“Chị dâu, đừng nói nữa, chị hãy đi ngủ đi. Sức khỏe của chị cần được nghỉ ngơi thật tốt.”

   Dương Nhược Thanh tỉnh lại, nói với vợ của người đứng đầu làng.

  Vợ của người đứng đầu làng hỏi: “Chị không ngủ à?”

   Dương Nhược Thanh đáp: “Thực sự là tôi không thể ngủ được. Hơn nữa, khoảng một hai giờ nữa trời sẽ sáng rồi; tôi muốn đi tiễn họ mẹ con ấy một chút.”

  Vợ của người đứng đầu làng không biết phải làm sao, đành gäh ngáy và lên giường ngủ. Chẳng bao lâu sau, cô đã ngủ thiếp đi.

  Dương Nhược Thanh ngồi bên cạnh giường, suy nghĩ trong yên lặng… Rồi không biết từ khi nào, trời đã sáng.

  Đoán ra thời gian họ sẽ lên đường, Dương Nhược Thanh liền đứng dậy và rời khỏi nhà.

  Lần chia tay này… có lẽ cô sẽ không bao giờ được gặp lại đứa bé tên Đại Chí nữa.

  Đôi lông mày, khuôn mặt và tính cách của Đại Chí giống hệt với Thần Nhiến quá; như thể là bản sao y hệt của cậu bé ấy vậy.

  Lúc này, Dương Nhược Thanh cảm thấy mình có một ham muốn mãnh liệt – phải đến bên bờ sông để nhìn thấy đứa bé một lần nữa.

  Vừa bước vào sảnh, bụng cô đột nhiên đau dữ dội.

  Có lẽ là do tối qua bị lạnh, nên bụng đang bị đau.

  Không thể kiềm chế được nữa, Dương Nhược Thanh đành quay ngược lại Hậu Viện để đi vệ sinh.

  Khi cô ra khỏi nhà vệ sinh và vội vàng chạy đến bờ sông, những chiếc thuyền mái đen từ Dương Châu đến đó trước đây đã biến mất hết.

  Chúng… đã đi mất rồi à?

  Cô cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

  Nhìn xuống mặt nước trống rỗng, nhìn về phía đông, nơi mặt trời đang cố gắng nhô lên khỏi mặt nước…

  Trong lòng Dương Nhược Thanh, cảm giác như có một góc nào đó đang bị thiếu vắng.

  Cô không thể nhìn thấy Đại Chí nữa… cũng không thể thông qua Đại Chí mà nhìn thấy Thần Nhiến của mình nữa…

  Cô từ từ quỳ xuống, ôm lấy bản thân mình, để cho làn gió lạnh thổi qua mái tóc mình…

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên từ phía sau.

Tiếng bước chân ấy vững vàng nhưng gấp rút; bình thường thì cô chắc chắn có thể ngay lập tức nhận ra là ai đang đến.

Nhưng lúc này, tâm trí cô đã theo dòng nước chảy về phía đông mà trôi xa đi rồi...

Cho đến khi một giọng nói nhẹ nhàng ập xuống đầu cô:

“Tôi không thấy em ở phía trước hay phía sau ngôi nhà, nên mới đoán rằng em hẳn là đến đây.”

“Cô gái ngốc nghếch ơi, trời lạnh thế này mà cứ ngồi đây thì không lạnh sao? Nào, để tôi giúp em đứng dậy, chúng ta về nhà thôi.”

Lạc Phong Đường nói xong, đôi tay ấm áp của anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô.

Hơi ấm lan vào lòng bàn tay cô, lúc đó cô mới bừng tỉnh lại.

Ngẩng đầu nhìn Lạc Phong Đường đứng trước mặt, cô khép môi lại nhẹ nhàng.

“Các bạn đã về từ khi nào vậy? Tôi không hề gặp các bạn.” Cô nói.

Lạc Phong Đường đáp: “Chúng tôi cũng vừa về, có lẽ trên đường chúng tôi đã vô tình đi ngang qua em.”

Cô gật đầu, có lẽ là vậy.

Trên đời này, có rất nhiều lần chỉ vô tình đi ngang qua nhau; việc được đi bên cạnh nhau thực sự là một duyên phận, một ân huệ.

Vì vậy, phải trân trọng điều đó.

Lạc Phong Đường đã nhẹ nhàng giúp cô đứng dậy; có lẽ vì ngồi quá lâu nên đôi chân cô hơi cứng đơ.

Đứng dậy đột ngột, cô còn hơi không quen, đôi chân không khỏi run lên một chút.

May mắn thay, Lạc Phong Đường kịp thời nâng đỡ cô. Anh nhìn vào khuôn mặt phech tái, đầy mệt mỏi của cô.

“Tối qua sau đó em không ngủ à?” anh hỏi, “Sáng sớm thế này mà lại chạy đến đây, em muốn nhìn thấy Dại Chí lần cuối sao?”

Dương Nhược cười buồn, “Có cái gì cũng không thể giấu anh được.”

Lạc Phong Đường cũng mỉm cười, ánh mắt anh đầy lo lắng.

“Cô gái ngốc nghếch ơi, anh là chồng của em mà, em nghĩ gì anh đều có thể đoán được.” Anh nói.

“Có thể thấy được, cô vẫn chưa thể buông bỏ ý định giữ Đại Chí bên mình,” anh ta nói tiếp.

