễn tập quân sự. Nói chung, cuộc săn bắn hoàng gia là một sự kiện vô cùng quan trọng và được tiến hành một cách nghiêm túc.

Việc bố trí khu vực săn bắn được giao cho Thứ hai hoàng tử Tề Tinh Thần, điều này cho thấy thái độ của vua Tề đối với người con trai này. Còn Tề Tinh Thần lại tin tưởng và giao trọng trách cho Lạc Phong Đường, điều này chứng tỏ sự tín nhiệm mà ông ấy dành cho Lạc Phong Đường. Nếu cuộc săn bắn lần này diễn ra suôn sẻ, cả Thứ hai hoàng tử và Lạc Phong Đường đều sẽ nhận được sự đánh giá cao và được trao quyền lực từ vua Tề – đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời.

“Thanh Nhi, em không đồng ý ngay lập tức với công việc này,” Lạc Phong Đường nói, kéo lại suy nghĩ của Dương Nhược Thanh.

“À? Tại sao em lại không đồng ý chứ? Đây là một cơ hội tốt mà!” Dương Nhược Thanh hỏi ngạc nhiên.

Lạc Phong Đường giải thích: “Nếu đi, ngày mai chúng ta phải lập tức lên đường đến Tây Sơn, và phải mất năm ngày sau khi cuộc săn bắn kết thúc mới có thể trở về.”

“Cửa hàng vẫn chưa giải quyết xong mọi việc… Làm sao em có thể rời đi được? Chắc chắn phải quay lại bàn bạc với em trước!” cô ấy nói.

Dương Nhược Thanh đáp: “Những việc cần em theo dõi đã có manh mối rõ ràng, mồi cũng đã được tung ra… Bây giờ chỉ cần chờ con cá mắc câu thôi.”

“Về việc quản lý cửa hàng, cứ để anh lo liệu. Ngày mai em hãy đến giúp Thứ hai hoàng tử chuẩn bị mọi thứ cho cuộc săn bắn đi!”