“Quả nhiên là lời của Tình Nhi nói đúng,” Lão Dương nhận lời và nói với Đàm Thị: “Cô xem này, đã gần bảy tám ngày rồi, cái lỗ nhỏ trên đầu bà Chén cũng đã lành hẳn mà cô ấy chẳng hề đến gây rối hay đòi con lại.”

“Điều này chứng tỏ điều gì? Chứng tỏ là cô ấy hoàn toàn không quan tâm đến đứa bé đó!” Lão Dương nói.

Đàm Thị tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào nhau, không còn thèm ăn nữa, chỉ đẩy bát đĩa ra xa.

“Lan Nhi hãy cho đứa bé bú sữa, còn Tình Nhi hãy dìu tôi ra sân trước!”

Đàm Thị vùng dậy và bước về phía cửa.

“Ông ơi, con có nên đi theo không?” Dương NhượcTình hỏi Lão Dương.

Lão Dương cau mày: “Con cứ đi theo mẹ để xem tình hình thế nào. Tốt nhất là gọi anh ba con đến đón Hồng Nhi về nhà.”

Dương NhượcTình gật đầu và đi theo Phù Trụ cùng Đàm Thị ra sân trước.

Về cuộc đối đầu sắp diễn ra giữa Đàm Thị và Trần Kim Hồng, Dương NhượcTình rất háo hức.

Nhưng khi hai người ông cháu đến trước cửa phòng của Dương Vĩnh Trí, Dương NhượcTình lại ngạc nhiên.

Cánh cửa được khóa chặt.

Đàm Thị không thể tin được, vội vàng đến trước cửa và đập mạnh vào nó.

“Mở cửa đi! Mở cửa ngay!”

Đàm Thị la hét, nhưng bên trong căn phòng vẫn không hề có tiếng động nào.

“Trần Kim Hồng, đồ ngu dại, cô dám không mở cửa sao?” Đàm Thị càng tức giận hơn, đứng trước cửa, kéo tay áo lên và chuẩn bị xông vào.

Bên trong nhà, vẫn không hề có tiếng động nào cả.

Đàm Thị muốn quay tiếp, nhưng Dương Nhược đã ra ngăn cô lại.

“Mẹ ơi, đừng quay nữa đi, ba anh em chúng tôi hoàn toàn không có ở trong nhà đâu, cửa còn được khóa kín nữa!” cô nói.

“Gì cơ?” Đàm Thị sửng sốt.

Dương Nhược nắm lấy tay của Đàm Thị và đặt nó lên chiếc ổ khóa.

……

Trong phòng bên đông, Lão Dương Ngầu nghe xong câu chuyện của Dương Nhược Hạnh, rồi nhìn thấy Đàm Thị đang ngồi bên giường, tức giận đến mức tóc tai cũng dường như đang bốc cháy.

“Vào buổi sáng nay, khi tôi đi vệ sinh, tôi còn gặp Yongzhi đang đổ nước tiểu vào thùng đấy. Hai người này đã đi đâu vậy nhỉ?” Lão Dương Ngầu tự hỏi mình.

“Chắc là đi chơi đâu đó rồi!” Đàm Thị nói.

“Yongzhi thật là vô dụng, hoàn toàn không giống như con trai nhà Lão Dương chúng ta. Anh ta bị cái bà Chen kia làm cho mê muội hết cả rồi… Thật là không có tương lai gì cả!” Đàm Thị cất tiếng chửi bới.

“Cứ nói những lời vô ích thôi…” Lão Dương Ngầu thở dài, ánh mắt nhìn về phía Dương Nhược Hạnh.

“Hạnh à, con nghĩ ba anh em chúng ta có thể đã đi đâu đó chăng?” ông hỏi.

Dương Nhược Hạnh lắc đầu, “Con thực sự không biết đâu.”

Lão Dương Ngầu chỉ biết thở dài và ngồi đó hút thuốc.

Trong nhà, không ai nói gì thêm nữa. Dương Nhược Lan đang ôm bé Hồng, còn Dương Nhược Hạnh thỉnh thoảng lại giúp cô đổi tay để ôm bé.

Nếu trời quang đãng, họ có thể mang bé Hồng ra sân hứng nắng, tránh xa bầu không khí u ám này.

Nhưng tiếc là bây giờ đang mưa, họ chỉ có thể ở trong nhà mà thôi.

Một lúc sau, bỗng nhiên từ căn phòng phía tây đối diện vang lên tiếng cãi vã giữa Lưu Thị và Dương Hoá Minh.

Đàm Thị vội vàng bật dậy khỏi giường, đi thẳng đến cửa ra vào rồi quát lớn: “Cãi nhau làm gì vậy? Đang trong tháng Giêng mà, hãy yên lặng lại đi!”

Tiếng cãi vã ngay lập tức im bặt.

Nhưng không lâu sau, nó lại bắt đầu trở lại; Lưu Thị đang la mắng Dương Hoá Minh bằng giọng lớn.

Từ xa, không nghe rõ lắm, nhưng có vẻ như cô ấy đang trách móc Dương Hoá Minh vì đã làm gì đó mà không báo trước cho cô ấy biết.

“Các người cứ không chịu dừng lại sao? Hai người đó, mau qua đây ngay!”

Đàm Thị lại quát lớn về phía căn phòng phía tây, rồi quay người ngồi xuống giường, thở hổn hển.

Không lâu sau, Dương Hoá Minh và Lưu Thị hai vợ chồng đều đi đến đây. Khi họ bước vào phòng, họ vẫn nhìn nhau chằm chằm, giống như hai con gà chiến vậy.

