“Gì cơ? Ý cô là em thứ ba của tôi bây giờ cũng đang ở trong thị trấn à?” Yang Yongjin hỏi.

Trần Kim Hồng gật đầu, “Ừ, chúng tôi đang ở một con hẻm nào đó ở đó, tạm thời ở nhà người dân để sinh sống. Nếu anh hai rảnh rỗi, có thể đến chỗ chúng tôi chơi một lát, nói chuyện với Yongzhi… Chúng tôi ở đây không quen biết ai cả…”

Nói xong, Trần Kim Hồng quay mặt đi, đôi mắt hơi đỏ lên.

Còn Yang Yongjin thì lại tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Vậy… Yongzhi bây giờ ở nhà phải không?” anh hỏi.

Trần Kim Hồng gật đầu: “Khi tôi ra ngoài mua rau, cậu ấy vẫn đang ngủ, chắc hẳn vẫn ở nhà.”

Yang Yongjin hỏi tiếp: “Con hẻm mà các cô đang ở, cách đây xa không?”

Trần Kim Hồng lắc đầu: “Không đâu, chỉ cách đây vài con phố thôi.”

Yang Yongjin suy nghĩ một lát, rồi nói: “Cô đợi tôi ở đây một chút nhé, tôi sẽ vào báo với Quản Sự của quán rượu đã, sau đó tôi sẽ theo cô đến đó ngay.”

“Được.” Trần Kim Hồng đáp.

Yang Yongjin quay người và nhanh chóng bước vào quán rượu.

Nhìn theo bóng dáng Yang Yongjin đi xa, khóe miệng Trần Kim Hồng nhếch lên một nụ cười lạnh lùng.

Chẳng mấy chốc, Yang Yongjin đã trở ra.

“Đi thôi, nhanh lên dẫn tôi đi gặp em thứ ba của tôi đi.” anh ra lệnh.

“Được.”

Trần Kim Hồng cúi đầu, vâng lời dẫn đường, tay đeo cái giỏ, ánh mắt luôn nhìn xuống đường mà đi. Dọc theo đường, dù gặp phải người bán hàng rong, cửa hàng mỹ phẩm, hay những chàng trai tuấn tú, Trần Kim Hồng đều không hề liếc nhìn, vội vã bước đi, tỏ ra rất kín đáo và cẩn thận, giống hệt một người phụ nữ nông thôn hiền lành, chăm chỉ. Những thói quen phô trương, khoa trương trước đây dường như đã biến mất hoàn toàn chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi.

Yang Yongjin đi theo phía sau, nhưng trong lòng anh ta không ngừng quan sát Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng] và cảm thấy khá yên tâm trước cách hành xử của cô ấy lúc này.

Chỉ cần em gái út của mình thay đổi suy nghĩ, chịu đựng một số khó khăn, rồi sống hòa thuận với Anh Đại thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Sau vài tháng hoặc nửa năm nữa, khi đó anh ta sẽ cùng với Anh Đại và ba người chú đi xin sự giúp đỡ từ bố mẹ để em gái út và chồng cô ấy được trở về làng.

Cứ thế, hai người tiếp tục đi, suy nghĩ liên tục, và theo dõi bước chân của Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng], đi qua các con phố lớn nhỏ trong thị trấn.

Sau khi đi qua những con phố sầm uất nhất của thị trấn, họ cuối cùng rẽ vào một con hẻm cực kỳ tồi tàn. Những tấm đá xanh dưới chân không bằng phẳng, con hẻm đã hẹp lại, và hai bên đường còn chất đầy đủ thứ linh tịnh. Ở một số nơi, họ thậm chí phải nghiêng người mới có thể đi qua được.

“Anh Hai, cẩn thận một chút nhé, đừng ngã đấy.” Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng], người đang dẫn đường phía trước, quay đầu nhắc nhở Yang Yongjin.

Yang Yongjin lắc đầu: “Không sao đâu, cô cứ đi tiếp đi.”

Hai người tiếp tục đi sâu vào con hẻm, nó dài đến mức dường như không có điểm kết thúc. Nhìn những cánh cửa và cửa sổ xiêu vẹo dọc theo đường đi, Yang Yongjin cảm thấy lòng mình se lại. Làm sao em gái út của mình lại tìm được con hẻm tồi tệ như thế này chứ? Chắc hẳn đây là con hẻm tồi tệ nhất, bẩn thỉu nhất trong toàn bộ thị trấn Vọng Hải. Những người sống ở đây chắc cũng chỉ tốt hơn một chút so với những người lang thang dưới gầm cầu mà thôi… Ngay cả những ngôi nhà nông thôn thấp bé, lợp bằng đất sét ở làng Trường Bình cũng sạch sẽ và rộng rãi hơn nhiều so với nơi này. Em gái út à…

“Anh Hai, chúng ta đến nơi rồi.” Giọng nói của Trần Kim Hồng__[Trần Kim Hồng] một lần nữa vang lên. Yang Yongjin ngẩng đầu lên và thấy cô ấy đang đứng trước một cánh cửa sơn đỏ đã phai màu.

“Ồ, tốt.” Yang Yongjin đáp lại, rồi theo cô ấy bước vào sân.

Vừa bước vào, mùi hôi thối pha trộn giữa nước tiểu, lá rau thối rữa, tất bẩn và những mùi khác liền ập vào mũi anh ta, khiến dạ dày anh ta muốn nôn ói.