Dương Nhược Thanh Nhiên đáp: “Tình cảm cần có một điểm tựa để gắn kết. Tôi không tìm thấy con trai mình là Chấn Nhi, và khi cuối cùng gặp được một đứa trẻ trông giống hệt Chấn Nhi như vậy, tôi chỉ muốn nhìn nó thêm lần nữa…”

Vừa giống nhau về ngoại hình, vừa cùng tuổi tác…

Nhờ vào đứa trẻ này, cô có thể hình dung ra từng hành động của Chấn Nhi…

“Thanh Nhi, em thực sự muốn giữ Đại Chí bên mình sao? Nếu em thực sự muốn như vậy, chúng ta hoàn toàn có thể đi tìm cậu ấy trở lại,” Lạc Phong Đường nói.

Dương Nhược Thanh Nhi nhìn anh ta một cái rồi đáp: “Nói những lời ngớ ngẩn gì thế? Chúng ta đâu phải là kẻ xấu xa đến mức đi cướp đứa trẻ của người khác đâu!”

Lạc Phong Đường cười và nói: “Thế thì đi thôi. Sau khi ăn sáng xong, chúng ta sẽ lên đường về nhà.”

“Được!” Dương Nhược Thanh Nhi gật đầu, để Lạc Phong Đường dìu mình, rồi cùng nhau đi về phía làng Hà Khẩu.

Khi vừa bước vào nhà ông Lý Trọng, họ liền thấy vợ ông Lý Trọng – người lẽ ra đang nấu bữa tối – đang bước ra từ phòng phía tây, tay cầm một chiếc bát, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

Ông Lý Trọng và Tả Quân Mặc đều đang đứng trong phòng khách; khi thấy vợ mình bước ra, hai người đàn ông lập tức tiến lại gần.

“Thế nào rồi? Cô ấy vẫn không chịu ăn à?” ông Lý Trọng hỏi.

Người phụ nữ lắc đầu: “Tôi đã thử mọi cách rồi… Nhưng cô ấy không chịu ăn, không khóc, cũng không quấy nhiễu gì cả; chỉ ngồi đó như một đứa trẻ lớn vậy…”

Bỗng nhiên, cô ấy quay đầu lại và nhìn thấy Dương Nhược Thanh Nhi cùng Lạc Phong Đường bước vào nhà… Ánh mắt người vợ ông Lý Trọng lập tức sáng lên.

“Trời ơi, cô Dương đã trở về rồi!”

Người vợ ông Lý Trọng cầm chiếc bát, vội vàng chạy đến cửa nhà để đón Dương Nhược Thanh Nhi.

“Nhanh lên, nhanh lên! Cậu về đúng lúc thật, đứa bé kia cứ không chịu ăn gì cả, tôi dỗ mãi mà không được, cậu hãy thử xem.”

Người phụ nữ vừa nói vừa đưa chiếc bát chứa nửa bát cháo đỏ vào tay của Dương Nhược Thanh.

Dương Nhược Thanh ngẩn ngơ một chút: “Đứa bé nào vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

Vợ của người đàn ông trong làng nói: “Sao vậy? Anh Lạc Phong Đường đã đi tìm cậu rồi mà cậu vẫn chưa biết à?”

“Biết cái gì cơ?” Dương Nhược Thanh quay đầu nhìn Lạc Phong Đường đang cố kìm nén tiếng cười bên cạnh, càng thêm bối rối.

Vợ của người đàn ông trong làng tiếp tục: “Đại Chí ạ… Mẹ của Đại Chí cùng vài đứa trẻ khác đã trở về Yangzhou, để lại Đại Chí lại cho cậu…”

Trong căn phòng phía tây…

Dương Nhược Thanh chưa kịp nghe hết lời vợ của người đàn ông trong làng, đã lao vào căn phòng phía tây như gió.

Khi nhìn thấy Đại Chí đang ngồi trên giường, hai tay ôm đầu gối, lưng dựa vào tường sau giường, với vẻ mặt hoảng sợ, Dương Nhược Thanh cứ tưởng mình đang mơ.

Rồi, niềm vui cuồng nhiệt bất ngờ trào dâng trong lòng cô.

“Đại Chí… Quả thực là Đại Chí!”

Cô cười, bước đến bên giường và đưa tay ra về phía Đại Chí.

“Đại Chí, đừng sợ, đến đây với dì nhé.” Cô nói nhẹ nhàng.

Khi nhìn thấy Dương Nhược Thanh xuất hiện, ánh mắt hoảng sợ của Đại Chí lập tức sáng lên.

Rồi, đôi mắt nhỏ bé ấy nhìn chăm chú, đầy mong đợi về phía cô.

Khi Dương Nhược Thanh đến bên giường và đưa tay ra, Đại Chí lập tức lao vào vòng tay cô.

Đôi bàn tay nhỏ bé ôm chặt lấy cổ cô, thân hình nhỏ nhắn dựa sát vào ngực cô.

Dương Nhược Thanh vội vàng ôm lấy cậu bé; đôi bàn tay của Đại Chí lạnh lẽo.

Bộ quần áo mà cậu bé mặc thì rách rưới.

Chân cậu cuối cùng cũng có đôi giày, nhưng giày ấy rõ ràng quá lớn so với chân cậu; hai ngón chân còn bị thủng.

Rõ ràng, mẹ của Đại Chí đã đưa cho cậu những bộ quần áo tốt nhất trong nhà.