“Chưa kịp qua Tết Nguyên tiêu mà đã cãi vã như thế này, thật là không đúng mực chút nào!”

Đàm Thị lập tức mắng mỏ họ, rồi hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì vậy?”

“Mẹ ơi, sự việc là thế này…” Lưu Thị vừa muốn nói, liền bị Đàm Thị ngăn lại.

“Tôi hỏi con trai thứ tư của tôi, chứ không phải con, những lời dối trá của con tôi cũng không muốn nghe đâu, im miệng đi!” Đàm Thị nói một cách không khoan nhượng.

Lưu Thị mặt đỏ bừng, nhếch môi và đẩy Dương Hoá Minh một cái: “Mẹ đang hỏi con đấy, con nhanh chóng trả lời đi!”

Dương Hoá Minh nhìn Lưu Thị một cái rồi quay sang nói với Đàm Thị__【Đàm Thị】 và Lão Dương Gia: “Thực ra cũng không có chuyện gì lớn đâu, chỉ là chiếc Mã Xa của tôi, trước đây đã được Ngôn Trí mượn đi.”

  “Mẹ Hòa Nhi trách tôi tự ý quyết định mọi chuyện mà không hỏi ý kiến bà ấy, chúng tôi đã cãi vã về việc này.” anh ta nói.

  Lão Dương Gia lắc đầu: “Chuyện nhỏ nhặt mà cãi nhau thành thế này, thật là phiền phức!”

  “Dù theo phong tục trong nhà Lão Dương Gia thì đàn ông lo công việc ngoài, phụ nữ lo việc nhà, nhưng con thứ tư của chúng ta dù sao cũng là đàn ông, là người đàn ông đàng hoàng; người đàn ông có quyền quyết định mọi chuyện trong gia đình.” người đàn ông già nói.

  Lưu Thị tức giận đến nỗi nghiến răng.

  “Bố ơi, bố cũng hiểu những quy tắc gia đình mà bố nói đấy.” Lưu Thị bất ngờ lên tiếng.

  “Nhưng việc quyết định cũng phải xem đó là chuyện gì… Chiếc Mã Xa kia, ban đầu tôi định dùng nó để đưa mẹ và chị dâu cùng các cháu đến xem kịch hôm nay.”

  “Nếu bạn cho Ngôn Trí mượn xe rồi, làm sao bạn có thể đưa mẹ và chị dâu đến được? Tôi không giận sao được!” Lưu Thị nói, và vì thế mà bà ấy đập chân tức giận.

  Lời nói của Lưu Thị khiến Lão Dương Gia và Đàm Thị__【Đàm Thị】 không thể tiếp tục trách móc nữa.

  Việc làng tổ chức biểu diễn kịch lớn là một sự kiện quan trọng; theo phong tục, gia đình nhà vợ cần được mời đến xem kịch.

  Dương Hoá Mai cũng vì đã kết hôn trong cùng làng này; nếu cô ấy kết hôn ở làng khác, Lão Dương Gia cũng sẽ cử người đến đón con gái và cháu trai/cháu gái đến xem kịch.

  Từ đời này qua đời khác, mọi người đều làm như vậy; vì vậy, lời nói của Lưu Thị là có lý và đáng được chấp nhận.

  Lão Dương Gia ho khan một tiếng rồi trách Dương Hoá Minh: “Chiếc Mã Xa của nhà bạn không có ở nhà, bạn cứ đến nhà anh ba mượn một chiếc đi; dù sao thì cũng phải mời mẹ vợ đến xem kịch, những nghĩa vụ cơ bản này không thể bỏ qua được.”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nói: “Không phải tôi không muốn đến đón mẹ vợ và mọi người, nhưng hôm nay trời đang mưa, cũng chẳng biết lúc nào mới bắt đầu buổi hát kịch, nếu đi đón thì sẽ rất phiền phức mà!”

   Lão Dương suy nghĩ một lát, rồi nhìn vào Lưu Thị, nói với giọng thuyết phục: “Thì chờ cho mưa tạnh đã, sau đó để Lão Tứ đi đón.”

   Lưu Thị đáp: “Mọi người đều nói rằng ngày mai trời sẽ quang đãng và sẽ bắt đầu buổi hát kịch.”

   Lão Dương nói: “Dù ngày mai trời quang đãng thì buổi hát cũng chỉ bắt đầu vào buổi chiều thôi, buổi sáng vẫn có thể đi đón được mà.”

   “Con dâu của Lão Tứ ơi, chuyện này em đừng lo lắng nữa, để bố lo liệu hết. Nếu Lão Tứ không có thời gian đi đón, bố sẽ tự mình đến đón mẹ vợ.”

   “Vào dịp Tết này, em đừng cãi vã với Lão Tứ nữa, mọi người hãy sống hòa thuận với nhau, làm việc của mình đi!”

   Lão Dương kiên nhẫn giải thích cho Lưu Thị nghe, và lời nói của ông rất thuyết phục.

   Lưu Thị cũng không biết nói gì thêm nữa, gật đầu: “Được rồi, được rồi… Khi bố đã nói như vậy thì em cũng không muốn tranh cãi nữa.”

   “Dù sao thì ngày có buổi hát kịch, em nhất định phải thấy mẹ mình và các chị dâu… Nếu không, em sẽ không tha cho Lão Tứ đâu.”

   Nói xong, Lưu Thị rời khỏi phòng Đông và trở về phòng của mình.

   Bên này, Đàm Thị nhăn mặt: “Mỗi người đều tự cho mình quyền lực lớn, không ai chịu lắng nghe lời người khác nữa à? Nhà vợ của cô ta có cái gì đáng để ca ngợi đâu?”