“Anh trai thứ hai, anh không sao chứ?” Trần Kim Hồng quay người đến bên cạnh Yang Yongjin, nâng tay Phù Trụ vào cánh tay anh ấy, hỏi với vẻ lo lắng.

Yang Yongjin lùi lại một bước và rút tay ra khỏi tay cô ấy.

“Không sao đâu, em và em trai thứ ba ở phòng nào vậy?” anh hỏi.

Trần Kim Hồng chỉ vào căn phòng ở cuối góc phía tây, “Đây này, chúng tôi ở phòng đó. Anh trai thứ hai, vào ngồi đi.”

Hai người bước vào phòng. Phòng không lớn lắm, bằng những căn phòng trong nhà cổ ở làng, nhưng có một tấm rèm được kéo ra để chia phòng thành hai khu vực.

Nửa phía trước có một chiếc bàn nhỏ, trên bàn đặt hai cái bát và một ấm trà.

Ở góc phòng, một số đồ dùng sinh hoạt đơn giản được xếp lộn xộn.

Phía sau tấm rèm còn có nửa phần phòng nữa; Yang Yongjin đoán đó là chỗ ngủ của hai vợ chồng trẻ này.

“Còn Yongzhi đâu?” Yang Yongjin hỏi.

Trần Kim Hồng vừa bước vào đã đóng cửa lại, sau đó đến bên bàn rót trà cho Yang Yongjin.

Nghe thấy câu hỏi đó, cô cười nhẹ và nói: “Anh trai thứ hai, hãy ngồi xuống uống trà đi. Em sẽ gọi Yongzhi dậy ngay.”

Yang Yongjin nghe theo lời cô, ngồi xuống và cầm lấy cái bát trà, nhưng không uống.

Sáng nay anh vừa thức dậy mà chưa ăn sáng; anh nhớ chị gái thứ tám từng nói rằng buổi sáng khi bụng đói không được uống trà, nếu muốn uống thì cũng chỉ nên uống vài ngụm nước thôi.

Chẳng mấy chốc, Trần Kim Hồng đã bước ra từ phía sau tấm rèm.

“Lạ thật… Khi em đi, Yongzhi vẫn đang ngủ say và thở khò khè; vậy mà khi em quay lại, trên giường lại không thấy ai cả…” Trần Kim Hồng tỏ vẻ ngạc nhiên.

Yang Yongjin đặt cái bát trà xuống, đứng dậy và bước vào phía sau tấm rèm.

Chiếc chăn trên giường vẫn còn gấp lại như lúc họ vừa thức dậy.

“Vì em trai thứ ba không ở đây, thì ngày khác anh sẽ quay lại thăm nó.” Yang Yongjin nói, rồi quay người định đi, nhưng bị Trần Kim Hồng ngăn lại.

“Anh trai thứ hai, lần này anh hiếm khi ghé thăm, đừng vội vàng đi nhé. Dù sao chúng ta cũng phải gặp nhau một lần… Yongzhi hàng ngày đều nhớ anh đấy.”

Cô ấy nói.

Yang Yongjin do dự một lát rồi đáp: “Nhưng mà, Yongzhi không có ở nhà, tôi sẽ quay lại sau.”

Trần Kim Hồng nói: “Chắc hẳn anh ấy sắp trở về thôi.”

“Anh hai, nhìn cánh cửa kia xem… Khi chúng ta về nãy, cánh cửa chưa được khóa đâu.”

“Điều này chứng tỏ Yongzhi chưa đi xa lắm… Có lẽ anh ấy đang đi vệ sinh gần đó, hoặc ra phố mua Bao Tử, bánh bao…”

“À… vậy à…” Yang Yongjin đứng yên tại chỗ, do dự không biết phải làm sao.

Thấy vậy, Trần Kim Hồng tiếp tục năn nỉ: “Anh hai, hãy ngồi xuống đợi một lát đi. Nếu Yongzhi biết anh đến mà lại đi mất, chắc chắn anh ấy sẽ trách tôi không giữ được anh đấy.”

“Anh hai, xin anh đi… Hãy ngồi xuống uống trà, đợi một lát được không? Nhé?” Trần Kim Hồng nói với vẻ thành khẩn.

Yang Yongjin cũng thực sự muốn gặp Dương Vĩnh Trí để hỏi thăm tình hình của anh ấy, nên cuối cùng cũng ngồi xuống bên cạnh bàn.

Trần Kim Hồng cũng ngồi xuống cùng và bắt đầu trò chuyện với anh.

“Anh hai, anh đến thị trấn từ khi nào vậy? Tôi thấy tên nhà hàng cũng là ‘Tiên Hương Lâu’… Chẳng lẽ Qing Er đã mở chi nhánh ở đây sao?” cô ấy hỏi.

Yang Yongjin gật đầu: “Đúng vậy. Nhà hàng mở cửa sau Nguyên tiêu, và Qing Er đã nhờ tôi đến quản lý công việc ở đây.”

Trần Kim Hồng gật đầu: “Anh hai trước đây cũng từng quản lý nhà hàng ở thị trấn, rất có kinh nghiệm… Qing Er tin tưởng anh để quản lý nhà hàng ở đây, chắc chắn là có lý do đấy, haha.”