Tả Quân Mặc cũng nói: “Đúng vậy, làm anh đại như tôi, dù phải thức suốt ba ngày ba đêm cũng không thể để em gái mình chịu khổ như vậy.”

“Lên xe đi, đừng để trì hoãn nữa.”

Nói xong, Tả Quân Mặc lên ngựa cao bên cạnh.

Mặt khác, Dương Nhược Thanh cũng đành phải lên Mã Xa, nhưng không vào trong khoang xe.

“Tôi không thể ngủ được, sẽ ngồi cùng anh để ngắm cảnh.” cô nói với Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường gật đầu, đưa tay ra để tháo dây ruy băng ở cổ áo choàng, nhưng bị Dương Nhược Thanh ngăn lại.

“Anh định làm gì vậy? Muốn choàng áo cho tôi à? Không được đâu!” cô nói.

Lạc Phong Đường giải thích: “Trời có gió, mặt trời vẫn chưa mọc, nếu ngồi phía trước sẽ lạnh đấy.”

Dương Nhược Thanh nói: “Tôi đã mặc áo len mỏng rồi, không lạnh đâu. Hơn nữa, vừa ăn xong, cơ thể còn ấm áp lắm, anh choàng áo lên cho tôi đi!”

Nhưng cuối cùng, cô vẫn không thể cưỡng lại được Lạc Phong Đường, và ông đã choàng chiếc áo choàng ấm áp của mình lên người cô, che kín từ đầu đến chân.

Cô nhìn lại bản thân, rồi nhìn sang Lạc Phong Đường.

Chiều cao của mình có lẽ cũng khoảng một mét sáu năm rồi.

Thời đại này không có giày cao gót, với chiều cao như vậy, coi là khá cao ráo so với những người phụ nữ khác.

Nhưng khi đứng bên cạnh Lạc Phong Đường, cô vẫn cảm thấy mình nhỏ bé như một chú chim non!

“Lên xe đi.” Lạc Phong Đường nói.

Dương Nhược Thanh nhanh chóng tỉnh táo lại, vội vàng lên xe. Mã Xa bắt đầu di chuyển, theo sau Tả Quân Mặc, hướng thẳng về làng Hà Khẩu.

……

Một dòng sông lớn với những con sóng mênh mông; gió thổi qua làm thoang ngát hương thơm của lúa.

Nhà tôi ở ngay bên bờ sông; tôi đã quen với tiếng hát của người lái đò, quen với những chiếc buồm trắng trên thuyền…

Khi chiếc Mã Xa di chuyển trên con đê cao vút này, nhìn ngắm mọi thứ xung quanh, Dương Nhược Thanh không khỏi nhớ đến bài hát ấy.

Mặc dù vào mùa đông này, những cánh đồng bên bờ sông trở nên hoang vắng và u ám…

Nhưng có thể hình dung rằng, khi mùa đông kết thúc và gió xuân của năm sau thổi đến, nơi đây chắc chắn sẽ tràn ngập sức sống và vẻ đẹp của mùa xuân.

Huyện Hồ Quang – nơi có cảnh sắc núi non tuyệt đẹp, và còn có những người đàn ông tốt bụng như Tả Quân Mặc nữa!

“Cậu có nhìn thấy những mái nhà được che phủ bởi cây cối phía trước không? Đó chính là làng Hà Khẩu.”

Phía trước, Tả Quân Mặc người dẫn đường bỗng dừng lại và nói với Lạc Phong Đường cùng Dương Nhược Thanh:

Theo hướng mà chiếc gậy cưỡi ngựa trong tay anh ta chỉ ra, Dương Nhược Thanh thực sự nhìn thấy một ngôi làng xuất hiện ở cuối con đê.

“Làng Hà Khẩu nằm ngay tại điểm cuối của con sông này; phần lớn nước trong sông đều chảy từ thị trấn Thanh Thủy của các bạn đến đây.”

Trên đoạn đường tiếp theo dẫn đến làng Hà Khẩu, Tả Quân Mặc cưỡi ngựa đi song song với đầu chiếc Mã Xa và kể cho Dương Nhược Thanh và người bạn kia nghe về làng Hà Khẩu.

“Năm đó, khi nơi các bạn xảy ra lũ lụt, rất nhiều nước từ hệ thống công trình kiểm soát lũ của các bạn đã được dẫn vào con sông này thông qua các kênh đào.”

“Sau đó, con sông này chảy qua huyện Hồ Quang của chúng ta, rồi tiếp tục chảy về phía đông và đổ vào Tám Đại Hồ ở làng Hà Khẩu.”

“Nước từ Tám Đại Hồ, sau nhiều khúc quanh, cuối cùng sẽ đổ vào biển ở phía đông.”

“Vì vậy, hầu như mỗi gia đình ở làng Hà Khẩu đều chuẩn bị sẵn thuyền đánh cá.”

“Vào mùa vụ cày cấy, họ trồng lúa và bông; vào thời gian rảnh rỗi, họ đi đánh cá.”

“Nhờ có con sông này, nơi đây cũng được coi là một vùng đất màu mỡ.” Tả Quân Mặc nói.

Nghe xong những lời đó, Lạc Phong Đường nhíu mắt lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.

