Vừa bước vào nhà, họ lập tức nhận ra rằng chiếc Dương Hoa Lâm trên giường đã không còn nữa.

Lão Yang hoảng sợ, vội vàng tìm khắp trong nhà.

Dưới gầm giường, trong tủ quần áo, phía sau giường, dưới bàn…

Họ đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi ngóc ngách trong căn nhà này nhưng vẫn không tìm thấy nó đâu.

Lão Yang bỗng nhiên lo lắng, chạy ra ngoài và gõ cửa phòng của Dương Vĩnh Tiên ở phía trước.

Khi Dương Vĩnh Tiên mở cửa, cô vẫn còn ngáy ngủ: “Ông ơi, có chuyện gì vậy?”

“Cháu trai thứ hai của ông… nó không ở trong nhà đâu!”

“À?“

Dương Vĩnh Tiên chớp mắt một cái, cơn buồn ngủ cũng tan biến hết.

Lão Yang tiếp tục nói với vẻ sốt ruột: “Tôi vừa đi vệ sinh xong trở lại thì không thấy nó đâu. Cánh cửa phòng chính phía trước cũng được đóng chặt… Nó có thể đã đi đâu đó rồi?”

Dương Vĩnh Tiên an ủi: “Ông đừng lo lắng. Chỉ cần cánh cửa phòng chính phía trước vẫn đóng, thì cháu trai thứ hai của ông chắc chắn chưa đi ra ngoài đâu.”

“Có lẽ nó đã lén qua cửa hông bên kia để chơi ở Hậu Viện thôi… Chúng ta cùng đi tìm ở đó nhé!”

“Được thôi, nhanh lên!”

Ông cháu hai người vội vàng chạy đến Hậu Viện.

Họ kiểm tra từng ngóc ngách trong Hậu Viện: chuồng gà, chuồng heo, chuồng bò, căn phòng Phòng Lý… thậm chí là đống cỏ dùng để đốt trong bếp Phòng Lý…

Họ đã tìm khắp mọi nơi, gần như muốn dùng cuốc đào tung lòng đất dưới chân.

“Thật là kỳ lạ… Cháu trai thứ hai của ông có thể đã đi đâu đó rồi…” Lão Yang đứng ở giữa sân, nhìn lên vầng trăng gần như đã lặn sau núi, trông rất bối rối.

Dương Vĩnh Tiên cũng tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Bức tường sân nhà chúng ta cao lắm mà… Cháu trai thứ hai của ông chắc chắn không thể trèo qua tường để ra ngoài đâu…” cô nói.

Lão Yang nhìn quanh các bức tường xung quanh và đáp: “Theo lý thuyết thì không…”

“Không thể trèo qua tường à?” Giọng nói của Đàm Thị vang lên từ cửa phòng phía đông, và bà cũng bước ra ngoài.

“Tôi đang ngủ gật trong nhà và nghe thấy mọi chuyện này từ lâu rồi… Đêm khuya thế này, sao ông cháu hai người lại không ngủ mà chạy lung tung trong sân vậy?” Đàm Thị hỏi.

Dương Vĩnh Tiên trả lời: “Bà ơi, cháu trai thứ hai của ông lại mất tích rồi…”

“Gì cơ?!”

Đàm Thị giật mình, giọng nói của bà bỗng nhiên cao lên.

Tiếp theo, Lưu Thị ở phòng phía tây, cùng với Bào Tố Vân ở Hậu Viện, đều được Đàm Thị kêu gọi để cùng nhau tìm người. Mọi người lại một lần nữa lục soát khắp Hậu Viện, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Dương Hoa Lâm đâu cả.

Lúc này, Bào Tố Vân nói: “Cũng có thể là anh hai tự mình trở về phòng mình rồi… Chúng ta đi xem sao?” Mọi người đang chuẩn bị quay trở lại tiền viện thì bỗng nhiên, từ tiền viện vang lên tiếng hét thất thanh của Dương Nhược.

“Chết tiệt, có chuyện gì xảy ra rồi!” Lão Yang vội vàng vung tay lao về phía tiền viện. Những người đi sau cũng vội vàng theo sau, chỉ có Đàm Thị vì mắt kém nên đi không nhanh, lo lắng đứng lại phía sau…

“Mẹ ơi, con dìu mẹ qua đó nhé!” Bào Tố Vân quay đầu lại, chạy về phía Phù Trụ và Đàm Thị, cùng nhau tiến vào tiền viện.

Lúc đó, trời vẫn chưa sáng; đây chính là khoảng thời gian tối tăm nhất trước khi bình minh đến. Phòng khách tối om om, nhưng vì Dương Nhược đã hét lên, cánh cửa phòng lại mở toang. Ánh sáng từ trong phòng chiếu ra, tạo thành một dải ánh sáng mờ ảo trong phòng khách. Khi nhóm người của Lão Yang đến nơi, họ thấy Dương Nhược đang ngồi sụp đổ bên cạnh cửa phòng, hai tay ôm lấy ngực mình, cơ thể run rẩy không ngừng.

“Nhược Nhi, sao vậy?” Lão Yang vội vàng tiến lại gần cô bé và hỏi với giọng lo lắng.

“Con… cha con…” Dương Nhược run rẩy, lưỡi cô bé cũng không thể nói ra lời nào.

Anh ta giơ một ngón tay chỉ về phía sân trước, nhưng chính mình cũng không dám ngẩng đầu lên nhìn.

Ông Dương Vĩnh Tiên theo hướng ngón tay của Dương Nhược Lan mà nhìn đi.

Rồi ông thấy trong dòng nước đục ngầu của sân trước, có một người nằm ngửa trên mặt nước.

“Á! Á….”

Ông Dương Vĩnh Tiên ngã quỳ xuống đất, mắt chăm chú nhìn vào sân trước, đến nỗi mắt muốn lòa ra ngoài.

Yang Vĩnh Tiên và Lưu Thị đang theo sau cũng nhìn thấy cảnh tượng này.

Tất cả đều sững sờ, Lưu Thị và Bào Tố Vân một người la hét thảm thiết, một người suýt ngất xỉu.

Còn bên này, ông Dương Vĩnh Tiên đột nhiên đưa tay lên che ngực mình, khuôn mặt ông đỏ bừng lên, rồi lại chuyển sang màu tím đậm.

Chỉ trong vài hơi thở, khuôn mặt ông lại trở thành màu tím đậm một lần nữa.

Trong lúc mọi người đều hoảng loạn, ông Dương Vĩnh Tiên bỗng nhiên mở miệng và ói ra một ngụm máu.

Mắt ông trợn tròn, đầu óc choáng váng, rồi ông ngã gục xuống đất!

……

“Bác ơi, dù sao thì bác cũng phải uống chút cháo, uống thuốc đi.”

Bên cạnh chiếc giường ở phòng đông, Dương Nhược Minh, người vừa trở về từ Sơn Lý, đứng đó, tay cầm một bát thuốc, kiên nhẫn an ủi ông Dương Vĩnh Tiên.

Hôm nay vừa trở về từ Sơn Lý, chưa kịp thay giày đã nghe tin ông hai qua đời.

Dương Nhược Minh cũng vô cùng sốc.

Không ngờ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi này, liên tiếp xảy ra quá nhiều chuyện, thật là một mùa thu đầy biến động!

“Mỗi người đều có số phận riêng, ông hai tôi mắc phải căn bệnh khổ sở như vậy, đi rồi cũng là được giải thoát…” Dương Nhược Minh nói tiếp.

Cuối cùng, ông Dương Vĩnh Tiên cũng lên tiếng, giọng nói của ông rất khàn.

“Ông hai bạn, lớn hơn ba tuổi so với bố bạn đấy, mới chỉ bốn mươi tuổi thôi!”

“Minh à, trong hai năm vừa qua, cả bác trai bạn lẫn ông hai bạn đều đã qua đời.”

“Tôi và mẹ cậu, người tóc bạc đưa người tóc đen đi… Sống tiếp, còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

“Thà rằng hai người già này chết đi, để các con cháu của các bạn được sống khỏe mạnh, mỗi gia đình đều thịnh vượng hơn!”

Lão Dương Gia nói xong, nước mắt tuôn trào không ngừng.

Dương Nhược cũng nhận ra rằng đôi mắt trong sáng của mình đã đỏ lên.

Nỗi đau mất con trai, trước đây cô chỉ có thể hiểu qua lời kể người khác; bây giờ, cô mới thực sự cảm nhận được nó sâu sắc.

Đó thật sự giống như việc có ai đó cắt đi một miếng thịt từ tim mình… Điều gì cũng trở nên vô nghĩa.

Cuộc đời, lúc ấy trở nên tăm tối hoàn toàn.

Chỉ cần nghĩ đến đứa con, nước mắt cô lại không thể kiềm chế được.

Cô không dám nghĩ đến những thứ đứa con từng sử dụng… Cả thế giới này, dường như đang sụp đổ, chìm vào bóng tối!

Hít một hơi thật sâu, Dương Nhược cố gắng kìm nén những suy nghĩ bi quan trong lòng mình.

Hôm nay, cô được cả gia đình tin tưởng, đến thuyết phục Lão Dương Gia ăn uống và uống thuốc.

Dù ai cố gắng thuyết phục, ông ấy cũng không chịu nghe.

Ông ấy quá lo lắng đến mức bị xuất huyết… Chúng ta không thể để điều này xảy ra!

“Ông ơi, dù ông mất đi anh cả và anh hai, nhưng ông vẫn còn có bố tôi, chú tư, chú năm mà!”

“Ông còn có anh cả, anh hai nữa mà!”

“Con cháu ông đông đúc… Nhiều thế hệ sau này… Và còn có đôi cháu song sinh của dì tôi nữa!”

“Ông ơi, ông phải sống thật tốt… Vì chúng tôi những người còn sống đây… Ông cũng phải sống cho bản thân mình.”

“Hãy ăn ít cháo, uống thuốc đi… Đừng làm chúng tôi lo lắng nữa.”

“Ông chính là trụ cột của gia đình Lão Dương Gia… Nếu ông gục ngã, gia đình chúng ta thực sự sẽ tan vỡ!”

Khi cha mẹ còn sống, anh chị em mới là người thân thiết.

Khi cha mẹ đã mất, anh chị em vẫn là người thân… Nhưng sự khác biệt giữa hai trường hợp này rất lớn.

Mọi người đều hiểu điều đó.

Lão Dương Gia cũng hiểu.

Ông nhìn sang những người khác trong nhà, rồi gật đầu, đưa tay nhận lấy chiếc bát mà Dương Nhược đang cầm…