“Dựa vào núi để sống từ núi, dựa vào sông để sống từ sông; miễn là con người không lười biếng, sẵn lòng suy nghĩ, thì chắc chắn sẽ không đói chết!” anh ta nói.

Dương Nhược gật đầu đồng tình với lời nói của anh ta.

Ánh mắt anh ta sau đó quay về phía Tả Quân Mặc, “Anh Đại Trái, nếu tôi đoán không sai, những chiếc thuyền đánh cá của ngư dân ở làng Hà Khẩu đều do anh giúp đỡ chế tạo, phải không?”

Tả Quân Mặc mỉm cười và gật đầu.

“Bạn tôi đó, chính là người đứng đầu làng Hà Khẩu,” anh ta tiếp tục giải thích.

Dương Nhược mỉm cười; Tả Quân Mặc có rất nhiều bạn bè và mối quan hệ rộng lớn.

Một mặt, điều này liên quan đến tính cách và cách cư xử của anh ta – khiến mọi người muốn kết bạn với anh ta. Mặt khác, nó cũng xuất phát từ tài năng và năng lực vững vàng của anh ta.

Anh ta luôn sẵn lòng giúp đỡ người dân trong làng, đi đầu trong việc chế tạo các công cụ nông nghiệp, kiên nhẫn nghiên cứu và thử nghiệm các thiết bị tưới tiêu cho nông nghiệp, như máy bơm nước, v.v.

Tinh thần kiên trì đó thực sự khiến cô ngưỡng mộ.

Càng tiến gần làng Hà Khẩu, người ta càng thấy nhiều thuyền hơn trên dòng sông. Có những con thuyền lớn qua lại, có những chiếc thuyền nhỏ ra đánh cá, và còn có những chiếc thuyền có mái che đậu bên bờ sông.

Đã là buổi sáng, mặt trời treo trên bầu trời.

Bên bờ sông, những người phụ nữ đang giặt giũ; phía sau bờ, những đám trẻ em đang chạy nhảy, vui đùa với nhau. Nhiều người đàn ông tụ tập lại với nhau, đang sắp xếp lưới đánh cá và các dụng cụ đánh bắt khác.

Cũng có một số người mặc đồ thương nhân, đến từ các thị trấn lân cận hoặc thị xã, đang cân đo và thương lượng mua bán hàng hóa trên sông.

Khung cảnh của vùng đất ven sông này thực sự rất sinh động và đẹp đẽ.

Dương Nhược Ánh mắt trong sáng của cô lướt qua từng con thuyền trên dòng sông này; có rất nhiều thuyền đang di chuyển, nhưng còn nhiều thuyền khác lại nằm bỏ không bên bờ nữa.

   Dương Nhược Cô liên tục tìm kiếm những người phụ nữ đang ôm trẻ em, đặc biệt là những đứa bé khoảng một tuổi rưỡi đến hai tuổi, mới bắt đầu học đi, những đối tượng này là trọng tâm mà cô muốn tìm kiếm.

  “Đã đến rồi.” Giọng nói của Tả Quân Mặc một lần nữa vang lên, và anh ta cũng nhảy xuống khỏi ngựa.

   Lạc Phong Đường cũng vội vàng dừng lại chiếc Mã Xa, nhảy xuống xe, sau đó đưa tay ra giúp Dương Nhược xuống xe nữa.

   Tả Quân Mặc nhìn quanh xung quanh và nói: “Chúng ta hãy dừng xe ở đây thôi, không cần vào làng nữa. Ở cửa làng có một gia đình chuyên trông coi xe cộ cho những người đến mua cá tôm; chỉ cần trả vài Văn Tiền là được.”

   Lạc Phong Đường gật đầu: “Được!”

   Tả Quân Mặc nhìn Dương Nhược, thấy ánh mắt cô vẫn luôn dõi theo những con thuyền đánh cá lớn nhỏ trên sông.

  “Thanh Nhi, Đường Nha Tử, kế hoạch tiếp theo của tôi như sau…” Tả Quân Mặc tiếp tục nói.

  “Bởi vì manh mối mà chúng ta nhận được cho biết, trên một con thuyền đánh cá nào đó ở khu vực này, có một cặp vợ chồng nói giọng ngoại địa và đang mang theo một đứa trẻ trông giống như Thần Nhi.”

  “Nhưng trên sông này, có quá nhiều thuyền; chúng xếp hàng dài từ đây đến cửa vào của Tám Hồ lớn ở phía bên kia.”

  “Ngoài những ngư dân địa phương, còn có rất nhiều người từ nơi khác đến đây. Nếu chúng ta đi tìm từng con thuyền một, thì không chỉ mệt mỏi mà còn sợ làm lộ tung tích kẻ đang bị truy tìm.”

  “Vì vậy, tôi định vào làng trước, tìm gặp người bạn làm trưởng làng của mình, để anh ấy giúp chúng ta lọc ra những mục tiêu cụ thể, từ đó thu hẹp phạm vi tìm kiếm.”

  “Sau đó, chúng ta có thể nhờ sự giúp đỡ của một số người dân trong làng, để hành động một cách kín đáo. Nếu làm lộ tung tích kẻ đó, họ cũng sẽ không thể nhanh chóng trốn thoát khỏi tầm mắt chúng ta.”

  “Các bạn nghĩ kế hoạch này thế nào? Có thể thành công không?” Tả Quân Mặc cuối cùng hỏi.